第829章 2,500点の戦功

モンゴル騎兵の猛烈な突撃に直面し、強者であるカイシンでさえも彼らの勢いに立ち向かうことはできなかった。
一つには、モンゴル騎兵の弓の射撃能力が実に並外れており、「斗転星移」や「羅漢体」でさえも自分を守るのが難しいからだ。二つには、魔門の長老に匹敵する力を持つ5人の「千人長」と混金棍の大男たちが最前線にいて、彼らはそう簡単には倒せない相手だった。
しかし今は状況が異なり、モンゴル騎兵が後方から追撃し矢を放ってくるが、矢はそれぞれ異なる標的を狙っている。カイシンは人混みの中に隠れており、危険性は大幅に低下し、戦功を得る好機があった。
「やつを殺せ！」
周囲の武林の人々にとってカイシンはそれほど目立たないが、モンゴル騎兵にとっては正反対だった。
混金棍の大男は、この斗笠をかぶった男が自分の手から中原の将軍を救い出し、手に入れたものを逃がしてしまったことをはっきりと覚えていた。今、カイシンが遅れているのを見て、叫び声を上げ、自分も強力な弓を手に取った！
驚異的な巨大な弓が満月のように反り返る……
ヴォン！！！！
弓弦が振動する瞬間、矢が先頭に立ってカイシンの背後に飛んでいき、彼を大いに驚かせた。
小龍形！
体が不規則にちらつき、矢はカイシンの前方の地面に直接突き刺さり、矢の尾さえ見えないほど深く地中に入った。これでその矢の力の強さがわかる。
シュッ、シュッ！
次々と降り注ぐ第二波の矢がついに到着した——第一波と同様、依然として広範囲に投げられている！
しかし今回、カイシンはもう躊躇しなかった。
斗転星移！
もし今、誰かが空を見上げたら、きっと驚きのあまり顎が落ちるだろう——厚い雲の中で、矢の約5分の1が空中で突然方向を変え、奇妙に集まり、向かってくるモンゴル騎兵に向かって一斉に放たれたのだ。
プッ！！
プッ、プッ！！
絶え間なく肉体が貫かれる音はなかった。
なぜなら、今回カイシンの標的は最前線のモンゴル騎兵ではなかったからだ。
200本以上の矢が5人の千人長と混金棍の男たちに集中して放たれた……
200人以上の普通のモンゴル騎兵と比べれば、これらの大物の方が明らかに価値がある！
「なんだ！」
突然の激しい攻撃に直面し、5人の千人長は恐怖で目を見開き、奇妙な叫び声を上げながら武器を振って防ごうとしたが、矢によってハリネズミのようになってしまった！
各千人長は500点の戦功ポイントを得て、合計2,500点の戦功を手に入れた。
しかし混金棍の大男の方はやや厄介だった。
彼は状況が悪いと悟り、巧みに身を翻して乗り物の腹の下に滑り込んだ。

かわいそうな戦馬がその代わりに全ての火力を受け止め、体のどこも無事なところはなく撃ち殺されてしまった……。
巨大な棍棒を持つ男も何本かの矢に当たり、苦悶の表情で群衆の後ろに落ち込んだ。
それを見て、カイシンは心の中で残念に思った。もし矢がもう少し多ければ、状況はもっと良くなったかもしれない——万人長の戦功ポイントは1000点もあり、何が戦利品として落ちてくるかも分からない。それこそが彼の最も大きな目標だったのだ！先ほどの「斗转星移」の際も、できるだけ多くの矢に影響を与え、制御しようとしたが、これが自分の限界だと気づいた……。
しかし、問題ない。
5人の千人長が戦死し、万人長が後退したことで、カイシンは戦術を変え、押し寄せるモンゴル騎兵に向かって、引き続き退避することなく積極的に迎え撃った。
正面のモンゴル騎兵たちは次々と武器を交換した！
両者の距離はあっという間にゼロに縮まった。
2人のモンゴル騎兵が馬の背に身を乗り出し、正確に曲刀を振るった……。
刀の影が閃き、その場に残ったカイシンの残像は一刀で真っ二つに切られた！
2人のモンゴル騎兵の額には微細な血の穴が開き、馬から転げ落ち、カイシンが消えた場所に倒れ込んだ。
この光景を少数の注意深い者たちが目撃し、驚愕した。
しかし彼らを驚かせたのは、モンゴル騎兵の中に突入したその人物が、さらに速い速度で消え去り、モンゴル騎兵の突撃も終わらなかったことだ。
だから彼らは、笠をかぶった男がおそらく最高の達人であり、その人物の目的も推測したが、立ち止まって詳しく見る勇気はなかった……。
「カイシン？」
しかし、群衆の中にはカイシンの存在に気づいた者もいた。
以前、カイシンと共に戦場に突入した孤独な達人の一人、あの女性だ。ただ、当時は距離が遠く、モンゴル騎兵が集まってくると、彼女もこちらに押し寄せてきた。
もしカイシンがここにいれば、慕府にまだ人がいることに気づくだろう。
黒薔薇家の軍師「紅珊瑚」。
彼女も慕府の高層の一人だが、多くの場合、慕府の人々は彼女たちの行動に干渉しない。なぜなら彼女たちは慕府に多くの利益をもたらしているからだ。
元々は群衆の中で氷魄神針を使って戦功を稼いでいたが、実は早くから奇妙な装いのカイシンが非常に微妙で慎重な動きで前方に立っているのに気づいていた。カイシンの巧みな隠蔽された手つきから、彼女はカイシンが優れた指法の秘技を持っていると疑っていたが、軽率に近づいて尋ねることはできなかった。モンゴル騎兵の突撃に怯え、空に飛ぶ矢やモンゴル騎兵の異変に気づき、自分がなんと慕府のボスと同じ戦場にいることに気づき、呆れ果てた……。
「彼はどこに行ったの？」

しかし、その楽しそうな振る舞いは紅珊瑚にとって依然として奇妙に思えた。
楽しさの実力は信じているものの、彼女はあまり敵を倒さず、むしろ直接敵陣の中に突入するため、紅珊瑚は少し戸惑っていた。
……
楽しさは自分の正体が既に見破られていることをまだ知らず、警戒しながら攻撃を避け続け、数十人のモンゴル騎兵を倒した後、ついに千人長の葬生がいる場所、そして戦馬を失った混金棍の男のもとに到着した。
後者は混金棍をしっかり握り、戦神のように楽しさの向かいに立ち、部下に囲まれながらも余裕を見せる斗笠の男を厳しい眼差しで見つめていた……
「『斗転星移』、お前こそが軍師が絶対に警戒しろと言っていた慕容家の達人だ！」
混金棍の男の傲慢さは消え去り、声色は極めて厳粛だった。
「趙德言……」
楽しさはモンゴル騎兵の剣や斧を避けながら身を翻し、千人長が地面に落とした装備を素早く拾い上げ、落ち着いて自分の袋に収めていった。
「正解だ。」
五つの装備がすべて手に入り、どれも3段の名器で、価値は約千万両の銀子にも上る人気の品だった。
楽しさは微笑み、再び混金棍の男に視線を向け、乾坤袋から豪華で細長い君子剣を取り出した——以前、参合指を使って敵を倒したのは、逃げる中原の武林の人々を驚かせたくなかったし、多くのモンゴル騎兵を引き寄せて戦利品の回収を妨げたくなかったからだ。今こそ、最後の戦功を収める時だ。
周囲に集まってきたモンゴル騎兵は200人近くおり、千人長も加わっているが、楽しさにとってはそれほど大きな圧力ではなかった。
楽しさの手にある連鞘の宝剣に気づいた混金棍の男の瞳孔は急に収縮し、思わず叫んだ。「やはりお前だ！」
カッ！
澄んで遠くまで響く剣の音が空を切り、華やかな剣気が群衆の中から天に向かって立ち上った……