第三巻 途漫漫 第三百八十二章 此河同

悟空は徐々に玄女の意図を理解し始めた。如来は驻颜丹を作った後、この経文も創り出したのだ。この経文は洗脳に似ているが、通常の方法とは本質的に異なっている。
その巧妙な点は、人々が自分の記憶に対して何の抵抗も感じないことだ。このような経法の教義は、外部から強制されれば信じる者もいれば信じない者もいるが、静かに心の中から生まれれば、それを当然のことと思い、全く抵抗しないのだ。
記憶とは何か、その内容は何か。悟空は考えてみた。仏門の人々に伝えられるものなのだから、おそらく人は修行によって仏になれるといった内容だろう。
悟空はあることを思い出し、言った。「この経文が龍樹に伝えられたのなら、龍樹はきっとその内容を知っているはずだ。」
玄女は言った。「もちろんです。」
悟空は言った。「しかし私には今も思い出せない。玄女、どうすればもっと早く目覚められるか教えてくれないか。」
玄女は笑って言った。「造化神猿のことについては、私には軽々しく言えません。普通の理屈では、修行のレベルが高ければ高いほど良いのでしょう。」
悟空は言った。「私は三界の中で左の瞳が光り、今は右の瞳も同じです。しかしそれ以外には何の変わりもありません。目覚めた時にはどうなるのでしょうか。」
玄女は言った。「本当に目覚めた灵明神猿を見た者などいません。他の六神猿もきっと覚えていないでしょう。」
悟空は燃灯が「玄女は『灵明な双眸で大いなる造化を見ることができる』と言った」と語っていたのを思い出し、尋ねた。「玄女が知っているのなら、なぜ早く教えてくれなかったのですか。私が一日中無駄なことを考え続けるのを避けるために。」
玄女は言った。「あなたが大いなる造化を見られるのですか？それが何だというのです？」
悟空は言った。「玄女は造化の目を持ち、さらに玄空法の秘訣も創り出した。目の力において、この世にあなたに勝る者がいるでしょうか？」
玄女は言った。「玄空法の秘訣は造化の目から派生したものです。私はこの術を極めましたが、生まれつきの限界のため、造化の流れは見られても、天地の神秘は見通せません。」
悟空は言った。「玄女でさえ見えないのなら、私にできるでしょうか？」
玄女は静かに清茶を一口飲み、悟空をじっと見つめて言った。「天地は混沌から生まれました。他人には全体像を見通すことは難しい。唯一、灵明な者だけが混沌の上に立ち、この層々の迷いを見抜くことができるのです！」
悟空は少し理解したようだった。玄女が造化の目を持っていても、灵明な天賦の力はないのだ。自分のこの目は本当に世界に二つとないもので、大切にしなければならない。

玄女は再び言った。「私は如来の言動から推測しました。この二つの会元の天地は同じで、前の会元の大地の形はこの会元に至っても全く変わっていません。だから、如来が私を燃灯と見なしたのは、前の会元にも通天河があったからでしょう。」
「そんなことがあるのか？」悟空は元気を取り戻した。これは重大な発見だ。玄女の言う通り、二つの天地が同じなのは理解できるが、その川の名前がまだ通天河というのは少し奇妙だ。二つの会元の天地は同じでも人々は異なり、川の名前が全く同じというのは、その確率はほとんど無視できるほど低い。唯一の可能性は、その川の名前を付けたのが人間で、その人こそが如来だということだ。
如来がただの川に名前を付けるために暇を持て余しているはずがない。通天河の陣法を思い出し、悟空はその川が決して普通のものではないことを知った。
前の会元に通天河があるのなら、燃灯のように、通天河で生まれた人物もいるのだろうか？玄女の言うことからすると、その人物は存在すると考えているようだ。では、その人物はどこに行ったのか？会元の危機を乗り越えて裏で活動しているのか、それとも魂まで消えて無形になったのか？
悟空は尋ねた。「通天河の外に、この会元と同じ名前の地界は他にあるのか？」
玄女は悟空の質問に大変満足し、笑って言った。「通天河だけです。他は全て違います。」
これはさらに悟空の考えを裏付けるものだった。悟空は言った。「玄女は通天河を見に行ったことがあるのか？」
玄女は言った。「もちろん行きました。でも何も見えませんでした。普通の川と変わりありませんでした。」
悟空は少し考えてから、自分が通天河で経験したことを話した。玄女はため息をついて言った。「まさか天機棍がまだ完成していないのに、すでに力を発揮しているとは。」
悟空は言った。「この天機棍、玄女は見たことがあるのか？」
玄女は首を振って言った。「『器典』から少ししか知りません。天機の下にはもはや神秘はありません。あなたがそれを完成させたら、その有用性が自然とわかるでしょう。」
悟空は言った。「『器典』は誰が書いたのか？如来なのか？」
玄女は言った。「必ずしもそうとは限りません。」
「あっ！」悟空は驚いて叫んだ。『器典』という書物は一見普通で、世界中の法宝を列挙しているだけのように見えるが、その予知能力のある強大な神秘性から、悟空は『器典』を作り出せる人は天地を超えた存在に違いないと感じた。もしかして如来以外に、もっと強大で神秘的な人物がいるのだろうか？
玄女は言った。「余計な心配はしないで。すべての鍵は如来にあります。まだ経を取ることに集中しなければ。」
玄女がそう言うと、悟空は言った。「つまり、あなたも如来が何をしようとしているのかは知らないのか。」

玄女は言った。「私もずっと考えていたの。彼が会元の厄を乗り越えられたのは、天地間で唯一無二の地位にいるからでしょう。他に何を望むというの？」
悟空は少し考えてから言った。「玄女、天地の外には何があると思う？」
玄女は突然体を震わせ、悟空に言った。「何ですって？どうしてそんな奇妙な考えを持つのですか？」
悟空は言葉を失った。かつて彼が暮らしていた地球では、そうした考えはごく普通のものだった。未知を探求するのは人間の本能であり、玄女もこの世界では人中の傑出者だが、それでも受け入れがたいのだ。
玄女は続けて言った。「地は深くて測り知れず、天は高くて空虚だが、そこには激しい罡風が吹き荒れている。私の修行レベルでは、天辺には届かないわ。」彼女は再び考えてから言った。「あなたは、如来がこの天地を出ようとしていると推測しているのですか？」
悟空は頷いた。彼の心の中でも確かにそう思っていた。この天地がどれほど広大でも、如来にとってはすでに何でもできる存在なのだ。そうした境地に達していれば、この天地はもはや彼にとって何の魅力もないだろう。悟空は言った。「もし彼がそう思っていなければ、わざわざこれほどの苦労をして、こんな大きな計画を立てる理由がない。」
玄女は言った。「私はそんな風には考えたことがないわ。私の推測では、如来は造化の精を練り上げて、盤古に代わって天地を創造する主となろうとしているのかもしれない。」
悟空は口を大きく開けた。彼は玄女がそんな奇妙な発想を持つとは思ってもみなかった。少し考えてから首を振り続けて言った。「如来に盤古のような度量があるわけがない。私は信じない。」
玄女は言った。「天地を創造する力があれば、当然好きなようにできるのよ。」
悟空は黙っていたが、玄女の言うことも一理ある。如来は強いが、盤古には及ばない。彼は天地間で敵を見つけるのが難しいが、盤古や鯤鵬は常に高みにいる。彼の心の中には、おそらく大きな隔たりがあるのだろう。彼の心がどうなっているかは誰にもわからない。
悟空は言った。「もういい、もう。今ここで考えても無駄だ。一歩進んでみて、その時に考えればいい。」
玄女は言った。「その通りね。」玄女は手を胸に入れて、一粒の丹薬を取り出した。その丹薬は鶏卵ほどの大きさで、黒い殻に包まれており、何で封じられているのかわからない。その丹薬を悟空に渡した後、玄女は言った。「聖人になった後、これを飲めば大いに役立つわ。」
悟空は心の中で興奮した。玄女がくれるものなら、悪いものはないだろう。彼はそれを受け取り、神念で丹薬に触れてみたが、外側の黒い殻に阻まれた。どんな丹薬なのかわからないので、慎重にしまっておいた。
玄女は言った。「この蜈蚣精の正体、あなたなら少しは推測できるでしょう。」
悟空は言った。「予想通りだ。如来が彼を送り込んだのだろう。」

玄女は言った。「やはりあなたは賢い。如来が混元金印を彼に与えたのは、あなたの修行が進みすぎて早く目覚め、彼にとって不利になるのを恐れたからよ。」
悟空は言った。「私の瞳の中の星のようなものはますます隠しきれなくなっている。如来が私を見れば、必ず気づくだろう。」
玄女は言った。「たとえ気づいても、彼は急に手を出すことはないわ。あなたが静かに西へ進み続ければ、如来も決してあなたを困らせることはない。」実際、悟空も同じ考えだった。如来は取経のことを最優先事項としているので、軽はずみな行動は取らないだろう。
しかし如来がそうであるほど、悟空の心は不安でいっぱいになった。彼はふと思った。もし自分が唐僧を連れて突然進まなくなったら、如来はどれほど怒り狂うだろうか。本当にそうしてみれば、如来の弱点を見つけ出せるかもしれない。
悟空はこの考えを玄女に話すと、玄女は言った。「自分で決めなさい。私には良し悪しを言うのは難しいわ。」悟空は言った。「わかった。では何か口実を見つけて、如来の反応を見てみよう。」
玄女は言った。「行きなさい。何か困ったことがあれば私のところに来なさい。」
悟空は頷き、玄女に礼を言わずに千花洞を去った。洞門を出ると、蜈蚣精が門の前を泳いでいるのが見えた。悟空は笑って言った。「毗藍婆菩薩の教えを受けられるなんて、あなたも運がいいわね。」
黄花観に戻ると、そこは既に廃墟と化していた。唐僧は悟空が戻ってきたのを見て喜び、言った。「悟空が無事ならよかった。あの妖怪は倒せたのか？」
悟空は言った。「私が倒したのではなく、南方の毗藍婆菩薩の助けで妖怪を捕らえたのです。道観がなくなったのなら、西へ行きましょう。」
唐僧は苦しそうな顔で言った。「悟空、師匠はお腹が空いて、もう歩けないのです。」
悟空は笑って言った。「お腹が空いているなら、食材を探してご飯を炊けばいいのに。」
唐僧は言った。「あの妖怪の観主のお茶には毒があるのです。この観のものは簡単には食べられません。」
悟空は言った。「あら、師匠、どうしてそんなに混乱しているの？そのお茶は私たちが飲むためのもので、当然毒があるでしょう。彼の道観でも普段は火を起こしてご飯を炊いているはずです。自分で毒を飲むわけがありませんよ。」
悟空は瓦礫をかき分けて裏庭を見つけ、数袋の米を取り出し、鍋を用意して適当に火を起こし、ご飯を炊き始めた。
しばらくすると、香ばしいご飯が炊け上がり、唐僧に食べさせた。唐僧が食事をしている間、悟空は暇を見つけて周囲を見回した。玄女が自分の目は「造化の目」よりも優れていると言っていたのを思い出し、とても喜んだ。そこで玄空法の秘訣を使い、東を見た。すると、東の地面には並外れた五行の火があった。
悟空は降りてきて、悟慧に喜んで言った。「弟子よ、造化の地があるのを見つけた。一緒に見に行こうか？」そうして悟空はウーピンに唐僧の面倒を見させ、二人は東へと飛んで行った。

この場所はとても近く、二人はすぐに到着した。そこには庭があり、そこには大きな池が築かれており、熱気が立ち上っていた。それは天然の温泉だった。悟空は門の横に「濯垢泉」と書かれているのを見て、ここがあの七匹の蜘蛛精たちがよく入浴に来る場所だと悟った。