第六百九十三章 深海之王ダゴン

深淵の各地域の領主たちは軽はずみな行動を取れず、ドナルドも笑みを浮かべながらこれらの深淵の強者たちを見ていた。遠くでは三大巨頭の混戦が依然として激しく繰り広げられており、背後では沈没した国々の次元がゆっくりと上昇していた。
ついに一人の悪魔領主がこの精神的な苦痛に耐えきれず、ドナルドを迂回して沈没した国々の神国に潜入しようと、別の方向へと急いで飛んでいった。
ドナルドは一歩も動かず、虚空中にしっかりと立ち、その悪魔領主を指差して言った。「運命の名において、運命を超えようとする者は皆、運命に見捨てられるのだ！」
言葉が終わるやいなや、その悪魔領主の周囲の気配が急激に低下し、まるで時間が巻き戻るかのように、下位神から新たな神へ、さらには半神へと降格し、あっという間に伝説的な強者の力しか残らなかった。
そしてドナルドは手を振るだけで神の光を放ち、その悪魔領主を抑え込んだ。
大運命術が発動すると、ドナルドは容易に運命の流れを断ち切り、その悪魔領主を一時的にかつて伝説の境界で戦っていた状態に戻し、真理の国によって軽い傷を負わせて抑え込んだ。たとえ運命が元に戻っても、神国の規則による封印からは逃れられないのだ。
今回の攻撃では、ドナルドは運命の書の投影の力を借りず、普通の悪魔領主と不死の王のような強大な存在との間には明らかに比較の余地がなかった。
また、やむを得ない時以外は、高等な神器の力を露わにしたくなかった。ここは閉鎖的な地獄の次元ではなく、深淵の虚空なのだ。
今、主世界であれ上層界であれ、どれだけ多くの目がここを見つめているか、おそらく誰にも分からないだろう！
これはドナルドが現れてから二度目の攻撃であり、不可解で強大な大運命術の力が再び、動き出そうとしていた悪魔領主たちを抑え込んだ。
上位神でさえ運命の力からは逃れられないのだから、場にいる中で最も強いのが中位神の力しか持たない悪魔領主たちなどなおさらだ。
今回参加した悪魔領主は百人以上で、その中には中位神のレベルに達している者が十人以上おり、ドナルドの古くからの知り合いである蜘蛛女王という魔神も含まれていた。
一方、フローラは悪魔領主たちの後ろで歯を食いしばり、憎しみに満ちた目でドナルドの化身を睨みつけていた。もし視線だけで神を殺せるのなら、ドナルドのこの悪魔狩人の姿はとっくに灰になっていただろう！
しかし、これまでの何度もの挫折や、先ほどのドナルドの圧倒的な力のせいで……。

そのため、このダークエルフの女神は今はとても近づくことができず、他の悪魔の領主たちが包囲してきた時を待って、その隙に奇襲をかけようと考えているのだ。
悪魔の領主たちに囲まれても、ドナルドは依然として落ち着き払っており、まるでここが堕落し腐敗した深淵の世界ではなく、郊外の芝生であり、向かいにいるのが凶暴で邪悪な深淵の悪魔ではなく、無害な長毛のウサギの群れであるかのようだ。
このような風格と気品に、この深淵の大変動をずっと注視していた他の強大な存在たちも称賛せざるを得なかった。
こちらが膠着状態に陥る中、三大巨頭の間ではさらに激しい戦いが繰り広げられていた。
オースタシウスは「破壊の君主」「悪魔の大君」という呼び名の他に、「悪魔の王子」という呼び名も持っている。それは彼が深淵で最初の悪魔であり、混沌の後裔である蒼夜によって創造された、古代の悪魔たちとは異なる最初の新世代の悪魔だからだ。
オースタシウスは二つの頭を持ち、それぞれが独立した意志を持っているため、狂気じみて混乱しており、ほとんどの時に理性を失っており、すべてを破壊しようとする。その母親からは失敗作と見なされている。
しかし否定できないのは、オースタシウスがどの古代の悪魔の大君にも匹敵する強大な力を持っているということだ。
言うまでもなく、オースタシウスは古代の悪魔たちを除けば、深淵世界で最も強大な悪魔であり、他に類はない。
この点においては、オースタシウスの後に誕生した最初の悪魔たちである堕落の君主グラントや不死の大君オスカーでさえも、自分たちが少し劣っていることを認めざるを得ない。
なぜなら、破壊の力は生まれながらにして、ほとんどの法則の領域よりも戦闘や攻撃に長けているからだ。
グラントの堕落の領域であれ、マシューズの沈淪の領域であれ、その属性は生物の魂や物質の変化に影響を与える方向に傾いており、破壊の領域が単に破壊に特化しているのとは異なる。
そのため、戦いはすぐに堕落の君主と沈淪の君主という二人の深淵の巨頭が共にオースタシウスと戦う形に発展した。
これもまた、オースタシウスの狂気じみた行動によって、彼に追い詰められた二人の深淵の君主が自衛のために手を組まざるを得なかったからだ。
さもなければ、彼らが戦っている間に、オースタシウスが予測不能な手段でどちらか一方に一撃を加えれば、それは致命的な脅威となるだろう。
三大巨頭の戦いが激化しているその時、突然、虚空の傍ら、深淵世界全体をほぼ覆い尽くす深淵の海と第三の次元と接する海域で、天を覆うような巨大な波が激しく立ち上がった。
まるで海の最も深い悪夢が、反射する巨大な体を持ち上げ、暗闇の海底からゆっくりと浮上してくるかのようだった。

フック状の吸盤を持つ触手が激しく暴れ回り、不規則に曲がりくねりながら振り回される様は、まるで人間が伸びをするかのようだった。ウナギに似た巨大な胴体の先端には、5本の指のようなフック状の爪があり、獲物を捕らえたり掴んだりするための強力な武器と思われる。そして、この巨大な怪物の頭部は名前のつけられない深海魚のようだが、露わになった恐ろしい顔には狡猾さと原始的な知性が混在した表情が見て取れた。帆柱ほどもある透明な歯が、唇のない口から曲がりくねって突き出ている。このような巨大で独特な外見を見て、そこにいた数少ない古くから存在する悪魔の領主たちはその正体を思い至り、思わず叫び声を上げた。突然現れたこの深海の巨怪は、まるで目覚めたばかりのかのように体を曲げ伸ばし、海の中で身をひっくり返した後、再び深い海底へと沈んでいき、ただ轟々とする波だけが残った。巨怪が身をひっくり返した時、天を支える巨大な柱のような巨大な触手が、ちょうど三大巨頭の間を横切っていった。この巨怪の動きに直面して、たとえ堕落した君主であっても一時的に退避せざるを得なかった。ただ、理性を失った破壊の君主だけが狂ったように無謀に突進し、破壊の力が一気に爆発した。攻撃を受けた巨大な触手は針で刺されたかのように痛みで無意識に激しく引き抜かれ、傲慢だった破壊の君主は砂袋のように深淵の虚空へと投げ出され、数層にも及ぶ次元の障壁を突き破り、やがて深淵の中層で止まった。その時には、もはや天を覆うような津波の波が虚空にまで及んでおり、この深海の巨怪の圧倒的な力を目の当たりにした破壊の君主も簡単には倒せない相手だと悟り、多くの深淵の強者たちは大いに驚き、四方八方に逃げ散った。沈没の君主マシューズもこの機に乗じて二大巨頭の束縛から逃れ、ドナルドと対峙した。そして、その津波の衝撃力を利用して、まるで砲弾のように深淵の上へと猛然と突進し、わずか数呼吸のうちに深淵の領域を脱出し、下層の虚空の外へと到達したのだ！