第229章 暴露？二重の準備
「蹄影を狩るが、理由もなく襲われる！名家といえども、これが限界か！」
見出しが大々的に掲げられ、一晩で江湖の公式フォーラムのトップに上がった。特に「蹄影」と「名家」という言葉が人々の関心を引き、話題性はますます高まり、すぐにその日最も話題の的となった。
皮肉と批判を含んだ見出しや、内容に描かれた生々しい光景や経過――五毒門が毒物を追い払うスリル満点の場面、小北の「屍を操る者」としての能力、情熱的な漠漠、男女ともに卓越した武術の腕前、女性の剣術は機敏で、男性の掌法は奇妙、ゾンビたちは勇敢で強力で、五毒門の一団をあっという間に倒してしまう様子――さらには古墓の頂上で冷酷に人を殺し、威厳を示す姿も、REPの中で鮮明に描かれ、無数のプレイヤーの前に公開され、すぐに公式フォーラムで非難の波が起こった！
あっという間に、多くの人々が返信し、開心の放任的で粗暴な態度を批判した。
五毒門は良くないギルドに見えるかもしれないが、最初から最後まで実際にはかなり無実で、蹄影を狩る過程で妨害され、最終的に全滅し、「蹄影」も奪われるという悲劇的な状況に陥ったのだ。
多くの人々が怒りを込めて非難した：
「利益のために、最後の恥心さえ捨て去るなんて。開心、名家第一とはいえ、なぜ名声を大切にしないのか？」
「相手に実力があって倒せるのなら、我慢するしかないだろう。」
「なんてことだ、彼がこんな人間だったとは……」
「くそっ！絶対にあいつには会いたくない……」
「天が滅ぼすときは、まず狂わせるのだ！待てよ、開心の楽しい日々ももうすぐ終わりだ！」
「ふん……こんな奴は名家のリストに載っているべきじゃない！こんな連中と同じリストに載るのは恥だ！」
返信はあふれ返り、すべてが開心と彼を批判するものだった。その波は開心をさらに追い詰めるだけでなく、多くの人々が返信の中で、ギルドの名のもとに今回の被害者である「五毒門」と手を組み、共同で開心を討つつもりだと表明した。
開心をめぐる一連の連鎖反応はすぐに「南華江湖榜」にも伝わったが、そこではまた別の様相が見られた……
結局のところ、ハッピー側に立つ者たちの中で、南華の学生の中にも少数の批判的な声はあったものの、大多数はより細かく、寛容な心構えで五毒門の問題点を探り出し、五毒門の様々な悪質な行為を指摘した。彼らの毒物を追い払うという邪悪なやり方だけでなく、最初に手を出したのは五毒門だとも指摘した。それだけでなく、寂寞三狼を筆頭とするコンピューター部のメンバーたちは、わずか1時間足らずで公式サイトのフォーラムから、五毒門が彼らのREPを侵害したとする多数の告発を掘り出し、さらに激しい勢いで五毒門を非難した。
「五毒門！お前たち、本当に弱者なのか？」
「弱い者いじめをし、強い者には怯える――このギルドのやり方は本当に気持ち悪い。」
「邪悪な手段を使って、こんな小細工でみんなをだまそうとするな！」
「……」
五毒門をテーマにした無数の投稿が、公式サイトの各フォーラムに急速に現れ、一つの学校の力によって五毒門の様々な悪質な行為がすぐに明らかになり、より多くのプレイヤーの目に触れるようになった。
ついに！
わずか半日のうちに、ハッピーに関する否定的な噂は収まり、代わりに五毒門の悪質な行為に対する非難の声が高まった。
特に、公然と人を殺し略奪した後、より強力な相手に打ち負かされてから非難されるという行為は、元々ハッピーを非難していた多くの人々に強い羞恥心と怒りを抱かせ、だまされ利用されたという感覚を与えた。風向きが変わり、五毒門は危機の中心に追いやられた！
「まあ、迅速に対応できてよかった……」
寮の中で、授業をサボっていた寂寞三狼は、フォーラムのコメントの流れが明らかに変わったのを見て、ようやく一同で安堵のため息をつき、ハッピーに向かって言った。「君の提案が早かったおかげだ。さもなければ、評判が悪くなってから対応しても、悪名が根付いてしまい、効果はあまり良くなかっただろう……」
少し間を置いて、バイランは鼻にかけた眼鏡を押し上げ、疑問を込めてハッピーに尋ねた。「でも、どうして五毒門がこんなに悪事を働いていると知っていたんだ？最初から計画していたのか？」
「いや、彼らのやり方が正しくないと思っただけで、君たちに調べてもらうよう提案したんだ。彼らがそんなに多くの悪事を働いているとは思わなかった。ちょうど、私が災難から逃れるきっかけになったんだ。」
ハッピーの答えでは、三人の疑問は解けなかった。
なぜなら、彼らの心の中では、ハッピーは利益のためにわざと人を殺したりモンスターを奪ったりするような人間ではなく、さらにREPの中のハッピーの表情は非常に奇妙で、深い憎しみを帯びており、初対面の時の感じとは違っていたからだ。
もちろん、REPの中の全てがコンピューター上にはっきりと表示されるわけでもなく、それは単なる彼らの感覚かもしれず、全ては推測に過ぎない……
「お前、本当に問題を起こしやすいな。昨日はそんな大騒動を起こしておきながら、その上で校外で風紀会の美女とデートまでして、朝起きても自分の計画を私たちに伝え忘れないなんて、本当に異常だよ。もし私なら、朝一番で許瑶とデートに行くさ。」
「うんうん、許馨、許瑶、お前は一体何を考えてるんだ？」
「今、許瑶もお前に好意を持ってるのに、お前は何も行動しない。どういうことだ？」
三人は次々と言葉を交わした。
彼らにとって、開心は今、本当に幸せの極みだった！
名声もあれば、キャリアもあり、ゲームで言えばある程度の成果もある。その仮想アイテムをすべてRMBに換算すれば50万は下らないだろう。さらに二人の美女が彼に好意を持っているなんて、これはまさにすべての男が夢見る状況だ。彼らなら、開心のようにぼんやりして何もしないはずがない。
「今はすべて彼女のことで頭がいっぱいだ。校内恋愛はあまり安心できないし、そうだ、一つ伝えておくが、許瑶、つまり風紀会の美女が、李宁に私のゲームアカウントを見つかってしまったかもしれない……」開心は落ち着いた口調で三人の注意をそらした。
「本当か？ただ、もし将来バレた時のために、備えておけと言っておきたかっただけだ。」
「……なるほど。」
三人は顔をしかめて考え込んだ。「そういうことか。先日も不思議に思っていたんだ。お前は私ほどハンサムじゃないのに、なぜ二人の許家の美女がお前に興味を持つんだろう？アカウントがバレていれば、すべて説明がつく。結局のところ、凤舞彩衣でさえお前の彼女になりたいとほのめかしていたし、許瑶が心を動かされても不思議じゃない。」
「残念だな、また一輪の花が……」陳帆の感嘆が終わる前に、周囲の気温が急降下したように感じ、急いで話題を変えた。
「つまり、もうすぐお前も表舞台に出なければならないってことか？」
陳帆の言葉が終わると、三人は同時に顔をしかめ、厳しい表情を浮かべた。
「お前が表舞台に出れば、最悪の場合、南華大学の‘彩衣門’を狙うギャングが現れるかもしれない。凤舞と語茶者に早めに連絡して、ギャングの強化を急いで準備させなければならないな。」
「うん。」