第二巻 道可道 第一九三章 唐王易

悟空は唐の王である李世民が渭水に飛び込んで姿を消したのを見て、ここにいても面白くないと思い、地府を飛び出し、九幽の淵から一直線に上昇して南赡部洲へと向かった。
唐の領土は大隋とは少し異なっていたが、都城が洛陽から長安に変わったことは悟空も知っていた。彼は急いで長安の白虎殿に到着すると、唐の開国の功臣たちが東宮の太子や皇后、嫔妃たちと共にそこで悲しみに暮れていた。太子と親しい者たちは、いつ悲しみの詔を発して太子を即位させるかを相談していた。
魏征は諸臣を諭して言った。「もう一日待ちましょう。我が主は必ず魂を取り戻すでしょう。世間を騒がせてはなりません。」ところが誰かが言った。「丞相は正気を失っている。水は戻らず、死んだ者は生き返らない。魂を取り戻すなどということはあり得ない。」
魏征は言った。「私は幼い頃に仙術を学び、それは最も効果的だ……」
そう言っていると、棺の中から李世民が大声で叫んだ。「痛い！痛すぎる！」その叫び声に、文官や武将、嫔妃や太子たちは皆恐怖に震え上がった。ただ徐茂功、魏征、秦瓊、尉遅敬德の四人の忠実な老臣だけが近づいて棺を支えた。
魏征は人を使って道具を持ってこさせ、李世民を救い出した。棺の蓋を開けると、李世民は中に座って叫んだ。「なんて大きな水害だ！」
諸臣は李世民が本当に死んで復活したのを見て、天が大唐を守ってくれたと言った。また誰かが言った。「陛下、ご安心ください。どんな水害があろうと……」
唐の王は言った。「私はちょうど渭水のほとりを歩いていたところ、二つの頭を持つ金魚が水遊びをしているのを見た。すると冥都の太尉が私を馬から突き落とし、川に落としてしまったのだ。」諸臣は唐の王がまだ動揺しているのを見て、急いで彼を棺から引き上げ、太医院に命じて安神の薬を用意させた。一日休んだ後、ようやく落ち着きを取り戻した。
翌日の早朝、宮中の人々は皆喪服を脱ぎ、色とりどりの服に着替え、赤い袍に黒い帽子、紫色の帯に金色の章をつけて、朝の儀式のために門の外で待っていた。李世民は安神の薬を飲んで一晩しっかり眠り、精神を養い、威厳を取り戻して朝堂に上がった。金銮宝殿には文武の者たちが集まり、呼び声が終わると、階級に応じて列を成した。
悟空は早々に大殿の柱の後ろに隠れ、諸臣の議論を聞いていた。彼の推測では、下にいる諸臣の中にも仏教徒がいるだろうし、彼らは必ず李世民を説得しようとするだろう。
礼儀が終わると、諸臣は次々と国の大事について奏上した。その後、当然のように誰かが唐の王になぜ死んで復活したのかを尋ねた。李世民は言った。「閻魔王が言うには、私には三十三年間の天禄がある。今はまだ十三年しか経っていないので、人を送って私を戻してきたのだ。街で無駄死にし、さらに無数の冤罪の魂や、六十四路の反乱者の魂、七十二か所の草寇の魂が私の道を塞いでいた。今回陽界に戻ったので、まず最初に水陸の大法会を開き、多くの亡霊を救済しなければならない。」

李世民はすぐに詔を下しました。「太史丞の傅奕よ、今日から高僧を選び、仏事を行うが、何があっても間違ってはならない。」
悟空はこれを聞いて大いに驚きました。李世民は一晩寝ただけで考えが変わり、陰司での行動とは大きく異なっている。これは一体なぜなのか？
すると傅奕が立ち上がり、「陛下、私の考えでは、西域のやり方は採用すべきではありません。梵語を唱え、過去の罪を追い、将来の福を窺うのは、実に策略による欺瞞の疑いがあります。五帝三王の時代から仏法はなく、君主が明らかで臣下が忠実であれば、国は長く繁栄しました。故に陛下にはよくご検討いただきたいのです」と奏上しました。
魏征も立ち上がり、「我が朝は昔から道学を尊んできました。陛下はなぜ仏事を行おうとするのですか。天子が動けば万民も従います。これは国の根本に関わる大事です。このような重要なことは、しっかりと相談した上で行うべきです」と言いました。
李世民は言いました。「私は地獄の様々なことを経験し、様々な苦難を目の当たりにしてきた。いわゆる『生前に千の業を積めば、死後はその罪を受ける』というのはまさにこれだ。六道の輪廻では、善を行えば仙人道に昇り、忠実であれば高貴な道に生まれ変わり、孝行をすれば福の道に、公平であれば人間道に、徳を積めば富の道に、邪悪であれば鬼道に落ちる。この大会は、孤魂野鬼たちを輪廻に導くためのもので、我が朝の国は自然と永遠に安定するだろう。陰司の判官や太尉たちも、仏教の水陸大会が最も効果的だと言っている。間違いはないはずだ。」
その時、太仆卿の張道源や中書令の張士衡も進み出て、「仏は清浄で慈悲深く、果てしなく空である。周武帝は三教を分けて扱いました。大慧禅師は幽遠を称え、多くの供養を受けても決して顕れないことはありません。五祖が転生し、達磨が現れました。古来より、三教は最も尊く、破壊されたり廃止されたりしてはならないと言われています。どうか陛下には明確なご判断をお願いします」と奏上しました。
太宗は大いに喜び、「二人の卿の言葉は理にかなっている。他に意見がある者は罰する」と言いました。そうして殿中は万歳と叫び、もはや誰もこの件について口にしませんでした。悟空はますます混乱しました。李世民は以前から道教を尊んでいたのに、今ではまるで仏教の熱心な信者のようだ。この考えの変化はあまりにも急激すぎました。
悟空は李世民を注意深く見つめました。彼は自分が陰司で見た人物そのもので、話し方や動作も全く同じで、他人が偽装しているようには見えませんでした。彼は玄空法の秘術を使って真相を探ろうとしました。しかし力を使おうとすると、自分の五行に関する神通は依然として使えないことに気づきました。五行山の力は並大抵のものではなく、彼の五行に関する法術をすべて霊明神猿の体の中に封じ込めていたのです。
その時、李世民は突然顔を上げ、悟空が隠れている場所を見つめました。悟空は隠身術をかけていましたが、心の中で思いました。李世民はたとえ帝王であっても、結局はただの凡人に過ぎない。私のこの法術を見抜けるものか？

李世民のその一瞥は、まるで九幽の深みから放たれたような視線で、極めて陰鬱で奇妙だった。その視線が悟空の隠れ場所を一掃するだけで、悟空は身の毛がよだち、全身の毛が逆立った。
彼は私を見た！この男は絶対に李世民ではない！
悟空の心に強烈な危機感が襲いかかり、急いでその場を離れようとしたが、見えない力が自分の足首を掴んだ。窮地に陥った彼は「遊神御気」の術を使い、かろうじて逃れ、すぐに遠くへ逃げ、二度と振り返ることはなかった。悟空は知らなかったが、李世民は朝廷にいるため、また身分上の制約もあって、多くの驚異的な術を使えないため、悟空に逃げるよう仕向けたのだ。
悟空は一気に数千里も飛び、李世民が大殿から遠く離れて自分を追うはずがないと思い、ようやく飛行を止めた。心の中は驚愕でいっぱいだった。
なんという仏教、なんという大胆さ、なんという度胸、なんという深い策略……
李世民の正体が明らかになれば、すべての展開が説明できる。崔判官や朱太尉が唐王に仏教を勧めたのも、これらはすべて小さな策略に過ぎず、真の策略はあの金色の双頭鯉にあったのだ。
唐王が説得に応じないのであれば、直接その身を置き換える。この策略は根本から道教が介入する可能性を断ち切り、実に見事だった。どうやら西天はこの取経を長期にわたって計画しており、必ず成し遂げようとしているようだ。
朝廷に座っているのはどこの仏祖かは分からないが、先ほどの一撃からして、その修行レベルは太乙金仙以下ではない。そして本当の唐王は、今ごろもおそらく渭水の中で愚かな行動をしているのだろう。
李世民が仏教徒になった以上、西天の仏老は自然と彼を操り、すべてを掌握している。これで東土には他の問題はなく、取経の大業は間もなく始まるだろう。その取経者は間違いなく金蝉子の転生であり、観音がここに来たのも単なる形式的なものに過ぎない。
悟空が雲の上でぼんやりと考えていると、突然体が震え、珍しく顔に笑みが浮かんだ。観音が来たのだ。
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五行山の下で、悟空は山の根元で休息していた。遠くから瑞気が次々と流れてくるのが見え、やがて白い服を着た女性が降魔の力士を連れて遠くから飛んでくるのが見えた。それは観音菩薩と惠岸使者だった。
すでに土地神や山神が前に出て菩薩を迎え、悟空の前に連れて行った。
観音は悟空の前に飛んできて、笑顔で言った。「猿よ、私を覚えているか？」
悟空は心の中で「ふん」と思い、口ではこう言った。「どうして覚えていないものか。あなたこそ、普陀落伽山で苦しみを救い、慈悲深い南無観世音菩薩だ。」
菩薩は依然として笑顔で尋ねた。「この山の中では、快適に過ごせているか？」

悟空は苦しげに言った。「菩薩様、私はここで日々を年のように過ごし、かつての友人たちともすべて縁を断たれました。どうか慈悲深き観世音菩薩様、何か方法を教えて、私の命を救ってください。」
菩薩は言った。「お前この猿め、天界で悪事を働いたのだ。玉帝がお前を許すはずがないだろう？」
これを聞いた悟空は再び天界への怒りを覚え、反問した。「玉帝が私を捕らえるのは理解できますが、私は西天と何の恨みもありません。ではなぜ如来が私を捕らえるのですか？」
菩薩は笑って言った。「もしまだ後悔していないのなら、なぜ許しを請うのか。ここで頑なに死ぬまで耐えても、私には何の関係もない。」
悟空は態度を変え、笑顔を作って言った。「菩薩様、お許しください。実は心の中では既に何度も後悔しています。ただ心に不明な点が多く、だから余計な質問をしてしまったのです。」
菩薩は尋ねた。「何が不明なのだ？」
悟空は言った。「西天の仏や老君はそんなに神通力があるのに、なぜまだ道教の玉帝を尊ぶのでしょうか。もし私がいたら、とっくに東方に行って世界を変えてしまいますよ！」
菩薩は怒って言った。「ふざけるな。玉帝は万天の主だ。それが神通力の大小と何の関係がある？昊天上帝の命令があれば、如来でさえ従わなければならない。わかったか？」これはつまり如来の神通力が非常に大きいことを認めているのだ。
悟空は考えるふりをして言った。「なるほど、力で圧倒するのであれば、仏祖も従わざるを得ないのですね。」
観音は内心喜びながら言った。「ふざけるな！私は今、仏の命を受けて東土で経を求める者を探しに来たのだ。ちょうどここを通りかかったので、お前の様子を見に来ただけだ。」
悟空は急いで言った。「菩薩様、ただ見るだけでなく、私はここで何十年も苦しんでいます。どうか私を救ってください！」
観音は言った。「お前は何度も天界を乱し、罪が重い。もし私がお前を解放してまた問題を起こさせたら、それは私の罪になるのではないか？」
悟空は言った。「私はもう後悔しています。どうか菩薩様、正しい道を示してください。そうでなければ、私たち妖族はどうやって修行すればいいのでしょうか？」
観音は悟空の言葉を聞いて心から喜び、言った。「人の心に一つの思いが生じれば、天地全体がそれを知る。善悪に報いがなければ、乾坤には必ず偏りがある。」
この言葉を聞いた菩薩は心から喜び、大聖に言った。「このような心があるのなら、私が東土の大唐国に行って経を求める者を見つけ、彼にお前を救わせよう。お前は彼の弟子となり、教えを守り、私の仏門に入れ。そうすれば更に修行が進むだろう。」
悟空は何度も頷き、言った。「喜んで行きます！喜んで行きます！慈悲深き観世音菩薩様に感謝します！」
菩薩は頷いて言った。「お前がこのように悟りを開いたのなら、もう数日我慢しなさい。必ず誰かがお前を救いに来るからだ！」
悟空は当然のように頭を下げて感謝した。
菩薩は悟空を受け取り、心から喜んだ。この猿は如来仏祖が特に指名した者だ。一人の猿と、一人の金蝉子の転生。この二人については如来が何度も念を押し、変更してはならないと言っていた。他の者たちは問題ない。

先日、黎山老母、赤脚大仙、西海龍王が自分のもとを訪れ、それぞれ人を送り込もうとした。あの三つの宝物は、本当に断りがたいものだ。