第三百四十六章 冤家路窄
半年の時間！
蘇徹は巫黄星で半年間過ごし、まさに金を山のように手に入れ、その多さに麻痺するほどだった。一体どれだけの貴重なものを手に入れたのか、もはや計算不可能で、それを知っているのは老黒だけだ。
簡単に言えば、仙獄の第一層の広大な空間のうち、実に半分近くが様々な修練用の資材を積み上げるのに使われていた。
啓元星の修真界で価値のある各種資材も、仙獄の第一層では山のように積まれていた……
もちろん、巫黄星全体にとってこれらのものはほんのわずかなものに過ぎない。わずか半年の間に、たとえ巫族の勇士のような巨大な存在であっても、この規模の星をすべて掘り尽くすことは不可能だ。
大金持ちになった！
蘇徹は、今回こそが真の大富豪になる瞬間だと悟った。以前啓元星で得たものと比べれば、それは何の価値もない。
言うまでもなく、仙獄に積まれたこれらの財宝だけで、啓元星の仙道十大超級門派が万年かけて蓄えたものよりも多い。
さらに、巫黄星全体は名目上すでに自分のものとなっており、たとえ自分と天音が啓元星に戻ったとしても、巫黄部族は引き続き星上の様々な資源を採掘し続けるだろう。三五十年後、五行鎖星大陣が破壊され、転送陣が直接啓元星に通じるようになったら、蘇徹は再びここに戻って思う存分財宝を手に入れることができる。
この半年間、蘇徹は至る所で金を拾い集め、天音も暇を持て余すことはなく、ちょうど採掘された貴重な材料を使って、持ち運べる転送門を再び設置した。
今日、この超遠距離転送門が完全に完成し、蘇徹と天音が巫黄星を離れる時が来た。
別れの際、三長老の黄黎は厳かに約束した。「尊主、ご安心ください。遅くとも五十年以内に、私が直接隊を率いて啓元星へ行き、巫黄部族として尊主を守る責務を果たします。」
「感謝します。」蘇徹も真剣な面持ちで言った。「私は啓元星で巫族の兄弟たちのご到着を待っています。」
「行きましょう。」天音は微笑みながら言った。
蘇徹は頷き、手を振ると、目の前にそびえ立つ数丈もある転送門を巨富宮の中に収めた。次に、巫黄星を離れ、五行鎖星大陣の影響から逃れ、適切な星を見つけてから転送門を取り出し、超遠距離転送を行うのだ。
「天音大巫、そして尊主を見送ります。」
平原の上で、巫黄部族の数人の長老たちが数百人の勇士を率いて一斉に見送り、その声は雷のように轟き、九霄を揺るした。
スーチェは星帝ロケットを操りて空へと飛び上がり、すぐに大気圏を抜けて再び五行封鎖結界の中へと入った。去る際、厚い封鎖結界でさえもスーチェたち二人に大きな障害とはならなかった。
「今回の旅は無駄ではなかったな。」
星空に入った後、スーチェは静かに言った。「天音、やはりお礼を言わなければな。」
天音は笑って頷き、彼の心からの感謝を受け入れた。
その後、スーチェは太武を呼び出し、やはり彼がロケットを操作することで初めて星帝ロケットの真の力が発揮される。
星図に従い、最も近い生命のない荒涼とした星へと飛んでいく。距離は八千数百万里で、およそ八日ほどで到着する。
今回の星空飛行では、スーチェは自信に満ち溢れており、むしろ道中で厄介な連中に出会いたいとさえ思っていた。
それは、彼の丹田にいる小さな黒人、あの変わり者がきっと強力な力を発揮し、元婴修士たちに痛い目に遭わせてくれると自負していたからだ。
「さあ、誰が先に危機に直面するか見てみよう。また幽冥宗や不滅聖言教の連中に出会えるかどうか……」
スーチェはまるで好戦的な人物のように、心の中でわくわくしていた。
小さな黒人の要素以外にも、かなり良い変化があった。それは、かつて巫神真血の影響で吞天鼠の四滴の魔神真血が刺激を受け、すべて自身の気血の中に溶け込んだことだ。この半年間、スーチェの筋骨、内臓、気血など、体のあらゆる部分が絶えず強化・改造されていた。
ちょうど良いことに、巫黄星での半年間は戦わず、気血の中のエネルギーは無駄にならず、すべて肉体の強化に使われた。その結果、肉体の強度だけでなく、破滅神通の力も大幅に強化された。おそらく、元婴初期の者を深刻なダメージを与える力を持っているだろう。
現在飛んでいる方向は、幕藍星がある方角へ向かっている。ただし、幕藍星はさらに遠く、約二億三千万里離れている。スーチェと天音が選んだその荒涼とした星は、巫黄星と幕藍星の間に位置している。
このことから、スーチェは再び幕藍星の修仙者たちに出会う可能性があると考えていた。もし彼らが依然として星域の巡回任務を遂行しているのであれば……
常に非常に敏感な天音は、スーチェがかなり闘志に満ちていることを感じ取り、心の中で推測していた。「あの吞天鼠の法相神通以外に、彼は他にどんな神通や能力を習得したのだろうか？」
知らないのか、蘇徹のあの数本の命を救った毛はとっくに気血となって全身に溶け込んでおり、今の自信は他の要素から来ているのだ。
……
四日があっという間に過ぎ、広大な星空の中で、幽冥掌門と炎骨の二人は五彩龍舟を操り、幽冥宗が管轄する星域で定期的な巡視を行っていた。
一年前、巫黄星がある星域に突然、五行の属性が極めて純粋な五つの星が現れた。強大な星の重力により、何億マイルも離れた幕藍星でも気候や潮汐、霊気など多方面に変化が生じた。その後間もなく、幽冥宗を含む七つの大門派はそれぞれ霊界の祖師からの命令を受け、巫黄星周辺の星域を封鎖し、誰も巫黄星に近づけないよう命じられた。
これら七つの門派は、幕藍星の修真界で最も歴史が長く、伝承が深い超級門派である。例えば幽冥宗の場合、数万年の間に合計十七人の祖師が霊界に昇天し、長年にわたり霊界でもかなりの勢力を築いている。
言うまでもなく、霊界内でも幽冥宗はすでに拠点を築き、足場を固めているのだ。
今、幽冥掌門が操る五彩龍舟は、中品の霊宝級の宇宙船に過ぎない。元々あった上品の霊宝級の銀色の宇宙船は半年前に蘇徹によって巨額の金で破壊され、さらに太上長老の「炎臨」が捕らえられたことで、幽冥宗は甚大な損失を被り、蘇徹を深く憎んでいるに違いない。
「掌門師兄、毎日こんな退屈な巡視ばかり、いつになったら終わるんですか？」
最近半年間、炎骨の気持ちは常に落ち着かず、今も同じだ。彼はため息をついて言った。「天にも地にもつながらないこの虚無の空間を一年間漂っているのは、もううんざりです。」
「炎骨師弟、お前のその性格は本当に改めるべきだ。」幽冥掌門は低い声で言った。「お前の性格では、あの幸運がなければ決して元婴に昇進できなかっただろう。心境のレベルがこれ以上進まなければ、元婴後期には一生手が届かない。修仙の道は、常に幸運に頼るわけにはいかないのだ。」
「はい、師兄。」炎骨は反論することなく、謙虚に教えを受け入れた。「自分の欠点は分かっています。でも本性が変わらず、自制ができません。特に半年前にあの金丹期の若者に本命法宝を奪われてからは、心魔が増えて克服できなくなってしまいました……」
「克服できないとしても、全力を尽くして克服しなければならない。さもなければ、お前の成就はここで止まるだろう。」幽冥掌門は元々炎骨の師尊であり、このような指導的な口調にはすでに慣れていた。
教訓が終わると、彼は声のトーンを和らげて穏やかに言った。「私の見立てでは、巫黄星の封鎖は三五年で終わるものではない。長期にわたって耐え抜く覚悟をしなければならない。もちろん、すべての努力は無駄にはならない。間もなく、霊界の祖師が何らかの方法や手段を通じて私たちに恩恵を与えてくださると信じている。」
「どうやって恩恵を与えてくださるのですか？」炎骨が好奇心を持って尋ねた。「霊界の祖師は元々この世に降りてくることができず、短い法旨を伝える以外、どんな法宝も与えることはできません。そうでなければ、とっくに私たち一人一人に上品な道器が与えられているはずです。」
「今回は違います！」幽冥掌門の表情と声色は非常に神秘的だった。「封鎖任務に問題がなければ、間もなく与えられる恩恵は、あなたを驚かせるに十分でしょう。」
「問題がないわけがありません。」炎骨は首を振ってため息をついた。「半年前、あの三人組に逃げられたでしょう？」
「それは私たちの手から逃げたのではなく、雪神宮主が適切に対処しなかったからです。彼らを追いつく能力があったにもかかわらず、何も言わずに途中で諦めてしまったのです。」幽冥掌門は陰鬱な笑みを浮かべて言った。「私たちは逆に何千マイルも追いかけ、全力を尽くしました。ですから、その責任は私の派が負う必要はありません。」
「あの三人組」と言われると、炎骨は再び怒りに満ち、歯を食いしばって言った。「金丹の若造にあれほど弄ばれ、侮辱されるなんて、この怒りは到底飲み込めない。いつか彼を私の手にかける日が来たら、必ず……」
世の中のことは、よく考えずにはいかないものだ。炎骨の呪いや誓いがまだ終わらないうちに、幽冥掌門の表情が急変し、五彩龍舟の視界拡張機能を使って何万マイルも離れた虚空から、非常に見覚えのある光が飛んでくるのが見えた。それは淡い青色の流れ星のようだった。
半年前、目の前から逃げ去ったあの三人が使っていた羅盤法宝も、まさにこのような飛行状態だった。
「あいつらだ！」
炎骨も目を見開き、同じように高速で飛んできて距離がどんどん近づいてくる淡い青色の流れ星を見た。
「止めろ！」
幽冥掌門はためらうことなく五彩龍舟を動かし、急激に加速して正面から阻止しようとした。
最終的に彼らを止められるか、追いつけるかどうかはともかく、出会った以上、少しのチャンスも逃すわけにはいかない。
あの二つの上品な道器のためなら、たとえ万分の一の可能性でも、全力を尽くして手に入れなければならない。
数息後、蘇徹も正面から近づいてくる五彩龍舟を見て、この星域に現れた修仙者のほとんどが幕蓝星の修真界の者だと推測し、龍舟の映像を仙狱に送って炎临に識別させた。
得られた答えは――幽冥宗だった！
「『因縁ある者は道で出会う』という言葉、確かに一理あるな。」蘇徹は静かに笑いながら言った。「もし彼らが止まらなければ、ぶつかってしまい、また幽冥宗の霊宝宇宙船を破壊されるだけだ。」
一方、炎骨も注意を促した。「掌門師兄、あいつの宮殿のような上品な道器は非常に頑丈で、我々の宇宙船を破壊できます。」
「わかっている。」幽冥宗の掌門はゆっくりと頷いた。「私にも分別はある。」