第191章 白狐！

「……ケケ！」
「ああ、はははは……」
たいまつの光が、長さと幅ともに200メートルを超えるノー大の地下洞窟を照らし出す。赤と白の体を持つ狐妖たちが群れをなして洞窟の中で暴れ回り、耳障りな魅惑的な笑い声を上げている。それはまるで魔音のようで、耳に届くたびに心に響き、人を絶えず不安にさせる。
赤い狐妖の多くは狐女で、しなやかで魅力的な体つきをしており、体を動かすたびに曲線が浮かび上がり、意志が少し弱ければすぐに惑わされて窮地に陥ってしまう。
白狐の体つきは女狐と同じく優美だが、性別は男性で、眉や目がより細長く冷たく見え、一瞥するだけで骨の髄まで冷たく厳しい雰囲気を放ち、女狐よりもはるかに強い力を持っていることがわかる。
狐洞に入った瞬間、カイシンは洞窟内の様子をすべて目に収めた。
数百匹もの造化境の狐女の中に、60頭以上の白狐が混じっており、その数は非常に多く、数十メートル先で遊び回っている。
カイシンが入った時、近くには7、8匹の狐女しかいなかった。
これらの優美で妖艶な目を持つ狐女たちは、艶やかな笑顔を浮かべながら放蕩な笑い声を上げ、幽霊のような身のこなしで素早く近づいてくる……
彼女たちは普通の造化境の妖獣に過ぎないが、狐洞自体の天魔幻陣の影響で能力が大幅に向上しており、通常の造化境のNPCにはない優れた武術や軽功を持っている。また、本体と虚体が重ならないため、普通のプレイヤーでは一対一では太刀打ちできず、数で勝負しなければならない。
「気をつけて！」
カイシンに続いて狐洞に入ったのはヤオシー・ワンワンで、彼はチームの中で狐洞のことを最もよく知っている人物だった。カイシンが一瞬で7、8匹の狐女の注意を引いたのを見て、彼はまばたきをし、静かに警告しながらカイシンの負担を少し軽減しようとした。
振り返って立ち上がろうとしたその時、横から手が伸びて彼を止めた。
カイシンは平然と言った：
「みんな動かないで。私が対処できる。」
彼は狐洞のことを前者よりもさらに深く、はっきりと理解していた。
ヤオシー・ワンワンも何度も狐洞に入っているが、最初の数人には入っていないため、中の状況を知らない。
彼が前に進めば、遠くにいる大勢の狐妖たちの平穏が破られ、本当に厄介なことになる。数百匹もの狐妖が一斉に押し寄せてくるので、生死境の修行や完成された護体法、そして完成された「霊動八方」（「風霊旋」の第二段階の上級技）を持っていなければ、絶え間ない狐妖の攻撃の波から生き残るのは難しい。
しかし、この8匹の狐女なら、彼は自分で対処できると思っていた！
シュッ！

幻影のように、最初の雌狐が空を切って襲いかかり、わずかに不快な狐の臭いが数人の眉をひそめさせたが、誰も動かなかった。三人は静かにハッキンの後ろに立ち、彼がどう対処するかを見守っていた。
「シュッ！！」
天狐爪！
五本の鮮やかな赤い爪跡が空気を切り裂き、高級な武術特有の虹色の軌跡を引きながら、ハッキンの頭目がけて激しく振り下ろされた。雌狐の柔和な顔立ちにようやく獰猛さが浮かび、凶暴な本性が現れた。
ふん！
右腕を突き出し、ハッキンは雌狐の鋭い爪の間をすり抜け、後発ながらも先手を打ち、蛇のように雌狐のふさふさした肩を掴み、深く食い込ませて一瞬で相手の力を奪った。一掴み、一捻りで、雌狐は痛みの声を上げ、強力な力で後ろにいるレイゼンの方へ投げ飛ばされた……
「ガッ！」
レイゼンは既に戦闘態勢に入っており、雌狐の体がこちらに飛んでくるのを見て眉をひそめ、反射的に宝剣を抜いた。
ああ！
視界が変わると、雌狐は恐怖に駆られ、眩しい白い剣光が自分の顔面に向かってくるのを見て、悲鳴を上げる間もなく、その驚異的な剣光が彼女の意識を完全に破壊した。
しかしハッキンは半秒も止まることなく、襲いかかってきた雌狐を振り払い、すぐに別の二匹の雌狐に同時に攻撃された！
ドン！！
金鐘罩は完全には展開されておらず、雌狐の攻撃は千年の古刹の巨大な鐘に当たったかのように、鈍く力のない鐘の音を立てただけだった。しかしハッキンの体は微動だにしなかった——それも当然で、もし金鐘罩が造化境の野獣でさえ揺るがせるものなら、それはもはや上級の防御法ではない。
一度の攻撃で成果がなく、二匹の雌狐も仲間のように退いていった。一匹はヤオシー・ワンワンによってハッキンの背後から放たれた鋭い剣光によって何箇所も血の穴が開き、もう一匹はシャオベイの万毒掌によって数本の血まみれの傷がつき、両者とも力が大きく衰え、速度が落ち、ハッキンに簡単に喉を掴まれ、もがきながら骨が「カチャッ」と砕けた。
三匹の雌狐は瞬時に命を落とした。
残りの五匹の雌狐は、一気に扱いやすくなった。
最初は少し緊張していたシャオベイとレイゼンも、この瞬間に静かに安堵の息をつき、ハッキンの連続する迅速な敵討ちの技から希望を見出し、狐の洞窟が伝説ほど危険な場所ではないと感じた。
ただ一人、ヤオシー・ワンワンだけが奇妙に思っていた。
彼は狐の洞窟に七回以上入っており、毎回、白狐であれ赤狐であれ、たとえ一対一でも、攻撃が当たりにくいと感じていた。幻術の影響で、狐が変身した人間の虚像に正確に攻撃するのは難しく、ましてや今のように簡単に致命的な箇所を攻撃できるなんてあり得ないと思っていた。

しかし、カイシンが手を出すたびに見せる動きは非常に奇妙で熟練しており、毎回女狐たちの弱点を的確に突いていた。まるで虚体を通して本体を見抜いているかのように、攻撃は外れることなく、一撃必殺だった！
だが……
ヤオシー・ワンワンは今も油断することなく警戒を続けている。なぜなら狐の洞窟の中には、数百匹もの狐妖がすぐ近くにいるからだ。彼らこそが狐の洞窟で最も危険な不安定な爆薬樽なのだ！
狐の洞窟で本当に安全に生き残るためには、できるだけ早く驚かされたこの八匹の女狐を倒し、広大な洞窟を離れて、この爆薬樽が爆発するのを避けなければならない。
カイシンが「金鐘罩」と一式の黄龍装備のおかげで五匹の女狐の包囲網を無事に耐え、女狐たちの速い攻撃に陥ることなく、「無影疾風腿」の速い攻撃速度と「風灵旋」で五匹の女狐を厳しく反撃しているのを見て、彼らの目は輝いた。
「カイシン。」
「後で私が前の狐妖たちを一時的に引きつけるから、君たち三人はすぐに左側の通路に駆け込んでくれ。」
「わかった！」
三人は同時に頷いた。
カイシンは見なくてもわかっていた。大群の狐妖たちと彼らの間には、洞窟の左右にそれぞれ隠れた通路があり、左側の通路はもっとも近く、30メートルもない距離だった。
この狭い通路に駆け込めば、同時に直面する狐妖の数が大幅に減り、脅威も大きく低下し、生存の可能性が高まる。
だが……
通路は狐妖の群れにもっと近く、うっかりすると大群の狐妖が先に左側の通路を塞ぎ、彼らを完全に囲んでしまう可能性がある。ヤオシー・ワンワンの提案は素晴らしく、軽功が最も得意な彼が注意を引き、狐妖の群れを別の方向に導けば、彼らにわずかなチャンスをもたらすことができる。
五匹の女狐はすぐにカイシンの手によって倒され、火紅色の毛皮を持つ普通の狐に戻った。
「行くぞ！」
低い声で叫び、ヤオシー・ワンワンは幽霊のように7、8メートル先に飛び出し、瞬時に遠くの大群の狐妖たちの注意を引き、群れは騒ぎ始めた。
カイシンたち三人は迷うことなく、速度を限界まで上げて左側の通路に向かって駆け出した。
しかし不運なことに、大群の狐妖の端にいた少数の狐妖がこちらの三人に気づき、方向を変えてこちらに襲いかかってきた。
さらに三人を不安にさせたのは、通路の中からも一群の狐妖が飛び出してきて、目つきの冷たい二匹の白狐が先頭にいたことだ。
まずい！