第四百八十八章 破天大陣

数十億もの身長が千丈もある巫族の巨人たちが目の前に集結する――これはいかなる光景か？
この瞬間、蘇徹はこの比類なき壮大さ、圧倒的な規模の光景を自らの目で目撃した。星空の中、黒々と、密々と、至る所に巨大な体躯を持つ巫族の戦士たちがいる。遠くの星明かりさえ彼らの姿によって完全に遮られ、まるで全宇宙が巫族に占領され、他の生き物が生きる場所はもはや存在しないかのようだ……
この光景は、仙獄の中にいる元婴期を超えた部下たちも感じ取ることができた。彼らは現場にいないにもかかわらず、球形の環幕水鏡を通してこの光景を見ており、皆、顔面が青ざめ、心が震えていた。
「人間であれば、こんな光景の中にいれば、何も言わずともただでさえ死んでしまうだろう。」
苗力は首を振りながら嘆いた。「次に、数十億の巫族の戦士たちが全員、霊界に押し寄せるだろう。彼らが必要とするのは、炼虚期を超えた元神だ。この天地の大災厄を、どうやって解決できるのか？」
「そうだ！」
恒易は低い声で言った。「霊界の炼虚期を超えた修仙者たちは、本当に大変な目に遭うだろう。」
臨風は目を輝かせ、複雑な表情で独り言のようにつぶやいた。「臨家、終わった！」
そう、もし霊界を上層空間と表現するなら、空間晶壁が破壊されれば、頭上にあるのは霊界の中で臨家が支配する星域だ。
その時、数十億の巫族が蝗のように押し寄せ、臨家には何が残るというのか？
たとえ臨天君たちのような強大な修仙者たちが事前に逃げ出せたとしても、臨家が数十万年かけて築き上げた基盤は完全に破壊されてしまうだろう。
臨家は終わり、幸運など存在しない！
轟隆！
突然、星空の中で数十億の巫族の戦士たちが一斉に怒号を上げた。「巫神が帰還し、巫族が台頭する。晶壁を破り、再び造化を手に入れよう！」
「巫神が帰還し、巫族が台頭する。晶壁を破り、再び造化を手に入れよう！」
……
天を裂くような怒号が、目に見える音波の波となって四方八方に広がっていった。最も近い啓元星が最初に攻撃を受け、まるで見えない巨大な手が大気層を激しく引き裂き、星上にはすべてを破壊するほどのハリケーンが吹き荒れた……
呼呼呼呼……
肉眼だけで、蘇徹は啓元星の陸地の色が絶えず変化していくのをはっきりと見ることができた。まるで何かの刃がその表面を層ごと剥ぎ取っていくかのように、大地の上のすべてが破壊され、海の上では何千丈もの巨大な波が陸地に向かって押し寄せていった……

スーチェは目を閉じ、心の中で三つの言葉を嘆いた。「大天傾！」
啓元星は終わった。これこそが真の大天傾だ。
巫神が空間の結晶壁を破るのを待つまでもなく、わずか数十億の巫族が一斉に叫ぶだけで、啓元星はほぼ破壊されてしまった。では、この星の運命は言うまでもないだろう？
疑いようもなく、啓元星の地下にある魔界の数十億の魔族は、今日こそは逃れられず、生き残る者はいないだろう。
その時、弥仙境の上に立つ巫神はゆっくりと両手を挙げ、無数の巫族の叫び声はたちまち静まった。
「破天陣！」
巫神は豪語を述べることなく、ただ三つの言葉を静かに口にした。「破天陣」。
八百万年もの歳月をかけて準備された計画が、今日ついに実行されようとしているのに、彼には言うべきことが何もなく、ただそんなにさりげない三つの言葉だけなのか？
「破天陣」という三つの言葉から、巫族が虚飾なものを全く気にしておらず、すべてをシンプルで実用的、直接的で断固としたものとしていることがよくわかる……
この陣法は天壁を破るために作られたのだから、「破天陣」と呼ぶだけで十分だ。巫族にとって、これが最も適切な名前だと考えられている。もし人間なら、単なる名前だけで、どうやってそれを飾ればいいのかわからないだろう。苦心して、それを威厳があり、華やかで、圧倒的なものに聞こえるようにしようとするのだ……
破天陣！
巫神が静かに口にした三つの言葉は、何億マイルもの範囲に広がり、すべての巫族がはっきりと聞くことができた。彼らも、これから自分たちが何をすべきかを知ったのだ。
ホウララ……
約十億の成人した巫族の戦士たちが、非常に整然と陣形を組み始めた。この破天陣には、陣形を組むための材料は一切不要で、人間自身が陣となり、心が陣となり、力が陣となる。数十億の巫族が力を合わせれば、天壁を破ることができるのだ。
各巫族の戦士は自分が何をすべきかを知っており、まず自分の部族を基盤にして万人規模の小さな陣を作り、その後、数十万の部族が集まって破天大陣を形成する。
陣の中心は、巫神がいる弥仙境だ。
つまり、この破天大陣を形成するためには、巫神、弥仙境、数十億の巫族という三つの条件が必要であり、どれか一つでも欠けてはならないのだ。

スーチェは陣の中心部にいたが、陣法の理をあまり理解していなかったため、目の前に広がる混沌とした光景を一瞥しただけで、何の手がかりも見出せなかった。主に、彼の神識はわずか数万メートル四方しか及ばず、広大な星空の中ではほとんど役に立たなかったからだ。そのため、肉眼で見えるのは、目の前で行き来する無数の巫族の戦士たちの姿だけで、巨大な陣全体の驚異的な規模を実感することはできなかった。
十億もの巨人で構成された破天大陣の全貌を見ることができないのは、実に残念だった。
このような巨大な陣を構築するには当然多くの時間が必要であり、さらに巫神の姿が突然消えたことから、破天大陣の重要な構成要素や位置は彼自身が直接配置しなければならないのだろう……
その間に、スーチェは天音にこっそりと伝音して尋ねた。「十数億もの巫族がここに集まり、破天の行動を起こそうとしているのに、仙界からは何の反応もない。何かおかしいのではないか？」
「仙界の中では、巫神は既に手を打っているのよ」と天音は伝音で返した。「今この瞬間、仙界では既に激しい戦いが繰り広げられているはずよ。」
「激しい戦いが？」
スーチェは好奇心を持って尋ねた。「仙界の十数万の巫族だけで、無数の真仙たちと対抗できるのか？」
「全面的な対抗は絶対に無理だけど、妨害をするだけなら十分に可能よ」と天音は笑いながら答えた。「元神を持つ巫族たちは、数百万年も仙界で修行してきて、ほとんど不死身で、滅ぼすことはほぼ不可能。同じレベルの仙人相手なら、一人で何千人にも対抗できるのよ。」
同じレベルの相手に対して、一人で何千人にも対抗できるのか？
スーチェは心の中で首を振った。巫族という種族は、なんて恐ろしく、なんて強力なのだ！
「巫神は誰にも自分の計画を台無しにされることを許さない。しかも、今日の行動は最も重要な一歩なのだから、きっと既に万全の準備がなされているはずよ」と天音は再び言った。
「でも、やはり私には、仙界の仙人たちが至る所で巫神に計算され、常に受け身の状態で攻撃を受けているように見えて、とても理にかなっていないように思える」とスーチェは再び伝音でつぶやいた。
「それは、巫族の台頭には巫族だけでなく、仙界の中にもいくつかの非常に強力な勢力が裏で煽動しているからよ」と天音は説明した。「あなたが思っている仙界の仙人たちは、仙界全体を代表しているわけではない。正確に言えば、彼らは仙界の保守派を代表しているのよ。」
「保守派がいるなら、急進派もいるし、中立派や傍観派もいるのか？」とスーチェは続けて尋ねた。

「これよりもっと複雑だよ。」天音は口元を押さえて笑いながら言った。「仙界はとても広大で、君が想像できるよりもはるかに複雑だ。実際、前世で何百万年も仙界で生きてきた私でさえ、仙界について知っているのは氷山の一角に過ぎないんだ。」
蘇徹は黙って頷き、これ以上何も尋ねなかった。仙界は自分にとってあまりにも遠く、今の段階では知り過ぎることは逆に悪影響を及ぼし、無用な心理的負担を抱えることになる。
まさにそのため、天音は蘇徹に話してはいけないことをほとんど話さなかった。
修道者は心境を極めて重視し、心魔を恐れる。知るべきでないことを早く知っても、実際には何の利益もない。
その後、天音は再び伝音して言った。「蘇徹、破天の後、巫族は大規模に霊界に進軍する。その時、巫神はきっと君と個別に話をするだろう……どう決めるかは、私は干渉せず、何のアドバイスもしない。とにかく、君がどこへ行っても私も一緒に行く。どんな選択をしても、私はずっと君と共にいるよ。」
「ありがとう……」蘇徹が感謝の言葉を述べようとしたところ、天音に遮られた。
「私たちの間に、感謝の言葉など必要ない。」天音は続けて言った。「私が願うのは、巫神と個別に話す時には、もう少し謙虚な態度を取って、決して彼に逆らわないでほしいということだけ。たとえ屈辱を受けても、しばらく我慢してほしい。いいかな？約束してくれるか？」
「もちろんです。」蘇徹は穏やかに微笑んだ。「今の私が彼に逆らえるわけがない。死を招くような愚かなことはしません。安心してください。」
「うん。」天音は満足そうに頷いた。「やはり君は賢いから、愚かなことはしないだろうと思っていた。」
「でも、そう言われると少し不思議に思います。」蘇徹は伝音して言った。「私のような取るに足らない者が、偉大な巫神にそこまで重視され、わざわざ個別に話をする価値があるのでしょうか？もし私に何か不安があるなら、指一本で殺せばいいだけでは？」
「君が思っているようなことじゃない。」天音は軽く首を振った。「実は、巫神は君に自分の真血を融合させ、真の巫族になってほしいと願っているのだ。そうすれば、君の個人の運命は巫族の種族の運命に融合する。君は大きな運命を持つ人間だ。それは私にも分かるし、巫神様にとってなおさらだ。」
「運命！また運命か……」
蘇徹は心の中でつぶやいた。「やはり、こうした上層部の人間にとっては、何よりも運命が重要なのだな。」

「だからこそ、彼を断るときはもっと丁寧にしてほしいの。断る言葉をあまりきつく言わず、彼を怒らせてはいけないのよ。」天音はまた根気強く念を押した。
「おや？」
しかし蘇徹は笑って言った。「どうして私が必ず彼を断ると決めつけられるのですか？」
天音は淡々と一瞥を投げ、明らかに「私はまだあなたのことを理解していない」という意味を示した。
蘇徹はくすくす笑いながら頷いて言った。「わかりました。」
ちょうどその時、サッという音と共に巫神の姿が再び目の前に現れた。相変わらず蘇徹たちに背を向けており、まるで一度もいなかったかのようだった。
吼~~~~
十億の巫族戦士たちが突然一斉に怒号を上げ、轟々という恐ろしい音波が再び何百万マイルもの虚空を引き裂き、空間は震動し、歪み、崩壊した。強烈な空間の乱流があちこちに飛び交ったが、山のように安定した巫族戦士たちの姿を揺るがすことはできなかった。
巫神は再び手を挙げ、サッという音と共に怒号は止み、星空は再び死のような静寂に戻った。
しかし、この状態の静寂には息苦しいほどの圧迫感があり、まるで見えない鋭い爪が蘇徹の喉を締め付けているかのようで、非常に苦しい感覚だった。
蘇徹だけでなく、虚空を荒れ狂う空間の乱流でさえも、この見えない圧迫力に抑えつけられていた。広大な星空の中で万物が静止し、一寸一寸の虚空にも十万の山のような重みがあった。まるで何かがそこで醸成され、ゆっくりと育っているかのようだ……
破天の陣が完成した！
天地の大劫が間もなく爆発する！
これこそが、豪雨が来る前の、最後の静寂なのだ……