第五百九十二章 これがお前の運命だ
雪玉に自分のプライバシーの一部が見透かされたことで、蘇徹は確実に怒っていた。しかし、こんな古い過去のことが他人に知られても、自分にとって何の影響もない。
今はもうどういう時代か。蘇徹はすでにこれほどまでに成長し、多くの重大な責任を背負っている。個人のプライバシーなど取るに足らないものだ。
雪玉もその理屈は理解している。だからわざとそれを口にして蘇徹を刺激しただけで、大した意味はないのだ。
先ほどの激しい戦いを経て、蘇徹は自分が雪玉のような大乘期の優秀な者と正面から対抗できる力を持っていることを確信した。凡間の修仙界ではもはや誰も恐れる必要はない。この一点だけで十分誇りに思い、喜ぶべきことであり、さらに自信も倍増した。
自分の些細なプライバシーについては、蘇徹は何も言わず、ただ雪玉を斜めに見て冷ややかに言った。「邪魔な者は全員処理した。今はお前だけが残っている……お前はもう役に立たない。だから……」
蘇徹は軽蔑の表情で手を振り、ここにはもうお前は必要ない、早く消えろという意味だった。
「本当に裏切り者だな！」
雪玉の表情が変わったが、本当に怒っているわけではなく、まるでわがままを言うかのように返した。「言ったでしょう、少なくとも十万年はあなたに付きまとうって。これからはトイレに行くときでさえ、私から逃れることはできないわ。」
「トイレに行くことまで口に出すなんて、本当に恥知らずだな。」蘇徹は首を振ってため息をついた。
「それが何だっていうの？」
雪玉は口を尖らせて言った。「私はもう十数歳の少女じゃないわ。もうそんなに恥ずかしがることはない……もう一万年以上も生きている老婆よ。何を言っても恥ずかしがることなんてないわ。そうでしょう？」
蘇徹は言葉を失った。彼女の言葉には確かに一理ある。一万年以上もの誇張された年齢はさておき、故郷の採石町の気性の荒い女たちでさえ、何でも遠慮なく話し、下品なことも大胆に口にし、若者たちを恥ずかしさのあまり逃げ出させるほどだ。
目の前の雪玉も同様だ。上品な態度を取れば誰よりも聖潔に見え、下品な態度を取れば何も彼女を退かせるものはないようだ。本当に手強い！
雑談が終わると、蘇徹は彼女を追い払うことは絶対に不可能だと悟り、もう面倒を見る気もなくなり、必要な警戒以外はすべて目の前の銀色の大きな球体に集中した。
広浩三魔が全滅した今、ここにはもう蘇徹と雪玉の邪魔をする者はいない。
「なぜ私がこのような魔化の力を恐れず、広浩たちのように変わらなかったのか知りたいか？」雪玉は近づいて声を寄せて尋ねた。
「お前には本命仙符があるから、当然魔化されることはない」と蘇徹も同じように声で返した。
彼が返事をしたのは、この会話が単なる雑談ではなく、ここの秘密に関わっているからだ。
「間違っているわ！」
雪玉は声で返した。「私が頼りにしているのは本命仙符ではなく、別のものよ。私は雪玉仙子として、数え切れないほどの大乗期の者たちに尊敬され、手には数え切れない宝物を持っているの。仙符と羅盤だけを護身の法宝にするはずがないわ。」
このような自慢げな口調は、もちろん蘇徹を刺激するためのものだが、蘇徹も彼女のような大乗期の優秀な存在は深い底蕴と蓄積を持っており、「宝物が数え切れない」というのは決して大げさではないと察することができた。
「一体何が言いたいんだ？」蘇徹もわざといらだった様子で眉をひそめて促した。
「これから、私は一つ宝物を出して、この大きな球体の中の秘密を明かしてあげる……」雪玉は落ち着いて言った。「感謝してもらうつもりはないけど、これからは私に対してもっと良い態度を取ってほしいの。簡単に悪口を言わないで。私たちは少なくとも十万年は一緒にいるのよ。ずっと互いに罵り合ったり中傷し合ったりしていたら、本当にうっとうしいわ。」
「お前がそんなことを気にするとはな？」蘇徹は彼女を斜めに見て、明らかに「何を装ってるんだ。お前の厚かましい実力で、そんなことを気にするのか？」という意味を込めた。
「一度や二度なら気にしなくてもいいし、十回や八回なら聞かなかったふりもできるけど、長い間続けばそうはいかないわ」と雪玉は真剣な表情で答えた。
「長い間だと？！」蘇徹は心の中で嘲笑した。「私が渡劫期に昇進し、いくつかの攻撃神通を神話級にまで高めたら、簡単にお前を滅ぼせる！死ね、このクソ女……」
これほど長く生きてきて、蘇徹が悪態をつく回数は本当に少ない。口頭でも心の中でも、汚い言葉を使うことはほとんどなく、今日までの汚い言葉の九割は雪玉に向けられたものだ。
本当に彼女を憎んでおり、彼女のしつこさにうんざりしているのだ……
もちろん、心の中ではそう思っていても、表面上は何とも思っていない様子で、淡々と頷いて言った。「些細なことだ。承諾しよう。」
「ふん、私がお前の考えを知らないと思うな！」
雪玉は冷ややかに鼻を鳴らし、彼を鋭くにらみつけた。まるで本当に彼の心の声を読み取れるかのようだったが、それでも小さくて精巧なハート型の宝石を取り出し、手の中に握った。
透明で夢のような色彩を放つ奇妙な宝石は、彼女の玉のように白く柔らかな手と相まって、実に目を楽しませる美しい光景を作り出していた。もちろん、蘇徹は彼女が自分に何の楽しみももたらせないと思っており、今はただ、この宝石がどのような役割を果たすのかだけが気になっていた。
「天幻宝石、天然に生まれた不思議なもので、多くのことを見抜く手助けをしてくれる……」
雪玉の視線と口調には、ほのかな神秘性が漂っていた。「私はこれを通して、あなたの心の中を探ることができる。また、これを使ってあなたに対抗するための幻覚を作り出すこともできる。さっきのあなたの小さな秘密も、これのおかげで漏れ出したのよ。」
「そんなことを言って、私の手を借りてそれを破壊しようというのか？」蘇徹は不機嫌そうに言い、手を伸ばして要求した。「見せてくれ。」
「甘いわ！」
雪玉は宝石をしっかりと握りしめ、決してそれを蘇徹の手に渡すつもりはなかった。無駄な努力に終わるような愚かなことは絶対にしない。
無駄話はやめて、雪玉は宝石を手に持ち、その銀色の球体に向かって何かを示した。すると天幻宝石が光を放ち、二人の前に立体的な映像が現れた。
楕円形に近い全体形状を持つが、縁がかなり不規則な奇妙なブラックホールだ！
「ブラックホール」という呼び名は単なる比喩であり、実際には何かを内側に飲み込むのではなく、外側に何らかのエネルギーを噴出している。肉眼ではほとんど感知できない特殊なエネルギーだが、天幻宝石によってわずかな色が付けられ、その存在が示されているのだ。
「空間通路だ！」
蘇徹はすぐに理解した。目の前の銀色の球体の中には、空間通路の出入り口が封じられており、必ずしもどの異次元空間に繋がっているわけではない。
その目に見えず形もない魔化エネルギーは、まさにその異次元空間から来ており、この空間通路を通じてこちらに伝わってくるのだ。そして、この銀色の球体や透明な電光、さらには雷霆星全体の存在意義は、この空間通路を封じ込めるためなのだ。
「つまり、もし自分が目の前のこの銀色の球体を破壊してしまえば、魔化エネルギーが妨げられることなく修仙界に流れ込み、無数の生き物に感染し、数え切れないほどの異種魔族を生み出し、この世界に終わりのない災厄をもたらすということだ……」
これらのことを考えると、蘇徹が知らないはずがない。銀色の球体を破壊してしまえば、それこそが真の災厄であり、真の罪人となり、凡間の宇宙にいる無数の生き物が魔族に変えられ、さらに彼らは他の生き物に対して終わりのない狂った虐殺を繰り広げるだろう。
「しかし、こんなに危険な空間通路が、どうして私の機会になるというのか？」
「まさか、私を真の絶世の魔王にして、あの異種の魔族たちを率いて、この大宇宙世界を自ら破壊させようというのか？」
「いや！その考えは全く馬鹿げている。私、蘇徹がどんなにクズでも、そんなことは絶対にしない。」
「では、それと私の機会とは、一体どんな関係があるのか？」
これらの疑問によって、蘇徹はますます理解できなくなった。
「やはりお前は不運の星だな！」
雪玉は嘲笑を浮かべて言った。「霊界のこの災難は、お前と巫族が引き起こしたものだ。まだ終わってもいないのに、またこんな魔族を助けて、この大宇宙世界を完全に破壊しようというのか？蘇徹、お前がこの世に生まれた意味とは一体何なんだ？」
彼女の表情や口調には、喜びを隠せない様子があった。「私が言わせてもらうと、もし少しでも人間性や良心があるなら、早く自殺した方がいい……安心しなさい。お前が死んだら、お前の宝物や財産、家族、そしてお前が作ったその私的な世界も、私が引き継いでちゃんと面倒を見てあげるから。」
雪玉が言う「私的な世界」とは、彼女が仙狱世界について深く知っているという意味ではなく、彼が啓元星の数百億もの生き物を自分の法宝空間に移したのだろうと推測し、間違いなく私的な世界を作ったに違いないということだ。
仙界には、多くの仙器がこれを実現できるので、それ自体は驚くべきことではない。
蘇徹は何も言わず、依然としてこれらのことを考えていた。
雪玉は彼の耳元で続けて囁いた。「今日、私はついに自分の存在意義を理解した。私は天が定めた正義の使者であり、正義を代表してお前と対立し、天の名においてお前を罰するのだ……蘇徹、どうかお願いだから、早く自ら命を絶ってくれ。そうすれば私も早く天賦の使命を果たせる。感謝するよ。」
そう言って、彼女は自分の口を手で覆い、くすくすと笑った。
「お願いがあるんだが。」
蘇徹は顔を向け、非常に真剣な表情で彼女に言った。「私から離れてくれ。それか、口を閉じてくれてもいい……雪玉、どうしてそんなにうるさいんだ？」
「この世で、私がお前をうるさくするのはこれだけだ。それがお前の運命だ。」
雪玉は目を細め、笑みを浮かべながら、その様子はまさに魅力的だった。しかし彼女のこの言葉は二重の意味を持っており、「これがあなたの運命です」という言葉には深い意味があった。彼女はすでに多くのことを見抜いていたのだ。
「これが私の運命ですか？」
この言葉は蘇徹にとって非常に重い衝撃を与えた。今は彼女と口論する気にはなれず、低い声で尋ねた。「雪玉、あなたは大乗期に達し、一万年以上生きてきた……今、真面目に答えてくれないか。人の運命というのは本当に定められているのか、本当に事前に決められているのか？」