第93章

第1クオーターでは、彼はラジャン・ロンドーを守るために全力を尽くし、大量の体力を消費した。しかし、それでもラジャン・ロンドーを完全に封じることはできなかった。ラジャン・ロンドーのスピードはあまりにも速く、体力も周毅より優れており、さらに卓越した視野と予測不可能なパス能力を持っていたため、周毅には彼の活躍を効果的に抑えることができなかった。

第1クオーターで周毅はラジャン・ロンドーに6ショット中2本しか決めさせず、得点も4点にとどまり、成功率は33.3％に過ぎなかった。一方で彼自身も5ショット中2本しか決められず、成功率は40％で、得点も4点だけだった。さらにラジャン・ロンドーのディフェンスの影響で2回のミスも犯した。もしチームメイトのパフォーマンスが良くなければ、セルティックスはとっくに得点差を縮めていたかもしれない。

ラジャン・ロンドーはリーグで現役最強のポイントガードの一人で、鋭い突破、予測不可能なパス、卓越した視野、驚異的なバウンド力、優れたディフェンス技術——すべてが完璧だ。しかし、彼にも欠点がある。それはシューティング、正確には遠距離シュートの能力だ。ここ2年で大幅に向上したものの、トップクラスのポイントガードの中では彼のシューティング能力は最下位に属する。

「ラジャン、今、我々は相手に11点差をつけられている。どうするつもりだ？」セルティックスのヘッドコーチ、ダグ・リーバースがラジャン・ロンドーに尋ねた。

それを聞いたラジャン・ロンドーはスコアボードの数字を見て、飲み物を一口飲み、さりげなく言った。「第2クオーターが始まったら、得点差を縮めるんだ……」

それを聞いたダグ・リーバースは満足げに笑い、他の選手たちに向かって言った。「みんな、よく聞け。周毅とトレイシー・マクグレディは第1クオーターでかなり体力を消耗した。だから、ジョン・クースターが最後の瞬間にチームが最強の力を発揮できるようにしたければ、第2クオーターが始まったら必ず彼ら二人を交代させるはずだ！その時、ピストンズは『ゴールデンツインズ』を使えなくなる。だから、この機会に得点差を縮めなければならない、わかったか？」

「了解です！」と全員が声を揃えて答えた。

ダグ・リーバースは頷き、「覚えておけ。もし第2クオーターの前半でチャンスをつかんで最高の状態になり、得点差を縮められなければ、この試合に負ける可能性が高い。だから、第2クオーターの戦いは成功しか許されず、失敗は許されない。わかったか？」と言った。

「はい！」セルティックスの選手たちが再び答えた。

「チッ……」その時、第2クオーターの試合開始を告げるホイッスルの音が鳴り響いた。
ドッグ・リーバースはコートに上がってくるピストンズの選手たちを見て、手を叩きながら部下たちに言った。「よし、みんな行け！この試合の勝利は俺たちのものだ！」
「俺たちのものだ！」とセルティックスの選手たちが大声で応じ、ラジャン・ロンドーはチームメイトたちと共にコートに上がった。