第209章
第4節の試合では、復帰した周毅のリードのもと、ピストンズの選手たちが猛追し、レイカーズのゴールを容赦なく攻撃した。しかし、レイカーズの選手たちはピストンズの激しい攻撃に動じることなく、常に整然とした攻守を続け、高い成功率を維持した。そのため、ピストンズがどれだけ激しく攻めても得点差を縮めたり逆転したりすることはできず、常にリードを許す状況が続いた。
第445章 再び延長戦、激しい試合
試合終了まで4分を残した時点で、得点差を縮めることができず、ピストンズの選手たちは次第に混乱し、低級なミスが頻発した。もしレイカーズの成功率もこの時点で下がっていなければ、ピストンズは間違いなく相手に10点以上もリードされていただろう。
最後の3分間、3節を静かに過ごしていたスペンサー・ホイースがアンドリュー・バイナムのプレッシャーの中で突然活躍を見せた。彼はまず周毅からのパスを受けてフックショットと定点シュートで4点を連取し、その後、フォアコートでリバウンドを奪い、ターンして突破し、アンドリュー・バイナムにファウルを取らせて2+1を達成した。これによりピストンズは7-2の小さな高潮を迎え、得点差を102対105まで縮め、チーム全体の士気が一気に高まった。
その後、試合終了まで1分43秒を残した時、周毅はグレッグ・メンローのポストプレーの助けを借りて3ポイントシュートを決め、ついに得点差を1点まで縮め、ピストンズの選手たちの士気を最高潮に引き上げた。同時に、すべてのピストンズファンの感情もこの瞬間に最高潮に達した。
ファンたちは周毅やグレッグ・メンロー、その他活躍したピストンズの選手たちの名前を叫び続けた。これはすべて、ピストンズが彼らに情熱と喜び、そして狂気をもたらしたからだ！
しかし、ピストンズが状況を逆転させるかと思われたその時、レイカーズのフォワードが3ポイントラインの外から重要なタイミングで3ポイントシュートを決めた。
その後、マディの3ポイントが外れ、アンドリュー・バイナムがバックコートでリバウンドを奪い、すでにピストンズのハーフコートに入っていたコービーにパスした。コービーはボールを受けて速攻を仕掛け、3ステップバスケットでさらに2点を追加し、得点差を109対115に変え、ピストンズは再び6点差でリードされることになった。
これにより、敗北の影がすべてのピストンズの選手たちとファンたちの心に覆いかぶさった。彼らはこの試合に負けることを恐れていた。
最後の瞬間、試合全体を通じて激しく戦ってきたため、ピストンズとレイカーズの選手たちはもはやあまり体力が残っていなかった。
しかし、彼らの中には依然として体力に恵まれた者もいる。
周毅は少しの時間を休息に費やし続け、第3クオーターでは全く出場しなかったため、今もなお体力はピーク状態にある。言い換えれば、今こそピストンズを救うために全力を振り絞らなければならないのだ。
試合終了まであと56秒、周毅はボールを持って3ポイントラインの外中央、バスケットの真ん前まで移動し、目をじっと遠くのバスケットに向けていた。まるで隣にいるコービーが透明人間であるかのように、体には隙が見えた。
しかし、周毅がわざと隙を見せても、コービーは軽はずみな行動を取ることはできない。なぜなら、今は決定的な瞬間であり、周毅が自分にわざと隙を見せるほど愚かではないことをコービーは理解しているからだ。そして、自分のわずかな油断が致命的なミスにつながりかねないのだ。
周毅は深く息を吸い、ドリブルのリズムを徐々に速めていった。それは彼がすぐに攻撃を仕掛ける前兆だった。
コービーの体のすべての細胞も、ドリブルのリズムの変化に合わせてゆっくりと動き始め、いつでも周毅に対応する準備をしていた。
周毅は視線を左側に向けた。この微妙な動きを察知したコービーは、周毅が左側から突破しようとしていると思い、体をわずかに左に傾けた。そして周毅もその動きと同時に突破を開始した。
周毅は突然右足を一歩前に出し、右側から突破を試みた。
「そんな簡単には通さない！」
コービーもすぐに動き、周毅の足取りに合わせて彼の突破ルートを塞いだ。しかし、その時周毅は突然手の位置を変えて方向を変え、体を横に移動させ、再び左側から突破しようとする構えになった。コービーも今度は周毅の足取りに合わせたが、彼の重心はすでに少し不安定になっていた。
周毅は歯を食いしばり、ボールを持つ左手を横に引き、体を右に移動させ、再び手の位置を変えてドリブルし、方向を変えて突破した。彼は再び右側に戻った。
「まずい！」
連続する高度な方向転換ドリブルにより、コービーはもはや周毅に追いつくことができず、重心を失って地面に倒れそうになった。再び足場を固めた時には、周毅はすでにペナルティラインを越えていたため、もはや追いつくことは不可能だった。
その時、レイカーズのペイントエリア内には誰もおらず、周毅に最も近かったアンドリュー・バイナムでさえも彼から約2メートル離れた場所にいて、ペイントエリアに向かって走っていた。しかし、すでに最高速度に達している周毅を本当にアンドリュー・バイナムが止められるだろうか？
「ああっ──！」という叫び声と共に、周毅はペナルティエリアに足を踏み入れるやいなや、すぐに跳び上がり、グライダーのように素早くゴールに向かって滑り込んだ。
空中の周毅はボールを持つ右手を高く挙げ、アンドリュー・バイナムは後ろから跳び上がり、左手を挙げて周毅をブロックしようとした。しかし、アンドリュー・バイナムはまだ怪我から回復したばかりで、試合開始時ほどの体力もなかった。
そのため、アンドリュー・バイナムが跳んだ高さは、体力に溢れる周毅が飛んだ高さには遠く及ばず、速度も周毅には全く及ばなかった。
その結果、アンドリュー・バイナムの大きな手は空中で虚しく振られるだけで、呆然とゴールに迫る周毅を見つめるしかなかった。
ゴールが目の前に迫る中、周毅は歯を食いしばり、ボールを持つ右手を鋭くて重い巨大な斧のようにゴールに振り下ろした。
「ドン！」シンプルで、断固として、圧倒的なダンクが決まった。
周毅はコービーをかわした上で、さらにアンドリュー・バイナムの前でダンクを決めたのだ！
「すごい、本当に無敵だ！」アンドリュー・バイナムはもはや大学時代に「大帝」と呼ばれ、ドラフト1位でNBAに入った一流のセンターではなくなっていたが、依然としてインサイドの大黒柱だった。
なんてことだ！周毅は本当に中国人なのか？本当に黄色人種なのか？
瞬く間に、圧倒的な歓声が再びコート中に響き渡った。いや、この試合を見ている中国中のファン全員が叫び、周毅のパフォーマンスに夢中になっていた。
しかし、中国のファンたちは少し早く喜びすぎていたようだ。なぜなら、試合はまだ終わっていなかったからだ。
「44、43、42」
コービーはボールを持って前進していたが、周毅がずっと彼を追いかけ、前線まで楽にボールを運ぶことができなかった。
「41、40」
コービーは自分に密着する周毅の前では思うようにプレーできず、仕方なくボールをパスした。
「39、38」
デリック・フィッシャーがボールを受け取った後にミスをし、突然動き出したアンドレ・イグダラにボールを奪われた。
「37、36、35」
アンドレ・イグダラ、周毅、マディの3人が速攻を仕掛け、次々とレイカーズのハーフコートに突入し、コービーとデリック・フィッシャーと3対2の状況を作り出した。
「34」
アンドレ・イグダラが周毅にパスし、後者はボールを持ってレイカーズのペナルティエリアに入った。
「33」
周毅は3歩大きく跳び上がり、コービーもすぐ後を追った。
「32」
周毅がジャンプした後、自らゴール下で強打することなく、右手を振ってボールを3ポイントライン外の中央上部にいたマディに戻した。
「31」
マディはボールを受け取るとすぐに体勢を整え、ジャンプしてシュートを放った。
「30」
ボールが空中を飛び、会場の全ファンの心臓がそのシュートに合わせて激しく鼓動し、息をすることさえ恐れるかのように静まり返った。まるで自分の呼吸でボールの軌道が狂うのではないかと思っているかのようだった。
「29」
「シュッ！」
マディの顔に満足げな笑みが浮かび、右手の人差し指を空に向けた。なぜなら、彼はこの重要な3ポイントシュートを決めたからだ！
117対116、ピストンズが再び点差を1点まで縮めた。
「28」
会場のファンたちは再び熱烈な歓声を上げた。彼らはあまりにも興奮し、感動していた。ピストンズが最後の瞬間に見せた不屈の闘志は本当に感動的だった。
「27」
レイカーズの選手がボールを出し、ピストンズの選手たちは急いで後方に下がり、レイカーズの攻撃に備えた。
「26、25……21、20」
コービーは慎重にボールを運び、半場を越えても攻撃せず、3ポイントライン外をうろつきながら残りの時間を消費した。
「19、18、17」
時間が経つにつれて、ファンたちの心もますます緊張し、動揺していった。我慢できなくなったファンたちの中には、コービーに早く攻撃するよう叫び始める者もいた。
「15、14」
最後の14秒、アンドリュー・バイナムが飛び出し、コービーのためにスクリーンを張った。
「13」
コービーはアンドリュー・バイナムにスクリーンされた周毅の隙をつき、スピードを上げてピストンズのインサイドに突っ込んだ。
「12、11」
他のピストンズの選手たちも急いで戻ってカバーに入ったが、コービーは今回はゴール下で強打することなく、最も正しい攻撃方法を選んだ。コービーはフリースローラインで急停止し、ジャンプしてシュートを放った。
「10」
それは非常に高い弧を描くミドルシュートで、ピストンズの選手、レイカーズの選手、そしてこの試合を見守る全ファンがそのシュートによって心を喉までせり上げた。
「9」
「シュッ！」澄んだ、聞き慣れた、しかし心をえぐるようなバスケットボールとゴールの摩擦音が静かに響いた。
ピストンズの選手たちやファンたちの心もその音によって冷え切った。しかし、ファンたちもピストンズの選手たちもまだ絶望していなかった。なぜなら、彼らには逆転の望みがまだあることを知っていたからだ。
119対116、残り9秒。
ピストンズのボール運びの際、ジョン・クースターはタイムを取らなかった。残りの時間なら選手たちが攻撃を組み立てるのに十分だと知っていたからだ。さらに、コート上には最後のシュートを放てる選手が少なくとも2人いた。「8」マディがボールを持ち、レイカーズはフルコートプレッシャーをかけてマディの前進を妨げた。「7、6、5」ジョウ・イーとアンドレ・イグダラのサポートを受けて、ボールはレイカーズのハーフコートに渡った。マディがフォワードエンドに走ると、ボールを持っていたジョウ・イーが再びマディにパスした。「4、3」マディはボールを持って突破し、スリーポイントラインの外側のアーク部分まで進んですぐにジャンプしてシュートを放とうとしたが、その前にはレイカーズの選手が2人いた。「2」マディは無理にシュートを放たず、両手でボールを受け取り、スリーポイントラインの外側右翼の45度角で待っていたジョウ・イーの手に渡した。「1」もう考える時間はない。ジョウ・イーはボールを受け取るとすぐにジャンプし、手首をスムーズに動かしてシュートを放った。彼の前には、急いで駆けつけてブロックしようと手を挙げたレイカーズの選手、ポール・ガソルがいた。「0」「ディー～～～」試合終了のブザーが鳴り、その瞬間、ボールがバスケットに向かって飛んでいった。ボールはバスケットに向かい、ゆっくりと、ゆっくりとバスケットに近づき、この試合の勝敗を運んでいった。「シュッ！」はっきりと、クリアに、バスケットとボールの摩擦音が響いた。静けさ、さらに静けさ、そして……「ワー～～～」コート全体から狂ったような歓声が上がった。ファンたちは叫び、拍手をし、ハイタッチをし、抱き合い、感動の涙を流す者もいた。なぜなら、ジョウ・イーがシュートを決めたのだ。この重要なスリーポイントシュートを！このシュートによって試合は延長戦に突入し、ピストンズは再び勝利の望みを取り戻したのだ。「素晴らしい！」ジョウ・イーは右拳を力強く振り、顔いっぱいに興奮と喜びを浮かべた。彼は成功したのだ。この重要なスリーポイントシュートを決めたのだ！コート上のピストンズの選手たちは全員ジョウ・イーのもとに駆け寄り、彼を中心に固く囲み、喜びに満ちた笑顔を浮かべた。ピストンズのファンや選手たちは歓喜に包まれていたが、レイカーズのメンバーは喜んでいなかった。彼らはもう手に入れたはずの勝利を失い、さらに敵と延長戦を続けなければならなかったからだ。両チームの選手たちはそれぞれの休憩エリアに戻り、数分間休んだ後に再び勝負を繰り広げる準備をした。すぐに休憩時間が終わり、両チームは再びコートに戻った。
グレッグ・モンローとグレッグ・アンドリュー・バイナムがボールを跳ね合い、グレッグ・モンローが勝ってピストンズがボールを手に入れた。
ピストンズが攻撃を組織するのはジョウ・イーだが、実際にはウィル・バイナムが担当している。ジョウ・イーは現在ベンチで休息中で、十分な休憩を取ってはいるものの、第4クオーターでチームを引き戻すために多くの体力を消耗した。そのため、ジョン・クースターは最後の数分間でジョウ・イーにチームを率いて試合を決めさせるため、彼にもう少し休んでもらっている。
ピストンズの攻撃は成果を上げず、レイカーズがディフェンスリバウンドを守り切った。
コービーがスパイクエリアでボールを持ち、インサイドのポール・ガソルにパスした。
ポール・ガソルはグレッグ・モンローを相手に1対1でプレーし、見事なバックエンドジャンプシュートでレイカーズに2点をもたらした。
ポール・ガソルはレイカーズで最も安定した選手と言え、彼のミドルシュートやバックエンドジャンプシュートはファンたちに絶賛されている。
アンドレ・イグダラはボールを持って強引に突破しようとしたが、挟み撃ちに遭った。仕方なくボールをパスし、マディが受け取ってミドルレンジからジャンプシュートを放った。
「ガン」という音と共に、マディのジャンプシュートは外れ、コービーがディフェンスリバウンドを奪った。
レイカーズはこの機会を利用して速攻を仕掛け、デリック・フィッシャーがダンクに成功した。
レイカーズが4点差でリードすると、ジョン・クースターはタイムアウトを取り、ジョウ・イーを投入する準備をした。
ジョン・クースターは今、焦っていない。ピストンズがレイカーズにリードされても、彼はあまりプレッシャーを感じず、選手たちを叱責することもなく、「みんな、さっきはまずまずのパフォーマンスだった。でも、それでもレイカーズに4点差でリードされてしまった。ただし、これは完全にみんなのパフォーマンスのせいとは言えない」と言っただけだった。
「グレッグ、今日のディフェンスは素晴らしかった。攻撃的で、とても良かった。アンドレも、君のディフェンスも悪くない。これからもこのように攻撃的でいてくれ……」この言葉を聞いて、グレッグ・モンローとアンドレ・イグダラは少し恥ずかしそうにした。実際、彼らがコートにいる間にレイカーズが逆転に成功したのだ。
その時、ジョン・クースターはジョウ・イーの方を見た。ジョウ・イーは胸を張り、「準備できています……」と言った。
オーバータイムが3分残った時、ジョウ・イーが再びコートに上がった。
コービーも今はコートにいて、ジョウ・イーが出場するのを見て思わず眉をひそめた。彼はジョウ・イーの強さをよく知っているのだ。
ジョウ・イーは笑顔でバスケットボールコートに足を踏み入れ、ピストンズのボールを手にした。
ピストンズのファンたちは、ジョウ・イーがいない間、なぜか途方もない虚しさを感じていた。何かが足りないような気がして、ジョウ・イーがコートに戻ってきたときにようやく気づいた。「なるほど、ジョウ・イーがコートにいないと、何かが足りないんだ。」
だから彼が再びコートに戻るのを見ると、みんな必死に拍手を送り、彼とこのチームへの愛情を拍手で表現しようとした。
ジョウ・イーは軽く手を振って挨拶し、その後小走りでコートに向かった。
現在コートにいるピストンズの選手は、ジョウ・イー、マイケル・ジョーダン、アンドレ・イグダラ、グレッグ・メンローだ。
ジョウ・イーはボールをコントロールしながらハーフコートを進み、コービーはハーフコートからそう遠くない場所で即座に防御に入った。ジョウ・イーは体を半分横にして彼に寄り添い、力を込めると、コービーは押しのけられた。
コービーの心には大きな疑問が浮かんだ。このジョウ・イーの体力は一体どうしてこんなにも恐ろしいレベルに達しているのか？
ジョウ・イーに押されたコービーはすぐにスペースを空け、ジョウ・イーはそのスペースを利用して体を前に押し出し、右足で前に一歩踏み出すと、速度が急激に上がり、一気に彼を追い越した。
コービーは右手を伸ばしてジョウ・イーを止めようとしたが、ジョウ・イーの速度は彼には到底追いつけないものだった。しかも今のコービーの体力はほとんど残っておらず、一方でジョウ・イーの体力は非常に豊富だった。あっという間に、ジョウ・イーは遠くに去っていく背中だけが残った。
ジョウ・イーは数歩大きく加速し、速度は最高潮に達した。わずか1秒ほどで、彼はスリーポイントラインの外側に到達し、突然ジャンプシュートを放った。
このシュートにはレイカーズの全員が不意を突かれた。ジョウ・イーのジャンプシュートはあまりにも突然だったため、彼らは防御する間もなかった。ジョウ・イーも防御されるつもりはなく、理不尽に高く跳び上がり、バスケットボールが指先を通り抜け、手が下がると同時にゴールに入った！
「シュッ！」という音がした。手際よく。
ジョウ・イーは登場してすぐにスリーポイントで点差を縮め、レイカーズに1点差まで迫った。
第446章 チャンピオン、ジョウ・イーの初のFMVP
コービーがスリーポイントラインのそばまで追いついた時には、もう完全に間に合わなかった。ジョウ・イーはすでにスリーポイントを決め、誇らしげに右手を高く挙げてハーフコートに戻っていった。
コービーは苦笑いした。ジョウ・イーを単独で守るのは間違いだったようだ。なぜなら、ジョウ・イーの速度が出れば、彼に追いつけると胸を張って言える人は誰もいないからだ。
こうなると、ホームのファンたちは、再び誇りを取り戻させてくれた周毅に惜しみなく歓声を送った。
攻守の切り替えにおいて、コービーはタイミングの把握が非常に優れており、周毅が反応する間もなく、彼のバスケットボールは数々の障害を越えてポール・ガソルの手元に届いた。その男はすぐにジャンプし、レイアップに成功した。
レイカーズは再び3点リードした。
両チームの得点差は非常に狭く、今回も周毅が直接指揮を執った。現状を見ると、チームには攻撃力の高い選手が3人いる。一人は彼自身の周毅、もう一人はマイケル・マディソン、そしてもう一人がアンドレ・イグダラだ。
周毅は、自分の主な任務と目標は得点差を広げることだと知っていた。使える手段は突破やパス、自分自身の攻撃など、要するにチーム全員で得点し、同時に守備もしっかり行うことだ。
周毅はゆっくりとボールをコントロールし、コービーに近づこうと試みた。コービーは先ほど損をしたばかりで、周毅に近づかれるのを恐れ、周毅が体を使って突破して得点するのを防ぐための対策を講じた。
周毅が試しにスピードを上げると、コービーも瞬時に追いついた。周毅は、もし無理にインサイドに突っ込めば、ほぼ確実に反則を食らうと悟った。
そこで周毅は急停止し、それ以上動かず、コービーをじっと見つめながら、ゆっくりとボールを3ポイントラインの外に戻した。
コービーも自然とついてきた。周毅の3ポイントシュートは非常に正確で、警戒せざるを得なかった。
周毅はコービーの真剣な様子を見て思わず苦笑いし、その後ボールを体の前で方向転換させ、素早く左側に渡し、左足で地面を強く踏みつけた！
「シッ！」
まるで最も激しい風の音が聞こえるかのようで、コービーは周毅の姿が自分の視界から徐々にぼやけていくのを見た。
コービーは大いに驚いた。先ほどの試合で周毅が自分に最強のスピードを見せなかったことに気づき、すぐに少し動揺したが、本能的に守備を始めた。
しかし、周毅の目標は右側ではなく、背後でボールを回して右手に戻し、再び重心を変えてスピードを上げ、コービーの守備をかいくぐってインサイドに突入した。
レイカーズのインサイドの2人の強敵の守備を前に、周毅はジャンプし、両手でホイールを作りながらレイアップし、最後の瞬間には相手選手にファウルを取らせた。
バスケットボールはゴールに飛び込んだ。
周毅はペナルティシュートも成功させ、両チームの得点差は再び同点になった。
デレク・フィッシャーの今日の状態はかなり悪く、特にピストンズの厳しいディフェンスの下ではボールをコントロールするのも極めて困難だった。
これはおそらくフィッシャーの年齢に関係しているのかもしれないが、実際にはより大きな問題はジョウ・イーのプレッシャーのあるディフェンスだ。ジョウ・イーは常にコービーとマンツーマンを組んでいるが、フィッシャーを主に守ったり、協力して守ったりする時間も多く、それがフィッシャーを苦しめている。
ポイントガードのパフォーマンスが振るわないと、チームの攻撃に大きな影響を与える。現在のレイカーズの主な戦術はコービーとポール・ガソルを中心に展開されているが、1番ポジションも決して無視できない。
ポール・ガソルは高い位置でボールを受け取り、右手でボールを頭上高く持ち上げ、腰を後ろに反らしてグレッグ・メンローを押さえつけ、右手で軽く投げると、ボールは軽やかにゴール下へ飛んでいった。
グレッグ・メンローがポール・ガソルに押さえつけられている間、アンドレ・イーゴダラは高く跳び上がり、空中で直接ボールをキャッチしようとしたが、バウンドのスピードが少し遅かったようだ。斜めに上がってきた「リトル・フライングマン」コービーはボールを受け取ると空中で跳び上がり、片腕で戦斧式のダンクを決めてさらに2点を獲得した。
ジョウ・イーのフリースローライン付近での巧みなボールコントロールにより、レイカーズのディフェンス選手たちは簡単には動けず、コービーはすぐに前に出て挟み撃ちを仕掛けた。
目の前で冷静な様子のコービーを見て、ジョウ・イーの上半身が突然前に傾いた。コービーは決して油断せず、彼の背後には3秒ゾーンがある。ジョウ・イーが3秒ゾーンに入れば、レイカーズのディフェンスは極めて不利な状況に陥る。彼はすぐに集中し、こんなに混雑したインサイドではジョウ・イーが割り込むのは簡単ではないと考え、相手にファウルを取られることを最も心配していた。
「パッ」という音と共に、ジョウ・イーは素早くボールを左に引き、自分もすぐに突破した。
コービーの補助ディフェンスのスピードは非常に速く、目の前で対峙する二人を見て、ポール・ガソルは背後から奇襲しようとしたが、予想外にもジョウ・イーが突然群衆の中から飛び出し、直接ショートキックをゴールに向けて放った。
「シュッ」「ドッ」という音がほぼ同時に鳴り、審判はコービーが背後から押したと判断し、得点は有効だが追加で1本のフリースローが与えられた。
コービーは急いで前に出て反論し、自分は普通のディフェンスの動作で、押したわけではないと主張した。しかし審判の視点からは、コービーには明らかにファウルの疑いがあると判断され、簡単には判定を変えなかった。
コービーの表情は少し怒っており、床に跳ね返ったボールを手に取り、激しく叩きつけ、何かをつぶやいた。しかし彼は、自分のその行動が自分にとって悪影響をもたらすとは思ってもみなかった。
「ドッ」という音と共に、大勢の目がある中で審判は彼を見逃すはずもなく、即座にテクニカルファウルを宣告した。
まだ不満げなコービーを見て、周毅は微笑み、次にフリースローを開始した。
最初のフリースローは見事にネットに入ったが、二番目のテクニカルファウルのフリースローは、バスケットに二度跳ね返った後、やっとのことでネットに落ちた。
レイカーズはデッドボールの機会を利用して、スティーブ・ブレイクと交代させ、デリック・フィッシャーを下げた。
周毅が後退しながら防御する中、コービーはすぐにボールをハーフコートまで運び、巧みにスリーポイントラインの外をうろつきながらレイカーズの選手たちの動きを観察した。
「ふん」と周毅は思わずうめき声を上げた。コービーの方向転換による突破に対し、周毅がスライディングで対応しようとしたが、思いがけずコービーにぶつかってしまった。
スリーポイントラインに空きができると、コービーはためらうことなく跳び上がり、手首を回してシュートを放った。それはまさに教科書的なスリーポイントで、ボールは音を立ててネットに入り、彼のこの試合で5本目のスリーポイントとなった。
周毅が連続して方向転換を試みても、コービーは全く動じなかった。5回のファイナルを経て、コービーは周毅の防御について十分な知識を持っていた。周毅の突破能力はリーグでもトップクラスで、スピードとテクニックの完璧な組み合わせだ。テクニックだけでは彼を防ぎきるのは難しいが、コービーの身体能力は周毅の突破を制限する有力な武器となっていた。
コービーは両腕を高く上げ、周毅の電光石火のような動きに集中して対応した。
「パッ」という音と共に、体を完全に右に傾けた周毅は右手を背中に回し、手首を軽く振った。ボールは床から跳ね上がり、なんとコービーの脚の間を直接通り抜けた。
まさか直接突破されるとは思わず、コービーは一瞬呆然とした。周毅は右に傾けていた体を素早く元に戻し、コービーの体に密着した。
コービーの体に沿って、周毅は回転しながら彼の右側に現れた。周毅の身体能力や力は確かにコービーより劣るが、瞬発力に関してはおそらく上回っている。しかも今のコービーの瞬発力はもはや昔のようではない。
身体能力による大きな反動力を利用して、周毅は体全体を前に飛ばし、空中でほぼ45度の角度で飛びながら、両手で軽くボールを押し出した。
コービーは即座に右手を上げた。先ほど彼には確かにわずかな動きがあったが、それは完全に本能的な反応に過ぎず、そのわずかな力では決して周毅を吹き飛ばすことはできない。
しかし、周毅がこれほど賢いとは思わなかった。一跳びで飛び出し、攻撃のスペースを確保するだけでなく、自分の小さな動きを極限まで誇張したのだ。先ほどの動きは非常に隠密だったが、試合では判定が攻撃側に有利になりがちで、特に曖昧な状況ではボールを持つ者の有利となる。
「シュッ」と、ボールは軽やかに飛び出し、しっかりとネットの中に落ちた。
今日の周毅のプレースタイルは非常に賢明で、組織的なプレーの重荷をマディに任せ、自分はボールなしで走り回り、チャンスを捉えて相手に致命的な一撃を与えている。
これまでのところ、レイカーズには周毅をどうにかする方法がないようだ。専任でマークしても周毅にとって大きな脅威にはならない。しかし、二人で挟み撃ちにしようとしても、現在ピストンズのボール支配権は彼の手にはなく、効果もそれほどない。さらにピストンズには周毅以外にも多くの優れた得点手がいる。
ピストンズが現在のプレースタイルを維持できれば、レイカーズにとってこの試合は非常に困難になるだろう。
組織的なプレーの重荷を降ろした周毅は、とてもリラックスしている様子だった。コート全体で彼の楽しそうな姿が見え、見事なパスも、華麗な突破もない。第3クオーターではずっと走り回っており、インサイドもアウトサイドも規則性なく動き回り、レイカーズのディフェンスをめちゃくちゃにしていた。
フィル・ジャクソンは仕方なく、俊敏な動きをする周毅を見ていた。周毅を専任でマークする能力は、デリック・フィッシャーや数人のベテランにはなく、コービーが最良の選択だった。
仕方なく、フィル・ジャクソンは周毅の攻撃を放任し、ディフェンスの焦点をピストンズの他の選手に移した。ボール支配権が周毅の手になければ、彼の脅威は少なくとも半分以下になり、彼自身も個人の力だけではチーム全体に対抗できないと考えていた。
レイカーズが周毅を甘やかしたおかげで、彼の得点は絶えず上昇していった。しかしフィル・ジャクソンが困っていたのは、周毅が得点を量産する一方で、他の統計値も上昇し続けていたことだ。あまりボールを持つ時間は必要なく、レイカーズのディフェンス後のパスを引き寄せるだけで、多くのチャンスを作り出していたのだ。
「シュッ」と、『ビースト』アテストの激しいディフェンスの中でも、周毅は再び3ポイントシュートを決めた。
ロン・アテストは歯を食いしばり、怒りに満ちた目で周毅をにらんだ。この間ずっと彼が周毅をマークしていたが、ほとんど影響を与えられず、それがビーストを激怒させた。
フィル・ジャクソンは眼鏡を直し、迷うことなくタイムアウトを叫んだ。
マディはボールをバスラインにいるジョウ・イーに渡し、アンドレ・イーゴダラのスクリーンを利用して逆走し、ディフェンダーを振り切って素早くゴール下に入った。
ジョウ・イーは両手を高く上げ、少し警戒を解いたコービーを驚かせ、急いで補防に入ったが、ジョウ・イーの動きには一切の遅れがなく、手首を軽く振るだけでボールはコービーの頭上を飛び越えた。
「リバウンドだ！」コービーは怒号を上げた。彼の視点から見ると、ジョウ・イーのシュートには何か問題があり、このボールは絶対に入らないはずだった。
しかし、ボールはゴールに当たらず、当然リバウンドもなかった。
ジョウ・イーは第4クオーターの前半はほとんど何もしていなかったが、彼のボールなしの動きによってレイカーズのディフェンスは大きく乱れ、マディに外からプレーするスペースが生まれた。
ジョウ・イーはボールを持って素早く突破し、サミュエル・ダルムポートが高い位置に移動してジョウ・イーのためにスクリーンを作り、ジョウ・イーはすぐにゴール下に切り込んだ。
しかし、ジョウ・イーがゴール下に突っ込んでシュートを放とうとしたその時、アンドリュー・バイナムが補防に入ってきた。ジョウ・イーは慌てるどころか、さらりとボールをリバウンド台の上に投げ上げた。
「ガンッ」と、ゴールが悲鳴のような音を上げた。
グレッグ・メンローがボールを力強くゴールに叩き込み、地面に落ちてジョウ・イーと力強くハイタッチを交わした後、再びディフェンスに戻った。
スティーブ・ブレイクはリズムを整え、突然スピードを上げてボールを持って突破し、突然のバックドリブルでジョウ・イーを一歩引き離した。
そばにいたアンドレ・イーゴダラがすぐに補防に入り、スティーブ・ブレイクは即座にボールをパスした。それは隣にいたロン・アーテストの手に渡り、アーテストはさらに長いパスをして、コービーの手元にボールを送った。
コービーはボールを受け取るなりシュートを放ち、「シュッ」という音と共にボールは入った！
ピストンズの攻撃では、アンドレ・イーゴダラの3ポイントシュートが外れ、アンドリュー・バイナムがディフェンスリバウンドを取り、それをコービーに渡した。
コービーの感覚はまるで突然熱くなったかのようで、ボールを持ってハーフコートを駆け抜けた。
コービーは無理やり突破し、アンドレ・イーゴダラの前で急停止してジャンプシュートを放ち、またボールは入った。
ボールが入ると、コービーは怒号を上げた。ホームのファンたちはコービーの狂気じみた様子を見て、皆興奮して叫び始めた。
ジョウ・イーは攻撃を組織し、3ポイントラインの外を行ったり来たりしながらプレーし、スティーブ・ブレイクも全力でジョウ・イーを守った。そのため、ジョウ・イーもしばらくはチャンスを見つけられなかった。
地面を打つようなパスで、ボールはゴール下のサミュエル・ダルムポートの手に渡った。サミュエル・ダルムポートは2回体を揺らした後、振り返ってバックジャンプシュートを放ったが、「ガンッ」という音と共にアウトになった。
しかし、グレッグ・モンローが素早く跳び上がり、指で軽く触れるだけでボールを再びバスケットに押し込んだ。
レイカーズがボールを握り、ポール・ガソルがボールをスティーブ・ブレイクに渡した。
スティーブ・ブレイクはボールを持ってハーフコートを越え、突破した後、ボールをインサイドに吊り上げ、アンドリュー・バイナムの手に渡した。
アンドリュー・バイナムは少し動き、シュートは外れ、ピストンズがディフェンスリバウンドを奪った。
マディがレイカーズのインサイドに突入し、対応してきたのはロン・アーティストだった。マディはボールを一度パスし、自分の後ろにいるアンドレ・イーゴダラの手に渡した。
アンドレ・イーゴダラはボールを受け取るなりすぐにシュートを放ち、3ポイントも決まった！
得点差がどんどん広がり、試合が終わりに近づき、チャンピオンシップが他人の手に渡りそうになると、怒りに満ちたコービーはまるで野獣のように甲高い叫び声を上げ、直接インサイドに突入した！この時、ジョウ・イーも守りに入ろうとしたが、コービーも位置を変えてインサイドに入り、シュートを決めた。しかし、この激しい動きでコービーは息を切らし、落ち着きを取り戻すことができなかった。
ジョウ・イーは全く気にせず、ボールを持ってハーフコートを越え、さらに突破し、ディフェンスを引きつけてボールをアウトサイドにパスし、マディが自らジャンプシュートを決めた！
3ポイントが決まり、ピストンズは依然として5点のリードを保っていた！その後、レイカーズがボールを握ってハーフコートを越えたジャンプシュートは外れ、ジョウ・イーが自らの速攻でシュートを決めた……
……
残り時間は最後の12.4秒。バスケットボールコートの周りの観客たちはまるで狂ったかのように、激しく叫び続けていた。彼らはホームチームがこのまま敗れ、チャンピオンシップを手放すのを見たくなかったのだ。
現在、レイカーズはピストンズに4点差で遅れている。
ボールを握っているのはコービーで、彼の目は真っ赤になり、ボールを股の下で絶えず交互に動かしていた。
「信じられない、信じられない、信じられない！」コービーの声は力なく、ジョウ・イーのそばを必死に押し抜けようとした。このシュートでは状況を変えられないことは分かっていたが、ジョウ・イーはそれでもインサイドに突入し、コービーのボールを叩き落とした。
すべてが決着した！
残り時間は最後の1.8秒。ジョウ・イーはパスを受け取るとすぐに抱きしめ、この時間を使い果たした！
そして、まるでアリーナ全体に強力な爆弾が投下されたかのように、轟音と共にアリーナ全体が揺れ動き、まるで意味のない破片に引き裂かれそうになった！
チームメイトたちは皆、狂ったように駆け寄り、ジョウ・イーを抱きしめた。ジョウ・イーは両手を高く上げ、顔には勝者の表情が浮かび、ライトが彼の上に当たり、非常に眩しかった！
「チョウ・イー、チョウ・イー、チョウ・イー……」ピストンズのファンたちの歓声はますます大きくなり、多くの古参ファンは気づかぬうちに涙を流していた。ジョン・クースターも一時的に興奮を抑えきれず、チョウ・イーたちと一緒に祝いたくて走り出そうとした。
その瞬間、全員が狂ったように歓声を上げており、誰もその小さなことには気づかなかった。チョウ・イーはみんなに抱きしめられ、気づけば涙が顔中を覆っていた。彼はマディや隣にいるグレッグ・メンローを抱きしめ、言葉にならずに涙を流しながら言った。「トレイシー、トレイシー……やったんだ、本当にやったんだ！」
「そうだ、やったんだ。」マディも言葉に詰まり、涙を止めることができなかった。
空の星々はまるでチョウ・イーたちのために暗くなりそうで、バスケットボールホールの照明だけが眩しく輝いていた。
表彰式の時、チョウ・イーは期待通りファイナルMVPを獲得した。彼はファイナルで平均34.6点、8.9リバウンド、13.2アシスト、3.6スティール、1.8ブロックを記録し、全員の中で最も輝いていた。
その瞬間、紫金軍のメンバーは皆悲しげな顔をしており、特に24番のユニフォームを着た選手はそうだった。彼は寂しそうにチョウ・イーのそばに歩み寄り、握手を交わした後、やや寂しげな声で言った。「おめでとう、チョウ。君は本当に素晴らしい選手だ。でも、来シーズンは必ず君たちを打ち負かすよ。」
「ありがとう、コービー。君は私が最も尊敬する選手の一人だ。次に対決できるのを楽しみにしている。」チョウ・イーは誠実に言った。
その後、コービーとマディという古い友人同士が固く抱き合った。
「トレイシー、おめでとう。本当におめでとう。ついに願いが叶ったんだな。」コービーはマディの背中を叩きながら言った。
「うん、そうだ。」マディはその時、興奮のあまり何を言っていいかわからなかった。
その後、ピストンズの選手たちは集まり、自分たちの素晴らしい成績を狂ったように祝った。その瞬間は彼らのものだった。
第447章 2011-2012シーズンの始まり
2010-2011シーズンはこうして終わり、ピストンズはシーズンを通じての大黒馬としてその年のチャンピオンに輝き、多くの人々を驚かせた。
しかし今や、ピストンズの実力が非常に強力であることは誰もが認めるところだった。
2010-2011シーズンが終わって半月後、ピストンズのベテランセンター、サミュエル・ダラムポートがオービンヒル・パレスで正式に引退を発表し、これは皆にとって喜ばしいことだった。
2011年の夏、NBAの30チームのうち約25チームが2011-2012シーズンに向けて積極的にトレードや補強を行っていた。一方、世界のバスケットボール界の注目株である周毅はモコールと共にモルディブへ旅行に行った。しかし、周毅はわずか2週間遊んだだけでデトロイトに戻り、個人トレーニングを行った。彼のことをよく知る人だけが、彼が落ち着きのない人物で、まさに「自虐狂」であることを知っている。
……
4ヶ月半後、2011-2012シーズンが正式に始まった。新シーズンのプレシーズンゲームではピストンズの主力選手たちはほとんど出場機会がなく、サマーリーグでは勝率が50％をわずかに上回る程度だった。レギュラーシーズンの初戦では、ピストンズの相手は3人のスター選手を擁するマイアミ・ヒートだった。マイアミ・ヒートもこの夏、積極的に補強を行い、ヒューストン・ロケッツから1対1のディフェンスのエースである「プレジデント」ショーン・バティールを獲得し、チーム全体のディフェンス力を強化した。
シーズンが始まる前、デトロイト・ピストンズ、マイアミ・ヒート、シカゴ・ブルズ、ロサンゼルス・レイカーズの4チームが新シーズンの優勝候補と見なされていた。ピストンズ対ヒートのこの試合は無数のファンの注目を集め、全米で生中継された。10月27日の夜7時、この試合はオービンヒル・パレス・アリーナで行われる。試合開始前にはピストンズがチャンピオンシップセレモニーを行う予定だった。オービンヒル・パレス・アリーナは人で溢れかえり、通路にも人が座っていた。この試合のチケット代は2,000ドルもするほど高騰していた。チャンピオンシップセレモニーが終わると、すぐに試合が始まることになった。試合が始まる直前、両チームの先発選手がコートに入り、会場の大画面には両チームの先発メンバーが表示された。ホームのピストンズ：ポイントガードの周毅、スコアリングガードのマディ、スモールフォワードのアンドレ・イーゴダラ、パワーフォワードのグレッグ・メンロー、センターのサミュエル・ダラムポート。アウェイのヒート：ポイントガードのマイク・ビビ、スコアリングガードのデウィン・ウェイド、スモールフォワードのレブロン・ジェームズ、パワーフォワードのクリス・ボッシュ、センターのジョエル・アンソニー。
「ビープ！」
笛の音が鳴り、無数の注目を集めたこの注目試合が正式に始まった。
ボールを跳ばした結果は明らかで、クリス・ポーシュは経験を活かしてグレッグ・メンローを圧倒し、ボールをレブロン・ジェームズに渡した。レブロン・ジェームズは自分の体幅を活かしてボールをしっかりとコントロールし、その後マイク・ビビーにパスした。
マイク・ビビーがボールを持ってピストンズのハーフコートに入った。マイク・ビビーは再びボールをジェームズに渡し、ジェームズは中距離からジャンプシュートを放ったが、残念ながら浅く、グレッグ・メンローがリバウンドを取り、その後ジョウ・イーにパスした。
ジョウ・イーはボールをコントロールしながらゆっくりとヒートのハーフコートに進んだ。ジョウ・イーは左ウィングから突破し、マイク・ビビーの横を通過するのに少し苦労した。クリス・ポーシュはマイク・ビビーがこんなに簡単にディフェンスを振り切るのを見て首を振り、ジョウ・イーが突破してくる方向に向かって行き、一時的にジョウ・イーを止めるのを手伝った。
「グレッグ！」ジョウ・イーが叫んだ。
「まずい」とクリス・ポーシュは低くうなり、慌てて振り返り、グレッグ・メンローの方へ走った。
しかし、予想されたパスはなく、クリス・ポーシュは眉をひそめ、グレッグ・メンローも困惑した。だが、ジョウ・イーの次の動きを見て、グレッグ・メンローの顔から困惑は消え、代わりに感心の表情が浮かんだ。一方、クリス・ポーシュはジョウ・イーの動きを見て顔色が一変し、この奴はあまりにも狡猾だと心の中でつぶやいた。
ジョウ・イーはグレッグ・メンローを呼んだ後、彼にボールを渡そうとした。しかし、クリス・ポーシュの反応があまりにも速く、直接グレッグ・メンローのディフェンスに戻ってしまった。ジョウ・イーは苦笑しながら自分がスペースにいることに気づき、迷わずシュートを放った。
ボールは「シュッ」という音と共にゴールに入り、2点が加算された。ジョウ・イーは腕を振りながらピストンズのハーフコートに向かって走った。
ヒートがボールをコントロールしていたのはデウェイン・ウェイドで、彼は一度突破した後、インサイドのクリス・ポーシュにボールを渡した。
グレッグ・メンローはクリス・ポーシュに位置を塞がれ、クリス・ポーシュは素早く回転し、支えとなる足を軸に軽く体を揺らし、すぐに動く足を引き戻して方向転換した。その時点でグレッグ・メンローのバランスは崩れており、クリス・ポーシュの動きを止めることはできなかった。
クリス・ポーシュは簡単なゴール下シュートで、ヒートに先制の2点をもたらした。
ピストンズの攻撃では、マディがボールを持ってアークの上に出て、即座に3ポイントシュートを放ったが、残念ながら外れた。グレッグ・メンローはクリス・ポーシュを背後に押し付け、サミュエル・ダラムポートにオフェンスリバウンドを取らせた。
サミュエル・ダラムポートが追加シュートを放つが、今日のバスケットはまるでピストンズに対して特別な障壁があるかのようで、高い位置からのシュートも外れ、ボールはバスケットから跳ね返り、レブロン・ジェームズがそれを奪い取った。
ヒートの攻撃で、レブロン・ジェームズが急停止してジャンプシュートを放つが、ホームのファンを興奮させたのは、ジェームズのシュートも外れ、ジョウ・イーがディフェンスリバウンドを奪ったことだった。
ジョウ・イーはドリブルで相手の3ポイントライン外まで進み、ボールを手に1秒も留めずにすぐにマディにパスした。ウェイドのディフェンスを前に、マディは即座にジャンプシュートを放ち、ボールはバスケットに当たって跳ね返った。サミュエル・ダラムポートが攻撃リバウンドを奪って追加シュートを試みるが、それも外れ、クリス・ポーシュがディフェンスリバウンドを守り抜いた。
マイク・ビビーはクリス・ポーシュからのパスを受けて、素早くハーフコートを横切った。レブロン・ジェームズが自分を見ているのを見て、マイク・ビビーは素直にボールを渡した。その歓声を聞いて、ヒートの選手たちはさらに士気が高まった。
レブロン・ジェームズはボールを持ち、目の前のアンドレ・イーゴダラを見て微笑んだ。レブロン・ジェームズはカニ歩きのようなクロスステップでアンドレ・イーゴダラをかわし、直接ピストンズのペナルティエリアに突入し、空中で力強いダンクシュートを放った。
圧倒的な強さ！絶対的な圧倒性！
アンドレ・イーゴダラは自分にわざとぶつかってきたレブロン・ジェームズを見て、強い闘志が湧き上がった。そしてアンドレ・イーゴダラの隣には、彼と同じくらい、いやそれ以上の闘志を抱いた人物が立っていた。その人物こそがジョウ・イーだ！
前回レブロン・ジェームズと対決した時の光景を思い出し、さらに彼の傲慢な態度を見て、ジョウ・イーの闘志はこれまで出会ったどの相手よりも強くなった。
ジョウ・イーはアンドレ・イーゴダラを見て、頷いた。
ピストンズが攻撃し、グレッグ・メンローがインサイドでボールを取り、攻撃しようと振り返る。しかし、クリス・ポーシュが彼をしっかり押さえつけ、攻撃の道を塞いだ。
グレッグ・メンローは突然ボールをパスし、その時ジョウ・イーはすでにペイントエリアに突入していた。ちょうど人もボールもそこにあり、ジョウ・イーはボールを受け取るとすぐにダンクしようと立ち上がり、先ほどのレブロン・ジェームズのダンクに応え、ヒートを威圧しようとした。
「無理だ。」後ろから追い上がってきたマイク・ビビーが立ち上がり、ブロックしようとした。
周毅は無視し、スピードを極限まで上げ、両足で地面を蹴って勢いよく跳び上がった。その時、マイク・ビビも跳び上がった。周毅はもともと片手でダンクしようと思っていたが、マイク・ビビの妨害によりダンクを成功させるのは難しかった。幸いにも周毅は両手でバスケットボールを掴み、力いっぱいゴールに叩き込んだ。
ボールは入り、ダンクが成功すると同時にマイク・ビビにディフェンスファウルが与えられ、ペナルティショット！
このダンクは非常に見事で、オーベンハイム・パレス・アリーナはすぐに熱烈な拍手と歓声で満たされた。
周毅のペナルティショットも入り、2プラス1が成立した！
レブロン・ジェームズはマイク・ビビを一瞥し、彼にボールを渡さず自分でボールを持ってピストンズのハーフコートに進み、彼の前に立ちはだかったのはやはりアンドレ・イーゴダラだった。
今回は二人とも何も言わなかったが、その間の緊張感は少しも薄れていなかった。レブロン・ジェームズはボールを持って突破し、高い位置にいるクリス・ポーシュにパスした。
クリス・ポーシュはボールを受け取るとすぐにミドルシュートを放ったが外れ、自らオフェンスリバウンドを奪った。クリス・ポーシュが再攻撃しようとしたその時、手からボールが消えた。
クリス・ポーシュがよく見ると、37番のユニフォームを着た黒髪で黄色い肌の選手がボールを盗んでいた。クリス・ポーシュは激怒し、急いで戻ってディフェンスした。
周毅はボールを奪った後、電光石火の速さでボールを運びながら相手のハーフコートを攻撃した。ハーフコートを過ぎたところで、マディがすでに相手のゴール下に迫っており、自分に向かって上を向くジェスチャーをしているのが見えた。
周毅はすぐに理解し、目の前にいるレブロン・ジェームズを見ることもなく、直接ボールをゴールに向かって投げた。レブロン・ジェームズは既にマディと周毅の間の「コミュニケーション」を見ており、周毅のところに急いで行く際も立ち止まることなく、そのエアリレーを阻止しようとマディがいる方向に直行した。
しかし、レブロン・ジェームズはやはり一歩遅れ、そのエアリレーを阻止するどころか、その見事なエアリレーの背景になってしまった。
マディはボールがゴールに近づくと一気に跳び上がり、ボールを受け取るとすぐに両手でダンクし、その動きは非常に圧倒的で流れるようで、一切の遅れがなかった。
「わあ……T-MAC……T-MAC……T-MAC……」
マディはファンたちの熱狂を楽しみながら、ゆっくりと後退し、自分のハーフコートに戻った。
レブロン・ジェームズはデウィン・ウェイドからボールを受け取り、ピストンズのハーフコートに進んだ。
レブロン・ジェームズはボールを持ってピストンズのハーフコートに来て、場の状況を一瞥した後、ボールをデウィン・ウェイドにパスした。
デウィン・ウェイドが体勢を変えて左側に突破しようとし、マディが中央から左に移動するのを見てすぐにボールを引き、跳び上がってシュートを放つ。「ガン」という音と共にシュートは外れ、ボールはコート外に弾き出された。しかし、コート外に出る際にアンドレ・イーゴダラに触れられたため、依然としてヒートのボール支配権が続いた。
クリス・ポーシュがボールを持ってボールラインからプレーを開始し、ヒートは攻撃を続けるが、残り時間はあまりない。
レブロン・ジェームズがボールを持ち、アンドレ・イーゴダラを相手に力ずくで突き進み、明らかな体格の差を活かしてイーゴダラを押しのけて強引にシュートを放つ。
しかし、アンドレ・イーゴダラの長い腕は侮れない。彼の激しい妨害により、ボールは入らずシュートは外れた。
一方、ゴール下ではジョエル・アンソニーとサミュエル・ダラムポート、クリス・ポーシュとグレッグ・メンローが互いにポジションを塞ぎ合っている。大柄な選手たちがリバウンドを奪う準備をしている。
外側ではマディともみ合っていたデウィン・ウェイドが突然マディを振り切り、スピードを上げてペイントエリアに突入。高く跳び上がり、片手でボールを掴んで力強くバスケットに叩き込む。
「ガン」という音がしたが、予想されたようなバスケットに入る映像は現れず、目に映ったのはデウィン・ウェイドが力を入れすぎてボールを吹き飛ばし、フリースローラインの前に立っていたジョウ・イーが信じられないほどそのリバウンドをキャッチした姿だった。
この滑稽な光景を見て、会場はすぐに騒然となった。
「くそっ！」デウィン・ウェイドが悪態をついた。
このシュートは入らなかったが、人々はデウィン・ウェイドの並外れた跳躍力と爆発力に感心せざるを得なかった。
攻守交代。
ボールを持ってハーフコートを越えた後、ジョウ・イーがボールを持って右ウィングから突破し、マディにチャンスがあるのを見てすぐにボールを彼の手に渡す。マディはボールを受け取るとすぐにシュートを放ち、「シュッ」という音と共にボールはネットに吸い込まれた。
ボールが入ると、マディは淡々とデウィン・ウェイドを一瞥した。
レブロン・ジェームズはこの光景を見てくすくす笑い、デウィン・ウェイドに言った。「デウィン、トレイシーってやつ、今日は本当にやる気満々だな。俺たちも実力を出さないと。さもないと本当にこの試合に負けるかもしれない。それは本当に恥ずかしいことだ。」
「問題ない。これから全力を尽くすよ」とデウィン・ウェイドは頷いて答えた。
ヒートの攻撃。
デウィン・ウェイドがボールを持ってピストンズの3ポイントライン外まで進み、クリス・ポーシュに合図してディフェンスをかけさせる。クリス・ポーシュはそれを見て急いで出てきて、肉壁の役割を果たした。
デウィン・ウェイドがクリス・ポーシュの横を回り込み、マディはクリス・ポーシュに阻まれた。一方、レブロン・ジェームズもクリス・ポーシュの横を回り込み、ゴール下に突進した。デウィン・ウェイドがボールを前に送り、レブロン・ジェームズはボールを受け取ってファウルラインを一歩越え、ダンクを狙った。その時、グレッグ・メンローがクリス・ポーシュを解放し、彼が追い上がってきた。サミュエル・ダラムポートも位置を取り、レブロン・ジェームズのブロックに備えた。しかし、レブロン・ジェームズは手首をひねってパスを出した。ボールを受け取ったのはクリス・ポーシュだった。先ほどペイントを完成させたクリス・ポーシュは逆方向に走り戻り、ゴール下で誰もいなくなっていた。レブロン・ジェームズからのパスを受けて、彼はすぐにダンクを決めた。ヒートのトリオの連携は非常に息が合っていた。ジョウ・イーはボールを持ってマイク・ビビを突破し、デウィン・ウェイドのカバーを引き付けた後、中央からゴール下に切り込んできたマディにパスを送った。マディはボールを受け取ると、すぐに片手でダンクを決め、ボールは入った。ゴール下にいたジョエル・アンソニーは、マディとジョウ・イーの完璧な連携の背景役として立っているしかなかった。「ディッ」と、ヒートのヘッドコーチであるエリック・スポールストラは落胆してタイムを叫んだ。11対6で、ピストンズがヒートに5点リードし、会場中から熱烈な歓声が上がった。それはすべてジョウ・イーたちへの称賛だった。ヒートのこれまでの悪いパフォーマンスに怒ってはいたが、エリック・スポールストラもレブロン・ジェームズたちに怒るわけにはいかず、辛抱強く戦術について説明していた。タイムが終わり、試合が再開され、ヒートの攻撃が始まった。マイク・ビビはマリオ・チャモスに交代され、現在ボールを持っているのはマリオ・チャモスだ。ヒートのセンターであるジョエル・アンソニーもベテランの「ザ・グレートZ」ザイドルナス・イルゴスカスに交代された。ハーフタイム過ぎに、マリオ・チャモスはボールをレブロン・ジェームズに渡した。ジェームズは片手でボールを握り、真剣な表情でアンドレ・イーゴダラを見つめた。先ほどの自分の攻撃はアンドレ・イーゴダラにブロックされており、ジェームズは慎重に対処しなければならなかった。さもなければ、デウィン・ウェイドが先ほどのように恥をかくことになる。ジェームズは大きなステップで突然アンドレ・イーゴダラの左側に突進した。アンドレ・イーゴダラは左手でジェームズの腰を押さえ、右手を高く上げた。ジェームズは激しく後ろに引き、両手でボールを高く持ち上げてジャンプした。アンドレ・イーゴダラは急いで飛びついてブロックしようとしたが、ジェームズはシュートをせず、直接ボールをザ・グレートZに高く投げ上げた。後者はボールを受け取ると、振り返って見事なフックシュートを決め、ボールは入った。
観客全員がレブロン・ジェームズにブーイングを送り、それを聞いたレブロン・ジェームズは顔をしかめて自陣に戻っていった。
ジョウ・イーは得意満面のレブロン・ジェームズを一瞥し、ボールを運んでヒートチームの半場に入った。
アンドレ・イーゴダラがスペースを作り出すと、ジョウ・イーは急いでボールを彼の手に渡し、彼はボールを受け取るとすぐにシュートを放った。
「ガンッ」という音と共にシュートは外れ、デウィン・ウェイドがディフェンスリバウンドを奪った。
デウィン・ウェイドはリバウンドを取った後もパスを出さず、ボールを持ってピストンチームの半場に向かって素早く進んだ。インサイドのザ・グレートZは位置を取り、チームメイトのシュートが外れたらリバウンドを奪う準備をしていた。しかし予想外にも、デウィン・ウェイドはザ・グレートZが良い位置にいるのを見て、彼に直接ボールを渡した。それはザ・グレートZ自身も予想していなかったことだった。
ザ・グレートZはサミュエル・ダラムポートに背を向け、ロウポジションで彼と1対1になった。サミュエル・ダラムポートの強靭な体格としっかりしたディフェンス力を感じ取ったザ・グレートZは功を焦らず、サミュエル・ダラムポートの注意を引きつけてボールをクリス・ポーシュに渡した。
クリス・ポーシュはボールを受け取り、振り返ってレイアップしようとしたが、グレッグ・メンローがしっかりとマークしていた。若々しく勢いのあるグレッグ・メンローを見て、クリス・ポーシュの怒りが湧き上がり、手首をひねってクロスパスを放った。コーナーの3ポイントライン外で待ち構えていたデウィン・ウェイドがボールを受け取った時、周囲にはもう誰もおらず、他の位置に移動していた。
デウィン・ウェイドはボールを受け取って少し調整した後、シュートを放ち、成功させた。
第448章 新シーズンの好スタート（上）
ピストンチームの攻撃。
ボールはマディの手に渡り、デウィン・ウェイドがじっと見つめていた。マディはゆっくりとボールをコントロールし、突然スピードを上げて方向を変え、ステップを踏み、振り返り、一連の動作を一気に行った。振り返ると、ボールはもうなく、ボールは弧を描いてゴールに向かっているジョウ・イーの方へ飛んでいった。
マリオ・チャモスはグレッグ・メンローにブロックされてしまい、今はジョウ・イーの動きについていけていない。つまり、今のジョウ・イーは完全にスペースにいるのだ。
ジョウ・イーは跳び上がり、右手でボールを弾き、ボールはゴールに向かって飛んでいった。
「ガン、ガン、ガン」と、バスケットボールがゴールライン内で衝突し、最終的には渋々ゴールに落ちた。3ポイントが入り、ジョウ・イーとマディはぶつかり合い、その後一緒に後退してディフェンスに回った。
このように攻防が繰り広げられる中、両チームとも強い闘志を見せていた。第1クオーターにもかかわらず、緊張感が高まっていた。
第1クオーターがあと3分半残った時、両チームは控え選手を投入し、ローテーションを始めた。
ヒートの選手たちは、レブロン・ジェームズとちょうど出場したマリオ・チャモス、そして“大Z”以外は全員交代させられ、代わりにマイク・ミラーと“ホー二叔”ジュワン・ハワードが出場した。ピストンズ側もアンドレ・イーゴダラとマディ以外は全員交代し、サミュエル・ダラムポート、ジェームズ・ポーズィ、ウィル・バイナムが控えから出場した。ジェームズ・ポーズィは出場するなり、豊富な経験を活かしてマイク・ミラーの頭上から3ポイントシュートを決めた。「なんて正確なんだ」と周毅は飲み物を一口飲みながらグレッグ・メンローに笑って言った。「そうだね、ジェームズの経験は私たちに大きな助けになる」とグレッグ・メンローも飲み物を手に取り、周毅に言ってからぐっと飲み干した。ヒート側の攻撃は成果を上げられず、ジェームズ・ポーズィがディフェンスリバウンドを取ってウィル・バイナムに渡した。ウィル・バイナムは振り返り、ローテーションディフェンスを活用してマリオ・チャモスの頭上から3ポイントシュートを決めた。「おっ、ウィルもなかなか正確だな、はは……」と周毅はウィル・バイナムも3ポイントシュートを決めたのを見て大笑いした。グレッグ・メンローも笑い、目を細めてコートの状況を見ていた。ヒート側の攻撃は再び成果を上げられず、マディがディフェンスリバウンドを奪い、速攻でレイアップを決めた。ヒートは今日、攻撃だけでなく守備も非常に悪かった。そうでなければ、ピストンズにこんなに簡単に2本もの3ポイントシュートを決めさせるはずがない。エリック・スポールスターはコートの試合を見ながら首を振った。レブロン・ジェームズは再びアンドレ・イーゴダラを単独で攻撃し、ゴール下まで突破してレイアップを決め、さらにマディにファウルを取らせた。ジョン・クースターはマディがファウルを取ったのを見て、彼がすでに10分近くプレーしていることを考慮し、即座にチャーリー・ヴェラヌーバを使ってマディを交代させて休ませた。レブロン・ジェームズのフリースローも成功した。ピストンズ側では、アンドレ・イーゴダラがペイントロブを活用してスペースで中距離シュートを決め、2点を取ってレブロン・ジェームズに返答した。その後、マリオ・チャモスの3ポイントシュートは外れ、クリス・ポーシュが攻撃リバウンドを奪い、外周にパスを送り、レブロン・ジェームズが再びシュートを放ち、ついに3ポイントを決めた。ウィル・バイナムは突破し、マリオ・チャモスの前でバックジャンプシュートを決めた。最後の3分半で、両チームのほぼ控えメンバーによるプレーも活気に満ちていたが、ピストンズの方が目立っていた。ホイッスルが鳴り、第1クオーターが終了した。
スコアは26対18で、ピストンズが一時的に8点リードしている。
ベンチに座っていたピストンズの選手たちは、ベンチに向かってくるチームメイトたちに興奮して熱心に挨拶を交わしていたが、ヒート側はやや静かで、抑圧された雰囲気だった。
「これからはもっと攻めていけ、もう守備のミスは許されない」とレブロン・ジェームズは怒りを抑えながらチームメイトたちに言った。しかし怒りを抑えているにもかかわらず、彼の言葉には強い不満がにじんでいた。
「レブロンの言う通りだ。これからは気迫を見せて、絶対に彼らに負けてはいけない」とヒートのヘッドコーチ、エリック・スポールスターも同意した。
ピストンズ側では雰囲気が非常に和やかで、ヘッドコーチのジョン・クースターは笑顔を浮かべながら部下たちに戦術を説明していた。
「これからも同じようにプレーしよう。チームバスケットボールをやろう。彼らにはレブロンやデウェインのようなスーパースターがいるが、私たちがチームバスケットボールをしっかりやれば、必ず勝てる」とジョン・クースターは付け加えた。
「わかりました」とピストンズの選手たちは一斉に答えた。
ジョン・クースターは続けて第2クオーターの戦術を指示し、ピストンズの選手たちは全員集中して耳を傾けていた。
「よし、行こう、みんな」とジョン・クースターは試合開始間近になり、部下たちに言った。
「頑張れ、頑張れ、頑張れ！」とピストンズの選手たちは互いに励まし合った。
審判のホイッスルと共に第2クオーターが始まり、ヒートがボールを持った。
レブロン・ジェームズは第1クオーターをフル出場し、今はジェームズ・ジョーンズに交代され、クリス・ポーシュがベンチの選手たちを率いてコートに出た。
一方、ピストンズも陣容を少し変更し、ポイントガードにウィル・バイナム、スコアリングガードにジェームズ・ポーズィ、スモールフォワードにオースティン・デイ、パワーフォワードにテイラー・ハンズブルー、センターにサミュエル・ダラムポートを起用した。
マリオ・チャモスがボールを持って突破し、急停止してジャンプシュートを放ったが外れ、クリス・ポーシュがオフェンスリバウンドを奪った。テイラー・ハンズブルーは右手を上げてクリス・ポーシュに抵抗した。
クリス・ポーシュが突然逆手でバスケットを決め、テイラー・ハンズブルーを不意打ちにした。ボールが入り、クリス・ポーシュは得意げに後退した。
ピストンズが攻撃し、ジェームズ・ポーズィがウィル・バイナムのバスケットをアシストし、得点につなげた。
両チームはこのように交互に応酬し続け、4分31秒の時点でピストンズがタイムアウトを取り、主力メンバーに交代する準備をした。第2クオーターが進む中、ヒートはクリス・ボッシュの活躍により点差を少し縮め、スコアは34対30となり、ピストンズに4点差で追いつかれていた。
20秒間のタイムアウトはあっという間に終わり、ピストンズはジェームズ・ポーズィーの代わりにジョウ・イー、オースティン・ダイアーの代わりにチャーリー・ヴェラヌーヴァ、サミュエル・ダラムポートの代わりにグレッグ・メンローを投入した。ヒートも当然、主力メンバーに交代した。
レブロン・ジェームズがボールを持ってピストンズのハーフコートまで前進すると、チャーリー・ヴェラヌーヴァが彼に迫った。チャーリー・ヴェラヌーヴァを見て、レブロン・ジェームズは冷笑し、彼の左側から直接突破した。
チャーリー・ヴェラヌーヴァもすぐに体の重心をこちらに移動させた。しかし、彼が重心を移動させた瞬間、ジェームズはボールを引き戻し、ジャンプシュートを放った。「シュッ」という音と共にボールは入り、ヒートの点差は2点になった。
ジェームズはチャーリー・ヴェラヌーヴァを見ることもせず、そのまま自陣のハーフコートに向かって走った。
ウィル・バイナムがボールを持ち、彼を守っていたのはデウィン・ウェイドだった。ハーフコートを過ぎた後、ウィル・バイナムはボールをジョウ・イーに渡した。
ジョウ・イーはマイク・ビビーと対峙し、すぐにクロスオーバーで彼を振り切った。しかし、すぐにデウィン・ウェイドが迫ってきて、マイク・ビビーはバイナムを守るために位置をずらした。
ジョウ・イーはボールを運びながら突然スピードを上げ、デウィン・ウェイドの右側に向かって突破した。デウィン・ウェイドは油断できず、先ほどの対決でジョウ・イーを警戒し始めていた。デウィン・ウェイドは素早く後退し、重心を右側に移動させた。しかし、ジョウ・イーは突然クロスオーバーを行い、反対方向に突破し、デウィン・ウェイドはよろめいた。
しかし、ジョウ・イーがゴール下に突進した瞬間、彼の手からボールが消えた。デウィン・ウェイドが奪ったボールをヒートのマイク・ビビーがすぐにキャッチし、速攻でレイアップを決め、さらにウィル・バイナムにディフェンスファウルも与えた。
ジョウ・イーは両手を腰に当て、悔しそうに中央でマイク・ビビーのフリースローを見ていた。
マイク・ビビーは追加フリースローを試みたが、外れた。この追加フリースローが入っていなくて良かった。そうでなければ、ヒートが1点差で逆転していたかもしれない。
ピストンズが攻撃し、ウィル・バイナムはおそらくマイク・ビビーの先ほどの挑発に刺激され、まるでマイク・ビビーの顔面に向かって3ポイントシュートを放った。スコアは37対34となった。
マイク・ビビーが不機嫌そうな顔をしているのを見て、ウィル・バイナムは内心とても喜んでいた。
デウィン・ウェイドはレブロン・ジェームズにスクリーンをしてもらい、隙を見つけるとためらうことなくシュートを放った。
ゴール！37対36！
ジョン・クースターはウィル・バイナムがデウィン・ウェイドを抑えられないのを見て首を振り、急いでマディを使ってバイナムを交代させ、さらにアンドレ・イーゴダラを使ってチャーリー・ヴェラヌーバを交代させた。
ジョウ・イーはスピードだけを活かし、特別なテクニックもなく一気にマイク・ビビーを抜いた。マイク・ビビーを抜いた後も、ジョウ・イーは喜びを感じなかった。なぜなら彼の前にはすでにデウィン・ウェイドがいたからだ。
ジョウ・イーは突破のふりをして実際にはボールをデウィン・ウェイドの後ろにいるマディに渡した。マディはボールを受け取るとすぐにゴール下に突進し、ジョエル・アンソニーを押しのけてダンクを決め、さらにジョエル・アンソニーにファウルも取らせた。
マディは登場してすぐにジョウ・イーとこの見事な連携を見せ、多くのファンから歓声が上がった。その中には以前ヒートの三巨頭を応援していたファンもいた。
「へへ、ジョウはやはりトレイシーとの連携が最も息が合っているな！」とジョン・クースターのアシスタントコーチが笑って言った。
「うん、二人の連携はどんどん良くなっている。彼らが本当にピストンズのバックコートの黄金コンビになる可能性があるようだ」とジョン・クースターはジョウ・イーとマディが祝っているのを見て笑顔で言った。
アシスタントコーチもそれを聞いて笑って頷いた。
マディがフリースローをしている間に、ピストンズのヘッドコーチであるジョン・クースターは急いでサミュエル・ダラムポートを使ってテイラー・ハンズブルーを交代させた。テイラー・ハンズブルーは出場して約7分間で4点、3リバウンド、1ブロックを記録し、自分の役割をしっかり果たした。
一方、ヒートもマディがフリースローをしている間にジョエル・アンソニーを交代させ、代わりにザ・グレートZが出場した。
マディがフリースローをし、追加のショットも成功した。
ヒートが攻撃に出る。クリス・ボッシュはフリースローライン付近でレブロン・ジェームズからのパスを受けてジャンプシュートを放ったが外れた。マディはインサイドの大柄な選手を押しのけてリバウンドを奪った。マディがリバウンドを奪おうとしたその瞬間、ジョウ・イーはヒートのハーフコートに向かって猛ダッシュした。
マディはボールを2回運び、ジョウ・イーがすでにヒートのハーフコート内に入ってきたのを見て、ボールを勢いよくフォワードエンドに投げた。
「シュッ」と、ジョウ・イーは簡単にダンクを決め、ゴール！
会場は大いに盛り上がり、ジョウ・イーは笑顔でピストンズのハーフコートに向かって歩いていった。
レブロン・ジェームズがボールを持って突破し、マイク・ビビーにパス。ビビーはダンクコートに空切り込んだがシュートは外れ、後ろからついてきたジョウ・イーがディフェンスリバウンドを奪った。
アンドレ・イーゴダラのフリースローは外れ、グレッグ・メンローが高く跳び上がってボールを再びシュートし、さらにクリス・ポーシュにファウルを与えた。
クリス・ポーシュは怒って審判のもとに駆け寄り、リバウンド時にグレッグ・メンローに押されたと主張したが、審判は無視した。その後、クリス・ポーシュは再びグレッグ・メンローの前に行き、互いに悪口を浴びせ合った。
グレッグ・メンローがフリースローを試みたが外れ、クリス・ポーシュがディフェンスリバウンドを奪った。
マイク・ビビーがドリブルで突破し、コーナーにいたデウィン・ウェイドにパス。ウェイドは一歩下がってスリーポイントラインの外に出て、すぐにシュートを放ち、見事に決まった。
ヒートチームは歓声を上げ、観客席のヒートファンも熱烈な拍手で応えた。
ピストンズの攻撃では、マディとグレッグ・メンローがペイントゾーンでプレーし、その後ボールを逆走してきたグレッグ・メンローにパスした。
グレッグ・メンローはボールを受け取るとすぐに跳び上がり、力強いダンクを決めた。
ヒートチームのデウィン・ウェイドとマイク・ビビーは3人の控え選手を率いてプレーし、ピストンズのマディとアンドレ・イーゴダラも3人の控え選手を率いていた。
2分半の試合はあっという間に終わり、その2分半の間、ピストンズのマディとヒートのデウィン・ウェイドは互いに競い合い、非常に良いパフォーマンスを見せ、ほぼ互角の戦いとなった。
この短い時間で、マディは6点、1アシスト、1ブロックを記録し、デウィン・ウェイドは8点、2ブロックを記録した。
前半終了時の得点は55対48で、ピストンズが依然として7点リードしていた。
レブロン・ジェームズは前半でチーム最多の15点を挙げ、さらに4リバウンドと3アシストも記録したが、2つのエラーもあった。デウィン・ウェイドは14点を挙げたが、成功率は低く、11投4中だった。そして最後のトリプルスター、クリス・ポーシュも10点を挙げ、さらに7リバウンドを獲得した。
ヒートチームのトリプルスターは合計で39点を挙げ、チーム得点の大部分を占めており、他の選手は9点しか得られなかった。
ピストンズ側では、得点王であり試合全体でも最高得点を記録したのはマディで、17点を挙げ、さらに4リバウンドと4アシストも記録した。ジョウ・イーは12点と5アシストを記録した。ピストンズではマディとジョウ・イーの2人が2桁得点を挙げたほか、もう1人が2桁得点を記録した。その選手とはジェームズ・ポーズィで、前半に3本の3ポイントシュートを決め、さらに1本の2ポイントシュートも成功させて11点を獲得した。
ハーフタイムの間、多くのメディア記者が両チームの選手にインタビューを行った。インタビューの最も注目された内容は、もちろん第2クオーターで起きた悪質な衝突事件であり、もう一つの焦点は両チームのトッププレイヤーたちの対決だった。
すぐに後半の試合が始まった。両チームの出場メンバーは第1クオーター開始時と変わらず、何の変更もなかった。「ドット」という音と共に第3クオーターが始まった。ヒートがボールを支配し、第3クオーターの最初の攻撃を開始した。
マイク・ビビがボールを持ち、半場を横切ってデウィン・ウェイドにパスした。デウィン・ウェイドはボールを受け取ると、まずは慎重に一歩前に出た後、突然スピードを上げてマディの左側に向かって突破しようとした。マディはデウィン・ウェイドに密着し、彼の進路を塞いだ。
デウィン・ウェイドはマディを強く押しのけ、その後急に後退してジャンプシュートを放ち、ボールは入った。マディは眉をひそめており、明らかにデウィン・ウェイドの防御に苦戦している様子だった。
ジョウ・イーがボールを持ち、しっかりと前線まで進んだ後、インサイドのグレッグ・メンローにパスした。グレッグ・メンローを守るのは、かつての「ドラゴンキング」と呼ばれたクリス・ボッシュだった。
グレッグ・メンローとクリス・ボッシュが対峙すると、当然互いに悪口を浴びせ合った。ただし、両者とも審判から警告を受けていたため、悪口の応酬も控えめだった。
グレッグ・メンローは冷笑し、クリス・ボッシュに体を寄せて強く後ろに押しやった後、突然振り返ってバックジャンプシュートの姿勢を取った。しかし、クリス・ボッシュが接近してきた瞬間、彼は手首をひねってパスを出した。
ボールを受け取ったのはジョウ・イーで、彼は中央からゴール下に切り込んだ。クリス・ボッシュはグレッグ・メンローの策略で飛び上がり、ジョエル・アンソニーもサミュエル・ダラムポートに引きつけられて一方に行ってしまった。そのため、ジョウ・イーにとってゴール下はほぼ空っぽだった。しかし、ジョウ・イーの背後にはマイク・ビビがついていた。つまり、ジョウ・イーがゴール下を攻撃するのも簡単ではなかったのだ。
周毅がゴール下に駆け込んだ後、人々が予想したようなダンクやスラムダンクはせず、シュートさえ放たなかった。その後ろからマイク・ビビも追い上がり、周毅がゴール下で攻撃するのを防ごうとじっと見ていた。
ちょうどその時、先ほどクリス・ポーシュをだましてジャンプさせたグレッグ・メンローがクリス・ポーシュの前に飛び出し、周毅は自然と手に持っていたボールを彼に渡した。
「まずい……」とクリス・ポーシュはその光景を見て思わずつぶやき、グレッグ・メンローに向かって駆け出した。
しかしグレッグ・メンローは一切止まることなく、すぐにジャンプして片手でダンクを決めた。クリス・ポーシュとマイク・ビビは瞬く間に背景に消えた。
これは話せば長くなるが、一瞬で起こったことだった。会場のファン全員がこのショットに深く衝撃を受け、周毅の試合をコントロールする能力を称賛せずにはいられなかった。
もし先ほど周毅が自分で直接攻撃していたら、成功する確率は高かったかもしれないが、後ろにマイク・ビビがいるため失敗する確率も高かった。しかし周毅はグレッグ・メンローと連携し、彼にクリス・ポーシュのディフェンスを突破して攻撃させることで、成功の確率を無限に高めた。周毅の冷静さと大局観は本当に驚くべきものだ。
第四百四十九章 新シーズンの好スタート（中）
クリス・ポーシュは怒りに満ちてグレッグ・メンローにうなり声を上げ、その後元凶である周毅をにらみつけ、底線からのボールを出した。
「クリス、気にするな。必ず取り戻すから」とレブロン・ジェームズは怒りに燃えるクリス・ポーシュを一瞥して言った。
「うん」とクリス・ポーシュは答えた。
レブロン・ジェームズはボールを持ってハーフコートを横切り、パスを出さずに自分で攻撃することにした。クリス・ポーシュにディフェンスを呼びかけ、突然スタートしてアンドレ・イーゴダラを振り切り、まるで檻から放たれた猛虎のようにゴール下に突進した。
グレッグ・メンローはアンドレ・イーゴダラがレブロン・ジェームズに振り切られるのを見て、急いでクリス・ポーシュを解放し、サミュエル・ダラムポートにクリス・ポーシュをサポートさせ、自らはレブロン・ジェームズを補助するために正面から突進した。
レブロン・ジェームズの攻撃に対して、グレッグ・メンローは一切退く気配を見せなかった。
レブロン・ジェームズはグレッグ・メンローのディフェンスの様子を見て冷笑し、一気に跳び上がった。まるで翼を広げた鷲のように空中に舞い上がり、片手でボールを持ち、まるで世界を見下ろす王者のような気迫で、自分の前に立ちはだかるあらゆる障害を打ち砕くかのように、まるでグレッグ・メンローにまたがってボールをゴールに叩き込むかのようだった。
この戦虎のようなダンクを決めた後、地面に着地したレブロン・ジェームズは両手を高く挙げ、まるで観客全員の歓声を聞いているかのようだった。
しかし、歓声はなく、ただ大きなブーイングだけが響いた。
攻守交代し、ピストンズが攻撃に出る。マディがデウィン・ウェイドと1対1になり、ペイントエリア付近にいたグレッグ・メンローにパスを送り、彼は受け取るなりシュートを放ち、ゴールに突き刺した。時間が経つにつれて第3クオーターも6分が経過し、両チームの得点差は変わらず、69対67でピストンズが2点リードしている。
しかし、ピストンズが2点リードしているにもかかわらず、チーム全体に緩みはなかった。おそらく先ほどのレブロン・ジェームズのダンクがヒートの士気を高めたのだろう。この数分間で、ピストンズは先ほどの7点のリードを2点に縮めてしまった。そのため、試合は依然として非常に接戦のままだ。
マイク・ビビがドリブルで突破し、ジョウ・イーが突然隙を見つけてボールを奪おうと手を伸ばしたが、不運にもボールは奪えたもののマイク・ビビの手に当たってしまい、審判はためらうことなくジョウ・イーにハンドファウルを与えた。
ジョン・クースターは時間を確認し、第3クオーターの終了まであと4分以上あることから、主力選手たちを交代させて休息させる時が来たと判断した。そこで彼は機を見てローテーションメンバーを投入した。
一方、ヒートもピストンズが控え選手を投入したのを見て、第4クオーターの激しい戦いに備えて先発選手たちを交代させた。
今や、誰もがこの試合が厳しい戦いになることを知っており、第4クオーターがその最も重要な局面になるだろう。
第3クオーターの最後の4分間、両チームの控え選手たちの戦いも非常に激しく、これは最終クオーターがさらに激しく残酷なものになることを予示していた。