第315章 錦衣衛の逮捕

ドン！
酒楼に大きな穴が開き、木くずが飛び散る中、通りの中央にいた人々は驚きながら避けた。
「ちくしょう！何をしてるんだ！」
「街の中でよくもそんな態度を取れるな！」
カイシンも錦衣衛のリーダーも、後ろで不満を漏らすプレイヤーたちの言葉を無視し、先頭と後ろで極めて速い速度で進んだ。
しかし！
幻魔身法の方が明らかに優れており、人混みの中でも自在に動き回り、数回の素早い移動で錦衣衛たちを大きく引き離した。これこそが、カイシンが最初から落ち着いていられた最大の自信の源だった！
街を出た後、彼は何も言わずに「蹄影」を呼び出し、「シュッ！」と馬に乗り、一声叫ぶと蹄影はすぐに蹄を振り、猛風のように町を離れていった。
「この野郎！」
急いで街の外まで追いかけ、遠ざかっていく姿を見て、錦衣衛のリーダーは激しく唾を吐いた。
部下たちが次々と到着すると、彼は彼らを睨みつけ、大声で叫んだ：
「ぼんやり立って何してる！みんな馬に乗れ！追え！！」
「はい！」
人々は慌てて馬を引き寄せた。
……
町で錦衣衛に発見されてから、カイシンは武漢保康へ水路を使って行く考えを完全に捨てた。以前も朝廷の役人を倒したことはあったが、これほど高位の者には遭遇したことがなく、錦衣衛の効率の良さと階層との関連性がうかがえた。
既に錦衣衛に目を付けられている以上、水路を使って行くのは自分を欺くようなものだ。カイシンは直接世界地図を開き、官道を使わずに直線で進んだ。
平らな道では蹄影が一直線に飛ばし、密林や複雑な地形に遭遇すると蹄影を収め、幻魔身法で進んだ。こうして数時間ですぐに合肥を通過した。
しかし、保康まではまだ2日分の距離があった！
途中でオフラインになって食事を済ませて戻っても、カイシンは休むことなく、風のように、眠らずに進み続けた……
錦衣衛の力はまだ彼を脅かすほどではなかったが、朝廷の力は恐ろしい。朝廷の役人を倒しても、確かな証拠がなければ錦衣衛は簡単に処罰や判決を下さない。しかし、錦衣衛の役人を倒せば、東西の工房はますます強力な執行者や、解脱境界の達人を頻繁に派遣して逮捕に来る。その時はもう終わりだ。
死んだ後も武廟から復活することはなく、半壊した城壁に連れて行かれ、修復や運搬などの重労働を7日7晩続けてこそ、罪を償えるのだ。
カイシンはそのような苦しみを受けるつもりはなかった！

そして、慕容家が事を収めると約束したのなら必ず実行するだろう。この数日を乗り切ればいいのだ——これもまた、朝廷の命官を倒し、銀蛟セットを手に入れる代償というものだ……
……
任務中、開心が万軍の中から、二十四人の生死境の達人に守られた「銀甲将軍」を倒したことは、すぐに皆の知るところとなった！
これは五毒門の滅門事件に次ぐ、武林を震撼させる大事件だった。
慕容家の鉄甲艦船と相まって、REPの開心はほぼ一人の力で群雄を威圧した！慕容家に貴重な時間をもたらし、特に葦原に隠れた後に素早く現れて戦う二度の場面は、皆に爽快感を与え、多くの人々がかつて流行った香港の武侠映画を思い出した。
この勝利により、開心の名家榜第一の座はさらに固まった！
実際、今や開心の居場所を探るには、彼の「天殺星」の効果が消えるのを待たなければならず、効果が消えた後でも少なくとも一万両の銀子を払って開心の情報を購入しなければならないという噂さえある。その高額さは、名人探査費用のトップ3に入るほどだ！
開心の前にいる二人は、一人が「一帝」、もう一人が「周瑜」だ。
二人とも行方不明になることが多いが、龍榜の第一位と第二位をしっかりと占めている男たちだ！
彼らの探査費用が高いのは、二人とも宗師境の玄妙上乘な武術を持つ第一位と第二位の人物であり、噂では修行の速度が最も速く、二ヶ月以内に生死境の修為に達する可能性が最も高い達人だからだ。これは、凤榜第一の夢雲でさえもやや及ばない。
……
その日の昼、許馨はいつも通り食事を用意し、開心を起こした。
「ご飯だよ。」
「うん！」
許馨が妻のように食事を呼ぶ声を聞くたび、開心はいつも特に元気になる。
今日の食器はいつもより多く用意されていた。
食卓の前では、陳帆、白朗、齊賜が、羨望の眼差しで開心をじっと見つめ、微動だにせず、熱い視線を送っていた。
「食事をもらいに来ても一言も言わないなんて。」
開心は理性的に三人の男たちの羨望の眼差しを無視し、椅子を引いて向かいに座った。
「馨、これからは彼らの食事を作らないで。明らかに食事をもらいに来ただけなのに、わざと大きな目を見開いて、まるで借金を催促するような態度を取るなんて。」
そう言いながら、碗と箸を取って食事を始めた。
「……」
許馨は一瞥し、口元を押さえて笑った。
数秒後、開心の動きが速すぎるのを見て、白朗たち三人はもう我慢できなくなった：

「ちくしょう！毎日シャオシンシンが専属で世話してくれて、お前は本当に幸せな日々を送ってるな……おい！やりすぎだ！もっと大きな鶏の骨を残してくれ！」
「くそっ！味もこんなにいいなんて！なんでここに住んでるのが俺じゃないんだ！！」
「みんな！手加減するな、彼を貧乏にしてやろう！」
「そうだ！」
三人が味を知ると目を輝かせ、立ち上がってがつがつ食べ始め、紳士らしさなど微塵もなく食べ物を平らげていった。
カイシンの表情は次々と変わっていった：
「やりすぎだ！」
「お前たち、何ヶ月も食べてないのか？」
「お前に何がわかる！」
兄弟たちが言い争いながら食べ合うのを見て、シュー・シンは横で大笑いした。
やっと騒ぎが収まると、四人はお腹を撫でながら、物足りなさそうに、シュー・シンが「きれいになった」皿を持って洗いに行くのを見送り、ようやく階級闘争の態度をやめた。
「幸せだな。料理もできて、家事もできて、しかもこんなに美しくて優しい。お前、心が動かないわけがない。迷わず決めろ。さもないと、もうチャンスはないぞ。」チー・ツイは歯の間から言い、声の大きさを少しも落とす気配もなくカイシンを見つめた。一方、キッチンの音はずいぶん小さくなっていた。
バイ・ランやチェン・ファンもカイシンを見た。実は、昨日シュー・シンが毎日食事を持ってくると申し出てから、彼らはすでに彼女の意図を理解していた。今日ここに来てみると、彼女が自ら料理をしているのを見て、その気持ちはさらに強くなった。
「お前たち三人、今日は俺を追い出しに来たのか？」
三人が団結している様子に気づき、カイシンは苦笑いして後頭部をかいた。「一食で、兄弟たちを追い出すのか？」
「一食で十分だ。」
「そうだ。お前に不満があるなら、相手がシュー・シンなら、俺たちが金を出してでもお前を送り出してやるぞ。」チェン・ファンは当然のように兄弟のことを考えている表情を浮かべた。
実際は……
この二日間、カイシンが心が動かないなんて嘘だ。
ただ、シュー・ヤオや自分の計画を考えると、彼は本当にその一歩を踏み出せず、三人の兄弟たちの追い出しに対しても申し訳なく思っているだけだ。
「急がないでくれ。シュー・シンを怖がらせたら、責任はお前たちにある！さて、本題に戻ろう。普段は時間がないのに、今日はどうしたんだ？」
深呼吸をして、カイシンは個人的な話題から話を切り替えた。