第238章 傲苍生の毒の呪い

「傲苍生！」
五毒門の門主が現れた瞬間、周囲の無数のプレイヤーたちが驚きの声を上げた。傲苍生が現れてから攻撃するまで一気に行われ、身のこなしや掌法が見事に連携し、声が届く前に人が先に到着する。背後からの奇襲という卑劣な評判を避けつつ、奇襲の先手と突然性を握っているのだ。手を振るだけで多くの人々が感心し、まさに五毒門の門主だと称賛した。策略だけでなく能力も現在の一流の高手たちを遥かに上回り、一撃で最も鋭い殺し技を使って相手の勢いを奪ったのだ。

しかし……
背後から襲ってきた鋭い掌風に対し、开心はすぐに避けたり防御したりする反応を見せず、じっとして前方の五毒門の弟子たちを見つめ、目は依然として微かに閉じられており、背後の致命的な危機に全く気づいていないようだった！

電光石火の速さで、傲苍生はすでに开心の背中を叩いていた……
开心の優れた防御力は知っていたが、相手の傲慢な無視に彼は不満を感じ、力をさらに強くし、全力で掌を开心の頭部に叩きつけた。

恐ろしい毒の爪が开心を上から下まで真っ二つに引き裂いた！
まるで抵抗がないかのように、軽やかに。

「ちっ！」
顔色を変えた傲苍生は、掌が空を切ったことで自分が油断していたことに気づき、素早く反応し、丹田から銀灰色の光が急速に現れ、まるで見えない鎧のように瞬時に全身を覆った。

防御を始めたばかりの傲苍生の耳に、部下たちの切迫した警告が聞こえてきた：
「上だ！」「門主、気をつけて！」

上空が暗くなり、傲苍生はもはや何も反応できず、見上げると、邪悪な狼の目のような12本の刃を持つ宝剣が、飾り気なく防御を切り裂いていた。

「まだ境界を開いていない……」
傲苍生の目に驚きと幸運が浮かんだ。

しかし、その考えが浮かんだ瞬間、激しい力が防御を通じて彼の体に直接伝わり、まるで重荷が急にかかったかのようだった！

バン！！
無数のプレイヤーの目の前で、先手を打った傲苍生は砲弾のように地面に叩きつけられ、地面にできたひび割れがその一撃の力を証明した。

「しっ！！」
群衆から息をのむ声が上がった。

周囲の屋根の上にいたプレイヤーたちは最もはっきりと見ていた。开心が避け、次々と流れるように技を繰り出す様子。境界を開いていなくても、剣を振るう動作や体の微細な動きから、心からの自信と落ち着きが感じられた。その落ち着いた剣士の雰囲気だけで、すでに傲苍生を大きく上回っていた。

开心は、もっと強くなったのだ！

「殺せ！」
五毒門の仲間たちは完全に怒りに駆られ、門主の傲苍生が開心の一撃で地面に突き刺され、危うい状態にあるのを見て、開心が早朝に発した「石段から降りてくる者は容赦しない」という警告など気にせず、次々と境界を発動し、体を守りながら、驚くほどの勢いで階段から飛び出してきた。
え？
空から襲いかかってくる五毒門の門主、艇主、香主たちを前に、開心は全く驚かず、片手を爪のように構え、まだ回復していない傲苍生を地面から強く引き上げ、手の中でひねり、振り投げた。傲苍生はまるで人肉砲弾のように、開心の左手から突然放たれた力によって投げ出された。
「くそっ！」
門主が砂袋のように投げられるのを見て、五毒門の弟子たちは慌てふためき、技を引っ込めたり、身をかわしたりした。最前列の数人は間に合わず、刀や剣などの武器がすべて傲苍生の体に当たった。
プッ！
自分たちの手によって傷つけられるのは最も恥知らずなことだ。傲苍生は地面に倒れ、すぐに鮮血が石段に飛び散った。重傷を負ったのか、怒りのせいかはわからない。
なかなかやるな！
五毒門の弟子たちはまるで巣を追われた狂った蜂のようだ！無数の人々が本部から飛び出し、壁の上から一気に高所から飛び降り、叫び声を上げた。
「逃がすな！」「くそっ！みんなでかかれ！このクソ野郎をぶっ壊せ！！！」
シュッ！シュッ！
群衆の中で、五毒門の弟子たちが怒りに満ちた顔で次々と壺を取り出し、次々と放出される毒物の強烈な悪臭が会場中に広がっていった。近くにいるプレイヤーたちは皆、恐怖に駆られて避けていき、この嫌な毒物に触れないようにしていた。
あっという間に、四方八方から五毒門の弟子たちが取り囲み、開心はもはや袋の中の魚だった！
さらに多くの人々の表情が変わり、五毒門が放つ圧倒的な勢いに影響され、警戒心を強め、厳しい表情を浮かべた。五毒門は今回本気を出しているのだ。そうでなければ、これほど多くの人々の前で、一人のプレイヤーを囲んで攻撃するはずがない。しかし、そうなると五毒門の少数で多数を圧倒する悪名は確実に定着するだろう。
包囲された開心も迷わず、周囲を見回し、殺意に満ちた五毒門の弟子たちを一瞥した後、前の群衆を通り越して、後方で守られている傲苍生に目を向けた。
「傲苍生！」
その声は会場中に響き渡り、絶体絶命の状況にあるはずの不安は微塵もなく、声色はさらに冷たく鋭かった。
「お前が俺の友人に手を出した瞬間から、今日のことは予想していたはずだ！」
「くだらないことは言うな！」

傲苍生が丹薬を飲んだ後、青白かった顔色はすでに赤みを取り戻し、前に進み出た。顔にあった傲慢さは消え、代わりに歯ぎしりしたくなるほどの憎しみが浮かんでいた。「今日、お前を満足させて俺の五毒門の総壇から出してやるなら、俺、傲苍生は！これ！から！江！湖！から！永遠に！消え去る！」
後半の言葉は一語一語、断固として発せられた。
言葉が終わるやいなや、全武装の弓箭手たちが五毒門の総壇の壁の上に現れ、整然と張られた弓弦の音が響き渡った。満月のように弓が引かれ、矢先が一斉に群衆の中の开心に向けられた。
同時に、四方八方から毒物が开心の周囲20メートル範囲に広がり、悪臭が立ち込めた。
数百人の五毒門の高手たちが武器を研ぎ澄まし、开心の退路をすべて封じていた！
「放て！」
これほど多くの人々の前でこんなことをすることは傲苍生にとってさらなる恥辱だった。包囲が完全に形成されるのを見て、彼はためらうことなく即座に命令を下し、密集した矢が同時に空を切った。
ドン！ドン！ドン！ドン！
开心がその場に残した残影を突き抜け、無数の矢が地面に激しく突き刺さり、鈍い音を立てた。
开心は服を無傷のまま5メートル先に現れ、群衆の前に立つ傲苍生を見つめ、顔には軽蔑と嘲笑が浮かんでいた。「上級の弓術を使える者すらいないなんて、五毒門、たかが知れている！」
「……」
その声を聞いて、傲苍生の顔は瞬時に鉄のように青ざめ、歯ぎしりしながら开心を睨みつけ、ついに一言だけ口にした。「殺せ！」
乱戦は自分たちにとって不利だと分かっていたが、先ほどの言葉によって五毒門全体が弓に弦が張られたように、発動せざるを得なくなっていた。
命令が下ると、無数の毒虫が地面から飛び立ち、四方八方から中央に立つ开心に向かって飛びかかった……
「些細な技術だ！大したものではない！」
开心はただそうつぶやくだけだったが、次の瞬間、驚異的な気流が突然爆発した。
ドン！
金鐘罩が開いた！
空から飛び込んでくる毒物たちは、前進する金色の列車の車両にぶつかるかのように、「キーキー」という音を立て、生命力の弱いものはその強大な気勢によって完全に粉砕された。
外部の人間にとっては、まるで毒虫だらけの黒い空間が突然金色の隙間を作り、驚異的な速さで五毒門の中に突入してくるように見えた。
最前線に立っていた傲苍生が、最初にその犠牲となった！