第929章 天晶扞敌

「九陽神功」を持つ開心は、一瞬で狂僧の攻撃の強さを正確に判断し、心の中で「ゴクッ」と音がした。
生死境の攻撃強度ではない……
出発点は解脱境だ！
開心はその時驚いた。
三撃が過ぎると、やはり四撃目で無為境の気勢、速度、脅威が急速に高まっていった！
無為境の攻撃は開心にとって全く脅威ではなかった。
しかし七撃目の神話境の気配が溢れ出し、開心も思わず息をのんだ。八撃目と九撃目がほぼ同時に襲ってきた。
まるで同時に六人の神話巅峰境界の高手が現れ、それぞれが邪王石之軒の力を持ち、同時に包囲攻撃を仕掛けてくるかのようだった。
開心は心の中で驚き、ついになぜあの帝のような力を持つ者が狂僧の十撃に敗れたのかを理解した……
境界が強ければ強いほど受ける攻撃の強度も次第に増し、境界が高ければ高いほど敗北の可能性も高くなるのだ！
この時、開心はもはや怠ることなく「金身羅漢」を起動し、同時に「斗転星移」を狂ったように使い、六つの攻撃が互いに争い合うようにしようとした。
しかし明らかに開心にはまだその力がなかった……
轟！！！
体が激しく震える中、六つの掌が次々と体に降り注ぎ、金属のような重い音を立てた。
神話巅峰の攻撃がこの瞬間、すべて開心の体に浴びせられた。
「プッ！！」
金身羅漢を起動し、九陽神功で体を守っていたにもかかわらず、開心はかなりの傷を負った……
顔色は紙のように青白く、地面に半跪し、地面は血で赤く染まった。
「阿弥陀佛。」
狂僧の声が濃霧の中から聞こえてきた：
「老納の九撃を耐えて無事だったのは、今のところ開心君だけだ。中原第一の若き高手の称号、君にふさわしい。」
「咳……」
開心は血を吐きながら地面に向かって、血まみれの苦笑いを浮かべた。「大师のお褒めに感謝します。残念ながら、まだ一撃足りません。」
「悪くない。さっきの老納の三撃を受けて、君の内臓はずれ、重傷を負っている。『九陽神功』でも短時間で回復することはできない。最後の掌には老納の生涯の全力が込められている。君でなくても、現代の六大門派の掌教であっても免れられない。君は、もう去った方がいい。」
狂僧の言葉には才能を惜しむ気持ちが込められていた。
陳凱新でさえ、この瞬間に開心が全力を尽くし、「天人合一」の境界にいる絶世の強者を全力で戦わせたことを知った。三つの境界の差は、人の力では埋められないものだ。
「私たちは行きましょう。『易筋経』が手に入らなくても、他のものを修練すればいいのです。」

「だめだ！！」
カイシンは目を真っ赤にして無理やり『九陽神功』を使い始め、驚異的な気迫が彼の体から溢れ出した！
轟！！！
濃霧地帯の濃霧が、驚異的な熱い意志によってほとんど蒸発し、少し離れた場所にぼんやりとした人影が現れた。
狂った僧侶は大いに動揺し、低い声で驚きの声を上げた：
「お前は魔門の『天残大法』まで盗み取ったとは……」
カイシンは笑った。
この武術は神話境の魔門の大長老から来たもので、処刑されそうになった時に全身の気血が逆流し、生死の境目で無理やり修行を回復させ、危うく逃げ出すところだった。その戦いの中で彼は『天残大法』を手に入れたのだ。
気血が逆流することで五臓の内傷がすぐに抑えられ、『九陽神功』が力を発揮し、先ほど金身羅漢の内力を回復させたのだ。
彼の気配は瞬時に頂点状態に戻り、全身から凄まじい気迫が放たれた！
この光景に狂った僧侶だけでなく、体内に隠れていたチェン・カイシンも自分と「カイシン」との間にどれほどの差があるかを知った。
「もともと、カイシン少侠を衣鉢の後継者として選んだのも悪くない。だが残念だ、カイシン少侠、お前は私の少林の弟子ではない。老ナは決して衣鉢が外部の者の手に渡ることを望まない。カイシン少侠がどうしても老ナのこの十掌を受け取りたいのなら、よし、老ナはお前の望みを叶えよう。」
狂った僧侶は最後の瞬間に真言を口にした。
カイシンは心が凍りついた。
狂った僧侶が別の世界でずっと衣鉢の弟子を見つけられなかったのは、実はこの理由だったのか……
彼はずっと優れた少林の弟子を待っていたのだ！
だからこそ、一帝のような強者でさえ狂った僧侶の目に留まらなかったのだ！！
当然だ！！
しかし、狂った僧侶がその言葉を口にした瞬間、カイシンは自分が危険にさらされていることを悟った……
狂った僧侶が少林以外の者が衣鉢を得ることを望まないのなら、最後の一手は必ず全力を尽くすだろう！
しかも。
たとえ自分がこれから戦って死んでも、再び峰に戻っても、狂った僧侶の衣鉢を得られるとは限らない。
そう思った瞬間、空間全体をほとんど凍りつかせるほどの恐ろしい気迫が刑罰の峰に降り注いだ。
突然、
カイシンは天と戦い、地と戦うような感覚に襲われた。
狂った僧侶は目の前から消えてしまった。
『九陽神功』の霊覚でさえ狂った僧侶の位置を捉えることができなかった！
「くそっ。」
カイシンは狂った僧侶が本気を出すつもりだと悟った。今回は間違いなく破壊的な必殺技だ……
天人合一の境界にいる強者の全力の一撃、数年間、カイシンが想像すらできなかったことが今、現実に起ころうとしている。
深く息を吸い込み、
カイシンは突然、自分の乾坤袋の中にあるものを思い出した。

狂僧が攻撃を仕掛ける瞬間、彼は歯を食いしばり、断固として乾坤袋から何かを取り出した！
「寂滅輪廻！！」
巨大な手のひらが開心の頭上に現れ、形を成した。
まるで天から降りてきた如来の手のひらのように、その速さは驚異的で、一瞬にして逃げ道をすべて塞ぎ、同時に圧倒的な気迫が開心の身体を固定した。
まさに一撃で天下を定めるような気迫だ！
しかし……
濃い霧が巨大な手のひらとなる瞬間に、開心は乾坤袋から剣匣を取り出し、内力を操って、天下を統べる剣気を刑罰の峰から高く空へと突き上げた。
壮大な剣意が鋭く威厳に満ちた気配を伴い、一瞬にして開心の頭上の手のひらを粉砕し、同時に刑罰の峰の層々とした雲霧も打ち砕いた！！
吟……
刑罰の峰、剣の音が絶え間なく響く！！
天晶！！
美しい天晶を握った開心は、手のひらが粉砕された瞬間に再び動けるようになった。
同時に、霧が晴れた後の狂僧の驚愕に満ちた顔も見た。
中年らしき僧侶が、平凡な容姿で質素な僧服を着て断崖の端に座っているが、まるで天地の山々と一体化しているかのようだった。天地の厳粛さに圧倒される。
「開心、先輩にご挨拶します！」
「……お前の手に持つ武器は、伝説の神器・天晶か……なるほど……だから私の一撃を破れたのか、阿弥陀仏！」
狂僧は苦々しく目を伏せ、仏号を唱えた。「これは天の定め、私には抗う力はない。お前を受け入れ、私の後継者としよう。」
「先輩のご厚意に感謝します！」
開心は大喜びした。
しかしすぐに鮮血を地面に吐き出した。
天晶から放たれていた穏やかな気配はすでに消え、天池の水の圧力により、天晶を使える時間はわずか3秒だけだ。
3秒が過ぎると、剣気は徐々に制御不能となり、自動的に人を傷つける。
ちょうど時間が切れたため、鋭く暴虐な剣気が直接内臓に突き刺さり、九陽神功で体を守らなければ、内臓はとっくに天晶によってめちゃくちゃにされていただろう。
油断できない！
開心は急いで別の剣匣を取り出し、天晶をそこに入れて、霊的なものと接触しないようにした。
「天晶は確かに神器だが、残念ながら霊性は汚れ、暴虐な気配に満ちている。おそらく魔霊と混ざったせいだろう。先ほどの一瞬は、別の方法で抑え込まれていたので、すぐには主に害を及ぼさなかったのだ。」
狂僧は黙って開心が天晶をしまうのを見てから、再び口を開いた。
「大师のおっしゃる通りです。私は天池に行き、一日間養生してから初めて攻撃できました。取り戻すのにも一日かかり、再び取り出すのにも一日必要です。」
「なるほど。」
狂僧はゆっくりと頷いた。

「天池の水の温度を使って天晶を育て、怒り狂った魔霊を抑え込むのは確かに一つの方法だ。だが残念ながら、対症療法に過ぎず根本的な解決にはならない。もし本当に天晶を手に入れ、操ることができれば、それは神話境の頂点に立つ強者となり、戦うこともできるだろう。」
「……」
先ほどの天晶の力を目の当たりにした開心は、天人合一の境界に達した達人の攻撃でさえ破壊できると知り、天晶をさらに高く評価するようになった。
「聞こえているか？」
開心は心の中で陳凱新に言い聞かせた。「これから力で敵わない達人に出会ったら、天晶を使ってもいい。だが気をつけろ。天晶は絶対にどうしようもない時にのみ使うべきだ……それに、必ず大切にしろ！」
「わかっている。」
陳凱新は非常に興奮していた。
「早く、あの老僧が手にしているものを見てみろ。」
「それは少林の宝典『易筋経』だ……」
開心は聞き覚えのある言葉を聞きながら『易筋経』を手に入れ、その場で修練を始めた。
「……三年後に『易筋経』を極めたら、また私のところに来て『洗髄経』を受け取れ。」
そう言い残すと、狂僧の体は再び素早く立ち込めた雲に覆われ、彼は再び雲の中に消えていった。
……
陳凱新に分坛で『易筋経』を修練し、野狼や邪皇の情報があればすぐに自分に伝えるように頼んだ後、開心は身体の支配権を返し、自分の時空に戻った。
……
目を覚ました開心は、深い眠りから覚めたような感覚に襲われた。まるで心地よい眠りをした後のようで、目を開けて横にある時計を見ると、午前4時だった。許瑶はまだぐっすり眠っていた。
開心はそっと横にあったゲーム用ヘルメットを取り上げ、装着した。
向こうの陳凱新はすでに努力して修行しているのだから、こちらも負けてはいられない。
今や『真龍十式』を手に入れ、さらに『易筋経』も修練した開心は、もう待ちきれずに解脱境に到達したいと思っていた。
……
夜明け前であっても、少林の山道には依然として人々が行き来しており、多くの少林の弟子たちが脚絆を締め、大きな水桶を担いで、一歩一歩山を登っていた。
山の中腹にある涼亭のそばを通りかかり、涼亭の中で心法を修練している男を思わず見てしまう……
後期になると内力の修練は難しくなくなるが、先天的な属性こそが勝敗を決める鍵となる。少林の弟子たちは、涼亭の中の男のように多くの心法を修練するのに時間と労力を費やすのではなく、身法や先天的な属性の鍛錬に時間を費やす方を好む。そのような修練方法は数年前にすでに廃れていた。