第三巻 途漫漫 第三百六十二章 夺其陰

仏門の地獄は極めて奇妙で神秘的だ。悟空は無事にそこを通り過ぎたが、今思い返すと本当に恐ろしい。自分が極めて運が良く、泥犁菩薩が管轄する地域に足を踏み入れなかったからこそ、今頃どんな運命になっていたか分からない。

幽冥の地府では、悟空は天将が地府に行って「造化」を取りに行くのを見たことがある。その「造化」のほとんどは、造化炉で天を鍛えるために使われるのだ。天を鍛える具体的な方法や目的は、三清や燃灯でさえも知らず、造化炉を操る玉帝王母と如来だけが知っている。

天庭の造化路には八九人の金仙がいるが、西天の造化路には三千人の諸仏がいる。人数だけ見れば、この二つの造化炉は全く異なり、内部構造も大きく違う。では、この二つの造化炉で天を鍛える目的は同じなのだろうか？幽冥の地府では、鬼たちが最も直接的な方法で人の生魂から転生前の「造化」を剥ぎ取り、三魂七魄だけを残して転生させる。一方、仏門の地獄ははるかに複雑で、何度も人の生魂を鍛え、死んでは生まれ、生まれてはまた死ぬ。そうして鍛え続けるうちに灰色の「造化」が生まれる。これもまた、二つの地獄が大きく異なる点だ。

これら二つの造化炉はどちらも地獄と繋がっているからこそ、無限の「造化」を得られるのだ。根本的に言えば、これらの造化炉はすべてその人が残したものだ。だから天庭と西天は表面上は対立しているように見えても、実際にはほとんどがその一人のために働いているのだ。三清もこれを知らないはずがなく、燃灯も当然知っている。しかし燃灯は、天庭が必ずしも敵ではないと言った。もしかすると玉帝と王母は何かを見抜き、その人の操り人形でいるだけに甘んじないのだろうか？そして、その人が後手を残さないはずがあるだろうか？

燃灯は悟空が仏門の地獄について尋ねると、「あなたが尋ねたいことは、おそらく私には分からないでしょう」と言った。

悟空は笑って言った。「師匠、まだ尋ねてもいないのに、もう分からないと言うのですか？」

燃灯は言った。「仏門の地獄の建設には私の多くの心血が注がれている。それは彼らのためではなく、如来の目的が何かを見極めるためだ。だから私は苦労して仏門の地獄の半分の領域を手に入れた。実際、仏門の地獄は二人の領域で構成されており、一つは私のもの、もう一つは泥犁菩薩のものだ。この二つの領域が繋がっているからこそ、後土がその領域に入ることも、彼女が泥犁菩薩と大戦を繰り広げることも私は知っている。ふふ、泥犁の領域で泥犁と戦っても、どうして有利になれようか？実際、二人の修行レベルもほぼ同じだ。」

「私は如来に、仏門の地獄のことに干渉しないと約束し、またこのことを他の人に話さないとも約束した。彼は泥犁が私の領域に入らないと約束し、それ以外は互いに関わらないとした。私の修行レベルは低くないが、「造化」を理解していないので、何も見抜けないのだ。」

悟空ははっと悟り、燃灯は自分が尋ねることが必然的に造化に関わるものだと予想していた。仏門の地獄において造化以外に何が大きな問題となり得ようか？悟空は尋ねた。「師匠、私は造化は理解しているものの、魂魄の理は分かりません。だから依然として仏門の地獄のことは理解できません。」
燃灯は言った。「それは難しいな。魂魄も造化も理解している者が、この世にまだいるのか？」燃灯がそう言うと、悟空はすぐに、玄女が自分が造化の目であることを燃灯に伝えていないこと、そして谛听と地蔵の造化としての身分も燃灯は当然知らないのだと悟った。
悟空の心にふと感慨が湧いた。造化、造化、やはり独自の流派があるのだ。地蔵は自分に会うと何も隠さずそのことを話した。玄女と燃灯は長年の付き合いなのに、造化のことについては極めて秘密主義的だった。
玄女が話さないのなら、悟空も当然明かさない。そこで彼は言った。「いるかいないかに関わらず、私は必ず探し出す！」悟空が探すのは当然地蔵王菩薩だ。地蔵王は幽冥地府の主として、魂魄に対する理解は自然と極めて深い。また彼は造化の裁定者でもあり、この世でその両方を理解している者は地蔵王以外にはいない。
燃灯は言った。「もし再び仏門の地獄に入るなら、やはり子母河から入りなさい。中に入ったら乱暴に動かずにいれば、自然と問題は起きない。」
悟空は頷き、言った。「師匠、かつて後土娘娘はどうやって中に入ったのですか？」燃灯は鼻で笑い、言った。「彼女か？どうやって入ったのかは分からんが、泥犁の境界に無理やり隙間を切り開いたのだ！」
悟空は言葉を失った。後土の修行の力は実に強く、大胆さも並外れており、どんな境界であっても無理やり突入する勇気がある。
悟空は尋ねた。「師匠が仏門の地獄を作ったのに、なぜその上に西梁女国を作り、またなぜ子母河に出入り口を残したのですか？」
燃灯は言った。「西梁女国は、陰の中に陽が存在することを証明するための法術として作ったのだ。子母河の水には女の子として生まれる魂魄がいるから、その国の人々は当然全員女性になる。子母河の中の陣は、わざと残した弱点だ。本来なら三清たちがこの弱点に気づくと思っていたし、心の準備もしていたが、予想外にもあの三人の道士は頑固で、女国の陰気が強すぎると見ることさえしなかったのだ！」
悟空は笑って言った。「三清たちは、師匠が何かを隠しているとは思わなかったのでしょう。だから気にも留めなかったのですね。」
燃灯は言った。「隠したいからではない。この約束は如来との交換条件だ。彼でさえ約束を守れるのだから、ふん、私が彼に劣るわけがない。」

燃灯は悟空をじっと見つめて言った。「まさか、こんなに隠された欠点を見抜けるとは思わなかった。」悟空は恥ずかしさで顔を赤らめた。もし自分が造化の身でなく、地蔵王に教えられなければ、子母河にこんな大きな秘密があるなどとは思いもしなかっただろう。

燃灯はさらに言った。「もともとこの西梁女国は一時の気まぐれで作られたのだが、偶然にも唐僧が経を求めてここに来た。ハハ、唐僧は真陽の体だ。この女国に来れば、当然人々に宝のように扱われるのだ。」

え？燃灯は唐僧が陰陽神猿であることを知らないのか、それとも造化に性がないことを知らないのか。どうして唐僧を真陽の体だと言えるのか？陰陽神猿ならば、当然陰陽が両立し合っているはずだ。真陽の体とは陽気が極めて強く、では陰気はどこに行ったのか？

燃灯は突然少し落胆して言った。「誰が思いつくだろう、唐僧が実は陰陽神猿で、如来が彼をこんなにも深く隠していたなんて！本当に悔しい！」

悟空は燃灯もこのことを今知ったばかりだと理解し、尋ねた。「師匠、なぜ唐僧を真陽の体だと言ったのですか？」

燃灯は言った。「私は何年も陰陽の境界に浸ってきた。一目で見抜けるのだ。理由など言うまでもないだろう？」

悟空は再び尋ねた。「陰陽神猿は、本当にそうあるべきなのですか？」

燃灯は驚き、何度も首を振って言った。「え、実は陰陽神猿はそうではないのだ。太古の時代にも陰陽神猿を見たことがある。彼は陰陽生死の神通に深い造詣があり、その動きはまるで日月の巡りのようだった。ちょっと残念だな。」燃灯はそう言いながら首を振り、ため息をついていた。唐僧に対して深い不公平を感じ、かつ自分の過去の行いを後悔しているようだった。

悟空は燃灯を慰める気にはなれず、ただ苦しく思索していた。陰陽神猿に何が変化し、なぜ陰陽の体から真陽の体に変わったのか？

自分の体内の混元道果には黒と白の二枚の葉が生えており、燃灯も自分が修行の節目にいると言っていた。おそらくもう一歩進めば、彼が言う陰陽の境界に達するのだろう。つまり、自分は間違いなく陰陽が両立した体であり、唐僧のような異常はないのだ。

そして唐僧と自分の最大の違いは、彼の転生回数が自分よりもはるかに多いことだ。神猿は一度転生するごとに力が大きく衰えると言われている。もしかすると、その衰えとは体内の純陰の力が消費されているのだろうか？

悟空は考えれば考えるほど、自分の推測が正しいと思え、この時点で地蔵王菩薩に会いに行く気持ちもますます急ぎになった。そこで言った。「師匠、他に用事がなければ、すぐにお別れします。」

燃灯は頷いて言った。「悟空、お前の三十六変はどうだ？」

悟空は言った。「弟子は昼夜を問わず修行を続けていますが、決して忘れることはありません。ただ、いくつかの神通はどうしても習得できません。」

燃灯は頷きながら言った。「かつて私はお前に天罡と地煞の二つの変化の数を選ばせたが、お前は天罡の数を選んだ。その理由は何だ？」
悟空は気まずそうに笑って言った。「弟子はただ、天は地上にあると思い、天罡の数の方が地煞の術よりもずっと強力だろうと考えただけです。」
燃灯は笑って言った。「よく言った。地煞の七十二変の神通も道門では最高峰の法術だが、それは私だけのものではない。天罡の三十六変の数は、私と三清が多くの労力を費やして創り出したものだ。これらの神通は仏でも道でもなく、五行にも染まらず、すべて天地の本源の神通であり、お前の素晴らしい将来を台無しにしてしまうのではないかと心配していたのだ！」
悟空はそんな複雑な経緯があったとは知らず、感謝しようとした。しかし燃灯は彼を制し、「これもまたお前の運命だ。かつてお前がこの二つの神通を選んだ時、私も心配で仕方なかった。お前があの七十二変の術を選ぶのではないかと恐れていたのだ」と言った。
悟空は「私も偶然によるものです」と答えた。
燃灯は言った。「この三十六変の中で最も学びにくいのは、天類の六種類の神通だ。それは運命を操り、陰陽を逆転させ、星を動かし、太陽を戻し、雨を呼び、風を呼び、天を補い、日を浴びさせる……」
悟空は言った。「師匠、私はすでに風を呼び、雨を呼ぶことができますよ。」
燃灯は大笑いして言った。「この六種類の仙術でさえ、私にはできないのだ。お前が今、どうしてそれを使えるというのだ？」
悟空は不思議に思い、「かつて斜月三星洞で、師匠は太陽を戻す術を使ったではありませんか？」と尋ねた。
燃灯は言った。「灵台方寸山は私が創った世界であり、その中では何でもできる。太陽を戻す術も、ただ見せてやっただけだ。真の天類の神通は、実際にこの天地の中で使ってこそ意味があり、私には今でもできないのだ。」
悟空はようやく理解した。燃灯にもその力はないのだ。しかし、なぜ彼は自分にそれができると知っているのだろうか？悟空は尋ねた。「師匠、これは私を困らせるつもりではないのですか？」
燃灯は言った。「灵明神猿が生まれた時、混沌を破る力があった。これらの法術など、何の意味があるというのだ？」
「ああ！私はそんなに強かったのか。でも……やはり人に殺されてしまったのか？」
燃灯は顔をしかめて言った。「お前は……心が優しすぎる。」
悟空はすぐに黙り込んだ。心が優しすぎるとは、つまり灵明神猿がかつて敵と戦う時に手加減したのか、あるいは殺戮を好まず、敵を根絶やしにしなかったのかということだ。まあいい、過去のことは自分の本心ではない。今の悟空こそが真の自分だ。悟空は落ち着いて笑いながら言った。「師匠、前世の慈悲心は道でしたが、今世の道心は慈悲深くありません。もう私のことを心配しないでください。私には自分の道があり、どうすればいいかわかっています。」
燃灯は頷きながら言った。「今世の灵明こそ、私の心の中の灵明だ。」

悟空は言った。「師匠、あなたがこの界でこれら六種類の天界の神通を使えるのなら、ぜひ私に近道を教えてください。」
燃灯は言った。「この六種類の神通は、どれも大いなる運命の力がなければ使えない。私は自分の界の運命を操ることができるから、その界で神通を使えるのだ。もし私がこの天地の運命を操ることができれば、この天地で神通を使えるのだ。わかるか？」
悟空は眉をひそめて言った。「それは天に登るよりも難しいのでは？」
燃灯はゆっくりと言った。「玄女は言っている。霊明な両目があれば、大いなる運命を見ることができるのだと。」