第41章 狂気の復讐

葉鋒はスマートフォトンキャノンを購入した瞬間から、借金を返済できるとは思っていなかった。そもそも最初からボイから、ドメイン値が負の値になるとどんな結果になるかを知っていたのだ。彼はその選択を後悔したことは一度もなかった。虚域の投影が自分と話し、残りの時間がどれだけあるかを知った時でさえ、彼の頭の中にあったのはドメイン値をどう返済するかではなく、残された時間を使って龍天のために復讐する方法だった。
「27日間……27日間だけ時間をください。もし27日後も生きていれば、みんなのもとに戻ります。もし戻れなければ、どうか私のことは忘れてください……」葉鋒は易凡と、ちょうど部屋の入り口に駆けつけたケリーを見つめ、無念さに満ちた微笑を浮かべた。
「一体何が起こったの？なぜ27日間しかないの？もし病気なら、世界で最も優れた医者を呼んで治療させることができる……」
葉鋒は易凡の言葉を遮った。「病気じゃない。運命だ……死神が私に告げたんだ……私が何を言っているかわかるだろう……」
「えっ……あなたの能力のこと？」ずっと入り口でトレイを持っていたケリーがようやく部屋に入り、片手で口を覆った。
「能力の反動？あの日、あのものを使ったせいか？」易凡は何かを察し、片手で頭を抱えた。「早く気づくべきだった。吸血鬼男爵を一瞬で倒せるものには……必ず副作用があるはずだ……」
「もともと知っていたの？あのものを使えば死ぬと最初からわかっていたの？」易凡は葉鋒をじっと見つめた。
葉鋒は黙って頷き、微笑を浮かべた。
「なぜそんなに愚かなの？それで本当に価値があるの？」易凡は首を振った。
「価値があるかどうかはわからない。ただ、人として恩を知り、報いることが大切だと知っているだけだ……私は子供の頃から孤児で、親族もいなかった……龍兄に出会って初めて、親族とは何かを知った……彼は初めて、心から私を受け入れてくれた人。初めて、何の保留もなく私を信頼してくれた人。初めて、自分の背中を私に預けてくれた人だ……でも、それでも彼を守ることができなかった……」葉鋒は拳を固く握りしめ、爪が手のひらに深く食い込み、指の隙間からは血がにじみ出てベッドのシーツを赤く染めていった……
「何か食べてください！」ケリーはトレイを葉鋒の前に置き、微笑みを浮かべた。「私たちはあなたの決断を尊重します。今日中にここを去ります……」
易凡は少し驚いてケリーを見たが、彼女に引かれて葉鋒の部屋を後にした。

叶鋒の部屋を出た後、ケリーの涙は糸が切れたビーズのように頬を伝って絶え間なく流れ落ちた。イーファンは初めてケリーがこれほど感情的になるのを見て、どうすればいいのかわからなかった。
不意を突かれて、ケリーに首を抱きしめられ、肩に顔を埋めて激しく泣き出した。イーファンは最初、両手をどこに置けばいいのかわからず、しばらくしてからため息をつき、優しくケリーの背中を撫でた。
しばらくしてようやくケリーはイーファンを離し、涙を拭いて言った。「ごめんなさい……」
イーファンはこっそりと自分の完全に濡れた左肩を見て、肩をすくめた。「大丈夫、たまに貸してあげるくらいで何も失わないよ……」
ケリーがようやく泣き止むのを見て、イーファンは我慢できずに尋ねた。「さっきなぜ叶鋒の言うことを受け入れたの？」
「彼に行かせてあげて。それが男としての最後の願いなの……」ケリーは真剣な眼差しでイーファンを見つめた。
「わかった！」イーファンはケリーがこの決断を下すまで深く考えたことを知っていた。
「今日中に出発しよう。そうすれば彼ももう一日準備する時間ができる。」ケリーはこの日、これまで半年間で話した量よりも多くの言葉を口にした。
イーファンとケリーが去っていくのを見送りながら、叶鋒は口元に微笑を浮かべた。「今はもう私だけが残った。思い切り狂ってやろう。」
……
深夜、明るい月が空に浮かび、星々の光は月明かりに覆われて色あせて見えた。
黒い装備を身につけた叶鋒は高層ビルの屋上に立ち、探知器を使ってここから約百メートル離れた別のビルを調べていた。
探知器には、パールと四十代くらいの脂ぎった太った男が笑顔で何かを話している姿が映し出されていた。
叶鋒はM21狙撃銃を取り出し、落ち着いてSionicsサイレンサーを取り付けた。それから照準器を開き、その太った男の頭を狙い、口元をわずかに上げて引き金を引いた。
男が死んだことを確認すると、叶鋒は銃口を部屋の中の他の人々に向け、連続して正確に四発撃った。すると部屋にはパールだけが残った。
目の前で太った男が脳漿を飛ばして死んだのを見て、彼女は自分の体に付いた真っ赤な粘着質の物質を気にする暇もなく、機敏に身を翻してソファの後ろに隠れた。彼女が反応する間もなく、部屋の中の四人のボディガードも次々と倒れた。その時初めて彼女は恐怖を感じた。「龍家の人たちなの？」
これらを終えた叶鋒はパールを追い続けることはせず、銃をしまって颯爽とその場を去った。

「殺し屋の標的は私じゃないの？」ジュェルはしばらく相手から反応がないのを見てそう推測したが、それでも軽はずみな行動は取れず、電話をかけた。
「このバカども！さっきスナイパーがチャン社長を倒したんだ、急いで入ってこい！」ジュェルは電話の向こう側に向かって怒鳴った。
10秒も経たないうちに、ジュェルの部下たちが部屋のドアを蹴破り、ジュェルは部下たちに守られながら部屋を出て行った。しかし、ジュェルが奇妙に思ったのは、スナイパーが再び発砲して攻撃してこなかったことだった。
これにより彼女の考えはさらに確信に変わった。「たぶんチャン社長が誰かを怒らせたんだ……」
イエ・フォンは適当な宿屋に泊まり、ゆっくりと目を閉じた。「あなたが何者かはわからないが、麻薬を売る人間なんて、たぶんろくな奴じゃないだろう……」
死者の霊魂を吸収した数：5
総貢献値：21、総罪悪値：257812
交換可能な領域値：257833ポイント
領域値を交換しますか？
イエ・フォンの目の前に突然そのダイアログボックスが現れた。
「257833？一、二、三……六桁か？」イエ・フォンは数えてみて、自分が見間違えていないことに気づいた。「罪悪値は257812だ！」
詳細なデータを調べた後、イエ・フォンは首を振った。「どうやら麻薬売人は本当に多くの人々に憎まれているようだ。もし毎日こんな奴が一人ずつ現れたら、私の領域値も本当に返済できるかもしれないが、その可能性はそれほど高くないようだ……あの女がロン兄貴に手を出したのは、H市に麻薬ビジネスを持ち込むためだ。だが、私は絶対にお前の思い通りにはさせない。お前と関係のある麻薬王たちを一人ずつ殺してやる……」