第三巻 途漫漫 第三百六十三章 地蔵出現

大いなる造化！
悟空はふと思い出した。地蔵王菩薩がかつて自分に言ったことを——天地の中の大いなる造化を見ることができるのは「造化の目」だけだと。玄女こそがその「造化の目」であり、過去の事象を深く理解し、修行も極めて高い。なぜ多くのことを自分で行わず、遠回しに自分の手を借りるのか？
燃灯もそう言っているのだから、玄空法の秘訣もしっかり修行しなければならない。五行が完璧になり、自分の右目に星のようなものが現れた。霊明神猿の両目に星があると言われているが、もしかして玄空法の秘訣の最大の力は自分だけが発揮できるのか？悟空は少し興奮した。天地の大いなる造化とは一体何なのか？
燃灯は言った。「天類の神通は急いで修行してはいけない。天罡変数の後ろの三十種類をしっかり習得すれば、この世に敵はいなくなるだろう。今やお前の修行は大きく進歩し、如来でさえもお前には手を出せないだろう。しかし、経を取りに行くことはやはり必要だ。いずれ顔を合わせることになるが、その日が早すぎると逆に良くない。」燃灯は悟空に忠告し、さらに静かに言った。「私も、如来が一体何をしようとしているのか見てみたいものだ！」
しかし、悟空はこの時、燃灯の言葉に少し同意できなくなった。もし如来が本当に彼の言うようにわざと分からないふりをしており、自分を経を取りに行かせるだけで全てがうまくいくのだとしたら、経を取りに行くこと自体が言ってはいけない秘密なのではないか？
地蔵王はかつて言っていた。経を取るために西へ一歩進むごとに、心は一層苦しくなると。彼の立場からすれば、これは決して根拠のない話ではない。悟空は尋ねた。「師匠、私たちが西へ進むことは、如来の思い通りになるのでしょうか？私は探求心を持っていますが、如来もおそらく自分のことを誇りに思っているのでしょう。このような行動は、果たして正しいのでしょうか？」
燃灯は驚いて言った。「どうするつもりだ？途中で立ち止まるつもりか？」
悟空は考えて言った。「立ち止まるわけではありません。ただ試してみたいだけです。問題ないでしょう。」
燃灯は考えて言った。「うむ、一度試してみるのもいい。如来が経を取るためにどれだけの代償を払うつもりか見てみよう。」
悟空は言った。「師匠、今日は多くの疑問が解け、本当に予想外でした。弟子はこれで失礼します。」
燃灯は笑って言った。「そんなに急いで行ってしまっていいのか？」
悟空は尋ねた。「どうしてですか？」
燃灯は言った。「もしそのまま出て行けば、多くの人の目に触れることになる。霊山の中の諸仏はとても強いのだ。」
悟空は言った。「では、どうすればいいのでしょうか？」
燃灯は尋ねた。「どこへ行くつもりだ？」
悟空は迷うことなく言った。「私は九幽の淵へ行きます！」
「九幽の淵？そこに何しに行くのだ？」燃灯は尋ねた。

悟空は言った。「通臂神猿はあちらで修行している。用事があって彼を探しに行くのだ。」元々は地蔵王菩薩を探しに行くつもりだったが、燃灯若が詰め寄ってきた場合、造化の判決について漏らさないためにまた嘘をついてごまかさねばならず、思い切って通臂神猿の話に持ち込んだのだ。
燃灯若は思案する様子で頷き、「それなら私がお前を九幽之渊まで送っていこう」と言った。彼は悟空を連れて後殿へ行き、ある部屋に入った。
その部屋には何もなく、床には太極の図案がきらきらと光っていた。悟空は尋ねた。「師匠、これは何ですか？」燃灯は答えた。「お前は三界から出てきたのだから、この陣法こそが本来のものだと知っているはずだ。」
悟空は思わず口にした。「八荒宇道陣ですか？」
燃灯は言った。「その通りだ。だが私一人で使うのだから、三界で見られるような驚天動地の力はない。お前一人を救うのには問題ないがな。」
悟空が太極図の上に立つと、燃灯は言った。「悟空、よく覚えておけ。外に出たら、二度とこの姿で世に現れるな。」
悟空は頷いたが、突然めまいを感じ、まるで旋風に巻き上げられたかのように周囲が見えなくなった。一瞬のうちに目の前がかすかに明るくなり、すでに九幽之渊に到着していた。この陣法は本当に不思議だ、と悟空は心の中でため息をついた。
九幽之渊は相変わらず静かで、悟空は急いで猿の姿に戻した。燃灯の忠告を忘れずに、もし颛顼が再び世に現れたら、如来は燃灯に大いに不満を抱くだろうし、仏教の諸仏も燃灯の行いを認めないだろう。それは本当に得るものがなくなることになる。自分が灵明神猿の姿で地上を歩くのはかなり不快で、聡明な神猿はまだあちらで自分のふりをして西へ向かって歩いている。知り合いに見られたら、きっと大いに驚くだろう。地上にどうして二人の孫悟空がいるのか？
安全を期すため、悟空は姿を隠し、閻羅十殿を通り抜けて、直接地蔵王大殿へと向かった。
地蔵王殿の前も相変わらずで、多くの悪鬼や残魂がそこで跪いて地蔵の説法を聞いていた。悟空は思わず地蔵王に敬意を抱いた。彼の修行の深さは絶大で、世界のどこへでも行けるのに、わざわざこの死者の地で苦労して守っている。何千年何万年もそこに座っているのだから、こんなにも不動の心を持つことはなんと貴重なことか。
地蔵王が声を送ってきた。「悟空が来たぞ。」その声には喜びがにじんでいた。
悟空が殿内に入ると、谛听は首を傾げて一瞥し、再び伏せて眠ってしまった。地蔵は悟空に先に座るように言い、「今日は何か用事があるのか？」と尋ねた。
悟空は地蔵の笑顔を見て、世の中のことはほとんどお前の心の中にあるのだから、わざわざ尋ねる必要もないな、と思った。
悟空は言った。「用事はない。谛听神獣は何か聞き取れましたか？」
地蔵王はすぐに真剣な表情になり、「最近、大きな出来事が多いのだ！」と言った。
悟空はすぐに耳を立て、「どんな大きな出来事ですか？菩薩、早く教えてください。」と言った。

地蔵王は言った。「地上の人々の生活は容易ではなく、度々国が滅びる災難が起こり、国全体の運命が跡形もなく消えてしまい、どこへ行ったのか分からない。本当に心が痛む！」
悟空は尋ねた。「菩薩がおっしゃるのは、本鉢、月陀、高昌の三国のことでしょうか？」
地蔵王は悲しげな表情で言った。「その三国のことも知っているのか。それ以外にも、さらに七、八カ国が次々と災難に見舞われており、それも最近のことだ。」
悟空は大いに驚き、尋ねた。「それもすべて西牛賀洲の領域内でしょうか？」
地蔵王は頷き、「その通りだ」と言った。
悟空は鋼の歯を噛み砕きたいほどの怒りを感じた。間違いなく、これは仏門の地獄が仕業だ。彼らがこれほど非道で、遠慮なく人々の運命を奪っているとは思わなかった！
地蔵王は悟空の様子がおかしいのを見て尋ねた。「悟空、誰の仕業か分かるのか？」
悟空は逆に尋ねた。「まさか、あなたは誰の仕業か分からないのですか？」
地蔵王は首を振り、「分からない」と答えた。
悟空は大いに驚き、「谛聴でさえも分からないのですか？」と尋ねた。
地蔵王は言った。「天地間のことは谛聴がほとんど聞き取れるが、他の人々の世界のことは力及ばないのだ。」
「なるほど！」悟空は言った。「前回ここを離れてから、子母河で探しに行ったのです。菩薩、私は何を見つけたと思いますか？」
地蔵王は言った。「大きな地獄を見つけたのか？」
悟空は疑問に思い、「菩薩は仏門の地獄のことまで知っているのに、なぜこれほど残酷な悪事の犯人が誰か分からないのですか？」と尋ねた。
地蔵王は言った。「仏門の地獄のことは聞いたことはあるが、それも他の人々の世界のことなので、内情は分からないのだ。」
悟空は言った。「まさに仏門の地獄を見つけたのです。」悟空は地獄で見たことや聞いたことをすべて話し、燃灯や泥犁菩薩のことも隠さなかった。
地蔵王はそれを聞いて長い間黙っていた。落胆し、時折苦笑いを浮かべていた。
悟空ははっきりと見て、地蔵王の目から二筋の涙が流れているのを見て心配になり、「菩薩、冤罪には原因があり、借金には返済者がいます。なぜ悲しまれるのですか？私は遅かれ早かれこの件の真相を突き止め、真犯人を捕まえて償わせます！」と言った。
地蔵王は悟空を無視し、目を閉じて深く思索にふけった。谛聴も地蔵王の心が乱れていることに気づいたようで、時折ゴロゴロという奇妙な音を立て、落ち着きを失っていた。
悟空は邪魔をせず、そばで静かに待っていた。
地蔵王菩薩は一日一夜も考え続け、ついに目を開けて悟空に言った。「あなたの言う通りだ！」
悟空は驚いた。自分が何を言ったのか。前回来たとき、地蔵王と長い間話をしたが、地蔵王が指しているのは自分のどの言葉なのだろうか？
地蔵王は言った。「私がここで人々を救うのは、まさに後手後手の対応だ！」

悟空は思い出した。前回、確かに「地蔵王にはそんな壮大な願いがあるのなら、なぜ人間界に行って教えを広めないのか。ここで後手後手に対処するよりずっと良いのでは？」と言ったのだ。ところが地蔵王はそれを心に留めていたのだ。
悟空は言った。「正しいか間違っているかは、なかなか言えないな。」
地蔵王は言った。「悪は人の心にある。それは確かだ。しかし、一般民衆の悪と天子の悪を比べれば、実に取るに足らないものだ。」
悟空はその意味をじっくり考え、心の中で喜んだ。地蔵王がこのような理屈を述べるとは、もしかして世を去るつもりなのだろうか？
地蔵王は続けて言った。「最初は、一人を救えばそれで一人だと思っていた。この世の悪事もいつかは消え去るだろうと。しかし、一人の悪が何万人もの人々に災いをもたらすとは思わなかった。善で悪を正すなど、実に愚かな考えだ！」
悟空は心の中で思った。善悪に対する悟りという点では、お前は老君には到底及ばないな。老君にはお前のような愚かな思いはないが、民衆を実験台にする勇気があり、既に三界の中で善の中にも悪があり、悪からも善が生まれるという理を悟っているのだ。
地蔵王はまた言った。「今日からは、もうここで無駄な労力を費やすつもりはない。どうしても理解できない。幽冥地府だけで十分なのに、この世に地獄が少ないと不満を持つ者がいるだろうか？」
悟空は言った。「仏門の地獄は、おそらく造化と密接に関連している。民衆の運命を奪い、自分の私欲を満たすことこそ、その者の最も憎むべき点だ！」
地蔵王は言った。「万悪には源がある。では、この仏門の地獄を根絶してみよう。どうなるか見てみたいものだ。」
悟空はこの言葉を聞いて、嬉しさと心配さを同時に感じた。地蔵の力がどれほどかは自分にも分からないが、たとえ強力でも如来の第三の法身には及ばないだろうと心の中で考えた。もし地蔵が本当に仏門の地獄を平定しようとするなら、たとえ燃灯が妨げなくても、泥犁が地蔵に勝てなくても、如来が簡単に諦めるはずがない。一旦如来が怒り出し、第三の法身を呼び寄せたら、この天地は恐らく戦場と化すだろう！
悟空はためらいながら言った。「それは……この件は非常に重大で、よく考える必要があります。」
地蔵王は非常に驚いて言った。「悪があると知っていながら、なぜ除かないのか？」
悟空はそれを聞いて、地蔵王が非常に頑固で、一度決めたことは必ずやり遂げようとする性格だと悟った。自分には地蔵王を説得できないかもしれないとも思い、言った。「菩薩よ、あなたは盤古の一派です。こんな大事なことを、なぜ玄女と相談しないのですか。そうすれば支えにもなりますよ。」
地蔵王は玄女の名を聞いて、やはり深く考え込み、そして言った。「それも一理ある。しかし玄女もまた造化の一派だ。当然、私と同じ考えを持つはずだ。」

悟空は地蔵が承諾したのを聞き、心の重荷が下りた。自分では地蔵を説得できないので、この重荷を玄女に託すしかなかった。玄女は深謀遠慮があり、仏門の地獄について別の見解を持っているに違いない。地蔵よ、もしあなたが玄女を説得できれば、私もこの件を心配する必要はないのだ。