第570章 南華江湖榜の運営

南華大学のキャンパス。
許馨は自分のルームメイトの女性たちと一緒にキャンパスの大通りを歩いていた。彼女たちはそれぞれ異なる料理の材料を持ち、許馨の後をチャチャッとついてきている。
「馨！」
「何度も言ったでしょ、私たちをあなたたちの基地に連れて行ってハッキンに会わせてって。もう数ヶ月経つのに、まだ動かないなんて、ちょっとひどくない？」
「そうよ、親友同士なら良いものは分け合うって言ったでしょ。」
「……」
「日を選ぶよりその日に行った方がいいわ。今日にしましょう。ハッキンと写真を撮って、自分の『ウェイボー』にアップするの。きっとみんな羨ましがるわ。」
「陳凱新がそんなにすごいなんて知っていたら、最初に彼があなたに告白した時に、私たちがあなたを押しのけていたら……今みたいに、彼を見るだけでプレッシャーを感じることもなかったのに。」
「その通り、その通り。今では多くの海外雑誌が、彼を現在の江湖で最も恩恵を受けているギャングのボスの一人で、月収が億を超えていると評しているのよ……こんな大物を、最初に見抜けなかったなんて……」
「もうやめて、私はもう後悔してるの。馨、もっと頑張って。学校の女性たちがあのアパートに部屋を借りて、ハッキンとロマンチックな出会いを期待しているって聞いたわ。あなたが先を越されないようにね。私たちも、親友として思わなければとっくに行動しているわ。」
「……」
許馨は姉妹たちの絶え間ないおしゃべりを聞きながら、顔を赤くして怒り、ふんと言って顔をそむけた。どんな説明をしても彼女たちは聞こうとせず、双方とも焦っていた。
もうすぐキャンパスを出るところで、許馨は思い切って彼女たちの手から料理の材料を受け取った。「ここまでで十分。早く帰って。」
「馨、それは裏切りよ。こんなに遠くまで送ってあげたのに、手も腰も痛くなったのに、私たちを中に招いて一杯も飲ませてくれないなんて……」
「飲みたければ、あなたたちの犬を探して飲みなさい。」
許馨はポニーテールを振りながらさっさと校門を出て行き、女性たちは「異性がいると人間性がなくなる」とつぶやきながら笑い声を上げて去っていった。
「小馨。」
校門を出たばかりのところで、誰かが後ろから自分を呼ぶ声が聞こえた。
許馨が振り返ると、そこにいたのは風紀会の有名人、許瑶だった。
この頃、許瑶は慕府の大小さまざまなことを管理しており、細かいところまで丁寧に仕事をこなし、皆にとても好かれていた。許馨も例外ではなかった。
「瑶瑶？どうしてここにいるの？今日は授業がないでしょう。」

「うーん、大きな授業があるんだけど、時間がなくて。中で用事があって行けなかったの。最近は中の用事がどんどん増えて、寮では妹たちに迷惑をかけるから、ここに引っ越してきたの。あなたはどこに行くの？」許瑶は許馨の前に歩み寄り、上から下までじっくり見た。二人の美しい女性はたちまち多くの人々の注目を集めた。
許馨はまだとても純粋で、恥ずかしそうに微笑んだ。「开心に食べ物を持っていくだけよ。」今のところ、学校でこのことを知っている人はまだ少ない。
風紀委員会の美しい女性はわずかに驚いた表情を見せた。「あなたたち二人、どこまで進んでるの？」
「変なこと言わないで。あそこは私たちの拠点なの。食べ物を持っていってすぐ戻るだけよ。瑶瑶、変なこと考えないで。」許馨の返事に許瑶は驚き、信じられない様子で許馨を上から下まで見てからからかった。「こんな美味しい料理なのに、彼は食べようとしないの？」
「瑶瑶！」
許馨の顔は真っ赤になった。
許瑶はすぐに許馨の言っていることが本当だと悟り、少し驚いた。「変だな。普通なら、毎日こんなに美しい女性に囲まれていれば、とっくに手を出しているはずなのに……」
「彼はそういう人じゃないの。」
許馨が静かに説明していると、頭の中に初めて陳凯新に会った時のこと、彼が自分に傘を差し伸べてくれた光景、今の自分と同じように幼かったあの少年の姿が浮かんだ。
しかし今では、开心に会うたびに、彼は知らず知らずのうちに成熟して落ち着いてきており、家庭の温かさを感じている。もう昔のような複雑な気持ちは感じられないようで、満足しながらも少し寂しさを感じている。
許馨の表情は避けられず許瑶の目に映った。
「馨、取りに行くべきものは自分で取りに行くべきよ。あなたももう十分よ。南華江湖榜は今や400万人以上の在校生が登録しており、独占的な5000万円の広告投資もあって、今後の発展潜力はとても大きいの……今はあなたたち数人だけが株主だって聞いたわ。」この言葉を口にした許瑶自身も少し驚き、なぜこんな余計なことを言ってしまったのかわからなかった。
しかし、許馨の目がわずかに輝いたのを見て、心が沈んだ。
「もういいわ。時間を取らせないで。早く上に行きなさい。」
「うん。」
許馨は頷いて去っていった。
数歩歩いた後、許瑶は振り返って許馨の背中を数秒間見つめ、目には非常に複雑で迷いに満ちた表情が浮かんだ。
……
「ご飯よ。」
許馨はいつものようにドアを開け、物を中に置き、キッチンに入って手際よく料理を作り、手を洗った後、小声で何かをつぶやきながら携帯電話でメッセージを打っていた。
しばらくして……

料理がテーブルに運ばれると、同時に寝室のドアも開き、ハッキンは嬉しそうに伸びをしながら、小さな幸せそうな表情で出てきて、笑顔で尋ねた。「馨、今日はまた何か美味しいもの作ったの？」
「先に歯を磨いて。」
「朝も磨いたよ。」ハッキンは無邪気な表情で言った。「一日に何回も歯を磨くわけないでしょ？」
「じゃあ、なんでまたベッドに戻ったの？早く、早く！」許馨は珍しく両手を腰に当て、自分ではかなり厳しいと思っている口調で彼を厳しく見つめながら急かした。
「わかった、わかった。」
ハッキンは仕方なく両手を高く挙げてバスルームに駆け込んだ。「磨くよ……」
バスルームの外から許馨の軽い笑い声が聞こえた。
「何がそんなに楽しいの？」
ハッキンは歯を磨きながらぼそぼそと尋ねた。
「何でもない、ちゃんと歯を磨いて。」
許馨はきっぱりと否定した。
「わかった、わかった。」
すぐに用事を済ませたハッキンは待ちきれずにダイニングルームに向かった。許馨はすでに香ばしい料理の前に座って待っており、目にはまだ隠しきれない笑みと恥じらいが残っていた。
微笑みながら、ハッキンもそれを指摘せずに席に着きながら言った。「最近、南華江湖榜の運営はうまくいってるみたいだね。」
「うん、登録会員が400万人を超えた時、私と狼狼たちで相談して宣伝を行ったの。公式側も私たちを支援して、専用のチャンネルを提供してくれた。そのおかげですぐに多くの企業が私たちのウェブサイトで広告を出したがって、価格は低いものから高いものまで様々よ。」本題について話すと、許馨もハッキンの影響を受けたようで、非常に良い状態で、異常に流暢に答えた。
ハッキンは少し考えてから頷いて言った。「キャンパスネットワークでは、ちょっとした怪しい広告は避けた方がいい……ただ注意しておくだけだよ。」
「私たちもそう思ってるの。それに、私たちの考えでは、健康ブランドやスポーツブランド、化粧品ブランドなど、数社だけを迎え入れるつもりよ。同じタイプのブランドは一つだけにするの。」少し間を置いて、許馨は非常に興奮して言った。「情報を公開してから、すでに多くの大手ブランドが自ら連絡を取ってきて契約を望んでいるの。しかも価格もどんどん上がって、年間の広告費は5000万に迫っているわ。それに、あなたにも代理として出演してほしいという人もいて、その場合は価格をさらに2億上げてくれるそうよ。」
「えっ。」
ハッキンは言葉に詰まった。