第456章 邀月
開心が六大宗派の達人たちを率いて万安寺を強襲し、六大宗派の掌教たちを救出する任務は、何らかの理由で情報が漏れ、無数のプレイヤーがインターネット上で議論を交わしていた。物語の展開の変化や滅絶師太の死、そして今回の任務における開心の成果や報酬についてだ。
「六大宗派の掌教を救出するなんて、これはとても大きなことだ……」
「まさか誰かが物語の流れを変え、張無忌より先に六大宗派の達人たちを救出するとは。張無忌が現れるまで待たなければならないと思っていた。」
……
「ちょっと、その通りだ！万安寺にいる無為境の達人だけでも6人もいる。玄冥の二人、趙敏の三人の部下、苦頭陀、そして神箭八雄。どうやって彼がそれを成し遂げたのかわからない。」
「公式サイトが開心からこの万安寺任務のREPを奪おうとしたらしいが、開心は断ったそうだ。」
「どこからその噂が出たの？」
「私の友人が公式サイトの保守員なんだ。」
……
「おかしいな。任務を出した『滅絶師太』が死んでいるのに、開心の任務はもう失敗しているのでは？そうでなければ、なぜ数日間姿を見せず、新しい武術を修得している様子もないのか？」
「滅絶師太が死ぬのは当然だ。それに、彼女が死んでも峨眉派はまだ存在する……」
「報酬が武術の秘籍や神兵武器ではないかもしれない。」
……
「一品堂は今回大きな損失を被ったな。」
「そうだ。彼らは元々万安寺で利益を得ようとしていたが、開心にやられてしまい、さらに六大宗派の救出任務も成功させられた。今では侠義門や慕府の方がますます強くなっている。」
「開心がまた姿を消した。一品堂に向かったのではないか？」
「あり得るな。前回彩衣門で問題が起きた時、開心は荒殺を滅ぼしたじゃないか。今回は血衣を倒し、一品堂のあの女が動じないのも奇妙だ。今回は一晩中で保康に近い2つの分坛を撤去し、西域の都市に移したそうだ。」
……
インターネット上で議論が盛んになる中、騒動の元凶である開心は、落ち着いてソファに座り、明るい日差しを浴びながら、美しい女性が持ってきてくれた豆沙や油条をゆっくりと味わっていた。
その日はちょうど週末で、許馨は珍しく開心と一緒に朝食を楽しむ時間があった。彼女はスプーン一杯の豆沙を口に運び、油条を小さく一口かじり、とても満足そうな様子だった。それを見ている開心も美味しさを味わいながら、心が和むような心地よさを感じていた。
「馨。」
「うん？」
許馨は美しいまつげを動かし、魅力的な瞳で開心の顔を見つめた。
二人はこの穏やかで温かい雰囲気に慣れ、会話も短く、目でのコミュニケーションを好んでいた。
「昨日、あなたが生死境に到達したのを見たよ。」
カイシンは美しい弧を描くように唇を曲げ、彼女のますます魅力的になる顔を見つめた。
シュー・シンの目が輝いた。
「『南華江湖榜』を見ていたの？」
「もちろんだ。」カイシンはシュー・シンの驚きに呆れ、ため息をついて言った。「せめて私は『南華江湖榜』の企画者として名前を連ねているんだ。放っておくわけにはいかない。それに、他の人は気づかなくても、あなたたちの状況、特に私の胃を管理しているお嬢様のことを、どうして気にかけないでいられるだろう？」
「正直者だね。」
シュー・シンは立ち上がり、彼に油条を一本取って渡した。「このお嬢様からの贈り物よ。」
「お嬢様のご厚意に感謝します。」
「いい子ね！」
カイシンは素直にシュー・シンのからかいを受け入れ、続けて言った。「生死境に到達した後は、生死境の武術を修練することが非常に重要だ。今、目標はあるの？」
「いないわ……」
シュー・シンの表情が暗くなり、少し落ち込んでスプーンを回した。
「この間はずっと師門の任務や修行で忙しくて、ギルドのために時間を割くことができなかったの。ギルド内の生死境の武術の秘籍はとても難しくて、私より先に並んでいる人が何千人もいるわ。」
「大丈夫、私の手元にも生死境の秘籍がいくつかある。どれも悪くないから、特別にあなたたちにあげるよ。」
「本当？」
シュー・シンは大喜びした。
今は多くの人が生死境の武術を持っていないし、彼女も急いでいないが、ずっとみんなの後ろにいると、足を引っ張っているようで恥ずかしい気持ちになる。何度かカイシンに話そうと思ったが、色々と心配して結局口に出せなかった。
今、カイシンが余分な生死境の武術の秘籍があると言ってくれて、彼女は大喜びした！
しかし、シュー・シンはすぐに首を振った。
「やめておこう。シャオヘイとシャオバイも今は生死境の武術の秘籍がないから、先に彼らにあげた方がいい……私にはあまり役に立てないし、また余分なものがあったら次にあげて……」
「彼らの分も用意してあるよ。」
そう言って、カイシンはシュー・シンが驚きと喜びに満ちた表情を浮かべ、嬉しそうに油条を食べる様子を見て、心が温かくなった。
……いつも自分を後回しにする、この愚かな子。
実は、今回も突然思いついたわけではない。
チー・ツイ、バイ・ラン、チェン・ファンがここに来るたびに、彼女のことを話してくれる。カイシンも知っている。シュー・シンは毎日時間を惜しんで本を読んだり修行したりして、みんなに追いつこうと必死に努力している。その時から、カイシンはどうやってシュー・シンを助けようかと考えていたのだ。ただ……。
平日に許馨に過度な配慮をすると、それは助けではなくプレッシャーになる！
だから、开心はずっと許馨のことに口出しせず、彼女が自分で最も厳しい時期を乗り越えるようにした。今では生死境の武功秘籍があれば、生死境の武功秘籍を持たない多くの武林の人々の中からすぐに頭角を現し、トップクラスに躍り出ることができる！
許馨が困難を克服して追いつけるのなら、生死境の武功があれば追いつくのは非常に容易になり、少なくとも将来的に南華の強者リストに名を連ねることも不可能ではない。
朝食は楽しい雰囲気の中で終わった！
ゲームに戻り、开心は許馨に武功秘籍を自分で選ばせた……
少林派の「禅剣術」；
武当派の「北斗十七剣」；
崑崙派の「流雲袖訣」（掌法）；
華山派の「邀月剣法」；
崆峒派の「絶戸手」。
生死境の上級武功の中でも、これら五冊の秘籍はどれも最高級のものだ！
今や慕府は順調に発展しており、凤舞彩衣たちもすでに生死境の武功を持っているため、気を散らす必要はない。だから开心は珍しく、許馨と寂寞三狼のために個人的に対処することにした。
「ここに3段の清冥剣がある。属性はそれほどでもないが、悪くない。これを持って行って、三つの剣法の中から好きなものを選んで練習しなさい。」
「わかりました。」
女の子は他の武功よりも剣法を好むものだ。許馨は千里離れていても开心の配慮を感じ、心が温まった。視線を少林派と武当派の剣法に移した後、最終的に華山派の「邀月剣法」に決めた。
「禅剣はよくわからないし、武当の北斗十七剣は少し強気すぎる気がする。私は『邀月剣法』を選びます。」
「君がこの本を選ぶと思っていたよ。」
开心は笑いながら、ためらうことなく物を許馨に送った。
「『邀月剣法』は剣意が重視され、防御や反撃に使える。糯米に色々教えてもらえばいい。深く練習すれば、その力はかなりのものになる……」
「どうしてわかるの？」
許馨は好奇心を持って尋ねた。
実際、この剣法の奥義や必殺技は、深く修行したプレイヤーだけが体得できるものだ。
「私も体験したことがあるからね。」
許馨は疑わず頷き、开心の指示を聞いてメモした後、急いで会話を終えて街を出て練習に励んだ。