第五百四十五章 将軍の転職
季広琛は捕虜になってから3日目にようやく李慶安に降伏することを決意した。彼を監視していた安西軍の兵士たちに深く感動されたのだ。彼を見張る兵士は合計16人おり、この16人以外には誰も彼の面倒を見なかった。そのため彼は逃げ出す考えを抱き、機会を待ち続けていた。
16人は4つの班に分かれ、各班が3時間ずつ彼を見張っていた。しかし3時間の間、一人の兵士も怠けたりサボったりすることはなく、まるで16体の彫像のように、集中して彼のテントの四方を見張っていた。冗談を言ったり騒いだりすることもなく、下品な言葉や冗談もなく、会話すらほとんどなく、恐ろしいほど静かだった。
彼が少しでも動けばすぐに兵士が駆けつけて様子を確認し、記録に残した。交代の際も同様で、交代する兵士たちはいつも時間通りに現れ、一切の遅れもなく、誰も話すことなく署名して引き継ぎを行い、軍規は非常に厳格だった。
初日、季広琛は驚いた。安西軍の普通の兵士がこれほど厳格だとは思ってもみなかった。同時に心の中で冷笑した。李光弼はわざと彼に見せつけているのだ！2日目には徐々に落胆し、安西軍の監視は完璧で、彼に逃げ出す機会は全くなかった。
そして3日目、彼はついに衝撃を受けた。これは李光弼がわざと見せつけているのではなく、これこそが安西軍の一貫した作風、厳格で細部にまで気を配る姿勢だと気づいたのだ。
季広琛は思索にふけった。この小さな詳細から、彼は安西軍の厳格な軍紀のあり方を見抜いたのだ。このような作風は一日二日で整えられるものではなく、数年、あるいは十数年の努力を重ねてこそ形成されるものだ。それに比べて、李亨の関中軍は軍紀が非常に緩慢で、多くの者が軍の食糧や給与を得るためだけにいるような状態だった。少しでも激しい戦闘に遭遇するとすぐに降伏したり逃げ出したりする。彼の軍隊も同様で、3万人が2万の安西騎兵の奇襲を受けると一瞬で混乱し、ほとんどが降伏したり逃げ出したりした。抵抗しようと思ったのは2千人余りだけだった。もし安西軍だったらどうだろう？季広琛は、たとえ奇襲を受けても、安西軍の兵士たちはそれぞれが陣を構えてでも奇襲してきた軍と最後まで戦い、彼らの厳格さと偵察への重視のおかげで、そもそも奇襲を受けることは難しいだろうと信じていた。
まさにこの対比が、これまで安西軍に偏見を持っていた季広琛に自分自身を見つめ直させた。彼は李亨と李慶安の差を感じた。李慶安の安西軍は数え切れないほどの血なまぐさい戦いを経て鍛え上げられてきたのに対し、李亨の軍隊は？兵士の大部分はまともな戦闘さえ経験していない。彼らを同等に語ることができるだろうか？
彼は当初、李亨が李慶安を打ち負かし、自分の季広琛が忠節を尽くして降伏しないことで李亨の尊敬を勝ち取るだろうと思っていた。しかし今になって、自分の考えがいかに幼稚だったかを悟った。李亨がもはや自分を信頼しないことは言うまでもなく、たとえ信頼したとしても、李亨にはその機会がない。李亨は必ず李慶安の手に敗れるだろう。中原の兵士たちはあまりに怠惰で、戦意に満ちた安西軍には到底敵わないのだ。
季広琛は自分の将来を考え始め、傲慢さや学者気質を捨て去った。やがて自分にはただ一つの道しかないことに気づいた。それはできるだけ早く李慶安に降伏し、再び重用される機会を得ることだった。そうして三日間考えた末、洛陽へ連行される途中で李光弼に降伏の意志を伝えた。
茫々とした雨霧の中、季広琛は数人の兵士に連れられて李慶安の大天幕に入れられた。雨は激しく降り、兵士たちが傘を差してくれたにもかかわらず、彼は風雨に打たれて全身ずぶ濡れになった。その時、大天幕の中では李慶安がすでに李光弼と話を終えており、主将の席に座って安西から送られてきた奏状を読んでいた。彼は一度も顔を上げず、一方の李光弼は傍らに座り、どこか無念そうな様子だった。彼には李慶安がなぜ季広琛に対してこれほど冷たいのか理解できなかった。
実は李慶安はずっと以前、長安にいた頃にこの季広琛と知り合っていた。当時二人は共に中郎将だった。彼の記憶によれば、この季広琛は兵書や兵法に極めて精通しており、話せば理路整然としていた。少し机上の空論のようにも思えたが、李慶安も認めざるを得なかった。この男は実に文武両道の才能を持ち、兵を率いて戦うだけでなく、州県の統治もできる人物だった。一方で、この季広琛は非常に高慢で、名家の権貴とも交わらず、自分のような背景のない普通の将軍をも無視した。だからこそ、李慶安は彼に過度な優遇を与えたくなかった。そうすれば彼はさらに傲慢になるだけだ。彼の傲慢さを厳しく打ち砕かなければ、彼は心から自分に仕えることはないだろう。
季広琛が大天幕に連れてこられた時、誰も彼に乾いたタオルを渡して顔を拭かせたり、生姜湯を持ってきて体を温めさせたりはしなかった。彼は天幕の入り口で一人ぼっちで立ち尽くし、どうすればいいのかわからなかった。その時、風雨が吹きつけ、彼は身震いした。そこで初めて、自分がすでに李慶安に降伏していることに気づいた。彼は急いで一歩前に進み出て片膝をつき、拳を抱えて言った。「敗軍の将、季広琛が安西節度使である趙王殿下にご挨拶申し上げます！」
李慶安は依然として彼を無視したが、傍らの李光弼は我慢できず、笑いながら彼に促した。「季将軍、我々の大将軍に仕えることを決めたのですか？」
季広琛の顔は真っ赤に腫れ上がり、降伏を口にするのは極めて困難だった。しかし、自分が何らかの態度を示さなければならないことを理解していた。彼は歯を食いしばり、「卑職は大将軍のために尽くす所存です！」と言った。
李慶安の表情がようやく少し和らぎ、親兵に目配せをしてからゆっくりと言った。「季将軍、どうぞ立ちなさい。」
二人の親兵が彼を立たせ、乾いたタオルと生姜茶を渡した。季広琛は黙ってタオルで顔の雨水を拭い去ったが、生姜茶には首を振って必要ないと示した。
「卑職、大将軍に感謝します！」
李慶安は依然として彼を無視し、季広琛も何も言わず、うつむいていた。かつての傲慢さは今や彼からは全く見えなかった。しばらくして、李慶安はペンを置き、淡々と言った。「季将軍、将来どのようなご計画がおありですか？」
「卑職は大将軍のご指示に従います。」
「もし私がもうあなたに軍務をさせないとしたら？」
季広琛は李慶安の言葉の意味が分からず、ため息をついて言った。「それなら、家に帰って農業をしようと思います！」
「おお！」李慶安は微笑み、さらに尋ねた。「季将軍の家にはいくつの田地がありますか？」
季広琛の家族は洛陽の名門だったが、彼自身の家の土地はそれほど多くなく、両親は彼に百数十エーカーの土地しか残していなかった。彼は少し考えてから言った。「卑職の両親は120エーカーの土地を残し、永業田としても2頃の良質な土地があります。合計でこれだけです。」
清廉な官吏であり、兵士の給与を貪らないことも季広琛の長所の一つで、李慶安が評価したのもこの点だった。彼は頷き、季広琛に言った。「先ほども言ったが、当面は季将軍に再び軍務をさせたくない。ちょうど先月、怀州の太守が異動し、新しい太守がまだ決まっていない。あなたは怀州の太守になりなさい。同時に怀州の団練使も兼任しろ。」
怀州は黄河の北に位置し、今日の河南省焦作付近で、都畿道に属している。季広琛はなぜ李慶安が自分に軍務をさせず、政治家として太守になるよう求めるのか理解できなかったが、すでに降伏している以上、指示に従うしかなかった。しかも太守になることは、彼が最初に予想していたよりもはるかに良いことだった。彼は自分が降格して中郎将になると思っていたのだ。
これは李慶安が依然として自分を重視していることを示していた。季広琛は心の中で動揺し、急いで身をかがめて言った。「卑職、怀州に赴任する所存です！」
「うむ！これからはあなたを季使君と呼ぶべきだな。」
李慶安の顔から笑みが消え、厳しい表情で季広琛に言った。「お前は淮州に行き、今年中に私のために二つのことを成し遂げなければならない。第一に、私の安西の団練保甲法に従って農民を訓練し、彼らに武器を与え、民の中に兵を隠すのだ。最低でも三万の団練民兵を訓練し、人数に制限はなく、多ければ多いほど良い。もし安禄山が南下してきたら、淮州も最初に被害を受けるだろう。私は淮州の民が犠牲になるのを望まない。わかったか？」
季広琛は心の中で震え、急いで身をかがめて言った。「卑職、理解しました！」
李慶安は彼の誠実な態度を見て、少しずつ表情を和らげ、続けて言った。「次に、河南府尹兼都畿道長史の裴谞と協力して土地の制限を行うことだ。淮州には制限範囲内にある権貴の土地が十三軒あり、合計で二万七千頃の良質な田地が関わっている。具体的な名簿は裴谞がお前に渡す。必ず年末までに土地を均等に分配し、田主が李亨の人間だからといって法を怠ってはならない。さもなければ軍法で処罰する。」
「卑職、そんなことはしません。実際、卑職も土地制限を支持しており、大将軍の土地制限についても自分なりの考えがあります。」
「そうか！どんな考えだ？話してみろ。」李慶安は興味深そうに尋ねた。
季広琛が口を開こうとしたその時、李慶安は手を振って笑いながら言った。「季使君、座って話せ。」
隣にいた李光弼が立ち上がって笑いながら言った。「文の話なら、私は先に失礼します。」
「いや！お前も座って聞け。」
李慶安は彼が去るのを許さず、テーブルを叩いて不機嫌そうに言った。「お前も李嗣業も戦うことしか知らない。荔非元礼は言うまでもなく、ただの粗野な者だ。それではいけない。お前たちは段秀実のように、武略だけでなく文治も身につけるべきだ。そうすれば将来、一人前になれる。特に土地問題は、歴代の興亡の根本的な問題だ。数千年前もそうだったし、数千年後も変わらない。もっと辛抱強く聞け！」
李慶安の口調はますます厳しくなり、李光弼は額の汗を拭いた。彼は自分の主君が些細なことには気を留めないが、根本的な問題に関しては非常に厳しいことを知っていた。彼は反論することなく、背筋を伸ばして真剣に聞く準備をした。
李慶安はこれ以上何も言わず、季広琛に言った。「話せ。」
季広琛は、李慶安が李光弼に対しても容赦なく叱責しているのを見て、ますます李慶安を恐れるようになった。彼はゆっくりと座り直し、思考を整理して言った。「私の考えでは、大将軍が土地制限を行う際には対象を絞るべきで、全員を一緒くたにするわけにはいきません。今は土地の兼併を緩和すべき時であり、改革を完全に覆すのではなく、そうすれば天下の地主たちが一斉に大将軍に反発することになります。漢の時代の王莽も過度に急進的だったために天下の豪強たちの怒りを買い、新朝は短命に終わりました。私は大将軍に同じ過ちを繰り返さないよう願っています。」
季広琛の言葉に新しさはなかったが、多くの人々がすでに李慶安に忠告していた。しかし将軍としてこの点を見抜けたのは貴重なことだった。李慶安は頷き、再び言った。「では、どのような人々に対して土地制限を行うべきか、教えてくれ。」
季広琛は少し考えてから言った。「先ほど大将軍もおっしゃっていましたが、南唐に投降した権貴たちです。彼らが南唐に投降したのは大将軍に反対するためであり、彼らを処罰するのは当然のことです。私も大将軍がそうすると思います。また、土地を持つ大豪族も手を付けやすい相手です。私は大将軍に彼らを処罰することを勧めます。」
「寺院のことか？」李慶安は笑いながら尋ねた。
「まさに寺院です！」
季広琛は李慶安が自分の考えを理解してくれたのを見て、思わず笑い、言った。「武則天の時代から、仏寺による土地の占有はますます激しくなり、すでに宗室や権貴による土地占有に劣らないほどです。これは大唐の大きな毒瘤です。天宝元年から李隆基は道教を尊び仏教を抑え、寺院による土地の占有を制限しようとしましたが、失敗に終わりました。仏寺による土地の兼併は制限されるどころか、道教の寺院も土地を占有し始め、民衆は苦しんでいます。敬宗皇帝が土地制限を始めたのも宗室や権貴に対してのみで、仏寺や道教の寺院には手を付ける間もありませんでした。ですから、私は大将軍に南唐の権貴や宗室の土地を制限した後、天下の寺院にも手を付けるよう勧めます。そうすれば土地の兼併を緩和できるだけでなく、天下の名門たちから憎まれることもありません。大将軍はどう思いますか？」
季広琛には実は私心があった。彼の季氏一族は洛陽の名門であり、彼らの階層が将来に対して抱える不安をよく理解していた。彼らは李慶安の新政策が自分たちの利益に影響を及ぼすことを恐れており、もしそうなれば間違いなく立ち上がって李慶安の政権に抵抗するだろう。季広琛が李亨を大いに支持したのは、李亨が彼らの階層の利益を守ると明確に約束したからだ。名門大族の関係者として、季広琛も当然、李慶安を説得する機会が得られれば、少なくとも自分たちの階層の考えを伝えたいと思っていた。今日は彼が降伏した後初めての任命日だったが、偶然にもこの機会を得て、季広琛はそれを利用して李慶安に自分の願いを伝えたのだ。
一方、李慶安にとっては、裴家、崔家、盧家、独孤氏など、すでに多くの人々が同じ問題を提起していた。彼らは皆、李慶安の新政策があまり広範囲に及ばず、名門世家の利益を侵害しないよう望んでいた。今日の季広琛の言葉は、多くの人々が以前に言ったことの繰り返しに過ぎなかったが、効果的だった。
量変がある程度蓄積されると質変が起こるように、季広琛の言葉は李慶安が中原を巡って争い始めた後の最初の説得であり、彼に次の政治戦略を冷静に考えさせることになった。
季広琛と李光弼を見送った後、李慶安は手を背中に組んで天幕の前に立ち、夜の嵐の中を見つめながら心の中で思いを巡らせていた。歴史上、政権を握ろうとする政党や強力な人物は、必ずある階層に依存し、別の階層を打ち砕かなければならない。では、李慶安はどの階層に依存すべきなのか？
「農民階層に依存するのか？」
李慶安は首を振った。古今を通じて天下を取る者は、農民階層に依存するのではなく、彼らを利用してきたのだ。劉漢、李唐、趙宋、朱明も同様だ。しかし、馬上で天下を取っても、馬上でそれを維持することはできない。秦は時勢を読まず、戦国時代の貴族階層を打倒したが、新たな依存できる階層をタイムリーに育成できず、暴政を敷いて民心を失い、旧貴族に利用されて二世で滅びた。隋も同様で、隋文帝は三省六部制を確立し、漢晋以来の門閥制度を完全に打ち砕こうとしたが、名門世家の利益を侵害し、新たな依存できる階層を築けなかったため、天下の豪強が反乱を起こし、隋も二世で滅び、最終的には李唐が隋文帝が植えた成果を収穫したのだ。
歴史は、決然として振り返ることのない姿勢で李慶安に告げる。過去は過ぎ去り、追うことのできるのは未来だけだ。流れに身を任せることこそが彼にとって賢明な選択だ。名門貴族に頼って李唐の宗室を打ち壊し、新たな階層を築いて門閥貴族を打ち倒すのだ。そして、農民階級を取り込めば、門閥貴族が反乱を起こす土台はなくなるのだ。これこそが彼の天下だ。