第四百一十八章 収穫、危機、憧れ

収納指輪は仙獄の第一層に送られ、老黒の手に渡った。
「主人、本当に無理やり開けるつもりですか？こんな最高級の収納指輪を失っても構わないのですか？」
老黒は最後に警告した。「このクラスの宝物は、収納スペースが非常に大きいだけでなく、他の機能も持っているかもしれませんよ。」
「問題ない！」
蘇徹はためらうことなく言った。「仙獄の秘密をもっと知ることができるのなら、こんな収納器具を破壊しても私にとっては大したことではない。好きにやってくれ。」
「わかりました。」
老黒は歯を見せて頷いた。実際、仙獄空間の様々な秘密について、彼は器霊としてより強い知りたい欲求を持っていた。先ほどの警告は部下としての義務に過ぎなかったのだ。
老黒の鋭い大きな爪が、小さな指輪を軽くつまみ、仙獄空間の法則の力を利用して指輪内の収納スペースを無理やり開け始めた。
純粋な力による開封で、まるで鍵をこじ開けるようなもので、技術的な要素はほとんどない。
わずか数息後、カチッという軽い音と共に、指輪は突然粉々に砕け、ごく少量の粉になった。それ以外には何も残っておらず、明らかに中の物は空間が崩壊したため、どこかへ運ばれてしまったのだ……
「仙獄の中では、私が主宰者だ。空間の法則は、私が定める！」
老黒は自分の前の空き地を指し、大声で叫んだ。「空間の通路、現れよ！」
ホウッ……
たちまち直径が約二丈もある空間のブラックホールが目の前に現れ、続いてプップッと大量の物がブラックホールから流れ出てきた。予想通り、それは臨風の指輪に収められていたすべての品物だった。
「ハハ、やはりそうだ！」
老黒は大喜びし、すぐに蘇徹に報告した。「主人、先ほどの指輪の内部空間は崩壊しましたが、その収納スペースが我々の仙獄空間と繋がり、融合しているのを感じました。ただし、それは仙獄の第一層ではなく、第三層の丹界です。その微妙な感覚に従って、私は空間に関するいくつかの法則を把握し、これらの物を目の前に呼び寄せたのです……」
このようなことは極めて神秘的で、言葉だけではうまく説明できない。しかし蘇徹は理解した。仙獄空間は確かに完全に独立した世界であり、外部の大世界とは繋がらず、持ち込まれた収納器具が空間が崩壊しても外部とは繋がれず、仙獄の内部空間とのみ繋がり、融合するのだ。

一見するとごく普通で、特別なことのようには思えないが、実際はそうではない。このことは非常に、非常に重要だ。
通常、修真界であれ、霊界であれ、仙界であれ、炼制された空間法宝は、外界の大宇宙から一時的にわずかな空間を借りて、自分だけのプライベートな空間としているに過ぎない。
しかし、自分が炼制した法宝は永遠に不滅ではなく、いつかは腐敗したり破壊されたりする。そうなると、その内部空間が崩壊し、再び大宇宙の中に戻ってしまう。まるで川が海に戻るように。
だが現在のところ、仙狱の内部空間は完全に独立しており、外界の大宇宙とは何の関係もなく、むしろ外界から来た法宝の空間を飲み込んで融合させることさえできる。言い換えれば、外界の大宇宙の空間の力を強引に奪って自分のものにし、おそらく二度と返すことはないのだ。
このようなことが漏れれば、その影響は甚大だ。下位の位面にいる修仙者にとっては、特に問題に思わないかもしれない。なぜなら、普通の修仙者は自己の修行の向上を重視し、空間などは重要ではないからだ。それがなくても殺され、あっても殺されるので、大差はない……。
しかし、力の頂点に立つ至高無上の者たちにとっては、彼らの修行はすでに最高峰に達しており、どれだけ修行しても天道を超えることはできない。だから彼らの追求は、別の次元へと移るのだ。
「自分だけの大宇宙を創造し、そして私こそがその大宇宙の天道だ！」
おそらく、これこそが彼らの至高の追求なのだろう。
もちろん、これらのことは蘇徹にとっても同様に遠いもので、今はただ美しい憧れを抱くだけで、それに向かって努力する資格はまだない。
今、目の前の雑多な品々を見ながら、老黑はすぐにその中から20以上の法宝を選び出し、そのうち8つが上品の道器であると即座に判断した。
「くそっ、あいつ、こんなに多くの道器を持っているなんて。絶対に隠し持っていて、他から奪ったんだ！」老黑は断固として言った。
蘇徹も同じ考えだった。臨風少君は霊界の使者として、上を欺き下を騙す策略を使い、主な目的は明らかに自分に向けられていた。しかし、自分の上司に対しては報酬を与えることが主で、障害を排除することが副と言っていた。
それだけではない。おそらく、霊界の権力者たちの本意は、啓元星の修真界の混乱した陣営の7つの大派閥に、各派閥に上品の道器2つと中品の道器4～5つを与えることだったのだろう。

これにより、霊界の大物たちが下界への通路を開くことをいかに重視しているかがわかる。七大門派を天下無敵の力を持つまで武装させたいほどだ。
しかし、臨風のところに至ると、報酬の半分が彼によって横領され、各派に上品の道器が一つ、中品の道器が三つずつ与えられるだけになった。法宝以外の丹薬なども、きっと一部が横領されているだろう……
「だが、これらのものは今やすべて主人のものだ。」老黒は大笑いしながら言った。「あのやつがどれほど狡猾でも、結局はこれらの宝物が我々のものになったのだ。」
点検の結果、大まかに言えば、その臨風少君は下界に降りた後、蘇徹に計り知れないほどの大きな贈り物を与えた。極品の道器が二つ、上品の道器が十五つ、中品の道器が三十七つ、天品を超える各種の霊丹が数百枚、様々な絶品の功法が数十種類、その他の雑多なものも数え切れないほどだ……
「莫大な収穫」という言葉しかない！
蘇徹はすでに巫黄星の様々な資源を持っていたが、高級法宝に関しては常に別の大富豪が支えていた。今では、自分が使える上品の道器が十五つもあり、自由に選んで使えるのだ。
もちろん、自分が使わない上品の道器も、太虚や万鬼といった元婴後期の部下たちに与えるだろう。なぜなら、上品の道器の全ての力を発揮するには元婴後期の修行レベルが必要だからだ。
しかし、これほどの大きな収穫にもかかわらず、蘇徹は盲目的に楽観しているわけではなく、心の中には依然として重苦しい感覚があった。
結局のところ、その臨風は八割の可能性で霊界に逃げ帰ったはずであり、自分が「宝塔」という法宝を持っているという重大な疑いを霊界の大物たちに正直に報告するかどうかはわからない。
「その可能性は高いが、絶対というわけではない。彼の私心の強さ次第だ。」
蘇徹の考えに沿って、白老魔が分析した。「もし臨風がその宝物を手に入れたいという欲求が一定のレベルに達していれば、おそらく隠して報告しないだろう。たとえ自分の肉体が破壊され、当面は再び下界に降りて主人に復讐する力がなくても、兄弟姉妹や親族はいるはずだ。彼が信頼できる親族や友人の誰かが再び下界に降りれば、主人にとっての脅威は今回よりも何倍にも深刻になるだろう。」
「そうだな。」蘇徹も心の中で頷いた。「あのやつは自分を『少君』と呼んでいる。その呼び名からして、彼の父親か母親はきっと霊界の大物なのだ。子供を攻撃すれば親が現れる。どちらにせよ、問題は尽きない……」

「どうしてもダメなら、主人よ、天玄宗全体を連れて他の星域の修真界に行き、新たに門派を築き直した方がいい。」老黑は歯を食いしばって言った。「我々の強大な力と富があれば、どの修真星でもすぐに足場を固めることができ、短期間でその修真星を統一するのも全く問題ない。」
「そう言われてもな。」蘇徹は心の中で首を振った。「考えてみろ、ほとんどすべての修真星には、霊界との通信が可能な超級門派がいくつかある。もし我々の天玄宗が他人の領域に行って強引に台頭したら、彼らが抵抗できなければ必ず霊界の老祖宗に報告するだろう。天玄宗の名前はやはり霊界の連中の耳に届く。たとえ門派の名前を変えても、相手はバカじゃない。やはり私のことに結びつけられる可能性がある。これは根本的な解決策じゃない！」
「じゃあ、どうすればいい？」老黑は額をかきながら考え、ふと閃いたように大声で言った。「私の考えでは、最も根本的な解決策は、啓元星の修真界全体を仙狱に移してしまうことだ。天玄宗も太乙門も万鬼宗も無極門も幻魔教も、全部仙狱の世界に持ち込んで、我々の仙狱の一層を直接啓元星の修真界に変えてしまえばいい。そうすれば、主人は修真界を常に持ち歩き、広大な星空を自由に漂いながら、巫族が住む原始星球を探して物資を略奪できる。それは最高だ！」
「考え自体は悪くないな。」蘇徹は口を尖らせて言った。「でも考えてみろ。もし私が啓元星の修真界のすべての門派を仙狱に移したら、それはいわゆる修真界の大混乱よりも十倍、百倍も恐ろしいことになる。霊界の連中はすぐに口実を見つけて下界への通路を開き、私を制裁しに来るだろう。」
「えっ……」
老黑はすぐに言葉に詰まり、しばらくしてから深くため息をついた。「これもダメ、あれもダメ、本当に面倒だな！」
「でも、さっき君が言ったような状況は、実際かなりいいな。」蘇徹は心の中で笑った。「啓元星の修真界全体を仙狱に移し、そして私は故郷の修真界を連れて星空を旅し回る。そんな生活は本当に憧れるものだ。」
「その通りです、主人。この件はしっかりと計画を立てる価値があります。」白老魔も喜んで頷いた。「うまくやれば、風のように素早く、電光石火の速さで啓元星の移転計画を実行し、霊界の連中が反応する頃には我々はすでに巫黄星に隠れており、彼らはただ見ているだけで何もできない。うむ、この件は私がじっくりと考える価値がある……」

「わかった、この件は君に考えてもらおう。私には他に処理しなければならないことがある。」
スー・チェは心の中で考えを切り替え、仙獄の中にいるもう一人の人物に注意を向けた。
フェイ・ユン！
スー・チェはずっと、仙獄の秘密に関しては、老黒以外の誰も、将来の人生のパートナーであっても信頼しないと言っていた。
では今日、自分と深い恩恵の絆で結ばれているフェイ・ユンが既に仙獄に閉じ込められてしまった以上、もはや彼女を解放することはできないはずだ。
しかし彼女もまた真心から自分を助け、命さえ救ってくれたのだ。このように彼女を別の世界に閉じ込めるのは、たとえ仙獄の世界が広大であっても、理屈から言えばやはり無情で無義に思える。
どうやって彼女に説明すればいいのだろうか？