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第六百二十一章借刀殺人

前世のドキュメンタリーのような物語に、これらの魔法使いたちは完全に衝撃を受けた！
これはまさに天大な秘密であり、神々でさえも注目せざるを得ない事態だった。
魔法使いたちは学識が深く、特にダラランに属する、豊富な知識や資源を持つ魔法使いたちはなおさらだ。
メインワールドの歴史や悪魔の図鑑、深淵に関する噂に精通している彼らは、ドナルドが語った秘密の出来事がメインワールドはもちろん、多元宇宙全体に与えうる重大な影響を理解していた。
もちろんドナルドは、最後に地下宮殿や邪悪な本源、終末の真言が発見される場面は省略した。これらの魔法使いたちを信頼していないわけではないが、これら二つはどちらも万神殿の神々が争いを起こし、上位の神々でさえも介入し、多元宇宙全体を混乱に陥れかねない宝物だ。凡人がメインワールドで神力の遮蔽がない環境下で関連する言葉を口にすれば、何者かの強大な存在に感知される可能性があるのだ。
だからドナルドはそんなリスクを冒し、さらなる大きなトラブルを招くつもりはなかった！
「つまり、あの不死生物の王はまだ倒れていないのか！」
多くの魔法使いたちの中で、深淵の世界に約千年間いた大術師のキコフィールドは最も幅広い見識を持ち、底なしの深淵を最もよく知っている人物だった。
彼の発言を聞いて、皆の注意がそちらに集まった。
「破壊の君主と堕落の君主という二人の存在がオスカーとどのような関係にあるかを考えれば、彼がまだ倒れていないという知らせを聞けば、必ず何らかの行動を起こすだろう。すでに一人の堕落の君主だけでも彼らにとっては大きな問題だ。というのも、彼らは深淵の主の座を巡って、さらに強大な存在と競争したくないのだ！」
若返った身体を持つキコフィールドは、主に中高年の魔法使いたちの中で非常に個性的に見えたが、若い身体にもかかわらず、彼の老成した賢明な魂のおかげで、ドナルドという真神を含む在場のすべての魔法使いたちが、かつてバネイ帝国に残っていた数少ない術師の一人に敬意を抱いていた。
キコフィールドの分析を聞いて、ドナルドは付け加えた。「破壊の君主や堕落の君主といった深淵の巨頭だけでなく、他にもオスカーに厄介をかけに来る者がいるだろう！もし私の記憶が正しければ、光の三神もオスカーと大きな因縁を持っている！さらに深淵や暗黒の地にいる数々の半神や魔神たちも、オスカーとは不死不休の関係にある。今、オスカーは力が衰えて身を隠さざるを得ない窮地に陥っている可能性が高く、これらの存在たちはこうした好機を逃すはずがない！」

ドナルドは、自分の側近以外の人々の前では真神の強大さや神秘性を保っているが、これらの魔法使いたちに対しては常に優遇し、平等な扱いをして、真神らしく威張った態度を取ることはない。
魔法使いたちの目には、真神は不滅であっても単なる強大な存在に過ぎず、人間とドラゴンの違いのようなものだ。これは種族間の差であり、彼らはドナルドという真神の分身の前では比較的リラックスしている。もし普通の人間の貴族なら、とっくに拝跪していただろう！
だからこそドナルドは神格化された後、世俗の勢力とは接触しなくなり、基本的にはクリントンやケルサスのような使者や部下を派遣して彼らと交渉させているのだ。
「そして私は明らかに不死生物の王の計画を台無しにした。この不死の王は機会があればまず私に復讐しに来るだろう！だから今回皆を集めたのは、これら二つの法陣と祭壇を研究することに加え、オスカーの情報を流すためでもある。あまり真実に近づけず、半分本物のようで半分偽物のような方が最善だ。そうすれば多くの神級の存在がオスカーを探しに行き、彼が姿を現せば多方面からの攻撃に直面し、自分のことさえ手に負えなくなり、私に手を出す暇もなくなるだろう！」
ドナルドの計画を聞いた魔法使いたちは皆、感心していた。
他人を利用して敵を倒すという手口は珍しくないが、ドナルドの計画には、一歩踏み出せば多元宇宙全体が揺れ動くほどの高位神級の存在たちが関わっている。彼らは日々権力争いをする貴族ではなく、魔法の研究に専念する魔法使いたちだが、これが自分たちが考え得る最良の対処法だと感じていた。
賢明で落ち着いた思考を持つ老魔法使いのメッセルが最初に賞賛して言った。「これこそが最も適切な計画だ。オスカーの注意をそらすだけでなく、神々や悪魔たちの視線も彼に向けさせ、この不死生物の王を暗闇から明るみに出すことができる。たとえオスカーがどれほど陰謀を巡らせても、この窮地を打破することはできないだろう！」
「しかし、この秘密を私たちの口から直接漏らすのも少し問題がある。ちょうど先日、ポーリン王国の魔法学院から招待状が届き、彼らが開催する卒業式に参加するよう頼まれている。式の後には交流会もあるので、その時にポーリンの伝説的な魔法使いたちに情報を伝えてもらおう。彼らなら私たちのような小さな頼みを断ることはないだろう！」
ドナルドは笑って頷いた。

「それなら、もっと多くの魔法使いを連れて行って、外界にも我々ダラランの強力な魔法使い陣容を見せてやろう！」
これらを指示した後、ドナルドはその場を離れ、魔法使いたちに自分たちで研究させた。死の領域の法陣や深淵転換の祭壇の構造については、すでにスキャンしてコピーしており、本物の体に直接渡して研究させればよかった。神格と真理の書による強力な解析・推論能力があれば、その原理を把握するのは問題ない。
中でも特に、死の領域の法陣や祭壇にあるエネルギー転換の法陣は、ドナルドにとってもこれらの魔法使いたちにとっても最も価値が高い。これらを習得し、魔法塔などにこの法陣を設置できれば、たとえゴールドやシルバークラスの職業者であっても伝説の領域の力の一部を手に入れ、弱者が強者に打ち勝つことができるのだ。
しかし、ドナルドにとってはそれほど難しい複雑な法陣ではないが、これらの魔法使いたちにとっては世界的な難問だった！
幸い、古い伝承を知るメッセルや2000年以上生きてきて知識が豊富なキコフィールドがいて、彼らの説明のおかげで、各魔法使いがそれぞれの部分を担当し、法陣の解析速度が大幅に上がった。
特に今ではクリス、マルフ、ニューティアの3人はすでにゴールド・アーチマンに昇格している。
まだゴールドへの初期段階の昇格に過ぎず、メッセルのように深い知識を蓄えて直接伝説の領域に到達したわけでもなく、当初ドナルドが真理の書の助けを借りてほぼ万能な魔法使いだったわけでもないが、それぞれ得意な分野がある。
全体のメインワールドにおいても、彼らは非常に高い地位にいる存在だ。
ただ、ダラランへの愛着やここで得られる研究環境・資源を考えると、彼らは外界の勢力の利益に動かされてダラランを離れることはない。この3人のアーチマンだけでなく、ダララン所属の魔法使いの中で今まで離れる者は一人もいない。外界の人々が次々とダラランに加わろうとする中で、離れたがる者がいればそれは純粋な愚か者だ！
これはまるでドナルドの前世のようで、人々はどうしても先進国に移住しようとするのだ！
ドナルドが領地を手に入れた当初に策定したエリート計画も、今日の状況を作り出すためのものだった。