第三巻 途漫漫 第三百五十七章 『器典』について

燃灯が如来の修行について語ると、悟空は思わず興奮した。自分もすでに如来に対抗できるのか、如来もそんなものに過ぎないのか。
水帘洞には元始が張った陣法があった。どうやら三清もこの件に完全に関与しており、最初から最後まで常に如来と対立し、一切妥協していないようだ。
水帘洞の話になると、悟空はあることを思い出し尋ねた。「師匠、私が生まれた時、水帘洞に入ったばかりの頃に誰かが私に教えを授けましたが、その人は誰ですか？」
燃灯は笑って言った。「それはもちろん私だ。」
「なぜそんなことをしたのですか？造化を増やすためでしたか？」と悟空が尋ねる。
燃灯は首を振った。「もし造化を得たいのなら、手に入れるのは簡単だ。だがお前たち神猿は皆、初心を失っていない。それを頑固とか執着と言うべきかは分からないが、もし大聖国師・王菩薩のように何も気にせずいれば、今日の修行レベルはもっと上がっていただろう。」
悟空は少しも後悔せずに言った。「もし世の中の人々が皆利益のために行動するなら、それほど悲しいことはない。造化神猿が敬畏の心を失えば、ただの名ばかりの造化に過ぎない。」
燃灯は頷きながら言った。「その通りだ。得るものがあれば必ず失うものもある。世の中の人々のほとんどは目先の利益しか見ず、初心を失うことこそが最大の災いだと気づかない。もし造化を顧みなければ、今日の縁を得ることはできないだろう。」
悟空はよく考えてみた。『西遊記』の美猴王は天宮で蟠桃を食べ、仙丹を盗み、仙酒や仙肴を持って花果山の群れに与え、さらに殺戮を好み、利益を求め、些細なことでも報復をする……これらすべてが造化と無関係だと言えるだろうか。多くの利益を得たように見えても、知らず知らずのうちに如来の罠にはまっていったのだ……悟空は思わず身震いし、安堵しつつも少し怖くなった。自分も蟠桃園で思う存分食べたいと思ったことがなかったわけではなく、兜率宮で丹を盗んで食べようと思ったこともあったのだ。
燃灯は続けて言った。「私がお前に教えを授けたのは、私が持っている典籍から適当に選んだものだ。その時のお前はまだ世間知らずで、私はお前の悟性や本性を見て、早く霊智を目覚めさせ、世間の雑多な俗念によって初心が乱されないようにしたかっただけだ。今思えば、本当に余計なことをしたものだ。」
悟空は尋ねた。「師匠、なぜそう言うのですか？」
燃灯は言った。「最後に『韓非子』をお前に授けた時、お前の丹田の中ですでに独自の道が形成されつつあるのに気づいた。私でさえもはっきりとは見えなかったが、世の中のどんな道法にも劣ってはいなかった。」
悟空は尋ねた。「師匠、『韓非子』を授けた後に『嘆かわしい、哀れだ、悲しい』という六文字を言ったのを覚えていますが、それはどういう意味ですか？」

燃灯は笑って言った。「お前の記憶力はなかなかいいな。私が当時感嘆したのは、あの聡明で霊力に満ちた猿が、なぜこんなに運命に見放され、人生が困難で、私たち凡人の思い通りにされなければならないのか、実に嘆かわしく、哀れで、悲しいことだということだ。」
悟空は言った。「もし師匠が私に縁法を与えてくださらなければ、今世は生きているのか死んでいるのか、どこにいるのかさえわからなかったでしょう。」
燃灯は言った。「私もただ救済するためだけだ。もし私に感謝されると、本当に恥ずかしい。」
元々悟空の心の中で燃灯は至高無上の存在だったが、これらの話を聞いた後、燃灯がこんなにも親しみやすく、心に多くの苦悩を抱えていることに気づき、初めて大禹たちに会った時と少し同じ感覚を覚えた。
悟空は探るように尋ねた。「師匠、あなたは……どこから来たのですか？」
燃灯は一瞬驚き、ハハと笑って言った。「お前は私も三清たちのように、前の会元から来たと思っているのか？」
悟空の心には確かにそのような考えがあったので、逆に尋ねた。「そうではないのですか？」
燃灯は言った。「もちろん違う！私はこの会元の正真正銘の人間だ。」
悟空は笑って言った。「師匠の故郷はどこですか？」彼は冗談を言っただけだったが、燃灯は考えてから言った。「私が生まれた頃、地上にはまだ国の区別がなかった。今の基準で言えば……私は車遅国元会県の陳家庄の人間だろう。」
悟空は驚いて言った。「通天河！」
燃灯は少し動揺し、「そう、通天河だ。お前はちょうどそこを通ってきたから知っているのだな。でも、なぜそんなに驚くのだ？」
悟空は自然と通天河の中にある九天に通じる陣法を思い出した。この通天河は本当に不思議だ！悟空は言った。「師匠はきっと川の真ん中で生まれたのでしょう？」
燃灯はもうじっとしていられず、体を動かして言った。「私には父も母もいない。それが最大の秘密だ。お前がどうして知っているのだ？」
悟空は苦笑して言った。「私もわかりません。ただ、この通天河は少し奇妙で、多くの異変があるのです。」
燃灯は言った。「私が生まれた時、周りはすべて灯りのように明るかった。それがおそらく最大の異変だ。だから私は自分に燃灯という名前を付けたのだ。お前が言う異変とは何のことだ？」
悟空は天機棍を取り出し、燃灯に渡した。
燃灯は天機棍を受け取り、何度も何度も見てから言った。「これは誰がお前のために鍛えてくれたのだ？」
悟空の心はドキッとした。何か間違いがあったのか？そこで彼は言った。「大禹と祝融が私のために鍛えてくれました。」
燃灯は頷いて言った。「彼ら二人が天機棍を初めて完成させることができたのは、本当に大変だったな。」
「初めて完成？」悟空は天機棍がすでに最良の武器法宝だと思っていたのに、なぜまだ初めて完成しただけなのか？
燃灯は言った。「天機棍には陰陽混沌を通じる不思議な力があり、真の力を発揮するには五行の極みを使って鍛えなければならないのだ。」

悟空は言った。「前回は大禹が息壤の炉を使い、祝融姉さんが火で鍛え、さらに造化の血を混ぜたのです。それが間違っているというのですか？」
燃灯は笑って言った。「間違っているどころか、大きく外れているぞ！」
「では、五行の極とは何ですか？」
燃灯は言った。「お前の周りには五行の達人が大勢いるのに、まだ私に尋ねるのか。麒麟や大禹たちがお前を敬い、重んじているのを見れば、こんな些細なことは問題にならない。」
悟空は言った。「彼らは私と親しくしていますが、天機棍のことは全く知りません。師匠、ご指導をお願いします。」
燃灯は言った。「土が基盤で、木が導き、火が媒介、水が終わり。それに造化の血を加えれば金精ができる。残りは彼らに尋ねなさい。今の天機棍は木も水も欠けており、半分しか完成していないのだ。」
悟空は思わず、通天河で天機棍を無形の陣法を通して使ったことを話した。燃灯は長い間沈思した後、言った。「その陣法は、私には見えない。」
「あっ！」悟空は燃灯が何でもできると思っていたが、彼にもできないことがあるとは思わなかった。そこで言った。「なぜ天機棍を使う時だけでなければその陣法を渡れないのですか？その理由は何ですか？」
燃灯は手を懐に入れて本を取り出した。悟空がその本を見ると、それは『器典』だった。燃灯は言った。「これこそが『器典』の原本だ。お前の手にあるのは写しに過ぎず、原本には写しにはない文字がある。」
燃灯がページをめくると、悟空は如意天機棍のページに大きな文字で「天機の下には、もはや神秘はない」と書かれているのを見た。悟空は思わず眉をひそめた。この『器典』は一体誰が書いたのか？どうして後世のことを予言できるのか？
燃灯は再び『器典』をめくり、盤古斧のページに行った。そこには巨大な斧が生き生きと描かれており、まるで紙から飛び出してくるかのようだった。悟空がその盤古斧をよく見ると、不思議な感覚に襲われた。どこかでこの斧を見たことがあるような気がする。見たことがあるのか、ないのか？前世なのか、今生なのか？きっと見たことがある！しかも今生で、ただどこだったか思い出せないだけだ。
盤古斧の下にも八文字があった——「混沌より生まれ、天を開き地を存す」。これはどういう意味だろうか？「混沌より生まれ」の四文字は当然理解できる。盤古も盤古斧も混沌から生まれたのだ。ただ、盤古斧は天を開いた後に多くの破片になり、それぞれが法宝となったと言われている。天を開き地を存す？もしかして盤古斧が破片になったのは噂で、実際にはまだ世の中に存在しているのか？「地を存す」とは、地下に存在するという意味なのか？
燃灯はまた適当にページをめくった。偶然か意図的かはわからないが、ちょうど九環錫杖のページに行った。悟空は急いでそれを押さえて尋ねた。「師匠、この九環錫杖は唐僧が持っているあれですか？」
燃灯は言った。「その通りだ！」

「この錫杖は悪くないが、後ろにある法宝とは大きく差がある。なぜ第十二位にランクインできるのか？」と悟空が尋ねた。
燃灯は首を振り、九環錫杖の下にある大きな文字を指して言った。「名前だけを見れば悪くないが、実際のところは私も実物を見たことがないので、軽々しく断言できない。」
九環錫杖の下には「造化連心杖」という五文字が書かれているだけで、何の説明もなかった。悟空も考えてみたが、その意味は分からなかった。
燃灯は『器典』を閉じて言った。「悟空、お前はこの『器典』がどこから来たのか尋ねたいのだろう？」
悟空は言った。「その通りです。混沌の中には盤古、鯤鵬、造化炉、七神猿しか存在しないと言われています。法宝や丹薬などは何もないのに、この『器典』は誰が書いたのでしょうか？どうして後世にこれらの法宝が作られると分かっていたのでしょうか？」
燃灯は言った。「この『器典』は確かに前の会元のものだ。そして老君によれば、前の会元の時代にもこれらの法宝はほとんど存在していたのだ。決して嘘ではない！」
悟空は困惑した。二つの会元は同じ空間にあるように見えても、実際には天地が変わっており、その差は計り知れない。人はよく「千古無同局」と言うが、これはここにもぴったり当てはまる。法宝を作る人を職人に例えるなら、彼の心の中や使う材料が前の会元と全く同じであるはずがない。それは到底あり得ないことだ！
燃灯は言った。「私もこの件について長い間考えてきた。最初は『器典』が単なる謎めいたものだと思っていたが、次々と『器典』に記された法宝が現れるにつれ、そこに記された法宝が決して虚構ではないと信じざるを得なくなった。」
悟空は言った。「師匠がよく考えてくださったのなら、答えをご存知なのでしょうね。」
燃灯は言った。「正しいか間違っているかはともかく、私が分かったのは、『器典』に記された多くの法宝は、老君が作ったものか、如来や泥犁が作ったものかのどちらかだということだ。前の会元と関係のあるこれらの人々が、図に従って真似をした結果、『器典』がますます謎めいて見えるのだ。」
悟空は言った。「人は皆近道を好みます。先人が既に用意してくれたものがあれば、それが当然のことだと思い、無意識のうちに真似をする。それもまた人間の性質です。ただ……天機棍は彼らとは全く関係がないのに、どうしてでしょうか？」
燃灯は笑って言った。「お前が関係ないと言えば関係ないのか？たとえ大禹が当時、この地底の金精を見つけられなかったとしても、必ず誰かが彼にそれを現世に出す方法を教えてくれただろう！」
悟空は言った。「では、今この天機棍が私の手にあるのも、他人の策略の中にあるのでしょうか？これは良いことなのでしょうか、悪いことなのでしょうか？」
燃灯は首を振って言った。「昔、老君が大禹を助けてこの棍を作ったのだ……」

悟空はふと思い出した。天機棍が二度目に精錬された時、大禹は「この金精は老君によって生まれ、また彼の手によって結ばれ、因果も円満となった」と言っていた。当時、大禹が金精を発見した時、祝融はそばにおらず、実際には老君が火種を借りてこの金精を四本の定子に溶かしたのだ。
このことから、天機棍はやはり老君の手を経て作られたものだ。そうであるなら、自分が使っても安心だ。