第299章 三人の女性
午後1時、カイシンは携帯電話のかすかな振動音で目を覚ました。「うん、ご飯の時間だ！」ゲームを終了し、ヘルメットを外して柔らかな大きなベッドから降りた。
周囲を見回すと、寝室にはきれいに整えられたデスクや引き出し式のクローゼットしかなく、臭い靴下や着替えの痕跡は一切見当たらない。外は日差しが眩しいほどで、清々しく開放的な環境に、カイシンは驚きと感動を覚えた……
服を着替えて寝室のドアを開けると、食欲をそそる料理の香りがすぐに鼻をついた！
「すごくいい匂い！」
カイシンの笑顔はさらに深くなった。ここに引っ越してきて本当に良かったと思った。珍しい動物のように見られるという不幸を避けられただけでなく、毎日定時に食事が届き、食事の質も向上している。本当に贅沢だ。服を整えながらリビングに向かい、独り言のように言った。「わかったよ、タンスープラーの香りだ。ちょっと、こんなに優しくしてくれるなんて、大好きだ……」
曲がった瞬間、「シュッシュッ！」と6つの明るい視線が食卓から彼の顔に向けられた。一瞬で、口から出そうになっていた「シャオバイ」という言葉が出なくなった。
食卓の向こうには、3人の美しい少女が座っていた！
食卓の上には精巧で美しい食器箱が置かれており、タンスープラーの他にも温かい香りを放つ料理がいくつかあった。それらは明らかに学校で作られたものではなく、ましてや「寂寞三狼」の手によるものでもない。
この光景を見て、カイシンがどんなに鈍感でも、自分に与えられた栄誉ある任務を、別の「基地」の鍵を持つシュー・シンに引き継がせたのだと察した。だからこそ、食卓にこんな豪華で素晴らしい昼食があるのだ！
もう2人の少女については、カイシンは少し戸惑った。
それはサイイとモウミだった。
2人の少女はなぜか奇妙な目で彼を見つめ、時折振り返って食卓の前で顔を赤らめているシュー・シンを変な顔で眺めていた。
「へえ、君たちなの？」
カイシンは、秘密基地に隠れた初日にすぐにフェング・ウーに見つかるとは思ってもみなかった。やはり「寂寞三狼」は意志が弱く、すぐに自分を売ってしまったのだと思った。
彼は笑顔で3人の少女の向かいに座った。
「本来なら今日はシャオバイが食事を届けるはずだったんだけど、今日は急用ができたって言って、私に代わりに持ってきてもらったの。どう？お口に合う？」
シュー・シンの顔の赤みは少し薄れ、声のトーンを落ち着かせようと努めた。カイシンの先ほどの言葉に少し夢中になっていたが、相手が立ち上がったときに携帯の番号に気づかなかったのかもしれず、その言葉も無意識のものだったのだとすぐに気づいた。
「美味しい、もちろん美味しいよ。前は彼らに食事を持ってこさせても、こんなに豪華なものは食べられなかった……ありがとう！」
カイシンは急いで返事をしたが、言い終わっても彩衣とノウミの存在を無視することはできず、視線をそらして言った。「一緒に来たの？」
「私が来た時、彼女たち二人はもうドアのところに立っていたの。最初は泥棒かと思って、びっくりしたわ。」
シュー・シンは顔を別の方向に向けた。
カイシンはすぐに驚いた。
彼は初めてシュー・シンがこんな口調で話すのを聞き、彼女がとても不機嫌なようだった。
彩衣とノウミの表情を見ると、前者は軽蔑的に顔をそむけて言った。「彩衣門の門主として、いくつかのことはすぐにカイシンと相談する必要があると思う。住所はシャオバイが教えてくれたの。私はここで開店を待っていただけ。騒ぎすぎているのはあなたの方よ。」
「……」
カイシンは驚いて目を瞬かせ、状況を理解した。
どうやら彼女たちがドアのところで会った時、あまり良い雰囲気ではなかったようだ！
「じゃあ、ノウミは？何しに来たの？」
二人の女性が険しい雰囲気なのを見て、カイシンも誰にも話しかけられず、視線をそらしてノウミから少し和やかな雰囲気を得ようとした。
ノウミは案の定分別があり、フェング・ウーとシュー・シンを見た後、素直に言った。「フェング・ウー姉さんと一緒に、あなたと話すために来ました。」
彼女は気づいていた。この二人の女性はどちらもカイシンに興味があるようだ。一人はわざわざ訪ねてきて、もう一人は二人の空間が壊されてしまった……
雰囲気は少し微妙だった。
「もう食べたの？」
「食べました。」
ノウミは賢明にもごまかして調和を保ち、質問には必ず答え、とても慎重だった。
「カイシン、食事が冷めちゃうわ。」
シュー・シンの透き通るような瞳と優しい声の注意が、とても力強く、カイシンは自分の骨がすぐに半分溶けてしまうような気がした。
「わかった！」
カイシンは反射的に立ち上がり、フェング・ウーとノウミに少し待ってと言ってから、トイレに駆け込んだ。
「ふん！」
カイシンが去ると、リビングの雰囲気はすぐに変わり、フェング・ウーは敵意に満ちた目でシュー・シンをにらみつけ、後者は軽蔑の意を表して彼女に背中を向けた。
ノウミは二人の間で不安そうに指をもみながら、後悔に暮れていた。
出かける前に黄历を見なかった、大変なことになる、今日は……何もうまくいかない！絶対に何もうまくいかない、そうでしょ！！
……
再びリビングに戻ると、ノウミは依然として不安そうな顔をしていたが、フェング・ウーとシュー・シンはすでに明るい笑顔に戻っていた。それでも、カイシンは微かな不安を感じていた。
「まずは料理を食べて、私の腕前が落ちていないか確認しよう。」
許馨は得意げに開心を見つめて言った。
後者は一瞬驚き、驚いた表情を浮かべた。「手作り？自分で作ったの？」
「もちろん。もう時間も遅いから、早く食べてみて。味が合うかどうか見て。」許馨は笑顔を崩さず、テーブルの上の熱々で香ばしい料理と共に、開心は感動し、頷いて糖醋排骨を一口食べた。
「うん！」
開心は素晴らしいというジェスチャーをした。
「甘いけど飽きない、うん、美味しい。」
そう言いながら、さらに数切れの糖醋排骨を平らげた。
「じゃあ、時間があるから、これからは食事代を払ってもらって、毎日作ってあげてもいい？」許馨の提案に開心は心動かされ、頷こうとしたその時、横から冷たい空気が流れてきた。
「甘いものを食べ過ぎると歯に悪いよ。」
その言葉を聞いて、許馨はすぐに凤舞をにらみつけ、小さな口をきつく結んだ。優しい少女が初めてとても攻撃的な態度を見せた。
凤舞彩衣は一体何者なのか？南華大学の男子たちでさえ動じないのに、成績が良いだけのおとなしい女の子を恐れるなんて？
「許大美女、そんな態度だと、二人が同棲してるみたいに思われるよ。彼氏が見たら文句言うよ？」
許馨は軽く鼻で笑った。「私に彼氏はいないわ。」
「彼氏がいない？彼氏がいないのに、普通の男子生徒にそんなに親切にするなんて、何か企んでるの？毎日料理まで作って、恥知らずね。」凤舞彩衣は顎を突き出して許馨を指差し、鋭い言葉を浴びせた。
「あなたに何の関係があるの？私と開心は『南華江湖榜』の企画者の一人で、ここは私たち五人で資金を出し合って借りたオフィスよ。オフィスで食事をするだけで、余計なお世話！逆にあなたこそ、ここに来て私たちに指図するなんて、どういうつもり？」
凤舞彩衣は途端に呆然とした。
彼女も昨日、寂寞三狼が家具を運んでいるのを見て、開心が校外に住んでいることを知ったのだ。開心が一人でアパートを借りていると思っていたから、許馨に対して嫉妬心を抱いていたのだが、まさか……
オフィス？
困った！