第二百二十四章 宝物の奪取

「ああ……」
蒼丘は狂った虎のようで、怒りと焦りが入り混じり、二つの強大な神通力を持っていながらも、それを発揮することができずにいた。
蘇徹の「摂魂の青光」は速度において圧倒的な優位にあり、百丈以内では蒼丘に神通力を発動する機会すら与えない。百丈を超えても、蒼丘の神通力では蘇徹には届かない。
長い間もみ合った結果、蒼丘は怒りで爆発しそうになっていた。
一方、雲涯も極度に焦っていたが、幽冥鬼帝の執着から逃れることができずにいた。
彼らにとって、すでに天玄宗を怒らせただけでなく、宝物を手に入れる望みも消えつつあり、まさに先ほどの「瑶灵洞天」が言ったように「妻を失い、兵も失う」という状況だった。
宝物も手に入らず、自分たちの洞天や福地も捨てて流浪の身となり、全てが水の泡となるのだ。どうして焦らないでいられようか。
しかし、蘇徹が事前に警告したように、言うべきことは言い、すべきことは済ませてしまった。今さら後悔しても遅すぎるのだ！
「もはや勝ち目はない！」
雲涯は心の中でため息をつき、最初に逃げ出すことを考えた。
水月と戦い続けている翠凌子も同じ考えだった。
一方、蒼丘だけは貪欲と怒りに心を覆われ、まだ諦めようとしなかった。この時、彼は神通力の発動をやめ、まるで猛牛のように「摂魂の青光」を突き破って突進してきた。
「力比べか？」
蘇徹は心の中で冷笑した。至近距離での力比べなど、破滅の力が恐れるはずがない！
破滅の力は距離が近ければ近いほど威力が増す。
あの日の百戦擂台で、至近距離から放たれた破滅の拳によって、金冲の天剣の体は数十本もの骨が折れてしまった……
蘇徹は気血の力を凝集し、強烈な一撃を放とうとしたが、突然……
プチプチ！
三足丹炉の方から奇妙な音が聞こえてきた。まるで風船が突かれて空気が漏れるような音で、その後、その丹炉は青銅の葫芦によって素早く吸い込まれていった。
「やった！」
蘇徹は心の中で歓喜した。「あの丹炉、ついに制圧された！」
「違う！」
近づいてきた蒼丘は悲鳴を上げ、目には絶望の色が浮かんでいた。それは、まるで蘇徹が本来彼のものであるはずの命綱を奪い去ったかのような感覚だった。
欲に目がくらみ、この男は完全に魔に取り憑かれてしまった。
シュッ！
巨大な丹炉が青銅の宝葫芦の内部空間に収められ、抑え込まれた。蘇徹はすぐに体が軽くなったような感覚を覚え、精神的にも解放された。
ついに解決した！
破滅！
すでに我慢の限界に達していた蘇徹は、瞬時に蒼丘の前に駆け寄り、一撃で彼を打ち倒した。

この一撃で、自身の気血の三分の二を一度に消費し、それは「破滅」を理解して以来、最も凶暴で最も狂気じみた一撃だった。
この一撃を使って、先ほどの屈辱や憂鬱、不安をすべて解放しよう！
「地殺霸气！」
狂気のような苍丘は、あらゆる考えを捨て去り、同じく一撃を放つ。頭の中にあるのはただ一つ、すなわち蘇徹を殺し、宝物を取り戻すことだけだ。
全く異なる二つの拳の力が衝突し、優劣はすぐに明らかになった。
ドン！
骨が砕ける音が響き、苍丘の半身の骨がすべて砕け、右腕はただの腐肉の塊になった。
蘇徹も苦しんでおり、衝撃の力で上半身が後ろに反り、血が噴き出しそうになった……
しかし、蘇徹はその血を必死にこらえ、急に頭を下げ、プッと一息に、わずかな「破滅」の力を含んだ血の矢を苍丘の腹の中に突き刺した。
バン！
前から入り、後ろから出て、苍丘の腰の後ろに血の穴が開き、内臓が飛び散り、色とりどりでひどく気持ち悪い光景だった。その中には金色の小さな球体もあった。
「金丹？」
観戦者たちが一斉に驚きの声を上げた。
苍丘の金丹が、蘇徹の血の矢によって吹き飛ばされたのだ。
「お前……」
血を噴き出しながらもまだ死んでいない苍丘は、まるで悪霊のように蘇徹を指差し、目には納得できない表情が浮かんでいた……
「心配するな、お前は死なない！」
この時、蘇徹の姿もあまり良くなく、まるで墓から出てきた干からびたゾンビのようで、体内の気血は五分の一にも満たなかった。自らの真元と仙狱の生命力に頼ってのみ戦い続けていた。
フッ！
大きく手を振り、蘇徹は気劲の擒拿術を使い、落ちそうになっていた金丹を捕らえ、前に飛び出し、再びその金丹を自分の腹の中に押し込んだ。
「お前に死なせはしない、死ぬことなど不可能だ！」
ゾンビのような蘇徹が獰猛な声で言った。
シュッ！
もはや戦闘力を完全に失った苍丘は、蘇徹によって直接仙狱に捕らえられた。
「老黑、彼を治してくれ、死なせてはだめだ。」蘇徹は心の中で命じた。「彼を仙狱の最初の金丹囚徒にしてやる。」
「試してみます、主人。」老黑は少し困った様子で頷いた。
彼を救うのは難しくない。十分な生命力があれば命を維持でき、完全に死んでいなければ生き続けることができる。しかし、すでに体外に吹き飛ばされた金丹を再び押し込んでも、この状況で本当に大丈夫なのか？
金丹が体から離れるということは、丹田や気海も完全に破壊されているということで、たとえ死ななくてもただの廃人に過ぎない。
彼の修行を完全に回復させられるかどうか、老黑には全く自信がなかった。

今、現場の観戦者たちは皆、蒼丘が死んだと思っていた。彼の遺体は蘇徹によって乾坤袋に収められていたのだ。
今や、人前で人を捕らえるようなことについて、蘇徹はもはや以前のようにこっそりと隠れて行う必要はない。
生きた人間を収容できる法宝なら、多くの宝器でも可能だ。天玄宗の大弟子である彼が空間霊宝を持っていても何ら不思議ではなく、誰にも説明する必要はない。
「蒼丘が死んだのか？」
鬼帝と戦っている雲涯や、水月と戦っている翠凌子もまた、驚愕のあまり動けなくなり、頭に浮かぶ唯一の考えは「逃げる」ことだけだった。
一対一の状況では、彼らが逃げようとしても鬼帝や水月には本当に止められない。力はほぼ互角で、蘇徹のような神通力で相手を完全に封じ込めることもできないのだ。
蘇徹もまた阻止することはできない。一つには距離が遠すぎ、もう一つには精神力と気血の消耗が激しく、追撃する余力がないのだ。
シュッ！シュッ！
二筋の遁光が瞬時に遠くへ飛んでいった……
「逃げるなら逃げればいい。」
蘇徹は手を振って鬼帝を呼び戻し、自分もすぐにいくつかの霊丹を飲み込んだ。
「素晴らしい、大師兄が勝った！」
百人以上の天玄宗の弟子たちがすぐに歓声を上げた。それまで彼らは皆、蘇徹が数に圧倒されて大きな損失を被るのではないかと不安でいっぱいだったのだ。
蘇徹は仙狱戦隊を全員集め、水月と共に地面に降り立った。天玄宗の弟子たちは自発的に集まり、依然として都天伏魔陣を維持しながら大師兄をしっかりと守った。
蘇徹は地面に座り、水月に言った。「少し息を整えたい。少々待ってくれ。」
水月は無言で頷いた。先ほどの戦いが彼にとって極めて過酷だったことを知っており、確かにしっかり休む必要があるのだ。
実際、蘇徹はすでに丹薬を飲んでおり、体調には何の問題もなく、あまり休む必要はなかった。今の瞑想は、仙狱内の二つのことのためだけだった。
まず第一に、あの三足の丹炉が一体何なのかを確かめる必要がある。
次に、幽冥鬼帝がいつ「天鬼聚魂」という技を習得したのかを突き止める必要がある。
仙狱の中で、老黑は青銅宝葫を操り、再びその丹炉を吐き出した。姿を現すなり、また暴れ始めた。
フラッ！
再び三足金烏に変身し、空高く飛び立とうとした。
だが、ここは普通の世界ではなく仙狱の空間だ。逃げられたとしても、一体どこへ行けるというのか。
「戻れ！」
老黑は青銅宝葫を握り、空を飛ぶ金烏に向かって手を振った。
シュッ！

三足金烏は再び、抗いがたい巨大な力によって無理やり取り戻された。
仙獄空間では、我々の能力は百倍に強化され、相手の能力は百倍に抑えられる。囚人であれ法宝であれ、同じ効果がある。
ドン！
青銅宝葫の抑圧力により、三足金烏は地面に激しく叩きつけられ、その一撃で再び丹炉の形に戻された。
フッ……
丹炉から天火が噴出し、老黒に向かって吹きつけられた。
「いいぞ、来るものは全て受け取る、多ければ多いほどいい！」
老黒は気にも留めず、向かってくる天火をすべて青銅宝葫に吸収させた。
仙獄の主宰である蘇徹と老黒は、丹炉が尽きることのない金烏天火に燃えていることを見抜き、これは本当に大変な事態だと悟った。
「この丹炉、器霊がいなくても、自己の霊智を持っている……」
蘇徹は心の中で理解していた。このような霊宝を手に入れるのは簡単なことではなく、力だけでは絶対に無理だ。
かつての青銅葫芦が簡単に新たな器霊を作り出せたのは、元の器霊がほとんど滅びかけていたからだ。
ドン！
老黒は拳の力を振り抜き、丹炉を強く打ち、それを「移動」させようとした。
丹炉は激しく震え、必死に抵抗しているようだった。
「老黒、そんなに乱暴にするな。何とかしてコミュニケーションを取ってみろ。」蘇徹は心の中で笑った。もちろん、老黒がこの丹炉の過去の頑強な抵抗に悩まされ、報復心からこのような乱暴な態度を取っていることも知っていた。
老黒は頷き、すぐに精神波動を送った。
ブン……
丹炉から振動音がし、明らかに応答していた。
しばらくして、老黒が報告した。「主人、このやつも上古の物で、地下で何千年も眠っていました。霊智はちょうど目覚めたばかりで、あまり賢くなく、誰に対しても敵意を持っています。」
蘇徹は黙って頷き、心の中で思った。「誰であれ、地下で数万年、あるいは数十万年も埋もれていれば、目覚めた時の霊智は正常ではあり得ない。」
「しかし確かなのは……」老黒は続けた。「これは上品の霊宝だということです！」
「やはり上品の霊宝だな。」
蘇徹は心の中で大喜びし、急いで尋ねた。「どうやって確信したのだ？」
「さっき、自分で言っていました。我々の青銅宝葫より一つランク下だけだと。侮ったり侮辱したりしないようにと。」

「はは、そうか？自尊心が強いな……」スー・チェは心の中で笑った。「よし、それならお前がしっかりとコミュニケーションを取り、できるだけ穏便な方法でそれを従わせてみろ。この件はもう私は関わらない。」
「わかりました、主人。」ロウ・ヘイは即座に答えた。「良い知らせを待っていてください。」
上品な霊宝級の丹炉を手に入れたスー・チェは大いに喜び、思考は再び仙獄の二階層へと移り、今日の功労者である幽冥鬼帝としっかりと話をする準備をした……