第436章 傲寒六絶

小北は今最も優れた黄金セットを装備し、さらに4段階のアイテムも持っているが、その装備は开心が彼のために特別に作ったスピード向けのものだ。3段階に到達すると、移動や攻撃の面で既に最高峰の状態に達し、奉之など全く敵ではない。小北が以前言ったように、殺傷力が強くても意味がない……攻撃が目標に当たらなければ、すべて無駄だ。
小北の掌法の殺傷力はそれほど高くないが、「蚀骨掌」による人体への侵食、千年尸王の右腕の毒性、そして圧倒的な機動性を活かして、完全に相手のペースを支配している！
奉之の攻撃はもはや小北に何の影響も与えられず、攻撃速度と移動速度が20％低下し、これまでにない虚弱感が体中を満たす。
引き裂かれるようなダメージにより、奉之も死の脅威を感じ、生命力が急速に失われていく！
次々と多くの傷ができ、奉之は怒りと恐怖に駆られる。生命力は強く、玉露丸もあるが、傷はすぐには治らない……
玉露丸には解毒効果はない。
次第に後退していく！
怒りのあまり：
「消えろ！」
狂ったように刀を振ると、刀身に白い氷の層が現れる。同時に、奉之の体から漂う気が変わり、骨を凍らせるような冷たい力が突然周囲を襲う。手首を回すと、氷のような大刀が凍えるような冷気を帯びて小北とゾンビ傀儡に向かって激しく振り下ろされる。
轟！
刀の冷気はゾンビ傀儡には影響しなかったが、突然発生した衝撃力によって一体が激しく吹き飛ばされ、もう一体も丸い形の気流によって次々と後退させられる。
「寒冰劲？」
小北は心を揺さぶられ、言わずと知れた速さで素早く避ける。
彼は見識のない者ではない。奉之から立ち上る強烈な寒気を見て、かつて自分を一瞬で凍らせた銀狐のことを思い出す——銀狐の「寒冰劲」が宗師の域に達しても、これほどのもので、むしろそれ以下だった。
小北は危険を察知し、後退する。ようやく奉之も再び足場を固める。
しかし、この一撃も明らかに奉之の内力を大きく消耗させ、息を切らしながら連続して三粒の玉露丸を飲む……
顔を上げ、小北を深く見つめる：
「何が寒冰劲だ、これは聂风の『傲寒六絶』だ。お前は……俺に必殺技を使わせる最初の奴だ。」傷はまだ治っておらず、毒性も残っており、声も少し嗄れている。
「『傲寒六絶』、また絶学か。光栄至極だな。」

小北は一笑いしたが、すでに奉之の休憩している様子から、先ほどの技が内力を大きく消耗させるものであり、簡単には使えないことが分かっていた。すぐに心に思いを巡らせ、地面に埋めていた三体目のゾンビ傀儡も引き出した——しばらくの育成を経て、三体目のゾンビも生死境に到達していた。
三体目のゾンビが現れると、奉之の表情はさらに険しくなった：
これらのゾンビ傀儡の肉体はあまりにも強靭で、ほとんど頂点に立つ生死境の達人に相当し、一瞬で倒せるものではない……
さらに彼を悩ませたのは、傲寒六絶の殺傷力が驚異的だが、小北のような機敏で敏捷な相手には全く効果がなく、しかも傀儡は寒気の影響を受けないため、このまま戦い続ければ状況は好転しないということだった。
やはり！
小北は三体のゾンビ傀儡を操り、接近してきた。
品字型に交差しながら交互に攻撃してくるため、奉之は逃れることも退くこともできず、また《傲寒六絶》を軽々しく使うこともできなかった——小北がすぐ後ろにいて、常に準備しているからだ。
小北も警戒していた……
傲寒六絶は集団攻撃で殺傷力が驚異的なため、近づきすぎることもできず、安全な場所からこっそり攻撃するしかなかった。
こうして、二人の戦いはすぐに膠着状態に陥った。
攻防を繰り返すうちに、保守的な小北によって奉之は完全に苦しめられ、言葉も出なくなった。
生命力は次第に低下し、毒に侵され、玉露丸も効果が薄れ、このままでは明らかに彼が不利だった！
しかし小北も奉之を尊敬していた。最初に奇襲に成功し敵を毒で傷つけなければ、彼ほど楽に戦えたわけではない——異常な状態でもこれほど長く持ちこたえられるなんて、龍榜十七に挑戦できたのも無理はない。
「私の負けだ！」
大声で叫び、奉之は降参し、戦いを終えた。
悔しい気持ちはあったが、三体のゾンビ傀儡の連携は確かに手に負えず、常に包囲され圧迫された状態にあり、これ以上続けても結果は変わらないだろう。
相手がすんなり降参するのを見て、小北も追撃を続けず、傀儡たちを呼び戻し、深く息をついた——同時に三体のゾンビ傀儡を操るのは非常に脳力を要する作業であり、敵の必殺技にも警戒しなければならず、彼も決して楽ではなかった。
「待ってくれ。」
小北がゾンビ傀儡を連れて屋敷に戻るのを見て、奉之は後ろから呼び止めた。
「終わらないのか？こんな力じゃ俺ですら倒せないのに、まだ俺たちのボスを呼びたいのか？」小北はいらだちながら振り返った。
奉之は顔を赤らめ、少し恥ずかしそうに言葉を濁しながら言った。「小北兄弟、君の実力は確かに素晴らしいが、私はやはり开心と戦ってみたいんだ。彼は本当に君が言うほど強いのか？」
「くだらない。」

シャオベイは両手を胸の前で組み、イライラし始めた。
「なんでそんなに頑固なの？正直に言うけど、この技は俺のボスに教わったものだ。お前は俺にも勝てないのに、まだボスのところに行くつもりか？彼が時間に余裕があるとでも思ってるのか？戻って練習しろ。お前が俺に勝てるようになったら、ボスが出てきて遊んでくれるかもな。」
「じゃあ、明日もう一度戦おうか？」フェイジの目が輝いた。
シャオベイはすぐに言葉を失った。
目を白黒させ、「面倒くさい」と言い残し、総坛の中に戻っていった——この変な頑固者に時間を無駄にしたくなかったし、自分も修行があるのだ。
……
フェイジとシャオベイの戦いが終わると、見物していたプレイヤーたちは目を見張る思いをし、残っては熱く議論した。「シャオベイがこんなに強いとは思わなかった。」
「うん、フェイジもこの間は人気者だった。龍榜の17位や名家の2位にまで上がったけど、慕府のシャオベイにも勝てないなんて、慕府にはまだ強者がいるんだな。」
「かなりいるよ。前はグーフォンやモモと戦っていたし、今度はシャオベイが現れて、『フェイジ』のような強者にも勝てないなんて、ちょっと……カイシンやレイゼンもいるし、気づけば慕府にはトップクラスの強者がたくさんいる。ああ、トンやインフーもいるから、もう鉄壁の勢力だな。」
群衆の中には、この知らせを聞いてやって来たシュエホー・ジウティエンもいた。慕府が再び平然と挑戦を解決するのを見て、大いに安堵し、感慨深く思った。
こんな力がいれば保康は安全だ。五派連盟は盤石だ！
一品堂は周瑜が加わったものの、もし慕府を一気に打ち負かせなければ、五派の大戦に巻き込まれ、全軍滅亡の憂き目に遭うだろう……
「ただ、カイシンがこの間どこにいたのかはわからないな。」
群衆の中で、再び多くの人がその名前を思い出した。
半月以上も姿を消して、なぜまだ現れないのか？
「一品堂の連中はもう狂いそうだって。上層部は毎日、都から遠く離れることを恐れているらしい……」
街中には様々な噂が流れていた。