第827章 追撃、戦功

開心の方で起きている騒ぎは、実はある人物の注意を引いていた。
最も近かったのは、黒金色の長剣を持つ男で、ほぼ開心と同時に戦場に突入した。ただし、開心は戦闘が最も激しい将軍の護衛たちの周辺を選んだのに対し、彼はここから少し離れた地域を選んだのだ。
その男もまた、目立たないようにしようと考えていた……
明るい銀白色の鎧を着た将軍はあまりにも目立ちすぎ、さらにモンゴル騎兵の攻撃が最も激しい場所は危険性も最も高いため、しばらく近づくことができなかったのだ。
このため、将軍を守る任務が発動することもなかった。
もし彼が、この任務を達成すると100人のモンゴル騎兵を倒したのと同等の戦功ポイントが得られることを知っていたら、きっと後悔するだろう。
しかし！
偶然にも開心の方の様子を目にした彼は、大いに衝撃を受けた。
戦場は敵味方が入り混じり非常に混乱していたが、開心の方では戦闘があまりにも激しく、さらに数千人の騎兵を率いる達人がいるため、彼の注意を引かないわけがなかった。
特に、飛斧で一瞬にして数十人のモンゴル騎兵を倒し、将軍の脱出を助ける光景は彼の記憶に深く刻まれ、そのせいで彼自身も斧で攻撃される羽目になった。
「すごいな。」
黒金色の長剣の持ち主は、開心が任務を発動したのだろうと推測した。
しかし先ほど、将軍は数百人のモンゴル騎兵に囲まれて動けなくなっており、彼も近づくことができなかった——モンゴル騎兵に囲まれると、どんなに腕が立っていても中で絞殺されてしまうからだ。
自分と同じ戦場にトップクラスの達人がいることに気づき、黒金色の長剣の男は無意識のうちに距離を取り始めた。一つには安全のため、もう一つにはより多くのポイントを得るためだった。
開心は自分がすでに周囲から疎外されていることに気づいていない。ポイントを得ることだけに専念し、迷うことなく混金棍の大男が率いる部隊を追いかけた——突撃してから今まで、500人未満の損失しか出ておらず、敵軍の中央にいながらも依然として驚異的な戦闘力を持っていた。
しかし……
もしこの部隊が一つに集結し、中原の騎兵に阻まれている部隊を救出しようとすれば、また新たな破壊的な突撃が始まるだろう。
開心は周囲の中原兵の生死など気にも留めていないが、彼らが集結して自分の戦功獲得を妨げることも望んでいない。
「まずは首謀者を倒さなければ。」
目標を定めた開心は、音もなく中原兵の群れから抜け出し、脱出を図る混金棍の男が率いるモンゴルの鉄騎隊を追った。

「あそこだ！」
モンゴル騎兵の警戒心は一般の武術家よりも鋭く、現れた瞬間に数本の鋭い刀光が横切ってきた。
九陽神功の感覚は彼らよりもはるかに速い。
最も近くにいた数人のモンゴル騎兵が攻撃を仕掛けた瞬間、その額には既に衝撃的な血の穴が開き、刀光は空中で急速に消えていった。
開心は素早く数体の死体のそばに現れ……
君子剣を振るうと、十数本の剣光が星のように散り、馬で襲いかかってきたモンゴル騎兵の体に正確に突き刺さった。
これらのモンゴル騎兵の馬を障害物にして、開心は落ち着いて残りのモンゴル騎兵を次々と倒していった。
だが……
「蒼穹滅雷式」の速さでは、どんなに落ち着いていても他人には猛烈な速さに見え、息をのむほどの緊迫感がある。半分も経たないうちに、四十人以上が開心の剣によって倒された。
七百点以上のポイントが加算され、開心は少し驚いた——モンゴル騎兵の中には百人長と二人の十人長がいたのだ……
手際よく百人長が地面に落としたランク装備を拾い上げ、開心は混金棍の男を見る目を再び熱くした——百人長が落としたのは2段一品の名器だ。もしこの男が万人長なら、どんな装備が落ちるのか……
すぐに足を踏み出し、雷のような速さで追いかけていった。

モンゴルの万人数の長は常に勇敢で凶暴な者たちで、混金棍の大男もその一人で、先頭に立って突撃していた……。
結果、開心は10数分間追撃し、断続的に攻撃して300人以上を倒し、ようやく追いついた！
しかし残念なことに、混金棍はちょうど別の部下たちと合流し、部隊の規模は一気に千人近くにまで膨れ上がった！
同時に、両側から戦場に加わったプレイヤーたちも次々と登場し、冷たい矢や暗器、毒物が絶え間なく放たれ、すでに混乱していた戦場をさらに混沌とさせた。
混金棍の男も運が悪かった……。
阻止されて威圧力が半減し、その後中原の将軍を包囲攻撃する際に数百人を失い、合流時にもまた数百人を失った。今では千人近くが数万の軍勢に囲まれている。
しかも、彼らは長槍兵を盾にして、一人また一人と陰険に後ろに隠れて遠距離から攻撃し、近づく機会を与えない。
モンゴルの騎兵たちは次々と倒れ、兵士も馬も急減した。
中原の武林の達人たちは積極的に攻撃し、自分が遅れて戦功を得られないことを恐れ、最速で人々が最も密集している場所に矢を放ったり暗器を投げたりしていた。
多くの人々は、モンゴルの騎兵が誰の手によって死んだのかわからなかった。
とにかく盲目的に戦い続けたが、戦功ポイントを得たというシステムの通知は聞こえなかった。
ごく少数の意識の高い者たちだけが、冷静に最後の致命的な一撃を狙っていた——モンゴルの騎兵に致命的な一撃を与えた者だけが戦功を得られるのだ。
この光景を見て、開心はすぐに落ち込んだ……。
暗器や冷たい矢が飛蝗のように密集して放たれ、開心はこんなに多くの人々の前で自分の正体を明かしたくないだけでなく、たとえ気にしなくても、これほど激しい火力網を突破する自信がなかった。
幸いなことに、「参合指」も遠距離攻撃手段であり、その殺傷力は圧倒的だった……。
人々の前に押し寄せ、開心は静かに無恥な大軍の一員となった！
ただし攻撃する際は、常にその万人数の長の一挙手一投足に注意を払っていた。
この男は高レベルの装備を身につけているだけでなく、100人の普通のモンゴル騎兵分の戦功に相当する。群衆の中には彼を狙っている者が多いはずだ。