第四百七十三章 祖孫絶情

紫宸殿は大明宮で第三に大きな殿であり、大明宮の内衙の正殿でもある。また、含元殿や宣政殿に次ぐ大明宮内で第三に大きな建築群で、左右の上閣門や西側の延英殿などが含まれ、高くそびえる楼閣が連なり、その規模は極めて壮大だ。
この時、この宮殿の側殿では「謁見」と称されるが実際は交渉である外交活動が行われており、吐蕃の使臣ダザン・トンスは大唐に対し、大非川以南の土地の返還を要求していた。
紫宸殿の広大な側殿には十数人の大臣が座っており、若き皇帝の李適が最上座に座り、その下には摂政王の李亨が座っている。そして殿の両側には政事堂の七人の相国や鸿胪寺の官員たちが座り、厳しい表情で殿の中央で吐蕃の使臣が述べる内容に耳を傾けていた。
ダザン・トンスは準備を十分に行っており、巨大な地図を持参していたが、それは広げることができないほど大きかった。そのため、紫宸殿の侍衛が木製の台を用意し、それを殿の上に置き、その巨大な地図を台の上に貼り付けた。
李慶安はこの地図に非常に興味を示した。この巨大な地図には山脈、河川、森林、湖沼などの自然地形はもちろん、吐蕃人の部族の分布や人数も詳細に記されていた。おそらく吐蕃は積石山一帯が自らの固有の領土であることを示すために、この極めて貴重な地図を長安に持ち込んだのだろう。また、吐蕃人は大唐が分裂した後、哥舒翰がすべての地図資料を持ち去り、大非川以南の地図の副本が兵部にはないことに気づかなかったのかもしれない。この地図はまさにタイミングよく届いたのだ。
ダザン・トンスは自分の地図がすでに誰かの目に留まっていることに気づいていなかった。彼は李適に一礼し、声高に言った。「大唐の皇帝陛下、摂政殿下、そして政事堂の各位相国よ。我々吐蕃の赞普が述べる要求は理不尽なものではありません。百年にわたり吐蕃と大唐は戦争を繰り返してきましたが、一つだけ確かな事実があります。それは、吐蕃が大唐の本土を侵略したことは一度もないということです。争点となっている土地はすべて大唐の羁糜州や藩国、吐谷渾や党項などの地域です。大唐が天宝七年に石堡城や青海、大非川を占領したことについては我々も異議はありません。しかし、その後唐軍が占領した黄河以西の柏海、烏海、積石山地域は、元々から吐蕃の本土でした。我々は大唐に対し、対等の原則に基づき、柏海、烏海、積石山地域を吐蕃に返還してほしいのです。大唐と吐蕃は甥舅のような関係にある国です。ですから、我々は大唐と再び同盟を結び、世代を超えて友好を保ち、二度と戦争をしないよう願っています。」

ダザン・トンスは慷慨激昂かつ誠実な態度で話し、まるで当然のことを語っているかのようだったが、実際にはそれは極めて馬鹿げた話だった。吐蕃は唐の本土を侵略していない。侵略したくなかったわけではなく、単にその機会がなかっただけだ。唐は吐蕃の拡大の初期から河陇地方に重兵を配置しており、もしこの重兵の防御がなければ、吐蕃人はとっくに長安まで進軍していただろう。

今、彼らは敗北し、土地も奪われているのだから、堂々と唐軍の撤退を要求するのは当然だ。どこの世界に、自分だけが攻撃して殺人してもよく、他人が反撃してはいけないという理屈があるだろうか。

ダザン・トンスの要求は馬鹿げていたが、大唐王朝はそれを即座に拒否することはなく、事実に基づいて彼の主張を反駁しようとした。

裴旻は立ち上がり、お辞儀をして言った。「使節様、いくつか説明が必要な点があります。第一に、あなたが言うように、吐蕃は決して大唐の本土を攻撃したことはありません。天宝八年、南詔が吐蕃と同盟を結んだ後、吐蕃軍は雅州や茂州を越えて大唐の中心地である蜀州や成都に大規模に攻撃を仕掛け、漢人の男女一万二千人を捕らえ、今も返還していません。天宝九年には再び成都を攻撃し、成都属県の犀浦県で剣南軍と大戦を繰り広げ、吐蕃軍は城を破壊し人々を殺害し、大唐の軍民四千人以上が死傷しました。安西四鎮のような明らかに唐の直轄領である地域については言及しませんが、どうして吐蕃が大唐の本土を一度も攻撃していないなどと言えるのでしょうか。おそらくあなたの国は忘れっぽいのでしょうが、我々大唐の人々は決して忘れていません。」

ダザン・トンスは反駁されて顔が真っ赤になり、急いで説明した。「私が言ったのは占領であり、一時的な侵入ではありません。戦争中は双方とも状況を把握しにくく、たまたま境界を越えたからといってそれを決定的な証拠にはできません。」

「では、もう一度説明しましょう。剣南の松州、当州、静州、恭州などは昔から漢人と党項人が混在しており、州府や県衙が設置され、大唐朝廷はそこから税を徴収していました。大唐朝廷にとってそれは我々の本土です。しかし、これらの州県はすべて吐蕃に占領され、今も返還されていません。あなたの国がウハイやバイハイなどを取り戻したいのであれば、それも構いません。私も返還するつもりです。しかし、あなたが言う対等の原則に従えば、あなたの国も占領している剣南十八州の土地をすべて大唐に返還すべきです。そうすれば真摯な同盟が築けると思います。さもなければ、今日は碑を立てても、明日には攻撃してくるのですから、同盟に真摯さなどありません。あなたの国の信用や誠意については、我々はすでに十分に知っています。」

裴旻の反論に会場は納得の笑い声に包まれ、裴旻は大唐の姿勢もはっきりと示した。土地を取り戻したいなら、双方が座って交渉し、土地と土地を交換し、それぞれが占領している土地を相手方に返すのだ。大唐の寛大さから、交渉の中で譲歩もするだろう。
事はこれほど単純だ。ダザンドンスがどれだけ多くの資料を用意しようと、どれほど遠い地からやって来ようと、どれだけ誠意を持って、どれほど見事な言葉を並べようと、出発点が間違っていればその言葉に価値はない。裴旻はわずか数言で彼を論破できるのだ。だから彼が大唐に使節として来たのも、公平や正義を持って来たわけではないのだ。
ダザンドンスの顔は赤くなったり白くなったりし、反論されて一言も言えなくなった。ここまで来れば交渉の必要はなく、彼には剣南の土地を返還する権限がないのだから、話し合いを続けることもできない。
ダザンドンスは心の中でため息をついた。明日には帰れるのだ。彼は苦笑いを浮かべ、再び皇帝李适に礼をし、「尊敬する大唐の皇帝陛下、今回大唐に使節として来たのには二つの目的があります。一つは大唐に柏海や烏海の土地を吐蕃に返してもらうこと、もう一つは我々のザンプが大唐に対する敬意を表すためです。私たちのザンプは特別に贈り物を用意し、皇帝陛下にお渡しします」と言った。
彼が手を振ると、部下が前に進み出た。その手には大きな皿があり、その中には金の胡瓶、金の盤、金の碗、瑪瑙の杯がそれぞれ一つずつ、さらに羚羊と牦牛の尾が一本ずつ置かれていた。
侍衛がその大皿を受け取ると、李亨が笑って言った。「今日は単に謁見し、唐と吐蕃の親族同士の情を深めるだけです。使節殿、大唐の様子をご覧ください。数日後には私たちも返礼を用意し、使節殿を本国に送り返します。」
「摂政殿下、皇帝陛下、諸大臣に感謝します。今日は皆様の政務をお邪魔しましたので、これにて退きます！」
「吐蕃の使者を館に送れ！」
……

吐蕃の使臣が去った後、交渉の計画がないため朝臣たちも何かを相談する必要はなく、それぞれ散っていった。その時、大殿には李亨と李适の二人だけが残っていた。李适が即位して以来、二人の祖孫は一度も二人きりで過ごしたことがなかった。李适はまだ皇権を行使できず、李亨にとって脅威にはならないが、八月初五の朝会での彼の発言は李亨を少なからず心配させた。あの若者は朝会の規則を守らずに勝手に決定を下すだけでなく、李庆安を支持している。何か噂を聞いたのか、それとも誰かに何かを教えられたのか？李亨は、あの愚かな若者が衝動的に自分に不利なことをしてしまうのではないかと心配し、彼としっかり話し合う必要があると思った。

「适儿、皇祖父の朝房に来てくれないか。話があるのだ。」

李亨の笑顔は非常に優しく、話し方も穏やかだった。かつて彼も長孫をとても可愛がり、幼い頃から一緒に遊びに連れて行き、読み書きを教えていた。その時の彼の優しさは、孫への心からの愛情によるものだった。しかし、権力という悪魔に取り憑かれてからは、その優しさは消え去り、たとえ時折見せることがあっても、それは偽りや見せかけに過ぎなかった。

皇庄事件の後、彼の心にはもはや親情や子孫への慈愛はなく、心にあるのは「権力」という二文字だけだった。

おそらく血縁による心の通じ合いなのだろう。周囲の宦官や侍衛の目には、李亨の笑顔は親しみやすく尊敬に値するものに見えたが、李适の目には、その笑顔は恐ろしく凶悪に見え、まるで悪魔の笑い声のようで、彼を怖がらせて頭を下げさせた。彼はどうしても李亨の朝房に行く勇気がなく、母后も何度も、どんなことがあっても皇祖父の朝房には行ってはならず、彼が持ってくるものも一切食べてはいけないと念を押していた。李适は急いで小声で言った。「孫儿は午後に宿題があります。また別の日に皇祖父に挨拶に伺います。」

「問題ない。ただ少し話をしたいだけだ。宿題の時間は取らない。さあ、私の朝房に来なさい。」

そう言って、李亨は笑顔で手を伸ばして李适を引き寄せようとした。李适は怖くて体が震え、急いで手を引っ込めた。これには李亨も我慢できず、すぐに厳しい顔になって言った。「どうしたのだ？なぜそんなに私を恐れるのか？」

「孫儿は何でもありません。本当に用事があります。」

李适は振り返り、慌てて逃げ出そうとした。李亨は怒りを感じ、厳しい声で叫んだ。「止まれ！」

李适はまるで釘のようにその場に立ち尽くした。李亨はゆっくりと近づき、李适の肩を押さえながら陰気な声で言った。「正直に言え。一体何を恐れているのだ？」

李适も落ち着きを取り戻し、言った。「何でもありません。皇祖父が考えすぎです。」

「私が考えすぎだったのか？」李亨は冷笑し、言った。「私が考えすぎなどと。何も考えていない。むしろお前こそ考えすぎだ。」
そう言って李亨は左右を見回した。数人の侍衛と宦官しかおらず、皆十歩ほど離れたところに立っていた。彼は声を低くして言った。「孫よ、何か噂を聞いたのか？だから皇祖父を誤解しているのだな。」
李适は歯で唇を噛みそうになり、心の中の怒りが高まり始め、恐怖を追い払った。彼は強い怒りを抑えながら言った。「孫は、皇祖父が言及している噂が何か理解できません。」
「お前の父上の死について、最近面白くない噂があるのだ。お前がその噂に惑わされ、我々祖孫の関係に影響が出るのではと心配しているのだ。」
「はい。」
李适は落ち着いて認めた。「孫は最近、父上が刺客に殺されたのではなく、実は……という話を聞きました。」
「何だと？」李亨は緊張して彼の言葉を遮った。
李适はゆっくりと振り返り、李亨の目を見つめながら一言一句丁寧に言った。「父上は皇祖父によって害されたという噂です。」
なぜか李亨の心は虚しくなった。彼は狼のような李适の視線を避け、乾いた笑い声を二度上げて言った。「本当に馬鹿げている。笑える話だ。私が自分の息子を殺すなどあり得ない。虎でさえ子を食べないのに、私がどうして……誰がこんな噂を流したのか。調べてやる。見つけ次第、その者を千切りにしてやる！」
李亨は怒りで歯を食いしばり、顔が歪んだ。李适は彼の目を見つめていた。その時、彼の目から涙が溢れ出し、彼は二歩後退して深く悲しみながら言った。「そうです。虎でさえ子を食べないのに、あなたは自分の息子を殺しました。つまり、あなたは獣以下です！」
「放肆だ！」
李亨の血が頭に上り、彼は怒号を上げて一歩前に進み、李适の顔に激しい平手打ちを食らわせ、彼を地面に倒した。李适は足場を失い、玉階から転げ落ちた。
ちょうどその時、羽林軍の大将軍である安抱玉が側殿に入ってきた。吐蕃の使臣が十数人、紫宸殿にやって来ており、紫宸殿の後ろは内宮だった。そのため謁見が終わった後、彼は吐蕃の刺客が内宮に混入するのを防ぐため、紫宸殿の各所を巡回していた。ちょうどその時、李适が李亨に平手打ちされて地面に倒れるのを目撃した。
安抱玉は大いに驚き、「聖上！」と叫んだ。彼は駆け寄り、周囲の侍衛や宦官たちが混乱し、急いで李适を助け起こそうとした。誰かが御医を呼び、誰かが宮中に知らせに行った。
安抱玉は駆け寄って李适を抱き上げた。彼はすでに意識を失っており、口元や耳から血が流れていた。彼は驚愕し、ゆっくりと李亨の方を見て、信じられないという様子で尋ねた。「監国殿下、これは、一体どういうことですか？」

李亨は怒りのあまり正気を失っていたが、今はすでに落ち着いていた。先ほどの平手打ちで手のひらも激しく痛み、心の中で後悔していた。孫を叩いたことよりも、正気を失って他人に疑われることを後悔していたのだ。しかし今は少しも譲歩するわけにはいかない。彼は手を背中に組み、重々しく鼻を鳴らして言った。「この悪党め、祖父を侮辱するとは、大逆無道だ。当然、厳しく懲らしめてやる。」
その時、李适はゆっくりと意識を取り戻し、血のついた数本の歯を飲み込んだ。彼は極めて冷たい目で李亨を見つめ、安抱玉の方を一瞥し、震える指で李亨を指し、不明瞭でありながらも激しい怒りに満ちた声で言った。「安将軍、彼こそが私の父上を毒殺したのです。いつか必ず彼を殺し、父上の仇を討ってみせます！」
「あっ！」安抱玉は恐怖で体が凍りついた。
……
ここで説明しておくと、安抱玉とは中唐の名将である李抱玉のことだ。彼はもともと安姓だったが、安史の乱の後、安禄山と同じ姓であることを恥じ、姓を変えるよう上奏した。唐の朝廷は彼の志を高く評価し、李姓を与えた。現在、安史の乱はまだ起こっていないため、彼は依然として安姓を名乗っている。彼の兄弟の李抱真もまた名将だ。