第707章 四両撥千斤

「……」
「！！！」
黒い服と黒いズボンを身にまとい、顔も面覆いで隠された男が、いつの間にか輸送船の後ろから現れた。足を一歩一歩踏みしめながら、のんびりとした様子で川面から10メートル以上飛び出し、埠頭の外で驚きや思案に満ちた無数の視線の中、跳び上がって大型輸送船のマストに着地した。
「何者だ！」
「捕まえろ！」
その時、輸送船の上では、馬車から降りてきた御者たちが輸送船の守衛に変わっており、誰かが船に上がってくるのを見て、何も言わずに甲板の数人が剣を抜いて襲いかかった。
だが残念ながら……
重い鎧を身につけているにもかかわらず、その男は落ち着いて輸送船から箱を運んでいる埠頭へと移動した。
「あのガキ、死にに行くつもりか……」
埠頭では、何かを期待していた人々も、その男の次の行動が自殺行為のように見えると、すぐに喜んで見物し始めた。
まるでその男が銃弾を浴びて川に落ちる光景を目にしているかのようだった！
しかし驚いたことに、少数の精鋭重装騎兵が突進してきたにもかかわらず、銃弾が飛び交う中、その男は驚くほど機敏に残像のように動き、最も近くにいた精鋭重装騎兵の側面に瞬時に接近した。
重装騎兵のヘルメットの中で鋭い光が閃き、剣を抜いてその男を斬ろうとしたが、相手は足を踏みしめ、奇妙な姿勢で急に力を込め、肩を馬の側面に押し付けた。
驚くべき光景が展開された！
埠頭の外で多くの人々が悲鳴を上げる中、要塞のような鋼鉄の乗り物であり、何人もの武術の達人の血で染まった精鋭重装騎兵でさえ、その肩突き一発で立ち上がれなくなり、悲鳴を上げながら人馬共々川に激しく落ちていった。
ドン！！！
約千斤もの重さが水に落ち、巨大な音と共に川面に大きな水しぶきが上がった。
しかし、その謎の黒衣の男は決して油断せず、瞬時に別の精鋭重装騎兵の近くに回り、同じ動作を繰り返した……
ドン！！！！
悲鳴と共に、二番目の精鋭重装騎兵も埠頭の端から川に倒れ込んだ。
埠頭の外では、プレイヤーたちが完全に呆然としていた。
彼らは数百人の命をかけて攻撃しても一人も傷つけることができなかったのに、どこからともなく現れたこの男は、たった三度の動きで二人を倒してしまった——千斤もの重さが川に落ちれば、どんなに強くても岸に上がってくることはできない。全身の鎧を脱がなければならず、そうなればもはや脅威ではなくなる。
「攻めろ！」

凌霄宮や一品堂の達人たちは刺激を受け、謎の仮面をつけた黒衣の男だけに注目を集めさせたくないと思い、双方のトップクラスの達人たちは目配せを交わし、埠頭を回って近くの川岸から力を込めて水面を踏みながら埠頭に向かって進んだ。
まだ時間はある。謎の仮面をつけた黒衣の男の方法を使って全ての精鋭重装騎兵を倒せば、あの宝箱は彼らの手に渡るはずだ。
一方、謎の仮面をつけた黒衣の男は、四两撥千斤の技を見事に使いこなし、実力者と言えるが、トップクラスのギャングたちの圧力の前ではあまり成果を上げられない。
彼らの競争相手は、やはり互い自身なのだ……
「まずい！」
埠頭の反対側の遠くで、襲風楼の者たちは色を変えて叫んだ。「凌霄宮や一品堂の連中が功績を奪おうとしている！」
「あの若者は、宝を抱えて罪を背負っている。今度は他人のために嫁入り道具を作ることになるな。」
武括たちは皆、残念そうな表情を浮かべた。
今回は誰も楊公宝庫を手に入れられないと思っていたが、謎の仮面をつけた黒衣の男が現れ、一品堂と凌霄宮に希望を与えてしまったのだ。
襲風楼としては、この二つのトップクラスのギャングが80個もの宝箱を分け合うのを絶対に見たくない！
「必ずしもそうとは限らない。」
群衆の中で、唯一魅影だけが落ち着きと冷静さを保ち、埠頭で次々と重装騎兵を川に投げ落としている黒衣の男の姿をじっと見つめ、目には微かな笑みを浮かべていた。
「四两撥千斤は大変な技術だ。特に精鋭重装騎兵の前では、自分を守りつつ、巧みに重い相手を一気に倒すのは、単なる小技だけでは成し遂げられない。」
「どういう意味だ？」
「精鋭重装騎兵は、人も馬も含めて、どれくらいの重さがある？」
「上質な戦馬と精鋭戦士だけでもほぼ千斤あり、さらに二組の特別な重装具や武器を加えると、おそらく2千斤近くになる……」
「兄さん、君の武力も悪くないけど、それを倒せるかな？」魅影は笑顔のまま尋ねた。
「えっと……」
武括の声が途切れ、何かを思い出したように、再び埠頭のその黒い影に視線を向けた。
「一つ倒すのなら、もちろん大した問題はない。でも、非常に安全な環境でなければならない。こんな複雑な戦場で素早くそのポイントを見つけて精鋭重装騎兵を持ち上げるのは、難しいと思う……しかも、これを連続してやるなんて……あの男は一体誰なんだ？！」

武括の説明を聞いて、襲風楼の達人たちも、このようなことはそう簡単に、容易に成し遂げられるものではないと感じ始めた——謎の仮面をつけた黒衣の男の一見簡単そうな行動には、実は多くの奥義が隠されていたのだ。
彼らの注意もすべて、その謎の黒衣の男に向けられた！
「今は彼が誰なのか確信はできないが、一品堂や凌霄宮が彼から利益を得ようとするのは、おそらく無理だろう……」
そう言う間に、凌霄宮や一品堂の20人以上の達人たちがすでに埠頭に到着していた！
血衣の内力はすでに無為境界に達しており、その気勢は完全に解き放たれ、一撃で宝箱を運んでいた重装鎧の戦士を川に叩き落とし、しっかりと埠頭に着地した。彼は意気揚々としており、先ほどの窮屈さをすっかり忘れていた。
埠頭では、一品堂の人々の士気が大いに高まった！！
「ハハ！私も行く！！」
濃眉和尚や邪狼も、夢雲と共に埠頭に降り立った。
厲青、昊天、上官恋、琴韵たちも埠頭に到着した。
しかし、彼らの到着は全く歓迎されず、好意的に迎えられることもなかった。
足を踏み入れるなり、連続して強力な弩矢が頭上を飛び交い、彼らは冷や汗をかいた。一行はすぐに銃弾の雨の中に取り囲まれ、次々と宝箱の後ろに隠れた。
一方、黒衣の男は精鋭の重装鎧騎兵を盾代わりにし、身を回して彼らに寄り添い、11人目の精鋭重装鎧騎兵を力強く川に投げ捨てた。
一品堂や凌霄宮の達人たちは圧倒されて苦戦し、まともに顔を出すこともできなかった。
ふっ！
濃眉和尚は我慢できず、仏門の神通力を借りて突進した。
しかし、謎の黒衣の男に近づいた途端、一陣の弩矢が飛んできて冷や汗をかき、調整する間もなく、4人の精鋭重装鎧騎兵が槍を持って並んで突進してきた。
手を出す隙もなく、彼は足元を蹴ってさらに速い速度で後退した。
一方、黒衣の男は全く怯むことなく、長剣で突き刺さってくる槍を防ぎ、魚のように素早く近づき、両手を広げて突進してくる2頭の戦馬にそれぞれ手を当てた……
轟！！！
4頭の戦馬はまるで雷に打たれたかのように、馬上の精鋭重装鎧騎兵と共に左右に飛ばされ、同時に埠頭から吹き飛ばされた。