第四巻 天機尽 第五百五十一章 転輪現

案の定、八卦鏡から青い光が放たれ、如来だけを包み込んだが、黄色い光によって外側は阻まれた。後土が驚いたのは、如来が土の力を極限まで使うことが、自分である後土娘娘よりも上だったことだ。如来は他の聖人たちの神通力も手軽に使えるのは、道念を集めたからに違いない。
如来の野心は極めて大きく、この一点だけで、聖人たちは彼を決して許すことはできない。
伏羲でさえ、自分が如来を傷つけられるとは思っていなかった。如来の境界は、場にいる全員よりも半段階高く、その半段階というのはまるで天と地ほどの差がある。
しかし、そうであっても、皆は如来を引き止め、彼が悟空に圧力をかけるのを防がなければならない。
如来は青い光と黄色い光に包まれているが、全く苦労している様子はなく、悠然とした様子だ。皆は如来を囲み、それぞれ法術を放って攻撃した。
千万年前、如来は仏教の現在の仏から退位した存在に過ぎず、当時の人々の目には、やや神秘的な仏祖に過ぎなかった。しかし如来が世に現れるやいなや、驚くべき行動を見せた。彼は盤古を打ち負かし、小須弥山を奪った。これは数千万年にわたる聖人たちの歴史の中で最も大きな出来事だった。
しかし、その後如来は姿を消し、徐々に人々の視界から消えていった。聖人たちの中でも、策略を持つ者たちだけが未だに彼のことを忘れずにいたが、他の者たちはあまり気にしていなかった。千万年という時間は長くも短くもなく、人々がいくつかのことを忘れ去るには十分な時間だった。
最近、天地に変化が起こり、ようやく人々は、聖人たちの中にも、こんなにも大胆不敵で妄想に満ちた者がいることに気づいた。彼らは世界中の聖人たちを一網打尽にしようとしているのだ！これは到底許されるものではない！
しかし、皆が全力を尽くしても、如来の周りの黄色い光を破ることはできなかった。仏教の金剛力は如来によって極限まで鍛え上げられ、様々な神通法術に融合していた。彼の肉体は今や須弥山の石よりもはるかに強く、真の聖人の体に迫っていた。
ちょうどその時、西の方から二つの瑞雲が漂ってきて、あっという間に近くに到着した。よく見ると、それは久しく姿を現していない上古の燃灯仏と、現在の治世の尊者である弥勒仏祖だった。
まだ近くに来る前に、弥勒が遠くから叫んだ。「なぜ多数が少数を欺くのか？」彼は内情を知らないが、やはり如来もかつては仏教の指導者だった。どんなに大きなことがあっても、同時にこれほど多くの聖人を怒らせるなんて想像もできない。この言葉は一見如来を助けるように見えるが、実際には内情を尋ねているのだ。
地蔵は二人と以前から親しく、彼は迎えに行き、簡潔に事の経緯を説明した。燃灯と弥勒はそれを聞いて、信じられないという表情を浮かべた。

燃灯は半信半疑で言った。「どこにそんな神通力があって、聖人の道念を飲み込めるというのか？」
地蔵は言った。「道念を養うことすら我々には思いもよらないが、それなら道念をそのまま飲み込むことも不可能ではない。」
燃灯は言った。「もしそうなら、しっかりと尋ねてみる必要があるな。」
燃灯は上古の仏で、その地位は極めて高く、地蔵や弥勒でさえ彼の前では弟子のように振る舞わなければならない。また、多くの聖人たちの中でも、伏羲や鳳凰、麒麟、真武を除き、他の者たちは燃灯を見ると皆敬意の表情を浮かべる。
燃灯が戦闘の場に入ると、人々は思わず攻撃の勢いを緩めた。燃灯は高らかに言った。「如来よ、なぜこのようなことをするのだ？」
如来は周囲からの攻撃を受けながらも、口答えを遅らせることなく言った。「生き残るためだけで、他意はない。」
「生き残るため？仏法を証得すれば生滅しなくて済むのに、何年も仏経を研究してきたのが無駄になったのか？」と燃灯は尋ねた。
「ハハ、お前の言う生滅しないというのは偽りだ。私の道念を集めることこそが真実だ！」
たった一言で、燃灯は如来の執着が極めて強く、もはや説得の余地はないと悟った。如来の修行の進歩がこれほど速いのを見て、まるで伝説の「偽りを捨て真実を留める」境地に達しているようだと驚き、尋ねた。「どうしてこんなにも急速に進歩できたのだ？」
如来は言った。「お前に話しても構わない。お前たちは道を修め、私は道念を修める。見た目は同じように思えても、実際には大きく異なるのだ。」
道念を修める？要するに、他人の道念を借りて道を証するだけで、やはり他人を害して自分の利益を得る行為に他ならない。
燃灯の顔色は沈んだようになり、袍の袖をめくって明かりの灯りを取り出し、言った。「かつて私はお前が必ず仏になると言ったが、今日はお前の魔心が暴れているのを見る。それなら、お前の魔念を取り除いてやろうか？」
如来はわずかに驚いた。燃灯の修行のレベルは高いが、自分を脅かすほどではない。なぜこんなことを言うのか？燃灯は万仏の源であり、常に言ったことは必ず実行する。如来の心には不安が浮かんだ。
燃灯は振り返って伏羲を一瞥した。伏羲は燃灯の意図を理解し、八卦鏡の青い光を消した。燃灯は手に持つ明かりの灯りを掲げ、一声叫んだ。「すべての光は我に従え！」
その声が地面に落ちると、その明かりの灯りは激しく光り、まるで眩しい白日のように極めて明るい光を放ち、如来の身体に当たった。如来は燃灯の正体を知っており、その明かりの光は世の中のすべての仏法や神通力を照らす光であり、仏教の者であればその光の中では隠れることができない。
しかし如来は気にしなかった。彼が今持っているのは、世の中の聖人たちの最強の法術であり、たとえ仏法や神通力を使わなくても、どうにかなるはずがないのだ。

燃灯は再び言った。「長らく衆生の苦しみを思い、救い出す術もなく悩んでいたが、今や菩提を証し、何の障害もなくなった！仏は弥勒に言った。菩薩にはさらに九つの行いがある。あらゆる悪道を捨て、悪しき知識者に従わない。その九つとは何か？」
すると弥勒尊者が燃灯のそばに降り立ち、万年変わらぬ笑顔を早々に消し、厳しい顔で叫んだ。「一つ目は、欲望から逃れ、あらゆる悪から遠ざかり、不善な法を思わず、静寂と安らぎの喜びを得ることだ。」
燃灯は続けて言った。「今、如来が悪欲の心を抱けば、お前の他心通の術を取り上げる！」
他心通という術は、実は仏教において外部に伝えられない神通の一つだ。これを修得すれば他人の心を知り、心の違いを理解し、他人の心の状態を正確に把握する神通力を得る。
すると明灯が震え、まるで如来の体から無形の力が引き抜かれるようだった。如来は表情を固め、驚きの色を浮かべた。燃灯がこのような力を持っており、自分の体から神通を奪い去るとは思ってもみなかった。彼を過小評価していたようだ。しかし如来には自分の力があるため、わずかに驚いただけで再び平静な表情に戻り、静かに立って燃灯の術を待った。
燃灯は再び言った。「仏は弥勒に言った。あらゆる悪道を捨てるとは、二つ目は何か？」
弥勒は答えた。「内面的には心を静めることが一つ目だ。思いも行いもなくなれば定められた心が得られ、心は喜びに満たされる。」
燃灯は言った。「今、如来が静かでない心を抱けば、お前の神足通の術を取り上げる！」
神足通、または如意通とも呼ばれ、石を金に変えたり、火を水に変えたり、自由に飛行したり、自在に姿を変えたりする能力を指す。これらの術はすべて心の力だけで発揮される。如来が他人の道念を奪おうとすれば、それは妄動の心を抱いていることになり、もはや一心不乱に仏教の道念を守ることはできない。だからこの神通も取り上げられるのだ。
如来も当然感じ取り、ただ微かに冷笑しながら燃灯を見つめ、一言も発しなかった。
燃灯は再び叫んだ。「仏は弥勒に言った。あらゆる悪道を捨てるとは、三つ目は何か？」
弥勒は言った。「三つ目は喜びを離れ、常に静寂と定めを保つことだ。身は安定し、聖人たちのようになり、言葉や見るものによって心に動揺が生じない。」
燃灯は言った。「如来が世に出て悪を行えば、身は安定せず、静寂と定めの心を失う。そうなればお前の漏尽通の術を取り上げる！」
漏尽通とは、仏教において戒定慧を守り、貪欲や怒り、愚痴を追い払い、執着を断ち切り、根本から心の漏れを絶ち、究極の円覚の本質を証悟する大神通を指す。言ってみれば、この神通は道教における修行者が逆天行地し、造化を奪い、後天を先天に変え、自己を鍛え、基盤を築き、精を気に変え、気を神に変え、神を虚無に戻すという三還九転の過程といくらか似ている。この神通は仏教の弟子にとって極めて重要で、これがなければ修行の道が断たれることになる。

如来は漏尽通を得て、ついに口を開いたが、まずは二度ハハと笑い、「燃灯よ、仏門にはこのような低俗な手段しかないと思うのか？」と言った。
燃灯は驚いた。仏門の九神通は、仏教の秘術で外に漏れることのない至高の法力だ。如来がこれらの神通を軽蔑しているとは？如来は続けて言った。「九大神通をすべて得ても何の問題がある？ただ時間を無駄にするだけで、私はそれを好まない。」
そう言うと、如来は手を振り、「輪宝、現れよ！」と叫んだ。
すると空中から清らかな音が響き、如来の足元に突然、極めて豪華な大殿が現れ、彼の全身を支えた。その大殿が浮かび上がると、燃灯の明るい灯りがかえって暗くなった。
如来の前には何の前兆もなく金輪が現れた。その金輪は高さが四丈もあり、内部には千本の輪轍があり、様々な色の光や幻の色を放っていた。金輪のそばには四人の天神がいて、その容貌は不吉で、威厳に満ちていた。奇妙なことに、この四人の天神の修行の深さは全く分からず、人々を畏怖させた。
如来はこの金輪を引き出し、燃灯と弥勒に微笑みかけて言った。「どうだ？」
燃灯と弥勒は大いに驚き、この出来事が信じられないと感じた。如来は少し自負の色を見せ、再び手を振って言った。「象宝、現れよ！」
如来の足元の大殿の中から、今まで聞いたことのない巨大な象がゆっくりと歩いて出てきた。
その巨象は高さが五丈もあり、体は玉のように真っ白で、巨大な体には玉柱のような六本の足があった。象の頭と長い鼻は赤褐色で、両側には凝脂のような六本の象牙が見えていた。
巨象は人々に向かって恐ろしい表情をし、長い鼻を振って奇妙な声を上げたが、如来の方に向かって歩き始めると、子羊のようにおとなしくなり、如来の足元まで行き、まるで主を認めるかのように如来を体の下に支え、二本の前足をその金輪の上に置き、まるで空中を飛ぶかのようだった！
如来は象の背に座り、高みから言った。「燃灯よ、分かるか？」
燃灯は叫んだ。「あり得ない！」
燃灯が動揺するのも無理はない。先ほどの輪宝と象宝は、仏経に記されている転輪王が世に現れる前の異象だったのだ。
転輪王とは、仏教における最も至高無上の尊主で、「王中の王」と呼ばれ、世にはめったに現れない。燃灯は上古の仏であり、仏経に対する知識は天下無双で、経文中では何度も転輪聖王が世に現れ、七宝を成就し、四神徳を持つと記されている。四神徳とは、四種類の至高無上の神通の力である。

しかし、仏門の中ではほとんど全員が転輪聖王の名を知っているものの、実際に見た者はいなかった。長い間、それは単なる伝説に過ぎないと思われていた。だが先ほど見た二つの異象は、まさに転輪聖王の七宝物事だったのだ。もし転輪聖王が仏経に書かれているように本当に神秘的な存在なら、この世には如来を制する者は本当にいないことになる。