第750章 扬州城内の巨大な音響

ドスン！
唐峰の死体が地面に倒れた瞬間、開心の目は既に冷たくなり、容赦なく第二ラウンドの殺戮を開始した。
今回は……
殺手堂の者たちはもはや先ほどのような落ち着きを保てなかった。
最初の一団が倒された瞬間、多くの者たちが悲鳴を上げて狂ったように逃げ出した！
しかし速度面では、彼らは明らかに開心には敵わず、百メートルも走らないうちに、驚異的な速さの開心に背後から倒され、森中に横たわる死体となった。
「開心老大。」
振り返ると、慕府の弟子たちが既に日本のプレイヤーを倒して戻ってきていた。「一人は逃げたが、他の六人は全員倒した。」
「よし、私は先に行く。お前たちは戦場を片付けてくれ！」
地面に散らばる死体や戦利品の中を歩きながら、開心は何も気にせず、静かに一言投げかけ、蹄影を呼び出して再び命じた。
「それと、すぐに雷戦に連絡して、防衛線を封鎖し、唐峰と殺手堂の者たちを追跡し、必ず全員を長江以南に留めておくように伝えろ。」その口調は断固としており、疑う余地はなかった。
「はい！！」
一同が返事をした！
誰もが気づいた。開心は先ほどの戦いを経て、殺手堂を江湖から完全に消し去ると固く決意しているのだ。
……
同じ頃、近くの都市の武庙で待機していた数百人の殺手堂の弟子たちは、唐峰からの飛鴿伝書を受け取り、一斉に変装して武庙を離れ、四方八方に散っていった。
しかし、各地の慕府分坛が追跡令を受け取り、各地のギャングと連携して広大な網を張り、千里を追跡し始めた……
南方の都市では絶えず人々が包囲されて殺されていた！
最も保護されていたのは当然ながら唐峰だった！
彼は暗器の腕前もなかなかのものだったが、開心に特別に保護されたおかげで、様々な分坛のトップクラスの強者たちが集まってきた。
次々と死んでいく……
……
千里も離れた一品堂の者たちがこの知らせを受け取った時、夢雲はその場で分厚い八仙桌を粉々に打ち砕いた！
「……」
「……」
荒杀は何も言わなかった。
しばらくして、江湖には開心が森の中を駆け回るREPの話だけが伝わった……
REPの中で、開心の剣法は既に予測不可能なほどに達しており、雷のように速く、《風霊旋》の助けがなくても、殺人は依然として手際よく、人々を恐怖に陥れた。
「霹靂天火雷の力は見たことがある。間違いないはずだ。開心という奴はどうやって耐えているのか……」久しぶりに夢雲が口を開いた言葉に、荒杀は深く感慨にふけった。

「暗器はどうあれ暗器であり、表に出ることはできない。特にこのような火器となると、どの絶世の達人が火器によって命を落としたという話を聞いたことがあるか？」荒杀は一言で夢中の人を目覚めさせた。「たとえ私であっても、『乾坤大挪移』や『不死冥王功』があれば、あのような攻撃から命を守ることはできる。ましてや开心は『九陽神功』を持つだけでなく、最初の解脱境の達人でもある。彼に解脱境の護体があるかどうかさえ分からない……もし暗器で簡単に天下第一を滅ぼせるのなら、これからは唐門の時代だ！」
「……」
夢云は黙って眉をひそめ、ゆっくりと自分の席に戻った。
初めて、夢云は今回の慕府との決裂の後続状況について心配し始めた——進展はそれほど順調ではなく、揚州だけでなく开心や慕府の一連の反応も問題だった。
……
揚州城。
戦闘は依然として続いている。
魔音の侵攻と内力の大量消費により、昊天厉青たちの内力は供給不足に陥り、屋根上からの何度もの矢の雨によって後院の凌霄宮の兵士たちはもはや立ち向かえず、次々と退却し、ついに慕府が再び状況を掌握した。
他の方向の戦況も依然として慕府が優位に立っている——龍門の達人や昊天、厉青のような強者がいなければ、他の者たちには慕府の防衛線を突破する力はない。
長期にわたる戦いと絶え間なく更新される死傷者数により、琴清の気持ちは最初の高揚から徐々に冷め込み、今では底をついている。
数時間で、慕府の分坛の死傷者は500人にも満たない……
しかし凌霄宮は既に4千人以上の兵士が死傷している！その中には精鋭やトップクラスの達人も含まれている！
異常な死傷率と南方沿岸都市から絶え間なく届く悪報により、琴清はますます慕府の分坛の銀狐たちを滅ぼしたいと強く思うようになった。
南方沿岸都市は慕府、侠義門、風雨盟を筆頭とする勢力によって全て飲み込まれ、近万の人員が失われ、資源の損失も10億を超えた。資源点は全て失われ、支配権も失われただけでなく、南方沿岸都市の凌霄宮の弟子たちも多くが去り、残りの者たちは今どうすればいいのか迷っている。
この戦いで慕府の分坛をすぐに滅ぼし、その機に乗じて中原の中心部へ西進しなければ、戦いは凌霄宮が半分の領土を失い、トップクラスの団体としての資格を失うことで最終的な終止符が打たれるだろう。
このような結末は、琴清にも凌霄宮にも耐えられない。

慕府の分坛は、まるで噛み砕くのも飲み込むのも非常に困難な硬い骨のようになっていた。凌霄宮と一品堂が何度も激しく戦ったが、大きな損失を被りながらも慕府の防御力が大幅に弱まることはなかった。
もうすぐ明るくなりそうだった。
凌霄宮の士気はやや低下し、動揺が広がっていった。
彼らは多かれ少なかれ、凌霄宮の分坛が南方沿岸地域でどのような状況にあるかを知っていたのだ！
慕府の動きと比べると、凌霄宮の大胆な攻撃でさえ慕府の分坛を一つも落とせていないのに、慕府が手を出すだけで凌霄宮の力を南方沿岸の都市からすべて消し去ってしまった……
多くの人々が、今回一品堂と手を組んで慕府に全面戦争を仕掛けるのが賢明かどうか疑問を抱き始めた。
……
「人々の心は浮き足立っています。宮主、このままでは慕府の分坛が包囲されて崩壊するだけでなく、私たちも噂によって打ち倒されてしまいます……」一晩が過ぎ、上官恋の顔には疲労の色が浮かんでいた。
何度も攻撃を仕掛けても成果はなかった。
普段は比較的楽観的な海東清でさえ、長い間笑顔を見せず、悩んでため息をつき続けていた。
一部の人々はまだ慕府の分坛を包囲する戦いの雰囲気に浸っているかもしれないが、多くの人々は慕府の分坛の強さから将来のことを想像し始めていた……
慕府の一つの分坛の力がこれほどなのだ。本当に全面戦争が始まった時、凌霄宮は本当に慕府の敵になれるのか？
もし両者の立場が入れ替わり、慕府が凌霄宮を包囲したら、凌霄宮はこれほどまでに堅守できるのか？
多くの人々の心に不安な予感が生まれていた。
……
しかし、一品堂からの特使が到着し、琴清と数言交わした後、琴清は突然先ほどの落ち込んだ雰囲気を払いのけ、意気揚々として次々と命令を下した。
凌霄宮の数万人の兵士たちが一斉に動き出した！
一品堂の残存兵士も全員含まれていた！
十数人の龍門の達人たちも全員が第一線の戦備態勢に入った！
大部分の兵士たちは、外壁が崩壊した方向や、防御力が弱い慕府の裏庭に集結した……
……
1分後。
揚州城のプレイヤー全員が、心を揺さぶるような爆発音を聞いた！
轟！！！
全員が驚いて慕府の分坛の方向を見つめた……