第50章 秘技「黒龍殺」
「兄貴、今や『花郎刀法』も宗師級に達したんだな。次に何を練習するつもりだ？『少林長拳』か、それとも『九宮八卦剣』か？ちょっと教えてくれよ。それに、今は『出入境』を目指すべきか、それとも一つの武術に専念すべきかも教えてくれ。」
数杯の酒を飲んで、先ほどの不快感もすっかり消え去り、旋風小李の注意は再び兄貴の快心に向けられた。彼は高い意欲を持ち、強い兄貴から経験を学ぼうとしているようだった。
快心は笑って言った。
「どちらでもいい。」
正直言って、彼の技術は前世での経験の蓄積によるもので、二人には些細なコツしか教えられない。他のことは、彼ら自身が探求し、積み重ねていくしかないのだ。
「ちぇ、言っても意味ないんじゃ？」
旋風小李は苦笑いを浮かべ、不満げにつぶやき、周囲を笑わせた。
快心は笑顔で説明した。
「実は、まず『出入境』に入れることができれば、内功の境界に達していない者たちよりも優位に立てる。でも、一つの武術に専念してもいい。一つでも宗師境に達していれば、江湖で生き残りやすくなるからな。」
「確かにな。」
二人は少し考えてから頷いた。「でも、今の私たちにとっては、どちらの道が良いんだ？」
「『出入境』を目指せ。」
快心は即答した。「計算してみたんだが、下級の武術であれば、十種類ほどの武術が第十層に達すれば『出入境』に入れる。君たちも大差ない。せいぜい三日もすれば『出入境』に出入りできるだろう。その後、宗師境を目指して専念する方がいい。」彼のように強者に挑んで突破や悟りを得るのは、普通のことではないのだ。
「わかった！」
快心の言葉に、西門青と旋風小李の意欲は大いに高まり、これから数日間は黒風寨に留まることに決めた……
「今回、龍虎門から二十人以上が私たちの手にかかって死んだ。黒風寨も最近は平穏ではいられないだろう。気をつけて、彼らに遭遇したらすぐ逃げろ。戦えないなら、逃げる方が問題ないはずだ。」快心は二人に注意を促した。
旋風小李と西門青は重々しく頷いた。
「兄貴も気をつけて。君の手にかかって死んだ人が最も多いんだから。」
「怖くない。どれだけ来ても怖くない。」
快心は神秘的に笑い、乾坤袋から黒い表紙の秘籍を取り出し、すぐに二人の注意を引いた……
「黒龍殺？」
「うん、大寨主が死ぬ前に私に突き刺したあの剣を覚えてるか？」
「もちろん覚えてる！あの技、すごかったよ！」旋風小李は、快心が十数メートルも吹き飛ばされて危うく死にかけた光景を思い出し、今でもぞっとした。
「師兄、その技は普通の武術とは違うようだ！」西門青は開心をじっと見つめ、何かをほのめかすように言った。
「その通りだ。」
開心は頷いた。
「それは普通の武術ではなく、秘技だ。」
「秘技？」
二人は困惑した表情を浮かべた。
「秘技とは独自の武術で、非常に珍しい。その名の通り、その破壊力は凄まじい！当たれば死ぬか障害を負う！以前、一人が使うのを見たことがあるが、たった一度で全身の内力を奪われ、戦闘力の大部分を失ってしまった……」
「そんなに強いのか？」
深呼吸をして、旋風小李は感心して舌を巻いた。
「一度しか使えないのか？」
西門青は大寨主が使った後に全身の力が抜けて死にかけた様子を思い出し、眉をひそめた。「それでは双方ともに大きなダメージを受ける戦い方になるのでは？」
「その通りだ。」
「習得は難しいのか？」
「普通の武術よりも百倍は難しい！」開心は苦笑いした。「レベルもあるが、使うたびに十分な内力が必要で、そうでなければ使えない。」
「ああ……」
その言葉を聞いて、二人は大いにがっかりした。
内力を回復するには長い時間がかかり、心法を使えば十数分は必要だ。行ったり来たりしていると、一日であまりレベルが上がらないだろう。しかも、これからはますます習得が難しくなる。
「今は効果は小さいが、心法のレベルを上げることができ、内功の境界が高ければ秘技を何度も使えるのも悪くない。」
そう言いながら、開心は『黒龍殺』の習得を決意した。
武学のページに『黒龍殺』という項目が追加された：レベル1.00の『黒龍殺』、初期攻撃力は600点で、宗師級の『少林長拳』の破壊力の1.5倍に相当する。
しまった、開心はまた一冊の秘籍を取り出した……
『閃光剣破解』、大寨主が残した二冊の秘籍のもう一冊で、花郎刀法に匹敵し、ある時期にはそれよりも価値が高かった。開心は何も言わずにそれも習得し、秘籍が自分の手の中で粉々になるのを見守った。
……
プレイヤー：開心。
腕力28、根骨20、悟性30、身法25。
内功：45.16（出入境）！
全真心法：62.01レベル；
少林長拳：96.37レベル；
柳葉飛刀：99.99レベル；
九宮八卦剣：94.19レベル；
五行連環斧：84.10レベル；
花郎刀法：99.99レベル；
黒雲剣法：90.17レベル；
黒風刀法：90.08レベル；
黒虎拳法：90.12レベル；
黒蛇槍法：90.11レベル；
黒龍殺：1.00レベル；
閃光剣破解：1.00レベル；
……
悟性は、宗師級の武術を習得した時に2ポイント上昇し、残りの3ポイントは最高ランクのS級戦闘評価に合格し、黒風寨の大寨主を倒した際に得られた特別報酬だ！
悟性の上昇により、开心は大いに喜び奮い立った。上級武術を学ぶにはまだかなりの差があり、各種属性もまだ未熟だが、悟性の追加上昇によって達人への近道が見えてきたのだ。
この道のりは確かに困難で険しいが、3年の経験を持つ开心にとっては一定の可能性がある。
そして……
ちょうど境界を突破したばかりで、師門から稽古の任務が与えられる。
師門の長老たちとの稽古で負けなければ、悟性を含む先天的な属性を含む、驚くべき特別報酬を得ることができる！
……
西门青に別れを告げ、开心は急いで玉門楼を離れ、慕容家族のもとへ戻った。
「开心。」
門を入るなり、慕容小姐と管家が前後から迎えに来ていた。开心は急いで挨拶に行った。
「小姐、容伯。」
「内功が少し良くなったね、まあ、悪くない。」慕容小姐は珍しく笑顔を見せ、その美貌に屋敷の若い弟子たちは目を奪われた。
「あなたが慕容家族に来て間もないが、才能が抜群だ。私と管家は先ほど相談して、正式に慕容家族の武術を教えることにした。」
「小姐のご指導に感謝します！容伯にも感謝します。」
「ただ、私たち慕容家族の武術は少し変わっている。正式に教える前に、容伯にあなたの能力を試してもらおう。」
慕容小姐の言葉が終わると、容伯はにっこりと一歩前に出た。
「心配しなくていい。ただの普通の稽古だ。内力は必要ない。私の攻撃を50回耐えられれば、正式に武術を教えてあげる。逆に、それができなければ、もうしばらく修行が必要だということだ。」
「弟子、承知しました。」
开心は深呼吸をして構えを取った。
「では、お願いします。」
开心の構えを見て、容伯は称賛の意を込めて頷き、次に笑顔を消し、右足をゆっくりと踏み出した。弓歩を取る前に、その気迫が先に現れた！
後者からは山のように厳かで厚みのある気迫が放たれていた。
稽古は他の弟子たちを奮い立たせる意味もあり、屋敷の前庭で行われた。管家が手を挙げると、かつて彼を見下していた多くの弟子たちが驚愕の表情を浮かべ、思わず後退して見守った。
しかし、开心の表情は非常に落ち着いていた。
まるで管家から放たれる圧迫感を全く感じていないかのように、武器も使わず、正統な少林拳の構えを取り、凛々しい顔立ちで容伯を見つめていた。