第272章 通路での殺戮
「タタタタ！」
幅わずか5メートルの通路の中で、60人以上の分身忍者、30人以上の扶桑忍者、4人の影武者、7人の飛刀忍者が、まるで飛ぶように素早く走り、ひたすらハッキンの後を追っていた。
青い服を着たハッキンは、まるで仙人のように軽やかに10メートル先を走り、振り返ることもない。
ほとんど宗師の域に達している「幻魔身法」により、速度面では彼らから逃れることはできないものの、追いつかれる危険もない。また、7人の飛刀忍者は忍者たちの最後尾に混じっており、前が混雑しているため攻撃の機会もない。
わずか1分も経たないうちに、2粒の玉露丸の薬効は完全に消え、内力は玄妙境を突破し、再び頂点状態に戻り、精神も大いに高揚した。
しかし、ハッキンはすぐには振り返らなかった。
通路の終わりが、目の前にある！
目つきを鋭くし、足元のスピードを急激に上げ、まるで弦から放たれた矢のように一瞬で通路を飛び出し、曲がって後方の忍者たちの視界から消えた。忍者軍団も速度を落とさず、次々と通路を飛び出していく！
通路に入った瞬間、先頭の4人の影武者の表情が急変し、壁の後ろから稲妻のように剣を突き出した。
角の暗がりから放たれたこの致命的な一撃は、剣の影が次々と分裂し、7、8個もの血の穴が開き、顔面蒼白になった彼らは後方の群衆の中に突っ込んでいった。
それだけではない。
剣と共に動くハッキンは、壁の角から稲妻のように現れ、重傷を負った影武者をじっと見据え、致命的な一撃を加えようとした。
その時、周囲から数声の低い怒号が聞こえてきた。
近くにいた3人の影武者が次々と反応した！
「今の体では、やはり前世の頂点状態には遠く及ばない……残念だ！」
3人の影武者の怒りに満ちた攻撃の脅威と、負傷した影武者の左右から迫る大量の分身忍者による包囲網を感じ取り、ハッキンは内心「残念だ」と思い、すぐに小龙形を発動した。
彼は魚のように機敏に影武者たちの攻撃をかわし続けた。
ガッ！
3つの攻撃はすべて近くの壁に当たり、7、8センチも深い溝ができた。
ハッキンは小龙形の回避状態を利用して、魚のように忍者たちの群れの中に突入していった！
生死境の「影武者」の脅威もなく、飛刀忍者の脅威もなく、周囲はすべて普通の扶桑忍者や分身忍者ばかり……
中に入るやいなや、
凍てつくような戦意が開心の体内から爆発した！
殺せ！
周囲の忍者たちは反応する間もなく、攻撃の余地もなく、突然隣に人が現れたと気づいた時には、眩い剣光がすでに彼らの顔をかすめていた……
頭部！
常に最も脆弱で致命的な部位だ。
敵の中にいる開心はわざわざ見る必要もなく、目を閉じたまま、銀狼破皇剣を最小限の抵抗で逆手に持ち、回転しながら一閃した。
剣光は輪のように振り回され、
首が飛び、
血が飛び散った！
数滴の熱い血が開心の引き締まった顔に当たった。
「扶桑忍者を倒し、侠義値30ポイントを獲得……」
「分身忍者を倒し、侠義値30ポイントを獲得……」
「……」
プッ！プッ！！
通路で、数人の分身忍者が倒れると、その倍の数の分身が煙のようになって通路から消えていった。
狭い通路に、ようやく息をつき、体を動かせる空間ができた。
周囲の死体が倒れる中、開心は小龙形の効果を活かし、幽霊のように群衆の中を駆け抜け、反対方向の大ホールへと向かった。
チッ！チッ！
飛刀忍者はずっと後ろをついてきており、開心が群衆から出てくるのを見るやいなや、ためらうことなく大量の飛刀を掴み、薄い飛刀が空中で急速に分裂し、無限の殺気を帯びて開心の左右から後方の忍者たちに降り注いだ。
ああ！ああ！！
無実の忍者たちが開心の代わりに苦しみ、悲鳴が絶え間なく響いた！
「……」
後ろから聞こえる悲鳴に、開心は明らかに一瞬呆然とした。
振り返ると、後ろの一列の忍者たちが、それぞれ数本の飛刀を体に突き刺され、惨めで怒りに満ちた表情をしており、思わず笑い出しそうになった。
小龙形を使って飛刀を避けたつもりが、思いがけず後ろの忍者たちが苦しむことになるとは。
もちろん！
特殊な通路の地形も、この偶然を引き起こした必然的な原因だ。
開心はひらめきを得た。
こんな状況は本当に今まで経験したことがなかったが、もし利用できればもっと邪悪なことができるかもしれない。目を輝かせ、すぐに飛刀忍者を倒す考えを捨て、少し速度を落として飛刀忍者を追った。
7人の飛刀忍者は、自分たちの得意とする飛刀がなぜ仲間に当たるのか理解できなかったが、開心が追ってくるのを見てためらうことなく後ろに飛び退き、再び開心を狙って大量の飛刀を投げつけた。
7本の飛刀が一瞬で21本に分裂した！！
より鋭く、より凶暴な姿勢で、カイシンの姿を狙い定める……
カイシンは「真龍十式」の「小龙形」の状態を維持しながら、素早く玉露丸を口に詰め込み、急速に消耗する内力を補給している。
シッ！シッ！
金鐘罩によって弾かれた数本を除き、他の飛刀が体に近づくと、体は自動的に不可思議な回避動作を取り、攻撃をかわしていく。
慣性のため……
ほとんどの飛刀は後方を追う忍者たちの中に落ちていく。
数人の不運な忍者はその場に倒れ、口々に怒鳴り声を上げている。
自分たちの仲間を次々と攻撃され、飛刀忍者たちの表情も悪くなっていく。特に上級忍者に怒られた後、互いに目を見合わせるも、飛刀の投擲を止めることはない。
カイシンは内心大喜びだ。
どうやら後方の忍者たちは「もっと正確に投げろ」といったことを言っているようだ……
第三ラウンド、言うまでもなくカイシンは依然として無傷で、後方の忍者たちはさらに数人減っている！
分身忍者が一人死ぬごとに分身は自動的に消え、広大な通路にはたちまちかなりの空間ができる。
その後の数回では、飛刀忍者たちの攻撃がすべて外れても、後方の忍者たちには避けるスペースと余裕があり、もう誰も傷つかない。
しかし！
この時点で、後方の分身忍者は20人未満、扶桑忍者は15人未満、そして影武者が4人……規模は大幅に縮小している。
これを見て、カイシンは今が行動を起こす時だと悟る！
これ以上引き延ばしても意味がない。
タタタタ！
通路の両側の壁を踏みながら、まるで幽霊のように数歩を踏み出し、足元に力を込めて思い切り方向を変え、砲弾のように、さらに速い速度で後方を追う忍者たちに向かって突進する。
擒龍手！！
空中から忍者たちの中に降り立ち、「小龙形」の力で第一ラウンドの攻撃をかわし、左手を爪のようにして最前列にいる影武者を直接掴み、喉を締め上げる。
サァ！
血が激しく噴出する。
シュッ！
黒い影が群衆の中から飛び出し、血を流す喉を恐れた表情で触っている。
死んでいない！？
目つきを鋭くし、カイシンは重傷を負った影武者を簡単には見逃さない。金鐘罩を全力で展開し、玄妙境の忍者たちの攻撃を受けながら、幽霊のように影武者の体に密着し、冷たい視線を向け、さらに凶暴な剣技が繰り出される！