第四百四十三章 咸陽事件

哥舒翰の大軍は咸陽周辺に駐屯していた。まだ完全に明るくならないうちに、騒音によって哥舒翰は目を覚ました。彼はそばにいる二人の侍妾を押しのけ、不機嫌に尋ねた。「なぜこんなに騒ぐのだ？」
天幕の外から親兵が答えた。「大将、どうやら誰かが訴えに来たようです。」
「訴えだと？」
哥舒翰は驚き、さらに言った。「何を訴えるというのか、はっきり聞いてから言え。」
哥舒翰は身を起こしたが、突然脚に鈍い痛みを感じた。昔から酒を好み、数十年も飲み続けたため、脚に病気が蓄積しており、今日の痛風に似た症状があった。年を取るにつれ、特にここ数年は大非川の厳しい寒さの中で生活していたため、その脚の病気はますます悪化し、頻繁に発作を起こした。
耐え難い痛みに苦しむ哥舒翰は、目を見開いている二人の侍妾を見て怒鳴った。「この女ども、早く熱い水を持ってこい！」
二人の侍妾は怖くなって立ち上がり、裸のまま急いで服を着て、銅の盆を持って天幕の外に出て行った。哥舒翰の脚は熱い水に浸すことでやっと痛みが和らぐのだった。
しばらくして、二人の侍妾が大きな盆に入った熱い水を持ってきた。哥舒翰は脚をその中に浸し、痛みが少し和らいだ。その時、親兵が戻ってきて天幕の外で報告した。「大将、四、五百人が来ています。近くの村の人たちで、我々の兵士が夜中に彼らの村に忍び込み、女性を強奪したと言っています。今、人質を要求しに来ています。大将、咸陽県令も来ているようです。」
「何たる馬鹿げた話だ、これほど大騒ぎするなんて。」
哥舒翰は心乱れていた。病気もさることながら、数日前の長安の政事堂での会議では、正規の編成にある陇右軍にのみ食糧や軍資金を補給することが決まっただけで、それも一気にではなく一年かけて段階的に行われることになり、さらに哥舒翰が陇右軍を十万に拡大するという要求も却下された。哥舒翰が最も怒っていたのはこの点で、王珙の断固たる反対が原因だった。もちろん哥舒翰は、これが実際には李亨の意向であることを知っていた。自分が皇帝になれなかったことで怒りを自分自身に向けているのだ。数日間、哥舒翰はこの件に対して激しい怒りを抱き、李亨に対しても深い失望を感じていた。
その時、天幕の外から親兵の報告が聞こえてきた。「大将、火撥将軍が来ました。」

火拨将軍の本名は火拨归仁で、哥舒翰の前軍大将である。彼の部下である一万の軍隊は、すべて哥舒翰が河西や陇右で募集した蕃兵で、常に反抗的で規律が緩んでいた。数日前、彼は部下を派遣して剣南軍のスパイを探させたが、問題を引き起こしたのはこの蕃兵たちだった。火拨归仁も利益を得ており、彼の大営には捕らえた少女が隠されていた。誰かが訴えに来たと聞き、彼は不安になり、先んじて哥舒翰の営に向かった。

「大将、私に報告すべきことがあります。」

「何のことだ？」

「大将、私の部下たちが近くの村人たちと衝突し、何人かの女性を人質として営に連れてきたようです。私は今になってそのことを知りました。」

哥舒翰の顔色が暗くなった。やはり不正な行為があったのだ。訴えがあるのも無理はない。彼は顔をしかめて命じた。「人質を解放しろ。軍規を破った兵士たちは厳しく罰せよ。この件は当面追及しないが、もう一度問題を起こせば命を落とすぞ。」

「しかし大将、三人の女性が自殺しました。」

「ならばその三人の女性を捕らえていないと言え。断固としてそう主張しろ。行け！」

「はい！承知しました。」

火拨归仁は一礼して急いで去った。哥舒翰は目を閉じ、自分の将来の道を考えた。李亨は人を厳しく扱い、太子時代から評判が悪かった。彼が皇帝になれば自分にもっと利益をもたらしてくれると思っていたが、結局失敗した。失敗しただけならまだしも、彼は自分の利益のために部下を裏切るような人間だった。言い換えれば恩知らずな人物で、そんな人のために命を捧げる価値はない。

しかし、李庆安のように兵を率いて独立するのも、時機を逸している。李庆安はすでに安西の布陣を整え、東を見始めている。もし自分が独立すれば、李庆安が最初に自分を滅ぼすだろう。皇帝に仕えるとしても、もはやチャンスはない。李庆安と郭子仪はすでに高い地位を占めており、自分の居場所はない。よく考えてみると、唯一の道は昔の皇帝である李隆基に仕えることだ。

必ずしも蜀中に行く必要はない。浙東のような華やかな場所に行き、自分の領地を築いて、余生を快適に過ごすのもいいだろう！

哥舒翰がそう考えていると、突然外からさらに激しい泣き叫び声が聞こえてきた。それによって哥舒翰はイライラし、怒鳴った。「一体いつ終わるんだ？」

しばらくして、一人の兵士が駆けてきて言った。「大将、村人たちが火拨将軍の命を要求しています。営の外で戦闘が始まっています。」

「くそっ、俺の前で暴れるとは、天が逆さまだ。馬を用意しろ！」

哥舒翰は激怒した。彼はすでに事を収めようとしていたのに、この厄介な民衆たちはまだ従わず、もし陇右にいたら、誰が陇右軍の前で兵士を殴る勇気があるだろうか。まったく命知らずだ。

哥舒翰は大勢の兵士を率いて陣営から飛び出し、外では悲鳴が天を衝くようだった。数十人の女性たちが破れた服を着て泣き叫び、地面には草席で覆われた三体の死体があり、それが自殺した三人の女性だろう。さらに数百人の地元民が火辺にいる归仁とその十数人の部下を取り囲んで怒鳴りつけていた。归仁はひどい有様で、鼻も顔も腫れ上がり、ヘルメットも引きちぎられ、鎧も引き裂かれていた。

しかし哥舒翰が注目したのは民衆ではなく、そばに立つ十数人の役人たちだった。先頭にいるのは彼が知っている官吏で、咸陽県令の韋志忠だった。

「哥舒大将がお見えになりました！」

陣営の門が大きく開き、哥舒翰は数千人の兵士を率いて飛び出した。数百人の農民たちは恐怖で後退し、軍隊は両側に分かれた。哥舒翰は大槍を持って馬に乗り、厳しい表情で言った。「誰が私の陣営の前で騒ぎを起こすのか？」

数百人の民衆が地面に跪き、叫んだ。「哥舒大将、どうか私たちのために正義をもたらしてください！」

哥舒翰は冷たく言った。「ここは軍隊であり、官庁ではない。不満があるなら官庁に行け。」

その時、咸陽県令の韋志忠が前に出て一礼し、言った。「哥舒大将、ご存じないかもしれませんが、これらの民衆が受けた苦しみは貴軍と関係があります。彼らは大将に訴えるしかありません。」

哥舒翰は大槍でその女性たちを指し、「お前は彼女たちのことを言っているのか？もう解放したではないか。まだ何が欲しいんだ？」

韋志忠は関陇の名門・韋氏の出身で、非常に正直な人物だった。咸陽の女性たちが唐軍に集団で誘拐されるなど、こんなことは今まで一度もなかった。まさか自分の管轄区域で起こるとは。哥舒翰の軍隊は強力だったが、韋志忠は我慢の限界に達し、断固として彼のもとを訪れた。

彼は哥舒翰が人命を軽視していると聞き、心の中で怒りを感じ、激しく反論した。「哥舒大将、その言葉は驚くべきものです。人を解放したとはいえ、犯人はどうなるのですか？これらの女性たちは昨夜、一人ずつ百回以上も陵辱され、そのうち三人は陵辱のために死んでしまいました。それで終わりだというのですか？国法はどこにあるのですか？」

西平郡王である哥舒翰が、六品の県令に直接非難されるなど、彼の面目は立たない。しかし彼の兵士たちが確かに先に非を犯していたので、哥舒翰は怒りを抑えて言った。「真実は私が調査する。たとえ違法であっても、軍の規則で処理する。お前が心配する必要はない。これらの民衆を連れて行け。私の陣営の前にいてはならない。これは軍の規則だ。百歩以内で正体が不明な者は、私が自由に射殺してもよい！早く去れ。」

韋志忠は哥舒翰の口調に明らかに隠蔽する意図があることを感じ取った。「事実の真実」とは何か。被害者を追い払って、どこで調査しろというのか。あの凶暴な兵士たちの片言を信じろというのか？韋志忠は首を振り、火拨归仁を指して言った。「もし大将が本当にその気があるなら、辱められた女性たちを陣営に連れてきて、一人ずつ犯人を指摘させ、その場で軍規を執行すれば、人々を納得させることができる。そうでなければ、大将が処罰を行ったかどうか、私たちにはどうやって知れるというのか？」
少し間を置いて、韋志忠はさらに付け加えた。「大将も軍規を口実にしてはいけない。私の知る限り、安西軍の兵士が平高県で女性をいじめた際、安西軍は徹底的に調査し、その軍規違反の兵士を見つけ出し、平高県の大通りで公然と百回の軍棍の罰を与えた。同じ唐軍である安西軍ができるのなら、なぜ陇右軍にはできないのか？」
哥舒翰は既に怒りで煮えくり返っていた。そんな中、韋志忠が安西軍を例に出して比較すると、それは間違いなく彼の痛みを突くものだった。哥舒翰は目を細め、殺気を放った。
「もし俺が何もしなければ、お前に何ができる？」
韋志忠は義憤に駆られて怒り叫んだ。「もし大将が何もしなければ、私は朝廷に訴えて陇右軍を告発します。軍紀が乱れ、無実の人々が害されている。陇右軍と安禄山の軍と何が違うというのか？天は明らかで、正義を貫く場所は必ずある。」
そう言うと、韋志忠は振り返って去っていった。哥舒翰はまだ朝廷から金や米を支給してもらうことを期待していた。彼が訴えるなど許されるはずがない。彼は邪悪な心を抱き、突然大声で叫び、槍を韋志忠の背中から突き刺し、槍先を胸から突き出した。韋志忠は悲鳴を上げ、その場で死んだ。哥舒翰はもう引き下がらず、命令を下した。「全員を殺せ、一人も残すな！」
数百人の民衆は恐怖で魂が飛び出しそうになり、急いで逃げ出した。陇右軍が彼らを見逃すはずがない。彼らを追いかけ、槍で突き、剣で切り、一瞬のうちに数百人の民衆が皆殺しにされ、生き残る者は一人もいなかった。
哥舒翰は冷たく命令した。「死体を陣営に持ち帰って埋めろ。夜に誰かが陣営を襲撃し、陇右軍が自衛のために反撃したと言え。」
……
哥舒翰が必死に隠そうとしたが、隠し事は長くは続かない。馬を引いていた役人が遠くから全ての過程を目撃しており、彼は難を逃れた。彼の証言によって、陇右軍が咸陽で民婦を誘拐し、家族や朝廷の役人を殺害したことが関中や長安城に広まり、一時は街中が震撼し、至る所で哥舒翰が軍を放って人を殺したことが話題になった。

四百余人が残酷な手によって殺害され、その中には咸陽県の県令も含まれていた。この恐ろしい出来事により、長安の民衆は皆、怒りに震えた。女性を奪って軍営で凌辱するだけでも人倫を失っているのに、さらに人を殺して口封じをし、その家族まで虐殺するなど、到底容認できない行為だった。一時、関中各地の官吏たちは次々と上書きし、哥舒翰に厳罰を科すよう要求した。もし哥舒翰が人を殺しても処罰されないのであれば、彼らはどうやって自分を守れるというのか？

関中各地の官府だけでなく、長安の朝官たちも次々と哥舒翰を非難した。御史中丞の李憕はさらに激しく上書きし、「辺境の軍隊には多くの胡人の首長がおり、彼らの多くは生まれつき残忍だ。軍紀が乱れれば民に害を及ぼすことになり、哥舒翰の軍隊はその始まりに過ぎない。私は関中に辺境軍を駐留させるべきではないと考える。咸陽の犯人に厳罰を科すと同時に、早急に辺境軍を関中から撤退させ、関中には自国の兵士を駐留させるべきだ」と主張した。

咸陽事件の影響が深刻であり、哥舒翰に処罰を求める声が高まる中、政事堂は戸部尚書の張筠の呼びかけにより特別会議を開いた。