第97章

第3クオーターが終わる頃、レイ・アーロンがラストプレーで3ポイントシュートを決めたものの、ピストンズは依然として78対65でセルティックスをリードしていた。
このクオーター、セルティックスは完全にピストンズに圧倒されていた！
その瞬間、ピストンズのファンたちは非常に興奮しており、みんなが口々に同じ人物の名前を叫んでいた。その人物とは周毅だ。このクオーターで周毅はわずか7点しか取れなかったが、5回のアシストを記録したのだ！彼の素晴らしいプレーのおかげで、ピストンズは全体としてセルティックスを完全に圧倒し、第3クオーターで13点もリードすることができたのだ！
「観客の皆さん、第3クオーターが終わりました。このクオーター、ピストンズは78対65で相手をリードしています！徐先生、この試合の両チームのプレーはどうでしたか？」
徐先生はそれを聞いて目の前のノートパソコンを見て言った。「このクオーター、ピストンズは非常に良いプレーをしました！特に周毅です。周毅の卓越したパフォーマンスのおかげで、ピストンズはセルティックスを完全に圧倒できたのです！周毅はラジャン・ロンドーと対峙する際、直接対決するのではなくアシストに専念し、ピストンズがマディとグレッグ・メンローの2人を攻撃の中心にして全体的に爆発し、次々と得点を重ねることができました。そしてラジャン・ロンドーが周毅の防御を諦めると、周毅は自ら得点を取り、再びセルティックスの守備ラインを打ち崩しました。その後、ラジャン・ロンドーが再び彼の防御に戻ってくると、周毅はまた戦術を変えてポイントガードとして振る舞い、ラジャン・ロンドーにマディを守るべきか自分を守るべきかわからなくさせ、その結果、第3クオーターの後半にラジャン・ロンドーは明らかに体力の限界を見せました！こうしたことが理由で、ピストンズは大差でセルティックスをリードできたのです……」
「みんな、第3クオーターはとても良いプレーをしました！」ジョン・クースターは満面の笑みで言った。「特に周、君は本当に素晴らしかった。ラジャン・ロンドーと一対一で対決しようとせず、自己主張をせずにチームの状況を好転させてくれた。だから、最後のクオーターでもその姿勢を続けてほしい！」
「はい！」周毅は力強く頷いた。

ジョン・クースターは微笑み、弟子たちを見回した。「みんな、よく聞け。これからが決勝段階だ。今はリードしているが、決して油断してはいけない。私たちは先ほど試合に負けたばかりだ。二連敗は絶対に許されない。そうなれば士気に大きな影響が出る。だから、何が起こっても全力を尽くし、敵を徹底的に打ち負かせ。わかったか？」
「わかりました！」ピストンズの選手たちは一斉に答え、自信に満ちた笑顔を浮かべた。彼らはこの試合に勝てると確信していた。なぜなら、自分たちこそが最強だと思っていたからだ！
間もなく第4クオーターが始まり、両チームの選手たちが再びコートに戻った。
セルティックスがボールを持ち、ラジャン・ロンドーがドリブルを始める。彼を守るのはもちろんジョウ・イーだ。
再びラジャン・ロンドーと対峙したジョウ・イーは、彼の変化を感じ取った。ラジャン・ロンドーからは明らかな怒りの気配が漂っていた！
ラジャン・ロンドーは左手でボールを運び、左側からボールをジョウ・イーの背後に弾き、自分は右側からジョウ・イーを回り込んだ。ジョウ・イーの守備範囲を抜けたラジャン・ロンドーは止められず、一人で数人を振り切り、ゴール下に突進した。まず地面を叩いてボールをジョウ・イーの脚の下からインサイドに弾き、すぐにジョウ・イーを回り込んでボールを受け取り、さらに前進した。その後、回転ドリブルでテイラー・ハンズブルーをかわし、ピストンズのペナルティエリアに到達。その時、彼の前にはもうグレッグ・メンローしかいなかった！
ラジャン・ロンドーがグレッグ・メンローの守備を引きつけた後、地面を叩いてパスを出し、ボールはすぐにグレッグ・メンローの背後にいるガーネットの手に渡った。
ガーネットは一気に跳び上がり、両手でボールをゴールに突き込んだ！
「うおっ……」コート上に再び狼王の咆哮が響き渡った！
ホームのファンたちは歓声を上げ、今こそホームチームが猛反撃を仕掛けて試合に勝つのを切望していた。
ジョウ・イーは冷ややかにその様子を見てから、グレッグ・メンローの手からボールを受け取った。
ジョウ・イーはボールを持って突破し、その後ボールをマディに渡した。
マディはジョウ・イーのサポートを利用して直接セルティックスのペナルティエリアに突入し、ゴールを攻撃した。
ケンドリック・パーキンスは歯を食いしばり、本能的に両手を高く上げてマディをブロックしようとした。しかし、彼はボールをブロックすることはできず、マディが迫ってくる体にぶつかってしまった！
「ビーッ～～～」その瞬間、審判の笛の音が鳴り響いた！

ケンドリック・パーキンスの屈強な体と衝突したマディは、前回ほど運が良くなく、バランスを崩してしまった。しかし、それでも彼は自分がやるべきことをやり遂げようとした。ケンドリック・パーキンスと衝突しながら、マディは右手でバスケットボールを押し出し、ボールはリバウンドされた後、微動だにせずゴールに入った。

「シーッ～～～」審判が判定を下すと同時に、会場のホームチームファンたちは一斉にブーイングを上げた。なぜなら、今回の行為はどう見てもマディが意図的にケンドリック・パーキンスに突っ込んだものであり、マディに攻撃ファウルが与えられるべきだったからだ！

コート上のマディとケンドリック・パーキンスは審判と言い争い始めたが、審判がこんな些細なことで自分の判定を変えるだろうか？もちろんない。だから、観客のブーイングやケンドリック・パーキンスたちの反論は無意味だった。

今回の判定も変わらずそのままだった。

「シュッ！」マディのペナルティショットも入った！

81対67、マディのおかげでピストンズは得点差を14点に広げた。

セルティックスが攻撃し、ラジャン・ロンドーがレイ・アーロンに見事なパスを送ったが、レイ・アーロンの3ポイントシュートは外れ、グレッグ・メンローがディフェンスリバウンドを奪った。

ピストンズが攻撃し、ジョウ・イーがボールをコントロールした！

ハーフタイム後、ジョウ・イーはすぐにボールをインサイドのグレッグ・メンローに渡した。しかし、グレッグ・メンローがボールを受け取った直後、すぐにボールはアウトサイドのジョウ・イーの手に戻った。なぜなら、グレッグ・メンローの周りには2人が彼を挟み込んでいたからだ！

ジョウ・イーがボールを手にした時、前方には誰もいなかったので、彼は素早く体勢を整え、腰をかがめて3ポイントシュートを放とうとした。しかし、確実に入るはずだったその3ポイントシュートは入らず、ボールは空中に飛ぶことさえなかった。なぜなら、ジョウ・イーが跳び上がると同時に、黒い腕がまるで幽霊のように彼の手からボールをブロックしたからだ。

本来マディを守るはずだったレイ・アーロンが、ジョウ・イーが跳び上がる前に右側から彼のそばに回り込み、ジョウ・イーが跳び上がると同時に彼の手からボールをブロックしたのだ！

ブロックに成功し、ラジャン・ロンドーはすぐにボールをつかみ、スピードを最大限に上げてピストンズのハーフコートに向かってドリブルした。そして彼の前にはジョウ・イーだけがいた！

ジョウ・イーの顔には決意の色が浮かび、どうしてもラジャン・ロンドーの速攻を防がなければならないと思っていた。

ハーフタイムを過ぎたラジャン・ロンドーはジョウ・イーを一瞥し、すぐにゴールに目を向けた。彼は予想外にも3ポイントラインの外で急停止し、その後両手でボールを持ち、3ポイントシュートを放とうとする姿勢を取った！

周毅は心の中で驚き、狂ったようにラジャン・ランドーの方へ駆け寄り、彼の前で両手を高く上げて跳び上がり、ラジャン・ランドーを止めようとした。しかし、跳び上がった瞬間に、自分が大きな間違いを犯したことに気づいた。それは、ラジャン・ランドーが最初から彼に跳び上がってもらうつもりだったのだ！
ラジャン・ランドーはすぐにはスリーポイントシュートを放たず、周毅が跳び上がった後でゆっくりと跳び上がり、しかも前に向かって跳んだ。ラジャン・ランドーは自ら体を周毅に近づけ、空中で彼と衝突した瞬間、審判の笛が再び鳴り響き、同時にラジャン・ランドーもボールを投げ込んだ！
ボールは空中で大きな弧を描き、空洞のままゴールに入った！
3+1！？
審判が周毅のファウルを宣告した瞬間、セルティックスの士気は一気に高まり、ピストンズの士気は低下した。会場のピストンズファンたちは、不満を示すためにブーイングしかできなかった。
「シュッ！」追加点も入り、81対71、ピストンズはわずか10点差になった！
危ない！
全員が、ピストンズが危機に瀕していることを理解した！
ピストンズがボールを持ち、周毅はチームメイトからボールを受け取り、セルティックスのハーフコートに向かってボールを運んだ。
ハーフコートを過ぎた後、周毅は無事にボールをインサイドのグレッグ・メンローに渡した。グレッグ・メンローはボールを受け取ると即座にバックステップしてシュートを放ち、2点を簡単に取り、ピストンズの状況を安定させた。
すでにタイムを取ろうとしていたジョン・クースターはほっと一息つき、再びコーチ席に座り、自信に満ちた笑顔を浮かべた。彼は、自分の部下たちが普通にプレーすれば、ピストンズは負けないと信じていた！
ラジャン・ランドーはスリーポイントライン外の右翼45度の位置でチームメイトからパスを受け、ポール・ピアースのディフェンスを利用してピストンズのゴール下に簡単に突入し、再びグレッグ・メンローの前で跳び上がった。
「ディッ～～」審判の笛が再び鳴り、今度はピストンズのファウルだった。
今回、ラジャン・ランドーはマディのように幸運にもボールをゴールに入れることはできなかったが、彼は何も不満を感じていなかった。なぜなら、自分がやるべきことはすでに終えていたからだ。
ラジャン・ランドーは2つのペナルティシュートをともに成功させ、再び両チームの得点差を縮めた。しかし、ピストンズはそれによって動揺することはなかった。なぜなら、彼らはこの試合の勝利が自分たちのものになることを知っていたからだ！

マディがボールを持ってハーフコートを越えると、すぐにボールをジョウ・イーに渡した。ジョウ・イーはボールを受け取ると、目の前にいるポール・ピアースを無視し、3ポイントラインから1メートルほどの場所で急に跳び上がり、背中を反らしてシュートを放った。ジョウ・イーが突然シュートを放つとは予想していなかったポール・ピアースは、ただ無力に高く飛んでいくバスケットボールを見つめ、心の中で神にこのシュートがゴールに入らないようにと願った。しかし、今日の神はピストンズを見守っているようで、そのシュートは見事にゴールに入った！
「シュッ！」と、澄んだ、聞き慣れたバスケットボールとコートの摩擦音が響いた。
86：75、ジョウ・イーが再びピストンズのリードを広げた！
「ふっ、いい感じだ！」ジョウ・イーは軽く手を振り、チームメイトと共にバックコートに戻った。
「くそっ！」ポール・ピアースは悔しそうに悪態をつき、ボールを拾ってオフボールエリアに走り、ラジャン・ロンドーに渡した。
ラジャン・ロンドーがボールを受け取ると、審判のホイッスルが鳴り、セルティックスがタイムアウトを要求した。
第274章 連敗2
86：75、ピストンズが11点リード。試合終了まであと8分、ピストンズは試合の主導権をしっかりと握っていた。
タイムアウトが終わると、ピストンズはマディを下げてベン・ゴードンを投入し、セルティックスもグレン・デイビスでケビン・ガーネットを、シャク・オニールでケンドリック・パーキンスを交代させた。
試合が再開し、セルティックスがボールを持つ。
ラジャン・ロンドーがボールをインサイドのシャク・オニールに渡し、彼はボールを受け取るとサミュエル・ダルムポートを押しのけ、振り返ってフックシュートを決め、セルティックスに2点を返した。
攻防が入れ替わり、ジョウ・イーがボールを持ってハーフコートを越えると、ベン・ゴードンにボールを渡した。ベン・ゴードンはボールを持って突破し、ボールラインまで走って急停止してジャンプシュートを放ったが外れ、シャークがディフェンスリバウンドを取った。
ラジャン・ロンドーがシャークからボールを受け取り、すぐに下がっていたポール・ピアースの手に長いパスを送った。ピアースとレイ・アーロンが連携し、アーロンがコーナーの3ポイントライン外からジャンプシュートを決めた。
86：80、セルティックスが一瞬で6点差を縮めた。ピストンズのヘッドコーチジョン・クースターホッドは立ち上がり、両手を拳にして、試合を緊張して見守った。
ジョウ・イーはボールを持ってハーフコートを越え、セルティックスのアークトップで止まった。ラジャン・ロンドーの集中した様子を見て、ジョウ・イーは微笑みながら言った。「ラジャン、なぜそんなに緊張するの？」

「緊張？そんなことはない。せいぜい集中しているだけだ」とラジャン・ロンドーは答えたが、その視線はずっと周毅と彼の手にあるボールに注がれていた。
ラジャン・ロンドーはすでに周毅を同じレベルの対戦相手と見なしており、当然油断することなく、積極的に周毅に近づき、彼が簡単にシュートを打てないよう厳重に防いでいた。
周毅はボールを守りながらラジャン・ロンドーに背を向け、目の端でチームメイトの位置をちらりと見た。突然、彼の体も動き出した。
周毅は重心を極限まで下げ、背を向けたままドリブルでラジャン・ロンドーが広げた右腕の下をすり抜け、セルティックスのインサイドに突入した。ラジャン・ロンドーの防御を突破した周毅は、最短時間でスピードを最大限に高め、右側のボールラインからセルティックスのペナルティエリアに迫った。この時、彼の前に彼を止められるのはセルティックスのセンター、シャク・オニールだけだった！
以前なら、このような状況ではシャク・オニールを引きつけた後、ボールをグレッグ・メンローや他のチームメイトに巧みにパスしていたはずだ。しかし今は、セルティックスのペナルティエリア内に彼のチームメイトは一人もいなかった。そのため、周毅の頭の中ではパスするという選択肢はすでに消えており、つまり今回は自分自身でこの攻撃を仕上げなければならないのだ。
周毅は空中に飛び上がり、バスケットボールを高く掲げた。シャク・オニールもすぐ後ろで両手を高く上げて跳び上がった。今やシャク・オニールは周毅の攻撃ルートを完全に塞ぎ、シュートを打とうがダンクをしようが、周毅が直面する結果は間違いなくブロックされることだった。
危機の瞬間、周毅は大声で叫び、体を急に縮めて再びボールを体の前側に戻し、同時にシャク・オニールの横をすり抜けて彼の背後に到達した。
自分が落下し始めたその時、周毅は再び体を伸ばし、バスケットボールを掲げ、右手で軽く引っ掛けるようにしてボールをそっとゴールに向かって投げた。
「シュッ！」という軽い音がして、その音はコートの隅々に響き渡った。誰もが、その馴染み深く心地よい音をはっきりと聞いた。
「空中で避けながらのラップアップダンク、周の攻撃は本当に見事だ」と現場の解説者が興奮して言った。
たちまち、ノースショア・ガーデンズ・アリーナにいるごく少数のピストンズファンたちが再び大歓声を上げ、ピストンズのベンチにいる選手たちも次々と立ち上がり、興奮して拳を振り上げた。

周毅は以前にも何度もこのようなラッグバスケットを披露していたが、現在のように両チームが膠着状態にある中で、この見事なラッグバスケットこそがチームの士気を高め、敵を打ち負かす最良の武器だ！
88対80、依然として8点差があり、試合終了まであと6分も残っていない。
セルティックスが反撃を仕掛けるが、今回は攻撃を得点に結びつけることができず、ピストンズが再びボールを奪い返した。
周毅はボールを持ってハーフコートを横切り、チームメイトのテイラー・ハンズブルーにパスした。パスを受けた後、周毅はすぐにボールラインに向かって移動した。ラジャン・ロンドもそれを見てすぐに追いかけてきた。
「周、もう簡単には得点させないぞ！」ラジャン・ロンドは周毅のそばにつき、長い腕を伸ばして防御の構えを取った。
周毅はボールラインでテイラー・ハンズブルーからのパスを受け、手を返すとボールはテシアン・プリンスの手に渡った。テシアン・プリンスは中距離からジャンプシュートを放つが、残念ながらボールはゴールに当たって跳ね返り、リバウンドはグレン・デイビスが取った。
ラジャン・ロンドは速攻を仕掛けようとしたが、一目見るとピストンズにはすでに3人の選手が後退しており、自分たち側もレイ・アーロンと自分自身しかハーフコートを越えていないことに気づき、速攻の考えを捨てた。
ラジャン・ロンドは周毅に背を向けてボールを運び、手を振るとボールはレイ・アーロンの手に渡った。レイ・アーロンはボールを受け取ると、一切躊躇することなく即座に3ポイントシュートを放った。
「シュッ」という音と共に、ボールは入った！
「ウーッ～～～～～～」ホームのファンたちは熱狂的な歓声を上げたが、アウェイのファンたちは不満を漏らし、中にはブーイングをする者もいた。しかし、そのブーイングは歓声に比べれば取るに足らないものだった。
88対83、セルティックスは依然として5点差で負っている。ジョン・クースターはタイムアウトを呼ぼうとしたが、周毅を見てその考えを捨てた。
周毅はボールを持って攻撃を組織し、ラジャン・ロンドは少しも油断せず、周毅を密着して追いかけ、彼が突破やシュートを放つ機会を与えず、隙ができた瞬間にすぐにスティールしようとした。
周毅は3ポイントラインの外、ゴールの正面で立ち止まり、視線を左側のベン・ゴードンに向け、すぐにボール運びを止めてボールを抱えたまま静かにその場に立った。この明らかな態度から、誰でも彼がボールをベン・ゴードンに渡そうとしていると思うだろう！
そこでラジャン・ロンドはさらに近づき、周毅がボールを渡すすべてのルートを封鎖した。

しかし、それでも周毅は無事にボールをパスした。ただし、相手はベン・ゴードンではなく、タイシャン・プリンスだった。
タイシャン・プリンスは右側からスライドしてゴール下に入り、周毅はラジャン・ロンドをだまして右手でタイミングを計り、ボールをリバウンド方向に投げた。タイシャン・プリンスも周毅の見事なパスを無駄にせず、ダッシュして空中でボールをキャッチし、力強い両手でバスケットに叩き込んだ！
「ドン！」とバスケットが苦痛にうめき、その音がコート中に響き渡った。
ピストンズのファンたちの心も、その音に合わせて激しく、狂ったように鼓動した。
「タイシャン……プリンス……」
「周……毅……」
二人の名前がファンたちの口から絶え間なく飛び出し、コート中に響き渡った。会場にいるピストンズのファンは少なかったが、それでもその声が聞こえなかったわけではない。
「すごかったね！」周毅はタイシャン・プリンスの前に走り寄り、その胸を軽く叩きながら興奮した笑顔を見せた。
タイシャン・プリンスは周毅の背中を叩き、軽く笑って言った。「こちらこそ、アシストありがとう！」
「へへ！」周毅も笑って、すぐに守備の位置に戻った。
「ピッ」とホイッスルの音が再び鳴り、セルティックスが長いタイムアウトを取った。
得点差は再び7点に！試合終了まであと5分しか残っておらず、7点差ならセルティックスが追い上げるのは難しくない。ただし、まずは陣形を安定させ、チームの士気を高める必要があった。
タイムアウト後、グレッグ・メンローがテイラー・ハンズブルーと交代し、マディがベン・ゴードンと交代した。セルティックス側ではケビン・ガーネットがグレン・デイビスと交代した。
試合が再開し、セルティックスがボールを握った。
セルティックスの主力フォワードであり、かつての「ウルフキング」ケビン・ガーネットがコートに戻ると、突然活躍を見せ、連続して2+1を決め、ピストンズの主力フォワードグレッグ・メンローに5回のファウルを与え、彼をテイラー・ハンズブルーと交代させた。
90対89、ピストンズはわずか1点リードとなった。ピストンズの全員が、危機が迫っていることをすぐに悟った。
幸いなことに、周毅とマディのリードのもと、ピストンズは再び8対4の攻撃波を繰り出し、一気に両チームの得点差を5点に広げた！
その後、ラジャン・ロンドが率いるセルティックスが点差を縮めようとした。

試合終了まであと2分11秒の時、セルティックスは得点を101対99まで追い上げ、ピストンズに2点差まで迫った。さらにレイ・アーロンが連続で2本の3ポイントシュートを決めると、セルティックスの士気は高まった。
その時、ピストンズはタイムアウトを取った。
タイムアウト終了後、すでに5回のファウルを犯していたグレッグ・メンローが再びコートに戻った。しかし、グレッグ・メンローは出場してすぐに再び退場し、6回目のファウルで直接退場処分となった。
ラジャン・ロンドーは冷笑を浮かべ、フリースローを決め、2本とも成功。101対101、同点に！
試合がここまで来てついに同点になった。ピストンズは先に14点もリードしていたが、セルティックスに着実に点差を縮められていったのだ。
ピストンズのファンたちは大いに失望したが、絶望することはなかった。なぜなら、自分たちが応援するチームが最終的に勝利すると信じていたからだ。
ジョウ・イーがボールを持って攻撃を仕掛け、見事なパスでグレッグ・メンローの代わりに出場したチャーリー・ヴェラヌーヴァにボールを渡した。後者はボールを受けてダンクを試みたが、不思議なことにゴールがまるで塞がれているかのようで、スルーパスによるダンクも入らず、ケビン・ガーネットがディフェンスリバウンドを奪った。
ラジャン・ロンドーがボールを持ち、ジョウ・イーがすぐに密着して守った。ラジャン・ロンドーがドリブルで突破しようとした瞬間、ジョウ・イーはすぐにチャンスをつかんでボールを奪おうと手を伸ばしたが、ラジャン・ロンドーは冷笑を浮かべ、体を横に動かしてボールを左手に持ち込んだ。ジョウ・イーの手がラジャン・ロンドーの腕に当たったが、これは当然審判の目を逃れず、しかもここはセルティックスのホームコートだった。
そのため、審判は即座にジョウ・イーのファウルを宣告した。ピストンズはこのクォーターで既に5回のファウルを犯していたため、たとえシュートファウルではなくても、ラジャン・ロンドーはフリースローの機会を得た。
「入ってくれないで、入ってくれないで……」ピストンズのファンたちは心の中で繰り返しつぶやいたが、今日の神様は公平のようで、どちらか一方を偏愛することはなく、ましてやピストンズがずっと幸運でいることも許さなかった。
ラジャン・ロンドーの最初のフリースローはやや苦労して入ったが、2回目はすんなりと入った。
101対103、セルティックスが逆転した。試合がここまで来て、セルティックスが初めてリードし、ホームのファンたちは興奮して踊り出したくなるほどだった。彼らは次々と声を上げてホームチームを応援した。

マディソンがアークトップでボールを受け取り、その後マディがボールを持って突破。挟み撃ちのディフェンスを引き付けた後、スペースにいたタイシャン・プリンスに見事なパスを送ったが、タイシャン・プリンスのシュートも外れた。さらにピストンズチーム全員を落胆させたのは、テイラー・ハンズブルーがオフェンスリバウンドを奪ったにもかかわらず、審判にリバウンドファウルを宣告されたことだった。これによりピストンズチーム全員が非常に不満を抱いた。

テイラー・ハンズブルーは審判の前に駆け寄って説明したが、審判は首を振るだけで判定を変えなかった。テイラー・ハンズブルーは冷静さを保ち、審判と口論することはなかった。

しかし、ピストンズチームのメンバーはもちろん、ファンたちも審判の判定が不公平でホームチームを偏重していると考えていた。しかし仕方がない。ここは相手のホームグラウンドなのだ！

ケビン・ガーネットがペナルティシュートのチャンスを得て、2本とも成功させた。

ジョン・クースターは怒ってタイムアウトを要求し、最後の戦術を練る準備をした。しかし、ジョン・クースターのタイムアウトもピストンズチームに大きな変化をもたらさず、セルティックスはインサイドのケビン・ガーネットの第4クオーターでの活躍により、徐々に点差を広げていった。

セルティックスはホームの利点を生かし、ファンの応援声の中、最後の2分間を順調にプレーし、高い成功率を維持した。一方、ピストンズは受動的なプレーに終始した。

ジョン・クースターとピストンズの上層部が心配していた問題が第4クオーターで現れた。ジョウ・イーとマディの調子が悪くなると、ピストンズにはもう誰も得点しようとしなかった。グレッグ・メンローはまだ未熟すぎる。

最終的に試合終了のブザーが鳴った時、両チームの得点は105対109となった。ピストンズは4点差でセルティックスに敗れ、逆転を許し、2連敗を喫した。

歓声、拍手、叫び声がコート中に響き渡り、ホームチームのファンたちは勝利の喜びで心が満たされ、時間も場所も自分自身もすべてを忘れ、この試合に勝った喜びだけを覚えていた！

試合終了のブザーが鳴った後、両チームの選手たちは握手を交わした。ラジャン・ロンドーは自らジョウ・イーのもとに行き、言葉を交わさずに抱き合った後、チームメイトたちと共に試合の勝利を祝った。

ジョウ・イーとチームメイトたちは困った表情を浮かべ、一緒にベンチに向かった。

第275章 取引、ついに来た！
試合全体を通して見ると、ピストンズのパフォーマンスはかなり良く、5人が2桁得点を記録した。

マディはチーム全体および試合全体で最高得点となる21点、6リバウンド、6アシスト、2スティールを記録した。ジェームズ・ポーズィは18点、5リバウンドを挙げた。ジョウ・イーは14ショット中6本を成功させて16点、8アシスト、4リバウンドにとどまり、さらに3つのエラーも犯した。タイシャン・プリンスは13点を得たが、驚異的な13リバウンドを奪い、そのリバウンド能力に強い印象を与えた。ピストンズで最後に2桁得点を記録したのはベン・ゴードンで、12点を獲得した。

一方、ピストンズのインサイドの柱とされるグレッグ・メンローは前半戦では素晴らしいパフォーマンスを見せたが、後半戦は特に最終クォーターで全く評価できないものだった。試合全体でグレッグ・メンローは9点しか得られず、6リバウンドを記録し、さらに6回のファウルを犯して退場処分となった。

ケルティックス側では、ラジャン・ロンドーは前半戦は平凡だったが、後半戦は非常に良いパフォーマンスを見せた。試合全体で彼はほぼトリプルダブルの成績を収め、18点、13アシスト、8リバウンドを記録し、この試合の最優秀選手と言えるだろう。ケビン・ガーネットは最終クォーターで奮起し、11点を挙げ、試合全体で17点、12リバウンドを記録した。レイ・アーロンは3本の3ポイントシュートを成功させて16点を得た。ポール・ピアースも3本の3ポイントシュートを成功させて15点、7リバウンドを記録した。シャク・オニールはこの試合で再び活躍し、得点は11点と低かったものの、14リバウンドを奪い、「リバウンド王」となった。「ビッグベイビー」グレン・デイビスもこの試合で11点を得るとともに、7リバウンド、2ブロックを記録した。

要するに、ケルティックスは高得点者はいないものの、得点が均等に分布しており、重要な場面で誰もが得点を挙げることができる。一方、ピストンズはジョウ・イーとマディの2人に過度に依存しており、この2人が苦境に陥るとピストンズも破滅的な状況に陥る。ピストンズには今、重要な場面で得点を挙げたり、チームの攻撃を組織できる3人目の選手が急務だ。

ピストンズのヘッドコーチであるジョン・クースターと経営陣の目には、アンドレ・イーゴダラがチームの発展に最も適した選手だ。イーゴダラは得点も守備も得意で、さらにチームの攻撃を繋げることもできる。彼の現在のプレースタイルはピストンズに非常に合っている。

もちろん、これはピストンズの経営陣の一方的な願望に過ぎず、76ersが交渉に応じるかどうかは依然として不確かだ。ピストンズがどれだけ真剣な条件を出せるかが鍵となる。
この敗戦を経験した後、ピストンズの経営陣はチームをより強くし、真の優勝争いの力を持つチームにするため、交渉を急ぐようになった。
セルティックス戦が終わると、ピストンズのメンバーはすぐに専用機に乗り、一晩中飛行してデトロイトへ向かった。
翌日の早朝、NBA公式サイトに全米を驚かせるニュースが掲載された。
「信頼できる情報によると、デトロイト・ピストンズはタイシャン・プリンスとデウアン・サモスを、2011年の1巡目指名権（1位から5位は保護対象）と共に、フィラデルフィア・76ersのアンドレ・イーゴダラとガヨディ・ミコスとの交換に用意している。両チームはこの取引をほぼ合意に至っており、残りはいくつかの詳細を詰めるだけだ。間もなくこの取引が実行される見込みだ。」
また、別の記事ではピストンズと76ersの取引が徐々に具体化していることが裏付けられている。
「アーロン・アイバーソンがウォージョビアを去った時、フィラデルフィアの人々は新たな都市のヒーローが76ersを引っ張っていってくれることを期待していた。しかし明らかにアンドレ・イーゴダラはフィラデルフィアの期待を裏切った。チームはエルトン・ブランドのような実力派選手も獲得したが、76ersの成績は振れ幅が大きく、シーズンが半ばを過ぎた今、変化が必要だという声も高まっている。多くの人々は、イーゴダラにはチームを独立して導く力が欠けており、もがき続けるよりは潔く去った方が良いと考えている。
76ersの成績が振るわないため、現在彼らが持っているのは1巡目16位の指名権だけであり、この順位では今年のドラフトで真に実力のある新人を見つけるのは難しい。チームを再建するなら、より高い順位の指名権を手に入れる必要がある。
現在、76ersの最大の交渉材料はエーススターのイーゴダラだ。取引期限まであと1ヶ月しかなく、今週中にフィラデルフィアの経営陣はチームの将来について決断を下さなければならない。
76ersのプレジデント、ソーンは以前の記者会見で次のように語っている。「私たちは今週木曜日までに決断を下さなければならない。ただし、まだ決めかねている。これはチームの将来に関わる問題だ。しかし、すでにいくつかのチームと交渉を進めており、満足のいく価格を提示してくれるチームもある。でも、将来のことは誰にも分からない、そうではないか？」

今シーズンの前半戦、イーゴダラは怪我に悩まされ、平均得点はわずか13.8点、リバウンド5.2個、アシスト6.6個にとどまり、得点や成功率は過去5年で最も低かった。イーゴダラの膝は常に彼にとっての危険因子だったが、現在は膝の問題も解決し、これが多くのチームが彼に興味を示す大きな理由の一つだ。

イーゴダラは6年間で8000万ドルの契約を結んでいるにもかかわらず、彼の能力を見て多くのチームが関心を示しており、ヒューストン・ロケッツ、ロサンゼルス・クリッパーズ、ゴールデンステート・ウォリアーズ、デトロイト・ピストンズなどがイーゴダラのトレードを求めてきた。しかし現在、76ersと最も接触しているのはデトロイト・ピストンズで、両チームはほぼ取引合意に達している。

信頼できる情報によると、イーゴダラはピストンズのタイシオン・プリンスとのトレードに使われる可能性が高い。タイシオン・プリンスは優れたディフェンス能力に加えて攻撃力も高く、76ersが興味を持つのは彼の契約が期限切れになることだ。たとえタイシオン・プリンスが今後の半シーズンで76ersの期待に応えられなくても、チームは夏に彼との契約更新をしなくてもよいのだ。これが76ersが長期間ピストンズと交渉を続ける重要な理由だ。

また別の情報によると、76ersはアンドレ・イーゴダラを使ってゴールデンステート・ウォリアーズのモンタ・エリスを獲得しようとしている。エリスはイーゴダラに劣らない得点力を持ち、76ersに必要な自ら得点を生み出す能力も持っている。さらにイーゴダラもウォリアーズの速攻スタイルにすぐに適応できるだろう。

しかし、実際に何が起こるかは、それが起こってみないとわからない。

これらの情報から、ピストンズが本当にトレードを行うつもりだということは明らかだ。2連敗を経験したピストンズの経営陣は、今シーズン優勝したければトレードが不可欠だと深く認識している。

周毅は家にいるものの、これらの情報は知っている。自分でインターネットで調べたわけではなく、ウィル・バイナムの戯言を聞くだけで大まかな状況は把握できている。

……

セルティックス戦が終わった翌日の午後、ピストンズの全員が、チームが本当にトレードを行うつもりだと知った。なぜなら、タイシオン・プリンスとデウアン・サモスの2人ともトレーニング場に現れず、ヘッドコーチのジョン・クースターも彼らに明確な説明をしなかったからだ。

そのため、周毅たちもタイシャン・プリンスがトレードされることを知っていた。周毅たちは少し残念に思ったが、どうすることもできなかった。結局のところ、NBAもビジネスの場であり、ほぼ毎シーズン多くのトレードが行われるのだ。

案の定、翌朝、NBA公式サイト、ピストンズの公式サイト、76ersの公式サイトに衝撃的なトレードのニュースが掲載された。

「アメリカ現地時間1月20日、ピストンズはタイシャン・プリンス（5年4750万ドル、2005年10月31日に契約延長、2011年夏に契約満了、今シーズンの給与は1115万ドル）、クリス・ウィルコックス（2年600万ドル、2009年7月18日に契約、2011年夏に契約満了、今シーズンの給与は300万ドル）、デウアン・サモス（2年の基本給、2009年8月7日に契約、2011年夏に契約満了、今シーズンの給与は76万ドル）、そして2011年の1巡目ドラフト権（1位から5位までは保護されている）を使って、76ersのアンドレ・イーゴダラ（6年8000万ドル、2008年8月18日に契約、2014年夏に契約満了、2013年夏に契約を早期終了するオプションあり、今シーズンの給与は1235万ドル）、ジョーディ・ミックス（3年230万ドル、2009年7月8日に契約、2012年夏に契約満了、今シーズンの給与は76万ドル）、スペンサー・ホイース（4年952万ドル、2007年7月5日に契約、2011年夏に契約満了、今シーズンの給与は297万ドル）との間で6人規模のトレード（ドラフト権は含まない）を成立させた。

ピストンズはもともと1巡目ドラフト権を失うことを望んでおらず、直接76ersに150万ドルを支払うつもりだった。しかし76ersはチーム再建を目指しており、その1巡目ドラフト権を必ず手に入れたかった。そのためピストンズは痛みを伴う決断を下し、76ersの条件を受け入れてこのトレードを成立させたのだ。

76ersが手に入れた3人の選手の契約はいずれも夏に満了するため、76ersにとっては夏の再建に思い切り取り組むことができるのだ。

ピストンズが獲得した3人の選手はいずれもチームに必要な存在だ。アンドレ・イーゴダラは重要な場面で得点を挙げたり、チームの攻撃を仕切ったりでき、守備も得意だ。ジョーディ・ミックスは潜在力の高い2年目のルーキーで、得点能力も守備も優れており、スコアラーPGだけでなく控えPGとしてもプレーできる。スペンサー・ホイースは7フィートのセンターで、ピストンズが最も必要としていたポジションの選手だ。実力はそれほど高くないが、タフなプレースタイルを持ち、優秀なブルーラインプレーヤーに育てることができる。

要するに、このトレードは双方にとって有益だ。また、このトレードはリーグの承認を得ている。

第276章　トレード後の最初の試合

トレードが行われた日、つまりピストンズがアウェーでニュージャージー・ネッツと対戦する日、タイシャン・プリンスを含む3人の選手がオーベンヒル・パレス・アリーナに現れた。彼らが来たのは、ロッカールームにある自分たちの荷物をまとめ、かつてのチームメイトたちに別れを告げるためだった。

周毅たちは一人ずつタイシャン・プリンスたち3人と抱き合い、心からの祝福を送った。タイシャン・プリンスたちも同様だった。

タイシャン・プリンスたち3人の古いチームメイトを見送った後、周毅たちは新しいチームメイトたちを迎えた。アンドレ・イーゴダラたち3人はジョン・クースターの案内で周毅たちの前に現れた。

イーゴダラたち3人は自己紹介をし、周毅たちと親しく交流した。明らかに、彼らはこのトレードにかなり満足しているようだった。

交流が終わった後、アンドレ・イーゴダラたち3人は周毅たちと共にチームのトレーニングに参加し、今夜行われるネッツ戦にも出場する予定で、イーゴダラは先発出場する可能性が高い。

午後4時、ピストンズの一行は専用機に乗り、ニュージャージーへ向かい、トレード後の最初の試合に臨んだ！

……

夜7時、ピストンズにとって特別な意味を持つこの試合が始まった。

アンドレ・イーゴダラは先発出場しなかった。ピストンズの先発メンバーは、センターのベン・ウォレス、パワーフォワードのグレッグ・メンロー、スモールフォワードのジェームズ・ポーズィ、スコアラーPGのトレイシー・マクグレディ、ポイントガードの周毅だった。

一方、ネッツの先発メンバーは、1番のデヴィン・ハリス、2番のアンソニー・モロ、3番のスティーブン・グラハム、4番のデリック・フェイヴォース、5番のブルック・ロペスだった。

ブルック・ロペスとベン・ウォレスのボールロッティングで、この試合が正式に始まった！

ブルック・ロペスは明らかな身長の利点を活かし、高くジャンプしてボールを自チームの選手の手に渡した。アンソニー・モロがボールを受け取り、それをデヴィン・ハリスにパスした。
デヴィン・ハリスがボールを受け取ると、すぐにピストンズのハーフコートに向かって進み、スリーポイントラインの外まで来たところでジョウ・イーがすぐに寄ってきた。
デヴィン・ハリスはジョウ・イーをかわして強引に突進し、急停止してジャンプシュートを放ったが、ベン・ウォレスがディフェンスリバウンドを奪い、それをジョウ・イーに渡した。
ジョウ・イーがボールを手に入れると、ピストンズの攻撃を仕切った。彼は連続してクロスオーバーを行い、その後ボールをジェームズ・ポーシーの手に渡した。ジェームズ・ポーシーは素早く動き、ボールをベン・ウォレスに渡し、後者はロウポジションでブルック・ロペスと1対1になり、ターンしてフックシュートを放ったが外れ、グレッグ・メンローがブルック・ロペスの頭上からボールをネットに突き込んだ。
「いいプレーだ」とジョウ・イーは興奮してつぶやいた。
デヴィン・ハリスはドリブルのスピードが非常に速く、あっという間にフォワードエンドに到着した。ジョウ・イーの密着防御に直面し、彼は少しも油断することができなかった。
連続してクロスオーバードリブルを行い、方向を変えてジョウ・イーの防御を振り切り、急停止してジャンプシュートを放ったが、やはり外れた。ジェームズ・ポーシーがバックコートリバウンドを奪い、それをジョウ・イーに渡して攻撃の仕切りを任せた。
ジョウ・イーはペースを調整し、着実にプレーした。彼のスピードはデヴィン・ハリスとほぼ同じか、少し劣るかもしれない。なぜならデヴィン・ハリスは純粋なスピード型のポイントガードだからだ。
ハーフコートを過ぎたばかりで、ジョウ・イーはすぐにマディの手にボールを渡した。マディはブレイクアウトしてパスを出し、ボード付近にいたジェームズ・ポーシーに渡した。ジェームズ・ポーシーはハイポジションからジャンプシュートを放ち、得点に成功、スコアは4対0となった。
デヴィン・ハリスは険しい表情でジョウ・イーを見つめ、偽動作を見せたが、ジョウ・イーはだまされることはなく、逆に彼の隙を突いてボールを奪った。
ジェームズ・ポーシーはその様子を見て、電光石火の速さで相手のハーフコートに突進した。ジョウ・イーもそれに応じてボールを長くパスし、ジェームズ・ポーシーの手に渡した。彼はボールを受け取るとすぐにゴールに向かって攻撃し、ラムアップで得点に成功した。
試合の始まりから、ホームチームのネッツは相手に6対0のリードを許した。ネッツのヘッドコーチである「リトルジェネラル」エイブリー・ジョンソンは冷ややかにコートの様子を見ており、何のアクションも取らなかった。
デヴィン・ハリスはボールを持ってブレイクアウトし、見事なパスを出し、ブルック・ロペスがボールを受け取って片手でダンクし、ついにネッツの得点ストップを解消した。

ジェームズ・ポーズィの3ポイントライン外からのジャンプシュートは外れ、デレク・フェイヴォースがバックコートリバウンドを奪い、デウィン・ハリスに渡した。ハリスは一気にピストンズのインサイドに突進し、ジェームズ・ポーズィが守備位置を間違えているのを見て急いでボールを3ポイントライン外にいるアンソニー・モロに渡した。モロは少し体勢を整えてからジャンプシュートを放ち、「ガン」という音と共にバスケットに当たって跳ね返り、ジェームズ・ポーズィがバックコートリバウンドを取った。

ハーフタイム過ぎ、ジョウ・イーはデウィン・ハリスの守備を前に急停止してジャンプシュートを放ち、成功させた。ジョウ・イーは嬉しそうな笑顔で守備位置に戻った。

ブルック・ロペスが高い位置からデウィン・ハリスのためにスクリーンを作り、ハリスは3ポイントライン外の反対側に移動して直接ジャンプシュートを放った。今度こそ、ネッツの攻撃が再び成立した。

ジョウ・イーは再び活躍し、ドライブでブルック・ロペスにファウルを取らせ、2回のフリースローを獲得した。ジョウ・イーは深呼吸をして、1回のフリースローも無駄にせず、ピストンズにさらに2点をもたらした。

あっという間に試合は5分以上経過し、ジョン・クースターはマディが相手のディフェンダーにファウルを取らせたのを利用してタイムアウトを取り、チーム編成の調整を行った。

この時点でのスコアは14対9で、ピストンズが5点リードしていた。

しばらくしてタイムアウトが終わり、ジョン・クースターはサミュエル・ダラムポートでベン・ウォーレスを、アンドレ・イーゴダラでジェームズ・ポーズィを交代させた。ネッツも人員を調整し、クリス・ハンフリーズがデレク・フェイヴォースを、サーシャ・ヴュジャシッチがスティーブン・グラハムを交代させた。

アンドレ・イーゴダラが登場し、ピストンズの経営陣が彼を試す時が来た！

試合は続き、マディが2回のフリースローを行った。1回目は成功したが、2回目は外れ、クリス・ハンフリーズがバックコートリバウンドを奪った。

デウィン・ハリスは稲妻のようにピストンズのハーフコートに向かって突進した。ジョウ・イーはハリスに密着し、彼に一切のチャンスを与えなかった。

デウィン・ハリスはチームメイトのスクリーンを利用して直接3ポイントライン外からジャンプシュートを放った。しかし今日のネッツのバスケットはまるでデウィン・ハリスに対して蓋をしているかのようで、このシュートも入らなかった。

ジョウ・イーはサミュエル・ダラムポートが取ったディフェンスリバウンドを受け取り、雷のように速くネッツのインサイドに突進した。この時点でネッツのインサイドには誰もおらず、ジョウ・イーは簡単にダンクシュートで得点した。

依然デビン・ハリスがボールをコントロールしていたが、ハーフタイム直後にすぐにボールをインサイドでプレーを求めるブルック・ロペスに渡した。デビン・ハリスは今日は全く調子が出ていないことを自覚し、もうシュートを打つ勇気もなかった。
ブルック・ロペスがサミュエル・ダルムポートと1対1になり、回転ジャンプシュートを放ったが外れ、グレッグ・メンローがバックコートでリバウンドを奪った。
ジョウ・イーがボールを受け取るとすぐにマディにパスし、自らはポジショニングを取りながら攻撃のチャンスを探した。デビン・ハリスのスピードは速いものの、ジョウ・イーのスピードもハリスに劣らない。
そのため、ジョウ・イーはすぐにスペースを作り出し、マディは素早くボールをジョウ・イーの手に渡し、彼がジャンプシュートを放つと「ガン」という音と共にシュートは外れ、クリス・ハンフリーズがバックコートでリバウンドを奪った。
ピストンズはローテーションを行い、ベン・ゴードンがマディと交代した。
デビン・ハリスはコートの端からジョウ・イーを突破し、急停止してジャンプシュートを放ったが、ジョウ・イーは追いつけず、ボールがゴールに入るのをただ見ているしかなかった。
ジョウ・イーはテイラー・ハンズブルックからコートの端のボールを受け取り、チームの攻撃を仕切った。
アンドレ・イーゴダラが前に出てジョウ・イーのためにスクリーンを作り、その後自らネッツのバスケット下に戻り、ジョウ・イーの見事なパスを受けてダンクを決めた。
ジョン・カースターはそれを見てすぐに笑顔を浮かべた。
デビン・ハリスがパスを出すとジョウ・イーがスティールしたが、相手のセンターであるブルック・ロペスとフォワードのクリス・ハンフリーズがまだネッツのハーフコートにいたため、速攻は成立しなかった。
サミュエル・ダルムポートはジョウ・イーの見事なパスを受けてインサイドでブルック・ロペスと1対1になり、回転してボールを叩き込んだ。
ジョン・カースターはアンドレ・イーゴダラのプレーに大変満足し、コーチ席で他のアシスタントコーチたちと時折試合について話し合っていた。
デビン・ハリスはボールをインサイドに渡した後、中央から切り込み、ブルック・ロペスからのパスを受けて直接シュートを決めた。
「彼のスピードは本当に速い！」とジョウ・イーは苦笑いしながら言った。
ジョウ・イーは変則的な突破を行い、デビン・ハリスを一蹴したが、テレンス・ウィリアムズが急いで協力してディフェンスしに来た。ジョウ・イーは落ち着いてボールをスペースにいたアンドレ・イーゴダラに渡し、彼が3ポイントシュートを放ち、ジョウ・イーは再びアシストを記録した。

ブルック・ロペスの体力が衰えてきたのを見て、「リトル・ジェネラル」ジョンソンは急いで選手交代を行い、ブルック・ロペスをベンチに下げて休息させた。ブルック・ロペスの代わりに出場したのはジョハン・ペトロで、デヴィン・ハリスもジョーダン・ファマールに交代されてベンチに下がった。

ピストンズも選手交代を行い、グレッグ・メンローはテイラー・ハンズブルーに交代され、ジョー・ユーイはウィル・バイナムに交代された。

試合は続き、ネッツがボールを握った。ジョーダン・ファマールが何度かフェイクを繰り返した後、ウィル・バイナムの守備が隙を見せたところを突いてインサイドに進入し、クリス・ハンフリーズにパスを渡した。ハンフリーズは簡単にシュートを決めた。

ウィル・バイナムが攻撃を仕切り、ハーフタイムを過ぎてボールをアンドレ・イーゴダラに渡した。イーゴダラはボールを受け取るとすぐにジャンプシュートを放ち、「シュッ」という音と共にボールはネットに入った。

ジョーダン・ファマールが再びアシストを供給し、サーシャ・ヴュジャシッチは右ウィングの45度角の3ポイントライン外でジョーダン・ファマールからのパスを受けてジャンプシュートを決めた。

ウィル・バイナムが突破してアンドレ・イーゴダラにパスを渡し、イーゴダラはさらにベン・ゴードンにパスを回した。ベン・ゴードンは3ポイントライン内1歩の位置からジャンプシュートを放ち、それもまたネットに入った。

ピストンズの成功率は実に高く、あっという間にスコアは27対17となり、ピストンズがネッツに10点差をつけた。

「リトル・ジェネラル」ジョンソンはこの状況を見て急いでタイムアウトを呼び、状況を安定させようとした。

この時、第1クオーターにはまだ2分以上残っていた。

第277章 完璧な化学反応

タイムアウトが終わり、試合は再開された。ジョーダン・ファマールがクリス・ハンフリーズからのサイドラインボールを受け取り、それをインサイドのジョハン・ペトロに高くパスした。ペトロはテイラー・ハンズブルーと1対1になり、体を回してシュートを決めた。

ベン・ゴードンはウィル・バイナムからのパスを受けてミドルショットを放ったが外れ、サミュエル・ダラムポートがインバウンドリバウンドを奪い、再び外野のベン・ゴードンにパスを回した。ベン・ゴードンとアンドレ・イーゴダラの連携は非常に巧妙で、イーゴダラがベン・ゴードンのためにスクリーンを作った後、ベン・ゴードンは高い位置からジャンプシュートを放った。

しかし、ベン・ゴードンのシュートはまたもや外れた。ボールはバスケットのネックに当たって跳ね返った。だが次の瞬間、会場の全員が信じられない光景を目の当たりにした。

アンドレ・イーゴダラがインサイドに駆け込み、先にジャンプして跳ね返ったバスケットボールを力強くダンクシュートでネットに突き刺したのだ。

観客全員が息をのみ、静かにコート上の光景を見つめていた。アンドレ・イーゴダラがデトロイト・ピストンズに加入して間もなく、これほど見事なプレーを見せるとは思わず、ジョン・クースターの顔には笑みが溢れていた。
ネッツの攻撃は失敗に終わり、アンドレ・イーゴダラがディフェンスリバウンドを奪った。
アンドレ・イーゴダラがボールを持って突破し、ベン・ゴードンが高い位置に戻り、アンドレ・イーゴダラからのパスを受けてジャンプシュートを決めた。
ジョーダン・ファーマーが3ポイントラインの外で待機していたテレンス・ウィリアムズにボールを渡し、後者が手を広げて3ポイントシュートを放ち、それも決まった。
アンドレ・イーゴダラはボールなしで動き、ベン・ゴードンからのパスを受けてジャンプシュートも決まった。
サーシャ・ヴュジャシッチがテレンス・ウィリアムズのためにスクリーンを作った後、すぐにインサイドに戻り、テレンス・ウィリアムズが放った高いボールを見て素早く跳び上がり、空中でパスを受けてレイアップで得点した。
ベン・ゴードンがボールを持って突破し、サーシャ・ヴュジャシッチのディフェンスをかわしてレイアップを試みたが、決まらなかった。その時、アンドレ・イーゴダラとクリス・ハンフリーズの2人が空中でリバウンドを争い、クリス・ハンフリーズの上肢の力と身長の優位性により、リバウンドは彼のものとなった。
クリス・ハンフリーズはすぐにジョーダン・ファーマーにボールを渡したが、アンドレ・イーゴダラが素早くボールを奪い、ネッツの選手たちが反応する間もなく立ち上がり、タイガースラムでダンクを決めた。
第1クオーターの終了まで28秒残っているとき、ジョーダン・ファーマーはゆっくりとボールを運びながらピストンズのハーフコートに向かい、ハーフコートを過ぎた後、ボールをテレンス・ウィリアムズに渡した。
テレンス・ウィリアムズはチームメイトのスクリーンを利用して左側からインサイドに切り込み、片手でダンクを決めた。
テレンス・ウィリアムズの早すぎるシュートにより、ピストンズには15秒の時間が残され、最後の攻撃のチャンスが生まれた。
ウィル・バイナムが攻撃を仕切り、アークの上で時間を稼いだ。時間が8秒残ったところで、ウィル・バイナムがボールを持って突破し、その後アンドレ・イーゴダラの手にボールを渡した。
アンドレ・イーゴダラは再びタイラー・ハンズブルックに素晴らしいパスを送り、後者がジャンプシュートを放ったが、決まらなかった。サミュエル・ダルムポートがオフェンスリバウンドを奪い、追加得点を挙げた。
ちょうどその時、サミュエル・ダルムポートが追加得点を決めた瞬間に、第1クオーターの終了のブザーが鳴った。

第1クオーターが終了し、アンドレ・イーゴダラらはベンチに向かい、少し休んで第2クオーターの開始を待った。
第1クオーターでは、ピストンズが39対26でネッツに13点差をつけ、試合の主導権を握っていた。ピストンズに新たに加入したアンドレ・イーゴダラは驚異的なパフォーマンスを見せ、わずか6分間で13点、3アシスト、2リバウンド、1スティールを記録した。さらに重要なのは、彼の6回のシュートがすべて成功し、成功率は100％で、エラーやファウルも一切なかったことだ。
「おい、アンドレ、君のパフォーマンスは素晴らしいぞ！ああ、神様、我々のトレードは本当に正しかったようだ。」ジョン・カースターは前に進み出て、アンドレ・イーゴダラの背中を叩きながら笑って言った。
「ふふ、私がこんなに良いパフォーマンスをできたのは、コーチの戦術的な配置とチームメイトたちの協力のおかげです。」アンドレ・イーゴダラは謙虚に答えた。
「ふふ……」ジョン・カースターは笑顔のままだった。