第279章 一網打尽

最初は！
三大門派から百人以上が集まり、忍王を取り囲んでいたが、危険さはまだ感じられなかった。忍王が一人で拳を振るって群衆を切り裂いても、攻撃を受ける者の方が多く、絶え間ない攻撃が忍王を波のように飲み込もうとしていた。
しかし……
半分の分が経過した。
誰かが突然地面に障害があることに気づき、動くたびに柔らかいものを踏んでしまい、非常に不快で厄介だと感じた。
数人が急いで下を見ると、群衆が揺れ、ぼんやりと見えるのは名前のわからないプレイヤーの死体で、顔ははっきりしなかった！
さらに半分の分が経過した！
忍王は依然として活発そのもの……
一撃ごとに何人もを吹き飛ばせるようになった。
足取りはふらつき、後ろの人々が倒されるたびに皆が驚いて息をのんだ。
なぜなら、地面にはいつの間にか数十人が倒れており、生気はなく、顔には納得できない、信じられないという表情が浮かんでいたからだ。ざっと数えると、少なくとも三分の一が倒れていた。
再び周囲を見回すと、通路は少し広くなったようだったが、残りの者たちはまだ気づいていないようだった。ついに忍王の近くに近づく機会ができ、皆が自分の最強の技を次々と放ち、忍王を倒す英雄になりたいと必死になり、狂ったように次々と攻撃してきた。
しかし……
忍王の近くに近づくたびに、彼らは忍王の素早い拳や蹴りを受け、一見大したことなく吹き飛ばされ、血も見えないようだったが、実際には心臓が砕けて動けなくなっていた。
音もなく、また数人が倒れた。
忍王を取り囲む群衆は依然として何も気づかず、異様なほど静かだった。
逆に忍王は依然として余裕を持って連続する攻撃を受け流し、黄金の鎧の保護のもと、落ち着いた様子で冷たい目でプレイヤーたちを次々と吹き飛ばしていた。
血の見えない戦場で、死者の数は着実に増えていった！
「……」
これを見て、理由もなく不安と恐怖が急速に心を襲った！
数人が茫然と通路の両端を振り返ると、少林、武当、彩衣門、そしてちょうど到着した峨眉派の人々も、戦火に巻き込まれないよう遠くに立っているのが見えた。
「やめろ！」
「もうほとんど死んでしまう！」
数人が壁に寄りかかりながら、後ろから必死に叫んだ。

しかし、彼らの声は、密集した耳障りな金属音の中ではあまりにも力なく、三大門派の弟子たちは顔を赤らめ、何人かが吹き飛ばされた後、すぐにその場所を埋めて、何もかもを顧みず攻撃を仕掛けた。
やがて……
倒れる者が増え、三大門派の半数に達した頃、ようやく皆が事態の深刻さに気づいた。
周囲の仲間の数が急激に減っている！忍王の拳や足技で吹き飛ばされた仲間たちは二度と立ち上がることがなく、周囲を見回す暇もなく、理由もなく湧き上がる恐怖が皆の心を締め付けた！
「……っ！」
霊隠会の頭目は、信じられないという様子で通路の様子を見つめていた。
わずか2分しか経っていない。
通路に立っているのは50人ほどしかおらず、他の者たちは死んだか負傷している！霊隠会の弟子たちは10人未満に激減していた！見ているうちに、骨の髄まで冷えるような寒気が心の底から四肢に広がり、目を見開いたまま、自分の目を信じられない思いだった。
飛虎門や丐帮の者たちもついに状況を理解した。
目を見開き、信じられない様子だ！
「彼らも、なぜ私たちが上がってこないのかを今頃は理解しているはずだ……」欧陽慶は座禅を組んだままため息をつき、戦場の悲惨な光景を憐れむように見つめ、心が痛んだ。
「阿弥陀佛。」
十三棍僧は同時に両手を合わせた。
……
峨眉派の師太たちは、彩衣門が語る出来事を聞いた後、眉をひそめてその謎の男を一瞥し、彼のやり方に不満を感じているようだった。
その男の行動は、明らかに三大門派の者たちを死なせるためのものだ。
彼女たちはその三つの門派の者たちをあまり好きではなかったが、江湖での冷酷な争いにはやはり嫌悪感と抵抗を覚えていた。
「彼らは撤退しようとしている。」
彩衣門の誰かが注意を促した。
凤舞彩衣は目を鋭くし、すぐに落ち着いた表情に戻った：
「彼らはきっと、これがあなたが意図的に仕掛けた罠だと思っているわ。これからどうするの？」と尋ねる口調は奇妙で、明らかに派閥の頭目が見知らぬ人に対して取るべき態度とは思えなかった。
峨眉派の者たちは皆、凤舞彩衣の異変に気づいた。
「彼らがそう思うなら、私にもどうすることもできない。でも、間違ってもいない。私は元々彼らを一網打尽にするつもりだったから……」开心は静かに言った。
峨眉派や彩衣門の者たちは、武当派の弟子たちを含め、皆が深く動揺した表情を浮かべた。
「なぜ？」

「私が中に入った時、王陵の外には飛虎門の弟子が300人以上集まっており、私を外に置き去りにしようとした。その時から、飛虎門の者たちを全員ここに留めておく計画を立て始めたのだ……今では飛虎門が丐帮や灵隐会の者たちと手を組み、積極的に敵を襲っている。丐帮や灵隐会の者たちも飛虎門の同盟に含まれるのかは分からないが、まあ池魚之殃というところだろう。」
「飛虎門が王陵を包囲した？いつのことだ？」
峨嵋派の月華秀眉は眉をひそめ、疑念を抱いた。
「最後に王陵に入ったのは、私の峨嵋派と彩衣門のはずだ……」
「私は君たちの後に入ったんだ。」
开心は淡々と答えた。
「君は、この静気凝神香を持っているのは七大門派の者だけだと思っているのか？話しながら、乾坤袋から精巧な小さな香囊を取り出し、ほのかな香りが人の精神をすっきりさせた。
「君は七大門派の者じゃないのか？！」
周囲の人々は皆、顔色を変え、大いに動揺した。
开心は峨嵋派の者たちの反応を全く気にせず、相変わらず落ち着いた口調で言った。
「信じないなら、今すぐ君の者たちを竹林に行かせて確かめてみろ。私の友人二人が今も王陵の外で彼らを監視している。彼らはまだ去っていないはずだ。私たちを一網打尽にし、持ち物を奪おうとしているのだろう。」
「……」
確信に満ちた口調と、断固とした表情！
ついに峨嵋派の師太たちもかなり信じるようになり、向こう側を見る目には同情の色が薄れ、冷淡さが増した。
……
三大門派の者たちはついに事態が悪化していることに気づき、逃げようとしたが、忍王は攻撃速度が速いだけでなく、移動速度も非常に速い！
群れの後を追い、拳も足も使って攻撃する！
一瞬で一人を倒す。
一方、通路の反対側では武当や少林の者たちはとっくに遠くに避け、別の道に隠れており、誰も彼らのために前に出て守ろうとする者はいなかった。忍王が彼らを追い詰め、残りわずかな者たちを次々と倒していくのをただ見ているしかなかった。
怒り！
不満！！
後悔！！！
様々な感情が生存者たちの心の中で渦巻いていた。
「恥知らずな小人め！」
「お前はきっと死ぬぞ！！」
灵隐会の首領が忍王に追いつかれた瞬間、その怒号が通路の両端にいる全員の耳にはっきりと届いた。
峨嵋派の者たちは、再び前方の謎の男を一瞥した。その意味は明らかだった――見ろ、プレイヤーのギルドを怒らせたんだ。どうするつもりだ？
しかし彩衣門の者たちは全くプレッシャーを感じていないようだった……
五毒門が滅ぼされたのは、まだ二日前のことだ。