第三巻 途漫漫 第二七三章 悟空性

これから直面する疑問や非難を思うと、悟空は頭が痛くなった。六耳猕猴は三界を離れても、やはり霊宝道尊の支配下にあるはずだと思っていたが、この件はどう見ても三清の仕業には思えない。三清が前回金角銀角を送り出したのも、見せかけに過ぎず、本気で取経を阻止しようとしたわけではない。老君も自分に、取経は如来が異分子を排除する手段だと言っていた。三清が山に座って虎の戦いを眺めることができるのなら、なぜそうしないというのか？しかも三清は、この件が自分に大きな迷惑をもたらすことを知っているはずで、自分の気持ちを顧みず行動するはずがない。
三清以外に、このような心構えと条件を持つ者がいるだろうか？ああ、本当に複雑怪奇だ。悟空は半日考えても答えが出ず、思い切って考えるのをやめた。
今は急ぎの用事があり、その無辺涧をどうやって渡るかを考えなければならない。苦海は果てしなく、振り返れば岸があるのだ！くそっ、なぜこんなにも不可解な難問が現れるのか。ただの深い溝があるだけなのに、それが何千もの妖魔よりも厄介だ。自分なら足を踏み鳴らして渡れるが、唐僧だけが困っている。
方丈島が使えないのなら、悟空はすぐに蓬莱仙島へ向かった。ここは方丈仙島からかなり遠く、悟空は姿を現した。福星と禄星は常に争いを好まない善良な者たちだ。彼らも自分に何かする勇気はないだろう。
蓬莱仙島に着くと、福星と禄星は悟空を見て恐怖に満ちた顔をし、「大、大聖、どうしてまだここに来るのですか？」と言った。悟空は「どうしてだ？」と尋ねた。
福星は「十洲三島では厳命が出ており、大聖の消息を得たらすぐに東華帝君に報告して裁決を仰ぐようにと」と言った。禄星は「大聖、どうして彼を怒らせてしまったのですか。これは大変なことになります」と言った。
悟空は苦笑いして「誤解です、ただの誤解です」と言った。
福星は「大聖、早く行ってください。私があなたが来ていないと言えばいいだけです」と言った。
悟空は「私が唐僧を守って西へ取経に行き、途中で困難に遭ったので助けを求めに来ただけです。用が済めばすぐに去ります」と言った。福星は「大聖、早く言ってください。助けられるなら、私は全力を尽くします」と言った。
悟空は心の中で感心した。やはりこの二人は人を扱うのがうまい。そこで無辺涧や千丈玉のことを説明した。
福星は聞いて大笑いし、「大聖、あなたは混乱しています。千丈玉は一本で数十万斤もあります。たとえ私が切り取る気になっても、あなたに持ち運べるでしょうか？」と言った。
悟空は頭を叩いた。自分は神通力が強く何でもできると思っていたが、この点を忘れていた。千丈玉は如意天機棍とは違い、五行に属していない。自分の五行の神通力では動かせないのだ。
禄星は「大聖、一つ案がありますが、うまくいくかは試してみないとわかりません」と言った。
悟空は「禄星、どうぞ」と言った。

禄星は言った。「あなたが無辺渓のことを言うと、私は思い出します。あなたを助けてくれる人がいるのです。彼の宝物は千丈玉よりもずっと優れています。」
悟空は足を踏み鳴らして言った。「この老神仙は人をイライラさせるな。早く言えばいいのに。」
禄星は言った。「寿星を探しに行きなさい。彼のところには長生藤がある。無辺渓を渡るのは簡単なことです。」
悟空は大喜びした。禄星が言わなければ忘れていたところだった。南極仙翁は南極長生大帝と呼ばれ、木系の神通力は並大抵ではなく、自分もその力を体験したことがある。
そこで悟空は福星と禄星に礼を言い、再び長洲へ向かった。長洲の紫府宮の前に着くと、悟空は心に思った。ここが紫府宮と呼ばれ、東華帝君のいる場所が紫府洲と呼ばれるが、両者の間にはどんな関係があるのだろうか？
寿星は悟空が来たことを知り、急いで迎え出したが、顔色は極めて苦しそうで、無理に笑顔を作りながら言った。「大聖、何の用でしょうか？」悟空は笑って言った。「老寿星、あなたも私を捕らえて功績を立てようというのですか？」
南極仙翁は言った。「大聖、冗談を言わないでください。私にはそんな力はありません。」
悟空は言った。「寿星さん、今日はあなたに頼み事があります。断らないでください。この用事を済ませたら、もし私を捕らえたいなら、私も受け入れます。」
南極仙翁は笑って言った。「ふざけないでください。帝君が命令を下したのですから、私はあなたのことを見なかったふりをします。」
悟空は称賛して言った。「義理堅いな！」そして無辺渓の件を話した。
南極仙翁は苦笑いして言った。「大聖、私を困らせないでください。」
悟空は言った。「どうしてですか？まさかその術を知らないのですか？」
南極仙翁は言った。「その術はもちろん知っています。ただ帝君が命令を下したので、孫悟空を見かけたら捕らえるか報告するようにと。私が報告しなければまだしも、どうしてあなたと一緒に行けるでしょうか？もし人に知られたら、私はどうやって十洲三島で立ち位置を保てるというのですか？」
悟空は南極仙翁の言うことももっともだと思い、頷いて言った。「わかりました。それなら、寿星を困らせるつもりはありません。これで失礼します。別の方法を探します！」
南極仙翁は悟空に向かって「大聖、道中お気をつけて！」と言った。悟空は振り返ることもなく、とっくに姿を消していた。
長洲は普陀落伽山のすぐ近くにあるので、悟空は当然観音菩薩を訪ね、ついでに自分になりすました者の件を説明しに行くつもりだった。もともと悟空は禄星が南極仙翁の長生藤のことを言ったと聞いて、木神句芒の長生樹を思い出していたが、この件を彼に頼むのはどうだろうか？たとえ長生藤という方法であっても、悟空は心配でいっぱいだった。結局は術によって生み出されたものであり、それが唐僧自身が歩いて行ったものと見なされるかどうかもわからない。もし観音がそれを認めなければ、無駄な労力になってしまう。
※　※　※
南海は広大で、落伽山があり、雲煙は広がり、仙人の足跡は漂っている。
悟空が落伽山の前に着くと、すでに二十四の諸天が迎えに来て、悟空を観音殿の前まで案内した。

二十四の諸天が退き、殿の前には一人の女性が静かに立って魚を眺めていた。それはまさに観音の傍らにいる龍女だった。悟空は龍女を見て、前回のあのはっきりしない一瞬の視線のやり取りを思い出し、音もなく殿の中へと歩み入った。その時、龍女が振り返って言った。「来たのね。」
悟空は少し驚き、目を上げると、龍女はすでに振り返っており、その美しい瞳でじっと彼を見つめていた。悟空は心の中で、「ただの猿に、何が見どころがあるんだ」と思い、「私は特に菩薩に会いに来たのです」と言った。
龍女は「中に入りなさい」と言った。声は清らかだったが、感情は全くなく、まるで知り合いと話しているかのようで奇妙に聞こえた。
悟空は龍女に従って殿の中に入り、観音は悟空を見てにっこりと言った。「この猿め、また騒ぎを起こしたのか！」
悟空は観音の様子がとても良いのを見て答えた。「菩薩、私が騒ぎを起こしたわけではありません。今回は逆に、災難が私のところにやってきたのです。」
観音は言った。「まだ言い訳をするのか。東華帝君はすでに東南の海沿いに広く知らせている。孫悟空を見かけたら捕らえるか、捕らえられなければ報告するようにと。一体どうやって彼を怒らせたのだ？」
悟空は言った。「実際、状況はとても奇妙です。どうか菩薩に裁きをお願いします。」悟空は自分が唐僧を守って無辺渓まで行き、そこでウーピンから千丈玉がこの困難を乗り越えるのに役立つというアドバイスを聞き、こちらに千丈玉を探しに来たが、偶然にも偽の悟空に出会い、猪八戒を追われる羽目になった経緯をすべて話した。その偽の悟空は東華帝君に一切敬意を払わず、仏教の名を騙って帝君を怒らせたこともはっきりと説明した。
観音はそれを聞いて徐々に表情を厳しくし、言った。「どうしてこんな奇妙なことが起こるのか？よく見たのか？その偽の悟空は本当にあなたとそっくりだったのか？」
悟空は頷いて言った。「まさにそっくりで、私でさえ本物か偽物か区別がつきません！」
観音は少し考えてから言った。「狼や虎を追い払うような策略を使うということは、背後に指図する者がいるに違いない。彼の能力なら、あなたの姿になれるだけでなく、能力もほぼ同じはずだ。もし本当に猪悟能を殺したいのなら、いつでも殺せるはずだ。わざわざ追いかけたり逃げたりする必要などない。明らかに猪悟能を追い詰めるつもりだ。」
菩薩の一言で悟空は目覚めたようになり、言った。「菩薩、つまり、その者は八戒の実力を知り、彼に逃げ場がないことを知っていて、東華帝君を探しに行くつもりなのですか？」
観音は言った。「その通りだ！その者は東華帝君がかつて天蓬を仙人にした人物であり、道教に対して絶対的な忠誠心を持っていることも知っている。偽の悟空がこんなに傲慢なのだから、東華帝君が我慢できるはずがない。悟空、お前は本当に大変なことになったぞ！」
悟空は言った。「一体誰が私を害したのですか？」
菩薩は言った。「もし私がその偽の悟空に会えれば、何か手がかりが得られるかもしれない。でも今は……手がかりがない。」

悟空は、この裏で指図している者が決してただ者ではないことを知っていた。観音であっても知っていても自分には言わないだろう。
悟空は言った。「わからないのなら、私も知りたくない。水が来れば土で覆い、攻撃があればそれに応じるだけだ。問題はあの無辺渓の障害だ。どうか菩薩よ、道を示してください。」
観音は言った。「千丈玉や長生藤を探しても、それはただの見せかけの策で、役に立たない。」
悟空は再び尋ねた。「では、橋を架けて渡るのは数えないのですか？」
観音は言った。「渡れればそれでいいのだ！」
悟空は喜んで言った。「それなら方法があります。菩薩、ありがとうございます。」
菩薩は笑って言った。「それなら行きなさい。」
悟空は菩薩の奇妙な笑みを見て尋ねた。「菩薩、この方法は効かないのでしょうか？」
菩薩は言った。「効くかどうかは試してみなければわからない。無辺渓を渡れなければ、それは無限の苦海だ。」
悟空は半信半疑で外に出て、門口に着くと振り返って言った。「菩薩、東華帝君のところでも、どうか私のために説明して明らかにしてください。」
菩薩は言った。「私が言っても、彼は信じないだろう。清らかな者は自ら清らかだ。行きなさい。」
悟空が門を出ると、向かいから再び龍女に出会った。
「行ったわ。」龍女は淡々と言った。
「うん、行ったよ。」悟空は訳がわからず言った。
龍女は悟空の姿を見送り、殿内に戻った。
観音は龍女の寂しげな表情を見て尋ねた。「はっきり見たの？本当に彼なの？」
龍女は頷いた。「彼よ。」
観音はため息をついて言った。「悟空よ、悟空よ、やはり彼なのだ。」
龍女は再び頷き、何も言わなかった。
観音は言った。「あなたには強い仏性がある。ただ一筋の塵縁が残っているだけ。今世の彼はもはや彼ではない。わざわざ来る必要はない。」
龍女は言った。「菩薩、彼はいつも龍宮に宝を取りに行ったあの人です。決して他人に変わったことはありません。」
観音は言った。「『悟空性』を深く理解し、天下に比類のない龍樹菩薩、理によって道を証明した金蝉子の転生。西行の道の果てには、我が仏門の栄えが始まるのだ。龍女よ、あなたもその日が来るのを望んでいないのか？」
龍女は言った。「菩薩がおっしゃる通りが、私の願いです。」
観音は再びため息をついて言った。「無理に応える必要はない。悟空性の意味を理解できなければ、どうして世の中のあらゆる知恵の道を証明できようか。彼が悟空になれるのなら、あなたにもできるはずだ。」
龍女は顔を上げて尋ねた。「生まれず、滅びず……それを因縁と言えますか？菩薩、あなたは……彼は本当に悟ったのでしょうか？」
菩薩は一瞬驚き、そして断固として言った。「遅かれ早かれ悟るだろう！」
龍女は言った。「私も自分は悟ったと思っています。悟ったからこそ、すべての法の実相は因縁によって生じるのだと知ったのです……」
菩薩は再びため息をついて言った。「灯りが道を照らす。前に進むだけで、振り返ってはいけない。」
龍女は黙って目を伏せ、長いまつげがその瞳を覆っていた。その瞳は南海よりも深かった……