第三巻 途漫漫 第三百六十四章 阴陽について

地蔵は一巻の経文を黙々と唱え、唱え終えると、殿の外にいた凶魂や悪鬼たちはすべて散り去った。地蔵はため息をつき、「本願経文は本来人を救うためのものだが、今日はかえって橋を壊してしまった」と言った。
悟空は言った。「人を救う、人を救うと言っても、あまり慈悲深すぎるな。」
地蔵は尋ねた。「その言葉の意味は何だ？」
悟空は言った。「善が悪を育てることを知らないのか？」そうして悟空は三界における老君や善悪界の様々な出来事を話した。地蔵はそれを聞いて、「これもまた一つの方法だ。今日は心が乱れているので、まず一つのことを成し遂げてから、落ち着いて他のことに取り組まなければ」と言った。
悟空は地蔵がなぜそんなことを言うのか理解できず、「菩薩は閉関するつもりですか？」と尋ねた。
地蔵は手を振って言った。「私はこれまで長年、閉関してきたのだ。考えるべきことはすべて考え尽くした。さっき言ったのは、実は一つのことを証明しに行くためだ。」
悟空は尋ねた。「菩薩は……仏を証明しに行くのですか？」
地蔵は頷き、「その通りだ。私には仏になる心はないが、仏に近づく意志はある。世の中の仏経の多くは現在の仏の手によるものだ。私はこの世に本当に仏がいるのかどうかを確かめに行くのだ」と言った。
悟空は尋ねた。「それはどうやって分かるのですか？菩薩はかつて『仏は本来道である』とおっしゃいました。それすら理解できないのですか？」
地蔵は悟空を見て微笑み、「私はもちろん理解している。だが世の人々はまだ気づいていないのだ」と言った。
悟空は驚いて言った。「菩薩は、行くつもりですか——」
地蔵は頷き、「私は層に層を重ねた偽善を暴き、蓮座に座する者たちの本当の姿を明らかにするのだ」と言った。
悟空はすぐに言葉を失った。地蔵は本当に頑固な人物だ。彼の言葉からすると、灵山で大騒ぎを起こすつもりのようだ。彼はそんなに自信があるのだから、一体どれほどの力を持っているのだろう？それに、仏門の地獄を壊すことと何が違うのか。結局は如来を追い詰めることに他ならないのでは？
もし以前なら、悟空は灵山が混乱すればするほど良いと思っていただろう。しかし燃灯が如来の三尊法身について語って以来、悟空は如来には非常に強力な切り札があるに違いないと漠然と感じていた。そうでなければ、どうしてこの世で恐れることなく振る舞えるのか。もし本当にその人の真の姿を現すことができたら、うわあ、想像もつかない！
地蔵は言った。「悟空、お前は何か用事があって来たのか？もし用事がなければ、この殿堂を壊して去るぞ。」
悟空は急いで言った。「菩薩、待ってください。私に用事がないわけがありません。」
悟空は心の中で思った。地蔵が九幽の淵を離れれば、これから彼を探すのは難しくなるかもしれない。今日は必ずはっきりさせなければならない。そこで言った。「菩薩、まず尋ねたいのですが、この幽冥地府は誰が建てたのですか？」
地蔵は言った。「もちろん天庭が建てたのだ。」
「では、なぜ菩薩が管理しているのですか？」
地蔵は笑って言った。「それは話せば長くなるが、実はこの地府は後土が私のために奪ってきたのだ。」

「おっ？まだこんな紆余曲折があったのか？」
地蔵は言った。「私はもともと仏教の沙弥に過ぎず、終日経を唱え仏を念じるだけで、他のことは何もしませんでした。なぜか盤古に選ばれ、造化の判官となったのです。」
悟空はこれを聞いて急いで手を伸ばして止め、「えっ、つまり君は生まれながらにして造化の判官だったわけじゃないのか？」と尋ねた。
地蔵は言った。「それが何か不思議なことですか。この三つの精気は時を巡り、宿主を探しています。造化の力を得たのは私よりもずっと後のことです。」
ああ、玄女が造化の目を得られたのも無理はない。この三つの造化の力はただ適切な人を探しているだけで、一日も見つからなければ一日も主がいない。人を探すのなら基準が必要だ。悟空は盤古にその力があることを少しも疑わず、ただその基準が何かを考えていた。
地蔵は言った。「盤古がこの造化の力で私を見つけたのも、私にとっては何も不思議なことではありません。造化の判官としては善悪がすぐに明らかになります。私は生まれながらにして善を断じるのが得意です。これまでの造化の聴き手や目も大体同じようなものでしょう。」
悟空はよく考えてみると、玄女が造化の目を得たのも確かに当然だった。彼女は普段からあまり話さず、冷ややかな目で世の中を見ている。先ほどの元の時代にはすでに如来の陰謀をほぼ見抜き、会元の厄を予見していた。今世ではさらに現在の仏の考えを見抜き、仏教の東伝を遅らせるために断固として龍樹を斬ったのだ。
地蔵は言った。「造化の力を得て、私の修行は大きく進歩しました。なぜか、もう霊山にいるのが嫌になったのです。私は元々善悪を分けることが得意で、霊山にも私が山を下りて人々を救うのを妨げる者はいませんでした。」
「それは幽冥地府が既に建設されていたからです。私は偶然後土に出会い、彼女もまた世の中を孤独に彷徨っていました。後土は土を好み、九幽の淵に移って宮殿を建てようとしました。しかし、そこは幽冥地府に非常に近く、当時の天庭の勢力が強かったため、後土がそこにいることを許しませんでした。後土は怒って息壤を使って九幽の淵を封じ、天庭の多くの能人たちでさえ土遁の術を使えず、九幽の淵に入って造化を得ることができなくなったのです。」
「仕方なく、天庭は後土に頭を下げ、六御の中の一人として玉帝の下に置くことにしました。後土も理不尽な人ではなく、この一件を簡単に許しましたが、天庭に地府の主の地位を私に与えるよう要求しました。私はその時、人を救うなら魂を救う方が良いと思い、受け入れました。ところが、ここに数万年も滞在してしまったのです。」
悟空は夢中になって聞いていた。後土がかつてそんなに強大だったなんて。彼女はおそらくまだ知らないだろう。九幽の淵を封じたその一撃は天庭の要所を直撃し、天庭が造化を得られなくなったことは、天を鍛える上で大きな影響を与えたのだ。
悟空は尋ねた。「当時、三清は手を出したのですか？」

地蔵は言った。「三清の中で老君だけが一度見に来ました。息壤を見るなり『すごい』と言って、すぐに天に戻ってしまいました。」
悟空は笑って言った。「老君も必ずしも破れないわけではないが、ただやりたくないだけだろう。」
地蔵は言った。「三清は当然善悪を見分ける者です。どうして天庭の横暴な態度を助長するでしょうか？」
悟空は頷き、言った。「もう一つ大事なことがあります。それは魂魄の秘密に関するものです。」
地蔵は微笑んで言った。「あなたは人を見つけるのが上手ですね。疑問があれば遠慮なく言ってください。」
悟空は言った。「菩薩様、では根本から尋ねます。煩わしく思わないでください。」
地蔵は頷いて悟空に遠慮なく言えと合図した。悟空は言った。「菩薩様、人の体には陰陽の区別があるのでしょうか？」
地蔵王は言った。「何を尋ねたいのですか？世の中の十種類の生き物、七神猿を含めて、どれが陰陽から逃れられるでしょうか？」
悟空はさらに尋ねた。「神仙たちはよく自分たちを『純陽の体』だと言いますが、それはなぜでしょうか？」
地蔵は言った。「純陽は表面的なものです。陽は生化を司り、陰は滋養を司ります。陽が陰の助けを得れば生化は無限に続き、陰が陽の助けを得れば源泉は尽きません。このように陰陽が調和することこそが修行の正しい道です。」
悟空はさらに尋ねた。「では菩薩様、真陽の体とは何でしょうか？」
地蔵王は笑って言った。「この猿め、なぜそんなことを尋ねるのですか？」
悟空は驚いた。これが面白いのか？地蔵王は説明した。「さっき陰陽が調和すると言いましたが、もし陰気が不足すればそれが真陽の体です。普通の男性の場合、陽気が過剰で解消されず、徐々に体内の陰気を消耗し、ますます悪化していけば、それが真陽の体の初期症状です。」
「修行者は功法を使って自ら調和させ、体内で虚実を分け、開閉を区別し、柔らかさと硬さを分析すれば、自然と陽は陰から離れず、陰も陽から離れません。それこそが天地が交わる道です。」
悟空は混乱して言った。「つまり、真陽の体は良くないということですか？」
地蔵王は言った。「もちろん良くありません。真陽の体とは陽が満たされず、陰気が不足している状態です。どうして良いことがあるでしょうか？」
悟空は唐僧のことを思い、思わず心が痛んだ。唐僧は何度も転生してきたが、おそらく常にこの状態にあるのだろう。もし彼が陰陽神猿として生まれながら性がなければ、自分もきっと苦しみ死んでしまうだろう！
悟空は再び尋ねた。「もし人を害したいのなら、どうすればその人を真陽の体にできますか？」
地蔵王は不快そうに言った。「どうして人を害する心があるのですか？」
悟空は説明した。「本当に害するつもりはありません。ただ理解するために尋ねているだけです。」
地蔵王は言った。「あなたもそんなことはしないでしょう。簡単です。修行法術を封じて、彼に焦りやイライラを感じさせれば、自然と真陽の体になります。」

悟空は心の中で思った。「もしそんなに簡単なら、唐僧はなぜ何度も転生するのか」と尋ね直し、「他に方法はないのか？」と言った。
地蔵王は言った。「それなら、根本から彼を治療するしかない。」
「根本から治療するとはどういうことだ？」悟空は急いで尋ねた。
地蔵王はゆっくりと言った。「魂魄から彼の体質を変えるのだ。」
悟空は元気を取り戻し、ついに本題に入った。
地蔵王は言った。「人には三つの魂があり、胎光、爽霊、幽精に分かれる。胎光は命を司る魂で、太清の陽和の気を含み、天に属する。爽霊は財禄を司る魂で、陰気の変化を含み、五行に属する。幽精は災いや衰えを司る魂で、陰気の雑多なものを含み、地に属する。」
「三つの魂の他に、七つの魄もある。一つ目は天衝、二つ目は霊慧、三つ目は気、四つ目は力、五つ目は中枢、六つ目は精、七つ目は英。七つの魄の中にも陰魄と陽魄がある……」
悟空は地蔵王が延々と話すのを聞いて、三魂七魄にはこんなにも細かい規則があるのだと理解した。
地蔵王はさらに言った。「もし私が誰かを害し、永遠に真陽の体にするつもりなら、秘法を使ってその三魂七魄を精製し、中の陰力を抽出すればよいのだ。」
抽出する？抽出するのか！悟空はふと仏門の地獄で見た灰色の造化のことを思い出した。もしかして、これらの造化もすべて人の三魂七魄から抽出されたものなのか？何度も繰り返される槍刺しや火炙り、焼き罰なども、実は抽出のためだったのか！自分はなぜそんなに労力を要するのか不思議に思っていたが、仏門の地獄は無駄な労力を費やすものではなく、別の目的があったのだ！
悟空は再び尋ねた。「陰力とは何か？その陰力にはどんな特別な点があるのか？」
地蔵王菩薩も少し好奇心を持ち、逆に尋ねた。「悟空、今日はなぜこんな奇妙なことを尋ねるのだ？」
悟空は仏門の地獄で見た灰色の造化の池のことを話し、同時に唐僧が陰陽神猿であるという秘密も地蔵王に伝えた。
地蔵王はそれを聞いて、顔色が極めて悪くなり、つぶやいた。「なるほど、なるほど……」
悟空は言った。「何がなるほどなのですか？」
地蔵王は悟空の言葉を聞いていないかのように言った。「仏門の地獄、なんて大きな野心だ。国を滅ぼそうとするのも無理はない……」
悟空は急いで言った。「菩薩、どうかお話しください！」
地蔵王は悟空をじっと見つめて言った。「お前は造化にも陰陽があることを知らないのか？」
悟空は困惑して首を振り、「聞いたことがありません」と答えた。
地蔵王は言った。「世の中の造化には二種類しかない。天地間に散らばる造化と、お前たちが修行に使う造化だ。それらはすべて造化の陽であり、一方、造化の陰は誰もが持っているが、誰も気にかけていない。」
「では、それは何ですか！」悟空は急いで尋ねた。

「それこそが――造化の精髄だ！」