第1075章 背任せ

「しっ……」
「なんて大胆な……」
「血衣と荒殺が今回来たのは、わざと慕府の結婚式を台無しにするためか？」
「こんな少数の連中が、慕府の主君の幸せな結婚式で剣を抜くなんて、正気か！」
「まさか夢雲の指示か？」
「一品堂は西域の厳しい地に追放されるのを受け入れず、幸せな結婚式を台無しにして復讐しようとしているのか？」
白玉台の下では、武林の豪傑たちがまるで疫病神を避けるかのように一品堂の者たちを避け、血衣たちの周囲はすぐに空き地となった！皆が口を閉ざしたまま、心の中で様々な可能性を思い浮かべ、一品堂のこの行動の意味を考えていた。
「一品堂はもう終わりだ。慕府の主君の幸せな結婚式で剣を振るうなんて……」
「血衣が幸せな人に剣を振るうなんて、今回は確実に死ぬぞ！」
「血衣が慕府の主君の結婚式で幸せな人を暗殺しようとしている……」
「前方で何が起こったの？急に静かになったけど？」
結婚式の会場はあまりにも広く、後ろにいる人々には前方で何が起こったのか全く分からなかった。周囲の人々に尋ねると、彼らを大いに興奮させる情報がもたらされた。「ちょっと！血衣は大胆不敵になって、幸せな人を暗殺しようと人を連れてきたらしい……」
「血衣が人を連れて幸せな人を暗殺しようと？絶対に終わりだ！」
情報は何度も変化を重ね、やがてこうなった：
「一品堂の者たちが幸せな人を暗殺しようとしたが、すでに殺された！」
「一品堂と慕府の関係は再び悪化し、結婚式の後、慕府は必ず西域に進出し、一品堂を完全に滅ぼすだろう！」
「知ってるか？実は今回血衣と荒殺が曼陀山荘に来たのは、夢雲の命令で復讐するためだったんだ……」
情報は白玉台から最も外側まで伝わる頃には、すでに多くのバージョンが存在していた！
さらに、世の中を混乱させたがる一部の者たちは、内容を改変して「血衣が花嫁を暗殺に成功し、幸せな人が一品堂の滅亡を誓った」とまで書き換えていた！！
曼陀山荘の結婚式の会場は大いに騒然となった！
無数の人々が不安げな表情で前方を見つめていた！
彼らは当然、この時点で血衣と荒殺が、背後にいる愚かな仲間たちを全員自分の手で殺してしまいたいと思っていることを知らなかった……
元々二人は、贈り物のリストを変更するかどうかについて通信で話し合っていた——結局のところ、それはただの普通の魔器や武功の秘籍、生死梦幻丹に過ぎず、鉱山の資源の価値には遠く及ばないのだ。
もし一品堂がこんなものさえ用意できないのなら、それは自らをトップクラスの勢力から降格させ、普通のギャングに成り下がることを意味する——それはプライドの高い彼らにとって耐え難い恥辱だった……

しかし、彼らが予想もしなかったのは、この旅で連れてきた普通の弟子たちがこれほど愚かで、ムー家の本陣で、ハッキンの前で剣を抜いて戦いを仕掛けるほどだということだった。この行動により、一品堂がムー家と和解しようとする姿勢を示そうとした試みは完全に台無しになるだけでなく、現場は緊張感が高まり、一触即発の状態になった。白玉の台や周囲から放たれる冷たく骨を凍らせるような視線を感じて、血衣と荒殺は一瞬、この突発的な事態をどう表現し、どうごまかせばいいのか分からなかった。「一品堂が勝手に私の結婚式に来たのは、きっと悪意があるからだと思っていた。でも、こんな連中が私の前で剣を振るうとは思わなかった……」「誤解です！」「絶対に誤解です。」「このクソ野郎ども、誰が勝手に動くよう言ったんだ！」血衣と荒殺は振り返り、すぐそばにいた二人に激しく平手打ちをし、目を血走らせて怒鳴った。「ボス、あなたが合図をして、すぐに行動しろと命じたんじゃないですか？」「そうです、状況がおかしいというあなたの伝言を聞いて、あなたを守って脱出しようとしたんです。」一品堂の弟子たちは悔しさでいっぱいで、公衆の面前で平手打ちを食らった二人は、どうすればいいのか分からず、目に怒りの炎を宿していた。「俺がいつ命令したんだ！」「荒殺は怒りで気を失いそうだった！」血衣だけが何かおかしいと微かに気づいていた。弟子たちは一品堂の核心メンバーではないが、一品堂への忠誠心は疑う余地がなく、彼らの表情からも困惑と驚きが見て取れた……伝言！彼は敏感に、弟子たちが伝える情報の中に伝言が含まれていることに気づいた。しかし、さっきから彼らは互いに話していただけで、何の命令や指示もなかった……まさか！誰かが彼らの名前を騙っているのか？そんなはずがない！血衣は目を輝かせ、解決策を急いで考えていると、厳しさの中にも威厳と怒りが込められた声が会場中に響き渡った。「二人の堂主、今日は私、ハッキンにとってもムー家にとっても大変喜ばしい日です。ここで血が流れるのは望みません！」「……ハッキン、誰かが私の名前を騙って陰謀を企てているようだ。」血衣の言葉を聞いて、周囲の人々も非常に馬鹿げていると感じ、軽蔑と嘲笑の表情を浮かべた。この理由は実に拙劣だ！案の定、ハッキンは彼の言葉をまったく無視した。

「黙れ！今日お前たちが私の幸せな結婚式を台無しにした。この借りは遅かれ早かれ一品堂で必ず清算する。だが今日は殺す気はない！自分でここを去るか、私の部下に縛られて太湖に投げ込まれるか……選べ！」
開心がそう言うと、二人の心に同時に一つの考えが浮かんだ——終わった！
完全に終わった！！
……
群衆の中に隠れていた野狼組織の部下たちも、目の前の光景に少し動揺した。青い瞳が驚きに輝いている。
計画通りなら、一品堂の者たちが祝いの品を持ってきた後、しばらく待ってから結婚式を乱すはずだった。
しかし予想外に……
一品堂の者たちは祝いの品を持ってくるどころか、先手を打って開心によって結婚式の場から、そして曼陀山荘から追い出されてしまった。
一品堂の者たちが去れば、彼らの隠蔽任務は失敗したことになり、これ以上続ける必要もなくなった……
……
慕府や四大派閥の達人たちに直面し、二人の副堂主は言い訳をする機会さえなく、同じように困惑し苦しんでいる仲間たちを連れて、人ごみの狭い通路から外へと押し出されていった……
血衣と荒杀は悔しさでいっぱいだった！
「くそっ！」
「誰がお前たちに開心の前で剣を抜くよう言ったんだ！」
「堂主の計画をお前たちこのバカどもが台無しにしたんだ！」荒杀は怒りを露わにしながら罵り続けた。
血衣だけが、何者かに裏切られたような気がしていたが、理屈に合わないと思い、自分の怒りを抑えて、できるだけ落ち着いた声で皆に先ほど何が起こったのか尋ねた……
「私はさっきから荒副堂主と話していただけで、お前たちには何の命令も出していない。よく考えてみろ。彼の声は私たちの声と違わないか……彼は一体どうやってお前たちに話したんだ？」
「バカどもめ！見知らぬ奴に操られて剣を抜くなんて、何を聞いてるんだ。」荒杀はもはや怒りを抑えきれず、この任務の失敗で一品堂は息つく暇も機会も得られず、関係はさらに悪化した！開心には今、一品堂に手を出す十分な理由がある！しかも慕府の人々はこの件を一品堂の無礼な挑発や侵略だと思うだろう！他の三大派閥も討伐に加わるかもしれない。
「荒杀、今はそれより、誰が裏で糸を引いているのか突き止めろ！」
血衣は断固として言った。

確かに今、一品堂の滅亡を最も望んでいるのは慕府だが、直感が彼に、慕府がこんな重要な日に一品堂を害するはずがないと告げていた。おそらく他の者が手を下したのだろう。襲風楼や風雨盟の可能性もある。
一行も一品堂の状況を知っていた。
この時、自分たちの先ほどの行動が一品堂をどれほど危険な状況に追い込んだかを悟り、悔しさよりも恥辱とパニックを感じ、急いで受け取った伝言をすべて話し出した。
「私はその伝言を送ってきた人が私のあだ名を呼ぶのを聞きました。声がまるで堂主様にそっくりでした……」
「その通りだ！」
「私が老魯と密かに伝言を交わしていると、その人は私たちが何を話しているかを知っているかのようで、老魯が周囲の状況がおかしいと伝えたとも言っていました……」
「私はそんなことは伝えていない！」と隊の中で老魯と呼ばれる者が急いで弁解した。
「あの充血老大と名乗る者が、私たちに口を閉ざして伝言を送らないようにし、慕府の者たちが結婚式で私たち全員を始末しようとしていると言い、後で他の者が祝いの品を持ってきたら全力で脱出しようと言いました。」
「私たちはみんなその伝言の指示を受けました。」
「彼は私たちにいつでも行動する準備をするようにと言いました！」
「あの者たちがこちらを見に来た時、本当に老大様が行動しろと叫ぶのを聞きました。それで私は一瞬も止まることなく剣を抜きました……」
一行の証言はほとんど同じだった。
最後の話を聞いて、血衣は自分が誰かに策略にはめられたことを確信した！荒杀でさえ怒鳴るのをやめ、目の前の仲間たちを信じられない様子で見つめた。
実際、彼らを責めることはできない。
伝音入密というのはもともと不思議で曖昧な伝達方法で、直接会わなくても声を秘密裏に相手の耳に届けることができ、他人には見抜けない。
しかも彼らは今回、部下たちに詳細を伝えず、すべて伝音で話していた。それは、仲間たちがうっかり慕府の弟子たちを怒らせるような言葉を口にし、不必要なトラブルを引き起こすのを恐れたからだ。
明らかに、この配慮が暗躍する者たちにチャンスを与えてしまったのだ！しかも相手側には血衣に極めて似た声を持つ者がいるようだ。
意図的か無意識的か、慌ただしい中での策略が一品堂を苦しめるだけでなく、今や慕府の西進という危機に直面している。
「くそっ！一体誰が裏で俺たちを陥れてるんだ？」
「わかりません。侠義門は当初私たちの策略によって陥れられました。莫風、林霄、紅尘のどちらかかもしれません。襲風楼とは最も因縁が深く、魅影という女性も簡単な相手ではありません。おそらく慕府の力を借りて私たちを根絶やしにしようとしているのでしょう……風雨盟にもかつてかなりの力を注ぎ込んで介入していました。夜雨随风という人物は一見何もしていないように見えますが、機会を待っている可能性もあります……この三つの組織全てが容疑者です。」

「ちくしょう！まさかあいつらだとは！？」
荒殺は突然笑い出した。「もし開心に、奴らが慕府を利用して俺たちを陥れていることを知らせたら、奴ら同士で争いを起こすと思うか？」
「あり得ない！たとえ俺たちが推測したとしても無駄だ。第一、証拠がない。伝音入密はプライバシーの問題で、REPからは明らかにならない……それに開心も信じないだろう。たとえ信じたとしても、この機会に俺たちを完全に滅ぼそうとするだけだ……だから、どうあれ、今日の罪は俺たちが背負うしかない！」血衣がそう分析する間に、元々は整っていた顔にはすでに黒ずんだ影が差していた。