第706章 少帥軍

8000万両の銀貨と80点の魔器が、わずかな人数の優位性だけで手に入るとしたら、楊公宝庫のような重要な宝物を手に入れるのはあまりにも狭量で子供っぽい行為に思える。
凌霄宮や一品堂といった二大トップギャングの約2000人の達人たちの攻撃に直面して、少帥軍は行動によって楊公宝庫の宝物を守る力と決意を証明した！
フッ！
埠頭の両側にいた精鋭の重装騎兵たちが同時に武器を交換した！
重厚で整然とした轟音の中、強弩が収められ、青銅製の槍が林立し、一瞬にして移動する射撃要塞から、凶暴な殺気と鋭い鋭さに満ちた鋼鉄の怪物へと変わった。
少帥軍の陣形や戦術の変更は非常に速い！
最初に陣前に突入した武林の達人たちは、立ち並ぶ槍先と直接対峙した……
水平に構える！斜めに突き刺す！高く掲げる！
密集した槍の林は、前に進んできた武林の達人たちに、突然、どう動けばいいのかわからない、窮地に陥るような状況をもたらした。
しかし、後ろの人々の催促により、もはや立ち止まってその鋭さを避けることは不可能だった。
プッ！
プッ！プッ！！
覚悟を決めて防御のために叫びながら突進したが、結果として自分の肉体でその槍先を赤く染めてしまった。
少帥軍の精鋭重装騎兵の動きは非常に機敏だった。
たいていは少なくとも2人の槍先が最前列の敵を貫き、盾のように高く掲げて後ろの武林の達人たちを押し戻し、その後力強く頭上から投げ捨てる。すると「プトン」「プトン」という水に落ちる音が絶え間なく響き、その後槍は元の位置に戻り、電光のように次の敵に突き刺さる。
長槍同士の距離はわずか2、3メートル……
しかし、この至近距離が、生死を分ける境界となった。越えられない死の線だ。
密集した槍の林は循環し、交互に補完し合い、息を合わせて、彼らに一切の隙を与えない……
たとえ時折隙が見えても、目の前にそびえ立つ鋼鉄の巨獣たちの前では、前に進んできた武林の人々もほとんど何もできず、まるでカマキリが車を揺さぶるように自滅するしかない。
プッ！プップッ！！
プトン！
精鋭重装騎兵たちは、まるで絶え間なく動く戦闘機械のように、埠頭の外で、越えられない鋼鉄の要塞のように、二大ギャングの達人たちを次々と後ろの川の中に投げ落としていった。
「私が行く！」
宮内の仲間たちが一瞬で100人以上を倒すのを見て、厲青は歯を食いしばり、昊天と共に前に飛び出した。一人は剣光を放ち、電光のように鋭かった。もう一人は攻撃範囲の外に立ち、瞬時に指先から4本の六脈神剣を放ち、その勢いは驚異的だった。
しかし……

精鋭重甲騎兵が身につける重甲は、凹凸がはっきりとした凶獣の模様が描かれたもので、通常の軍隊が使用する標準的な重甲とは異なる。
さらに、これら数百斤もの重さの重甲を背負う者たちは、明らかに少帥軍の精鋭であり、根骨や腕力に優れた軍の達人たちだ。
様々な攻撃が放たれると、厲青の表情が微かに変わった。
長剣はまるで鉄柱に打ち付けられたかのようで、彼の手首はしびれてしまった！
体が一瞬止まり、空中で槍の雨によって数筋の血の筋が走り、防御が即座に崩壊し、よろめきながら後退した。
「厲宮主を守れ！」
凌霄宮の達人たちが次々と厲青を守りながら後方に退かせた。
「昊天」の方は状況が少しマシだった。
遠距離からの剣気による攻撃だったため反動のダメージは受けなかったが、六脈神剣の攻撃ではこれらの重甲に明確なダメージを与えることができなかった。
重甲に白い痕が残るだけで、相手の体さえも揺らすことはなかった。
「変だ！」
一品堂の方でも状況は芳しくない。
血衣が前線で奮闘し、「吸星大法」を使って一人の精鋭重甲騎兵にわずかな影響を与えたが、すぐに全軍の激しい攻撃と憎悪を受け、危うく命を落とすところだった。
「手強いな。」
「もう二百人もの仲間が死んだ。この重甲騎兵の力はあまりにも恐ろしい！防御力は無為境の達人よりも強く、集団での攻撃も無為境の達人に劣らない。」
「うん、まるで無為境の達人たちと戦っているようで、戦えない……」
次第に多くの人々が命を落とす中、精鋭重甲騎兵の陣容は変わらず、彼らは一歩も前に進むことができず、二大頂点のギルドからは次々と攻撃を中止する命令が出された。
黒々とした群衆は潮のように退いていき、残されたのは地面に散らばる死体、血で赤く染まった二百本の長槍、そしてより厳粛で圧倒的なオーラを放つ精鋭重甲騎兵隊だけだった……
埠頭から少し離れた場所で、何人かの人々が重苦しい表情で戦場を見つめ、何かを思案しているようだった。
「どうやら、楊公宝庫の作戦は諦めるしかないようだ。」
群衆の中で、白いベールを顔にかけた女性が赤い唇を軽く開き、優しく魅力的な声を発した。
背後の人々も皆、静かになった。
凌霄宮や一品堂が同時に攻撃しても数百人の死体を残すだけで、相手を動かすことができないのだから、一線のギルドである襲風楼が精鋭重甲騎兵隊と戦えば、さらに悲惨な結果になるだろう。
「あまりにも異常だ。」
武括は苦笑いしながら首を振った。
言葉が終わると同時に、埠頭を遠く見つめていた魅影がぼんやりと言った。「もしかすると、これは本来団体任務ではないのかもしれない……」
周囲の人々も同時に驚きの表情を浮かべた。

「どんなに強力なギャングでも、軍隊には敵わない！」
ミイラは悟ったように説明した。
「どの時代でも、どんなギャングであれ、最も栄華を極めた時でさえ、決して軍隊に立ち向かうことはない。なぜなら、軍隊の戦闘力と結束力は、普通の勢力やギャングには決して比べ物にならないからだ。これこそが、歴代の朝廷が多くの武術家や野心に満ちた江湖のギャングを抑え込むことができた理由だ！」
「でも、武術家たちに脅かされて滅ぼされた朝廷も少なくないはずだよね。」ウー・クワは同様のテレビ番組をたくさん見たことがあると思い出した。
「それは朝廷自体がすでに腐敗していて、しかも江湖の人々は常に補助的な役割しか果たしていないからだ……」
「それは確かだな。」
「でも、楼主の考えでは、この任務は到底達成不可能なのか？」
「必ずしも不可能ではない。ただ、天魔秘窟の難易度を考えると……楊公宝庫と比べても、これだけ多くの人間が一斉に天魔秘窟に突入すれば、死ぬか生き残るかの戦いになるだろう……問題は、我々はまだ精鋭重甲騎兵の弱点や鍵を把握していないことだ。」ミイラの目には深い光が宿っていた。
「天魔秘窟には仕掛けが多数あり、少しでも間違えれば全軍が滅びる可能性がある……彼らが力ずくで突入しようとしても、宝物を手に入れることはできないだろう。」
「鍵？何が鍵なんだ？この部隊に弱点なんて全くないじゃないか。」
「必ずしもそうとは限らない。」
忙しく動く埠頭を一瞥し、ミイラは静かに言った。「もし川面から攻撃するなら、埠頭の地形の制約を受けて、精鋭重甲騎兵隊の戦闘力は大きく制限され、状況も全く変わってくる。ただ残念ながら、あの箱々はすでに船に積まれており、今から戦術を変更しても……遅すぎる！」
言葉が終わる前に、川面に淡い黒色の姿が現れ、波を切って少帥軍の輸送船に向かって飛んでいった。