第511章 天魔宗門

突然の武林大会により、ハッキンの予定は少し乱れてしまった。
もし普通のストーリー任務なら、「九陽神功」のために少し我慢するのも問題ないが、武林大会には多くの要素が関わっている。
しかも今回は、現在八大世家に制約されている名門である慕容世家とも深く関連しており、ゲームに戻ったハッキンは、慕容小姐から直接送られてきた伝書鳩を手に、困難な選択に迫られた。
伝書鳩の中で、慕容小姐は先日の芦苇滩での楊将軍の件が解決したことを伝えるだけでなく、すぐに慕容府に戻るよう促していた！
中原で開催される武林大会では、武林盟主を選出し、ある門派にリーダーとしての責任を負わせ、群雄を統率して再び台頭する天魔宗門に対抗させるのだ。
しかし、武林の各門派はこの機会に自派の実力を示したいと考えており、だからこそ今回の武林大会は非常に重要だ。慕容小姐は慕容世家の威信を取り戻すことに全力を注いでおり、この大会を非常に重要視しており、弟子たちのランキング戦で上位10位に入れば慕容世家の貴重な武功秘籍を1冊、第1位になれば慕容世家の絶学「斗転星移」を手に入れられるとさえ述べている！（「斗転星移」の修練条件は変わらず、百種類の武芸を習得していなければ学ぶことはできない。）
「九陽神功」も重要だが、師門のシステム任務の方がさらに重要であり、たった1冊の秘籍のために師門の名声やこれまでの努力を捨てるわけにはいかない。
しかも、今回の武林大会ではシステムからも素晴らしい報酬が与えられる……
上位3名：第1位には神兵武器、第2位には生死夢幻丹、第3位には豹元丹と生死境の上級心法の口訣が与えられ、上位100名の武林の達人や各門派の上位10名の達人には、システムから与えられる称号が与えられる。
そして……
武林の大門派である峨眉では、周芷若が武林大会に出席するはずなので、遠路はるばる峨眉まで行くよりも、周芷若や宋青書が現れるのを待ち、明教の張無忌が現れるのを静かに待つ方が良い。
この予期せぬ武林大会の影響で、ハッキンの予定は変わり、急いで慕容府、つまり元の姑蘇城に戻った。
「ガッ！」
「ドン！」、「ドン！」　姑蘇城に近づく前に、官道でハッキンは人々が互いに激しく戦っているのを目にした。刀光剣影が飛び交い、互いに激しく戦い、周囲の道端には既に100体以上の死体が転がっていた。

江湖の仇殺は日常茶飯事だが、姑蘇城の地でこれほど大規模な戦いを見るのは初めてだ。数百人が血みどろの戦いを繰り広げており、互いの憎しみは相当なものだ……。
もともと開心は騒ぎを起こしたくなかったが、予期せず、百メートルも走らないうちに戦場の端で数十人が数人を取り囲んで攻撃しているのを目にした。包囲網の中では、見覚えのある数人が背中合わせに防御陣を作り、外からの激しい攻撃を防いでいた。状況は深刻だった。開心はその中から旋風小李、西門青、玄昆玄仲兄弟、苍狼、乾坤子、鶴十一を発見し、彼ら六人が外に向かって次々と矢を放っているのを見た。
開心は眉をひそめ、何も言わずにすぐに馬から飛び上がった……。
フッ！
「幻魔身法」は非常に優れているが、江湖ではよく見られるため、あまり驚きを与えない。
開心の動きは驚異的だったが、旋風小李を囲んでいた連中はすぐに来た者が敵側のようだと気づき、数人を分けて飛刀や暗器を投げつけ、叫んだ。
「『玄天宗』の仕事を邪魔するとは！」
「死ね！！」
相手の傲慢な口調に開心は再び怒りを覚えた。
冷ややかに鼻で笑い、言った。
「何が玄天宗だ！この江南姑蘇の地では、侠義門や慕府の名しか聞いたことがない。玄天宗なんて、本当に聞いたことがないぞ。」
開心は空から飛んでくる飛刀や暗器を一掌で吹き飛ばし、勢いを衰えさせず、大鳥のように群衆の上空に舞い上がり、咆哮する龍のような渦を群衆に突っ込ませた。
「まずい、開心だ！」
「逃げろ！！」
本来ならその一撃の威力ではせいぜい数人を吹き飛ばす程度だったが、他の者たちは開心の腕に急速に現れる龍のような渦と耳元で響く龍の咆哮を聞き、顔面蒼白になり、次々と開心の正体を認識し、悲鳴を上げながら逃げ散った。「この災いの星がどうしてここに？」
人の名は木の影のようだ！
開心は江湖から二ヶ月間姿を消していたが、現在の一品堂が弱体化し、四大トップギャングが世界を分け合う状況を作り出したのはこの男だ。彼は一撃で周瑜を倒し、夢雲、血衣、唐峰といったトップクラスの高手たちを威圧し、一品堂を北へと追い詰めた。
彼らは傲慢だったが、自分たちが一品堂の圧倒的な力には敵わないと自覚しており、目の前の数十人が京城の数千人の高手たちより強いとは思っていなかった。
「全員、捕まえろ。」
開心は足元の虚空を点々と踏み、稲妻のように群衆の前に現れ、両掌を風のように振るった。
ああ！ああ！！

最前の七、八人のプレイヤーはその場で血を吐きながら吹き飛ばされ、地面に倒れ込んだ。他の者たちは息をのみ、この快心鬼魅のような移動速度が自分たちの理解をはるかに超えていることに気づいた。
「快心！」
「どうしてここにいるの？」
「よかった、この玄天宗のクソ野郎ども、相手を見もせずに、慕容府の人間や私たち姑蘇六人組にまで手を出すとは！」
快心が斗笠を脱ぎ、旋風小李は先ほどの緊張した表情を払いのけ、両手を腰に当てて体を震わせた。
「何が起こってるんだ？なぜお前たちはあいつらと戦ってるんだ？」
鶴十一は弓をしまい、恐怖に震える玄天宗の弟子たちを一瞥し、説明しに近づいてきた。
「実は、少し前に姑蘇城の外の川床の下流で仕掛け墓地が発見されたんだ。任務が終わると、その仕掛け墓地は水晶鉱山に変わってしまった。そしていつの間にか玄天宗が現れ、あちこちで圧力をかけ、鉱山を封鎖して独占しようとしている。私たちは何度か彼らと戦ったが、今回は彼らが直接人を集めて城の外で私たちを包囲しようとしているんだ……」
「仕掛け墓地」という言葉を聞いて、快心は眉をひそめたが、すぐに元に戻した。
「あっちの連中、全員玄天宗の人間か？」
「全員、小李たちがこの間集めた仲間たちだ」と鶴十一が近づいて言った。
それを聞いて、快心は一瞬呆然とした。
視線を移すと、困惑した表情の小李の胸に奇妙な模様のギャングのマークがあり、西門青たちの胸にも同じようなものがあり、彼らも気まずそうな表情をしていた。
そこで思い出した。前回会った時、彼らも自分の力で何かを成し遂げたいと言っていた。今見ると、確かにその六人は何かを成し遂げようとしているようだ。
「他のことは後で話そう！」
そう言うと、快心の体から驚異的な気迫が溢れ出た。「まずは人を救え！」
快心たちから向けられる視線を感じた玄天宗の弟子たちは、まるで氷の中に落ちたようになり、心の中で苦しみながら、この作戦を企てた者の先祖代々を罵り続けた。