第七百六十二章 狐假虎威

陰陽双煞はゆっくりと千丈離れたところをついてきており、怒りの様子を見せることもなく、蘇徹に手を下すこともなかった。明らかに、二人は次にどう行動するかを相談しているのだ。
とにかく彼らの飛行速度は蘇徹をはるかに上回っているので、彼が逃げる心配はない。
この隙に、老黒はようやく控えめに注意を促す機会を得た。「主人、百倍増幅した後、あなたがずっと衝動的になったのを感じませんか？」
「感じないわけがない。」
蘇徹は心の中で答えた。「私は必死に抑えているんだ。さもなければ、飛びかかって彼らの心臓を引き裂きたいとさえ思う……」
「副作用はかなり強いな。」老黒は歯を見せた。
「大したことない。」
蘇徹は落ち着いて言った。「理性には影響しない。何をすべきか、何をすべきでないか、私にはまだ分別がある。ただ、行動様式が少し変わっただけだ。」
「それならよかった。」老黒は少し安心した。
「そんな完璧なものがどこにあるというんだ。」蘇徹は静かに笑った。「こうであれば、私はもう十分満足している。」
主従二人の心の交流は非常に速く、一方、夫婦二人の伝音交流も遅くはなかった。この時点で、彼らはすでに何か決断を下したようで、再び蘇徹に近づいてきた。
「若者よ、認めざるを得ないが、お前は非常に優れており、特別だ。しかし、それだけで私たちを従えさせようとするのは無理だ。それはまるで冗談だ……」
陰煞は優しく笑って言った。「少なくとも、お前は実際の証拠を出して、本当に罰の境界を離れる能力があることを証明しなければならない。」
「これは賭け事だ。」
蘇徹は平淡に答えた。「勇気があれば賭けろ。勇気がなければ諦めろ。お前たちが証拠を見た時には、私はもうここを去っているだろう。その時には、お前たちは後悔でいっぱいになるだけだ。」
「だが、我々は勝算のない賭け事は好まない。」
陰煞は依然として笑顔を浮かべながら、陽煞と共にゆっくりと近づいてきた。明らかに、彼らは蘇徹に手を出すつもりだ。おそらく蘇徹を生け捕りにし、魂を探ってその出自を徹底的に調べるつもりなのだろう。
二人とも金仙後期で、しかも息の合った夫婦なのだから、この目的を達成するのは難しくないようだ。
しかし予想外にも、蘇徹は全く警戒せずに頭を上げ、空に向かって叫んだ。「邪皇仙尊、これで面白いのか？こんなことばかりしていては、たとえ八世代かけても百万個の丹薬は作れない。あなたの考えが全く分からない……」
陰陽双煞はすぐに動きを止めた。彼らは「邪皇仙尊」という呼び名に完全に圧倒されていたのだ。

これは邪皇の罰の界であり、ここに閉じ込められた罪人たちは邪皇という言葉を聞くだけで全身が震える。誰がそんなに平然と仙尊様の名前を大声で呼ぶ勇気があるだろうか？
もう十分生きたな？
直接、死刑囚を死体に変えてやる！
しかし、目の前のこの小僧はそんなことを平気でやってのけ、声に出すだけでなく、その態度や口調もかなりぞんざいで、敬意の色もほとんど見えない。それでもなお、しばらく経っても無事なのだ。
このことで、陰陽双煞はついに確信した――彼は決して死刑囚ではない！
さらに、蘇徹の言葉から、陰陽双煞は少しの脅しの意味も感じ取った。まるで、彼が邪皇仙尊のために丹を練っており、百万個を完成させればここを去れるが、それができなければ邪皇仙尊も困る、というようだ。
陰陽双煞も金仙後期の実力者なので、さらに多くのことを理解できた。例えば、この少年と邪皇仙尊との間は無償の奉仕関係ではなく、むしろ公平な取引のようだ……
「もしそうなら、大変なことになる！」
陰煞は夫と目を合わせ、その青紫色の瞳には明らかな恐怖の色が浮かんだ。仙尊様の用事を妨げたら、終わりだろう？
「あると信じる方がいい、ないと信じるわけにはいかない。こんな賭けはできない。」
陽煞が彼女に伝音した。「本当なら終わりだ。早くここを離れよう！」
「もう間に合わない！」
陰煞は厳しい表情で答えた。「彼の言うことが本当なら、すべては既に仙尊様の目に映っている……やっとわかった。なぜ初めて会った時、彼が私たちを愚か者だと言ったのか……」
陽煞の顔色はさらに悪くなり、すぐに付け加えた。「彼はまた、誰かが彼を怒らせればその人が不幸になり、彼こそが私たちの天敵だと言っていた。」
「今になってわかっても、もう遅い！」陰煞は苦笑いした。
夫婦の表情の変化を蘇徹ははっきりと見ており、心の中でこう思った。「俺は絶対に勝算のない戦いはしない。お前たちには勝てないとわかっているのに、なぜ自分の命を危険にさらすんだ。時には『狐が虎の威を借る』というのも必ずしも悪い意味ではない。」
今、蘇徹が取っている対応策もまた、狐が虎の威を借るというものだった。
ちょうどその時、罰の界の外の高い場所で、数人の大物たちが集まっており、その中の一人が笑って言った。「なかなか賢い小僧だな。」
別の人物が静かに頷き、三人目に向かって言った。「邪皇、あなたのやり方はやりすぎです。彼に対してそこまでする必要がありますか？」
三人目は澄んだ声でゆっくりと言った。「ただ遊んでいるだけだ。彼の運気が少し羨ましいだけだよ。」

力の頂点にいる一代の仙尊が、たかが小さな天仙に嫉妬するなど、そんな話をしても誰が信じるだろうか。
四人目が言った。「彼の将来、どのような高みに達すると思う？」
他の者たちは首を振り、予測不可能だと示した。
「ああ……」
四人目は再び深くため息をついた。「私も少し、嫉妬している……」
「だからね」と、清らかな声が再び響いた。「まだ間に合ううちに、思い切り彼をいじめてやろう。」
「冗談じゃない。」
五人目の、やや厳かな声が重々しく言った。「私はずっと、玉煌天や巫神、そして他の連中が、この子に成長の機会を与え続けるかどうか心配しているんだ。」
「わからないな。」
清らかな声がゆっくりと答えた。「彼らの中で、最も私には読めないのが巫神だ。彼は資格が最も浅い仙尊だが、巫族の天賦の能力は明らかで、しかも策略に長けており、本当に予測がつかない。今でも彼の真の立場ははっきりしない。」
「巫神、巫族……」
他の四人もそれぞれ沈黙し、思索にふけった……
一方、蘇徹の方では、陰陽双煞は完全におとなしくなり、行くにも留まるにもできず、一時的にその場に立ち尽くしていた。しかし、一つだけ確かなことがある。彼らに百の勇気があっても、もう二度と蘇徹を怒らせることはできないだろう。
時には、賢明な小さなアイデアの方が、血みどろの戦いよりも効果的なことがある。修練者である蘇徹は、特に敵が強く自分が弱い状況では、知恵による勝利を重んじていた。頼れるのは知恵だけだからだ。
「皆さんに明確な道を示しましょう」と、蘇徹は何気ない様子で淡々と言った。
「若者よ、どうかご指導を」と、陰煞は柔らかな笑みを浮かべて礼を返した。
「私は下の谷で丹を炼るつもりです。」
蘇徹は下を指し、嘘を並べ立て始めた。「そして、大量の玄仙の死刑囚を生贄として必要としています。金仙初期の者がいればなお良い。金仙中期の者は基準を超えているので使えません……もし今回の炼丹作業を手伝ってくれれば、あなた方の功績にもなるかもしれません。どうするかは、お二人次第です。」
言葉を終えると、垂直に降下し、適当に荒涼とした谷を選んで玄陣を張り、そこに陣取った。
今の彼はまだ天仙初期で、最高でも魂で金仙初期の者を支配することしかできない。蘇徹は自分の意図をほのめかすだけで、陰陽双煞がそれを理解できるかどうかは彼ら次第だった。
十息も経たないうちに、空から陰煞の柔らかな声が聞こえてきた。「若者よ、ご心配なく。私たちがすぐに、丹を炼るのに必要な生贄を捕らえに行きます。」
シュッ！

陰陽双煞は跡形もなく飛び去り、もう戻ってくるかどうかもわからない……