第512章 機関墓地！

開心が姑蘇城に現れたというニュースが伝わったばかりで、まだ半月も経っていないのに異常な勢いで台頭した「玄天宗」は一瞬にして消滅し、去った者もいれば散っていった者もおり、姑蘇城内にはもはや玄天宗の弟子の姿は見えなくなった。
旋風小李や西門青らが結成した「姑蘇楼」は、多くの人々に支持されるようになった。旋風小李や西門青が以前から開心と親しい友人関係にあったことを知り、姑蘇楼は一晩で規模が倍増した。
しかし開心が姑蘇城に戻る際、旋風小李や西門青らだけがそばにいる時、わざわざ姑蘇城外の川床下流にある機関墓地について何度か尋ねた……
「ああ、それか。あそこはもう機関墓地じゃなくて、水晶鉱山になったんだ。」旋風小李は異常に興奮して言った。「あそこに機関墓地が作られたのは、元々そこに水晶鉱山があることを隠すために、作った人がわざと道を封鎖したからなんだ。まさかそれが逆に俺たちの役に立つとはな。へへ、水晶鉱山があれば、ギルドの発展速度が大幅に上がる……ギルドの仲間たちの収入もずっと増える。爆裂水晶石を一つ掘り出せば、大金持ちになれるんだ。」
「そうだよ。以前は、一つの資源点がそんなに大きな利益をもたらすなんて知らなかった。数日前、俺たち姑蘇楼の数十人の仲間が一日で爆裂水晶石を数個、水を吸う石を数十個掘り出して、数千万も稼いだんだ。」西門青の言葉に、開心は微かな驚きと距離感を覚えた。
しばらくして、開心は深い沈黙に陥った。
「これからはこの水晶鉱山をしっかり活用してくれ。もしまた玄天宗のようなギルドが君たちを困らせてきたら、直接私に言ってくれ。」ここは結局江南の地であり、侠義門の勢力範囲だけでなく、慕府も直接ここまで及ぶ。本当に何か問題が起きれば、慕府と侠義門の両方が迅速に介入できる。
「……」
旋風小李と西門青は言葉を聞いて顔を見合わせ、珍しく気まずそうな表情を浮かべた。
旋風小李は複雑な表情を浮かべ、数秒間ためらった末、ようやく勇気を出して言った。
「開心、ごめん……」
「ん？」
開心は驚いた。
すぐに旋風小李や西門青たちがとても気まずく恥ずかしそうな表情をしているのが見え、西門青が説明した。「俺たちのギルドがちょうどその資源点を占領して開発しているところなんだ。さっき君が水晶鉱山のことを言っていて、君がその資源点を自分のものにしようとしているのかと思った……俺たち、ちょっと利己的すぎたかな。」そう言って、数人は開心の目を見ることさえできなかった。
開心は微笑んだ。

「なるほど、そういうことか。君たち、道中ずっと変な表情をしていたけど、この場所を私が奪うのではないかと心配していたのか。心配しなくていい、まだそこまで強欲になって自分の仲間から物を奪うほどではないから……」
「私たち……」西門青が口を開きかけたところで、開心が再び声を上げて彼の言葉を遮った。「言わなくてもわかる。君たちがギルドを作ってから、もう自分たちの利益だけを守っているわけではない。ギルドの利益さえ守れないのに、どうやって部下の仲間たちを信頼させられるというのか？心配しなくていい、私にはわかるよ。」
開心の言葉を聞いて、西門青は口にしようとしていた言葉を飲み込み、顔に感動の色が浮かんだ。
他の人々の表情もずっと和らぎ、以前の落ち着きと自然さを取り戻した。
話している間に、一行はすでに姑蘇城内に戻り、慕容府に入っていた。
開心は、まだ尋ねていない非常に重要なことがあることを思い出した。
足を止めて言った。「小李。」
後者も足を止めた。
「機関墓地の任務は、誰がやったのか聞きたいんだ。」開心が再び機関墓地のことを尋ねると、後ろにいた数人が同時に奇妙な表情を浮かべ、次々と鶴十一の方を見た。
鶴十一が近づいてきて、顔にはわずかな疑問と期待が浮かんでいた。「機関墓地の任務は、私がやりました……」
開心は最初は驚きの表情を浮かべたが、すぐに小李たちがなぜ川床下流の水晶鉱を先に開発する機会を得られたのかを理解した。
「そういうことか。」
開心の口調が変わった。
「私も北方で機関古墓を見たことがあるんだ。その古墓の中で何か変なものを見つけなかったか聞きたいんだ。」
「変なもの？」鶴十一の目に鋭い光が閃き、開心をじっと見つめた後、静かに頭を下げて乾坤袋から真っ白なものを取り出した。
「これは変なものに入るかな？」
鶴十一の手の中には、まるで「カンマ」のような太極形をした真っ白な玉珏が現れた！玉珏の大きな端の真ん中には精巧な円形の小さな穴があった。
「名前も、属性も、任務も、何の資料もない……これのことを言っているのかな？」鶴十一はそう言いながら玉珏を開心の手に渡し、期待と緊張が混じった目で開心の目を見つめた。
開心は一目見ただけで、それが自分の記憶の中のものだとわかった。
それでも我慢できずに受け取り、その丸くて冷たく、かつわずかに温かみのある玉体を触りながら頷いた。
「これだ。」

「これが何か、何の役に立つかわかるか？」鶴十一は驚きの色を浮かべた。
実は、この品は彼が機関墓地の深部にある解脱境の頂点にいる傀儡から奪い取ったものだった。解脱境の機関傀儡は硬さが石大王をも上回るが、彼は半日もの時間を費やし、多くの特別な矢で徐々に削りながらようやく倒したのだ。
手に入れたのはこの品だけだった！
しかも、どこを探してもこの玉珏に関する情報はなく、周易師でさえその出所を推測できなかった。半月が経ち、鶴十一は極度に失望していた。
しかし予想外だったのは、开心が「機関墓地」という言葉を聞くと、そこにこのようなものがあることを知っているかのように喜びつつも、再び落胆したことだ。
結局のところ、この玉珏は彼が多大な労力を費やして手に入れた最も神秘的な品だった。答えが他人の手にあるとは思わず、落胆するのも無理はなかった。
「どうやら、まだこの品の役割を知らないようだな……」
开心は鶴十一の不満と落胆を一目で見抜き、手に持っていた神秘的な玉珏をいじりながら彼に返し、「地図を開いて見てみろ」と言った。
鶴十一はそれを受け取り、开心の言う通りにしてみると、すぐに体が震え、信じられないという表情を浮かべた。まるで何か強烈な衝撃を受けたかのようだった。
「どうした？」
「地図には、私以外にもう一つマークがある。」
ついに开心の助言で、鶴十一は玉珏の秘密に気づいた。「これは一体何なんだ？」一瞬にして、彼は开心が確かに玉珏の秘密を知っていると確信し、その隠された秘密に対する好奇心もさらに強くなった。
「今のところ、私もはっきりとはわからない。だが、これは一つだけではなく、君の手にあるのはただの破片に過ぎない……」开心は言った。「もし気にしなければ、4段の装備と交換しよう。」
その言葉を聞いて、鶴十一は全身が震え、その場に立ち尽くした……
4段の装備！この玉珏が、その価値があるのか？明らかに、开心の提示した価格は彼の理解を超えていた。