第四百一十四章 小人の心で君子の腹を測ってはならない

故漢王の世子には漢懿庄世子の諡号が与えられた。
翰林侍講学士の杜桢は文渊閣に配属され、兼ねて左春坊左庶子の職も務めることになった。
ここ数ヶ月で京師では多くの人が亡くなっているため、ほとんどの人々の関心は後者の方に向けられていた。閣臣は品階や実権において六部尚書や左右都御史といった七卿には及ばないが、閣に入れるということは皇帝の寵愛を受けている証だ。当初青州で大騒動を起こした杜桢が、結局は錦衣衛の牢屋に短い間入っただけで再び任用され、今度は再び閣に入ったことを思うと、どれほど多くの人々が羨ましがっていることか。たとえ彼と話すことのできない冷淡な官僚であっても、張越に祝辞を述べずにはいられず、元々彼に冷たかった方宾でさえ、この数日で再び以前のような親しみやすい態度に戻っていた。
しかし張越は忙しくて、義父の家に祝いに行く暇さえなかった。朱棣は交趾での戦況に不満を抱いていたが、荣智伯・陳智からの緊急報告を無視するほどではなかった。そのため彼は再び工部軍器局を調整し、帳簿に従って武器を準備させ、万世節ら二人の主事に書記たちを率いて軍戸を選定させ、家に帰るのも夜更けになるほどだった。彼が行き来する場所に文渊閣は含まれていなかったため、朝会以外では公的な場でも杜桢と会う機会はなかった。
交趾の気候は湿気が多く、大軍では火器が多用されるため、火薬の調達・輸送もまた重要な問題だった。以前の不可解な爆発以来、工部も兵部も火薬の管理をますます厳格にしており、京営では柳升が「火薬が一銭でも失われれば、全ての護軍を処刑する」と厳命していた。張越も軍器局に警戒を強化するよう命じ、調達・輸送にも人員を増やした。
兵部武庫司の四人と十数人の書記が半月もかけて、ようやく交趾に必要な武器や兵士を準備し終えたが、皆疲れ果てていた。その日の昼、最後の文書をまとめ、食事の時間になると、張越は笑って言った。「ここ数日、みんな足を疲れさせ、口を痛め、腰を壊すほど働いた。今日は食事の心配をする必要はない。老万が言っていた、崇文門に新しく杜康楼ができたそうだ。私がそこに席を予約しておいた。私がご馳走をしよう。みんなでそこで五臓廟に祈りを捧げよう！昼間は一時間半あるから、そこから戻ってくるのにも時間は十分だ。」

上司がご馳走してくれるとなれば、武庫司の面々が喜ばないわけがなく、当然皆がすぐに承諾した。一同が兵部の役所を出ると、通りは人でごった返し、とても賑やかだった。尋ねてみると、今日が3月15日で殿試の結果が発表される日だとわかった。武庫司では張越と万世節が同じ科の進士であり、員外郎ともう一人の主事もかつて同じ年に科挙に合格した者たちだった。ちょうど殿試の結果発表の日に出会ったため、自然と冗談を言い合った。書記たちは、進士になれば官職に就けるのに、自分たちは六部の書記の職を得るためにどれだけお金を費やしたかを思い出し、羨望と嫉妬の気持ちに駆られた。

結果発表場所である長安左門に非常に近かったため、崇文門のそばにある杜康楼は大いに繁盛していた。それでもなお、2階の個室に予約されていた3つのテーブルは店主が確保しており、新科進士たちが喜んで訪れて席がないと相談しても、予約済みの席はキャンセルできないと言われ、仕方なくがっかりして去るしかなかった。そのため、張越たちが少し遅れて到着したにもかかわらず、席に着くとすぐに料理が運ばれ、間もなくテーブルは様々な冷菜や温菜でいっぱいになった。

張越は一人ひとりに酒を振る舞い、書記たちに気にせず食べるようにと笑って言った後、主役のテーブルに戻った。員外郎の崔范之と数言話したところで、隣の部屋からの声が突然大きくなった。

「あの状元は今回本当に運が良かったな。会試の時は楊大人が主考で、同郷の泰和出身者に出会うのは珍しく、文章も優れていたから当然高い順位で合格した。そして今回の殿試では皇帝が直接試験を見ており、以前に白鶴が翼を広げる夢を見たとかで、ちょうどその状元の名前にも鶴の字が含まれていたため、2位から昇格させて状元に指名され、元々1位だった者は榜眼になってしまった。つまり、試験では才能だけでなく運も重要なんだ！」

「そうとも言えないな。今日、結果を見た時、あの状元は兄弟で同じく進士になったが、彼は先に両親の世話をするため残り、兄が進士になって間もなく亡くなった。その後、彼は両親や義姉の面倒を見なければならず、40歳近くなってようやく合格した。これも善人には善い報いがあるということだ。また、進士の順位は確かに重要だが、もっと重要なのは出世した後にしっかりと仕事をこなせるかどうかだ。科挙でトップになるのは良いが、歴史に名を残すにはこれからが肝心だ！」

「廷益、お前は本当に度量が大きいな。とはいえ、20代前半で進士になったんだから、前回の探花郎や張元節には及ばないかもしれんが、我々のこの科の進士の中では若い方だ。俺はお前より10歳年上だぞ。お前が歴史に名を残し、我々浙江の士子たちの面目を立ててくれるのを待っているよ！」
そんな言葉を聞いて、張越はすぐに微笑み、これは本当に偶然が重なりすぎていると思った。彼が口を開く前に、万世節は眉をひそめてからすぐに笑い出した。「ところで、前は忙しくて仕方なく、殿試のことを忘れていた。今年の殿試の問題は何だったか、誰か知っているか？」
同じテーブルにいた員外郎の崔范之は主事の吴元を見てから笑って言った。「今回の殿試の問題は、『如何にして尧舜のように無為而治、垂拱而治を実現するか』というものだ。」
張越も以前は殿試の問題が何か気にしていなかったが、無為而治、垂拱而治についての問題だと聞いて、心の中で考え始めた。確かに古今を通じて皇帝や大臣たちはこの理念を目標とすることが多かったが、黄老思想で国を治めた漢初でさえ、真の無為は実現できなかった。それに、朱棣は北方への征伐や運河の開削、都の移転を行い、今度は海禁を解いているのに、どうして突然無為而治を殿試の問題に選んだのだろうか？
その時、隣の部屋からの議論の声がだんだん大きくなり、朝廷が辺境のことを重視し民の治療を軽視し、武を重んじ文を軽んじていると言う声や、貴族が何百何千エーカーもの土地を享受しているのに、文官は給料だけでやっと生計を立てていると不満を漏らす声が聞こえてきた。話が進むうちに、自然と極端な言葉が出てきて、やがて張という名前が出てきた。
「英国公は三度交趾に行き、安南を四度平定し、その功績で英国公に封じられたのはまだしも、彼の二人の弟も功臣の子として高官になった。さらに張家の別の一派を見れば、交趾征伐や倭寇討伐の功績で陽武伯に封じられただけでなく、他の子弟たちも若くして官職に就いている。張元節の昇進の速さを見れば、30になる前に七卿になるかもしれない！彼らは武家の出身で、真の儒者のように仁恕を知らず、民の苦しみを理解しない。それに杜宜山という学士も今や閣僚になったが、彼が再び官職に就いてからまだ5年しか経っておらず、張家に付き従って急速に出世しているだけだ……」
「子英、杜学士は単なる科挙の先輩だけでなく、人としても常に正直で透明性がある。お前の言葉は行き過ぎだ！」
「廷益、お前は前回あの小張大人に会ったから、彼のおかげになりたいのか？杜宜山が彼の大切な娘婿であり得意の弟子のおかげで閣僚になったのではないと言えるのか？」

張家の名前が出るのを聞いて、張越は眉をひそめたが、それほど気には留めなかった。確かにその言葉は耳障りだったが、ただの不満の発散に過ぎない。自分が人を殺すだけで慈悲を知らないと言われても、彼は笑ってそれを無視した。一家が泣くよりも、一人が泣く方がましだ。彼はそもそも全員に好かれることを期待しておらず、そのような評価には無関心だった。しかし、その発言者が自分の義父をひどく非難するのを聞いて、もう我慢できず、すぐに立ち上がって外に出て行った。

彼が去ると、崔范之和と吴元は顔を見合わせ、美味しく食事をしていた数人の書吏たちも慌てて箸を止めた。その時、万世节も立ち上がり、皆に手振りで合図した。「皆さん、落ち着いてください。彼はきっと隣の部屋で話をしに行ったのです。ここで待っていれば、すぐ戻ってきます。」

部屋を出た張越は直接隣の部屋のドアに行き、軽くノックした。しばらくすると誰かがドアを開け、中を見ると、そこには五、六人の学者がいて、于谦以外は誰も知らなかった。皆がこちらを見ているのを見て、彼は口を開いた。「皆さんが金榜題名を祝うのは本来私には関係のないことですが、声が大きすぎます。隣の部屋にいても聞こえてしまうほどです。先ほど私の義父を非難したのはどなたですか？」

江南は昔から文芸の宝地であり、中でも浙江省が最も優れている。この部屋の六人は、今回の会試や殿試で抜きん出た優秀な者たちだった。酒が入って盛り上がっているところに突然ドアをノックされ、皆不機嫌になったが、義父という言葉を聞いて、元々傲慢な表情をしていた数人の学者たちは途端に呆然とした。

「私ですよ！」と、宝藍色の直裰を着た三十代前半の短躯で太った青年が立ち上がり、冷笑した。「今日ここで小張大人にお会いできるとは、本当に縁があるものですね。何か問いただしに来たのですか？私が何か間違ったことを言いましたか？杜学士があなたの家の力を借りなければ、どうしてそんなに早く出世できるでしょうか？当初彼を皇帝に推薦した二人の沈学士は、今では中書舍人や翰林待诏に過ぎません。なのに彼だけが彼らを超えて出世できるなんて、どういう理屈でしょうか？」

明らかな敵意を漂わせるその男を上から下までじろじろと見た後、張越はすぐに淡々と言った。「尊い方が新たに進士となったのですから、文武の道が異なるということさえ理解していないのですか？私の義父は朝廷に戻ってからわずか五年ですが、青州で反乱を鎮圧し、朝廷で皇帝に策を献じ、さらには忠良な人々を守ってきました。もしあなたが彼を張家の家臣だと言うのなら、どの張家の人間が彼のために良いことを言ったのか、あるいはどの張家の人間が彼を推薦したのか教えてください。張家には私や交趾にいる叔父以外はすべて武官で、たとえ英国公であっても常に慎重に振る舞い、皇帝に文官を推薦したことは一度もありません。私の義父が朝廷で官職に就いてからは、一つには権力者と交際せず、二つには他人の頼みを受け入れず、三つには他人に頼むこともありません。どうしてあなたがこのように中傷できるのですか！」

その矮胖な青年が顔を青ざめさせているのを見ても、彼は依然として鋭く反論した。「今回、私の義父が閣僚になったのは楊閣老の推薦によるもので、皇帝は朝廷の七卿や翰林院の学士たちに意見を求めました。彼と縁のない者であっても、皆が彼の学識と人柄を称賛しています。さっきのあなたの言い分によれば、朝廷の大臣たちは皆見識がなく、逆にあなただけが鋭い目を持っているということですか？この世には一声で百人が従い、順調に出世することだけを目指す官欲の強い者もいれば、常に良心に従い公正を重んじる君子もいます！私は弟子であり婿として、あなたに一つだけ忠告したいのです。学者であるなら、人の長短を背後で語る際にも分別を持つべきです。小人の心で君子の胸を測ってはいけません！」