← 前へ第585話次へ →

第五百三十九章マヤの神殿

ロキの言葉に、場にいた者たちは皆困惑した。
彼らはメインワールドや多元宇宙全体にマヤの神々が存在するなどと聞いたことがなかったのだ！
もちろん、ドナルドとスフィンクスの主従は例外だった。
ドナルドはマヤの神々について少し耳にしたことがあり、スフィンクスは地球にいた頃、マヤ文明の伝説をたくさん聞いていた。前世で彼が去った時は、まさに終末論が盛んになっていた時期だったのだ！
そこでドナルドはロキに尋ねた。「ロキ様がおっしゃるのは、世界の終わりの時期を予言したマヤの神々のことでしょうか？」
ロキは答えた。「その通りだ。彼らはかの大戦の発生や神々の黄昏も予言していたのだ！残念ながら、神々の多くはあまりにも傲慢で、自分たちは不滅だと信じており、マヤの神々の予言を真剣に受け止めていなかった。ごく少数の神々だけが何らかの準備をしていた。我々アスガルドもその一つだ。もしオーディンが世界の木や九つの世界を早く移動させていなければ、最初の戦争が始まった時点で我々も巻き込まれ、その後の出来事も起こらなかっただろう！」
スフィンクスも恐ろしさを覚えながら同意した。「その通りだ。あの大戦で滅びた真神たちは雨のように降り注ぎ、私は神国の中に隠れていたが、遠くからでもその破壊の光景を感じることができた。恐ろしいものだったが、同時に非常に壮麗だった！」
「つまり、この地域は外部の神国の一部が落下してきて、この神墓遺跡の中にあるのかもしれない。ルールが互いに相容れないため、こんな独特な光景が現れているのだ！」
ロキは頷き、ドナルドの分析に同意した。
しかしスフィンクスはすぐに疑問を投げかけた。「もしここが神墓遺跡の範囲に属していないのなら、なぜ金古という魔物が中に入ってきたのだ？」
ドナルドは軽く笑って言った。「そんなに考えるな。中に入ってみればすぐわかるだろう！」
そう言って、彼は先にその赤いルールの障壁の中に足を踏み入れた。
実際、ドナルドの推測通り、その緑色の地域に入ると、新鮮な空気を感じた。
「ここは神国の気配だ！」
言うまでもなく、場にいた者たちもそれをはっきりと感じ取った。
滅びた真神たちが作り出した神墓遺跡の腐敗した、古びた気配とは異なり、ここの主が滅びたのか、まだ存在しているのかはわからないが、ここが神墓ではなく神国であることは間違いない！

同時に、神国の規則による圧制力も、ここに入ってきたこれらの外来者たちにも及んだ。もちろん、外側の神墓の圧制と比べれば、この神国やその一部の空間では、生きている彼らに対する圧制力はそれほど強くなく、せいぜい半神の力の5割程度しか抑えられない。上位神であるロキに対しては1割半未満の圧制しかなく、他の者たちに対してはさらにほとんど圧力がない！

伝説の者たち数名はより大きな圧制を受けているが、彼ら自身の力も古代悪魔のような強大な敵の前ではあまり役に立たず、結果としてこの戦いに大きな影響を与えていない！

この見知らぬ神国の空間に入ると、目に飛び込んできたのは荒廃した光景で、周囲の鳥のさえずりや花の香りといった調和のとれた景色が破壊されていた。明らかに、この巨大な金古はここの環境など気にしておらず、進む途中でどれだけ多くの花や草木を破壊したかわからないが、その行動にははっきりとした痕跡が残っていた。

ドナルドたちは、巨大な怪物が通った痕跡をたどり、高台にある建築群の前まで追いついた。

巨大な悪魔の怪物が、明らかに神殿風の建築群の外にある、赤色で無数の金色の糸状の紋路がある障壁に向かって激しく攻撃していた。

「どうやらこのやつは魂と肉体を融合させても、明らかに正気ではないようだ。でなければ、私たちをここまで導くはずがない。」
紅河神は微笑みながら言った。

「その通りだ！」北地の王は頷いて答えた。「ここなら私たちの力をもっと発揮できる。一方、相手のような堕落した神々は私たちよりもはるかに大きな圧制を受けている。ここで私たちと戦うのは、金古にとって明らかな愚行だ！」

「では、何を待つんだ？あのやつがその障壁を破って目的を達成するのを待つつもりか？」

戦槌神はそう言うと、最初に突進していった。戦槌神の衝動的な行動に、紅河神は首を振って無念さを表し、それでも戦いに加わった。

このマヤ神国らしき空間では、金古という怪物に対する圧制力は確かに大きく、先ほどの中位神のレベルと比べると、この巨大な存在の力は少なくとも下位神の頂点程度まで落ちていた。一見するとわずかな差に思えるが、その実力差は決して2倍程度のものではない。

幸いなことに、この古代悪魔である金古はその体が異常なほど強靭で、皆の連続攻撃にも頑丈な体で耐え抜き、時折振り返って神殿の外にある障壁を攻撃していた。

金古が死に至る瞬間でさえ、まだあの障壁のことを気にかける余裕があるとは、明らかにそこには彼が必ず手に入れなければならないものがあるのだ。だからこそ、絶対に逃がしてはならない！
そこでドナルドとロキは互いに目を見合わせ、無言のうちに意思を交わし、息を合わせて同時に行動を起こした。
「すでに滅びた存在は、現実の肉体から解放されるべきだ！」
忘却の廃墟に入ってから神力を節約するために使ってこなかった大予言術を、ドナルドが発動した。
目に見えない規則の力が解き放たれると、すぐに効果を発揮し、周囲に囲まれた金古の身体が突然動きを止め、不満げに叫び声を上げると、黒い光の影がまるで見えない手によってあのアヒル嘴の怪物の体から引きずり出されるようだった。
そしてロキが手に持つ権杖を振るうと、まるで地獄から湧き出るかのような黒い炎が再び広がり、金古の数千尺もある巨大な身体を完全に覆い、魔霊が戻る道を塞いだ。
魔霊がいなくなると、先ほどまで威勢よく振る舞っていた怪物はまるで愚か者のようになり、黒い炎に焼かれた身体が絶えず痙攣しているにもかかわらず、逃げようとも炎を消そうともしなかった。
しかし、ロキの黒い炎は非常に強力だったが、もはや意志を持たないその身体に対しては、ただパチパチと音を立てて焼くだけで、相手には全くダメージが見られなかった。
「なんて強力な身体なんだ！バビロンの神王たちの力でも、このやつを分解して精錬することはできず、一部の血液だけを抜いただけだったのも無理はない！」
ロキが感嘆している間に、ドナルドはすでに神光を放ち、分離された金古の魔霊を威圧した。
もしこの滅びた上位神の力を持つ古代の悪魔が変化した魔霊が完全な状態だったら、彼の高等神器の投影力では、相手を長く制御することはおろか、抑え込むことさえ難しいだろう！
しかし今は真理の書の投影に別の高等神器が加わっており、ドナルドはまだ初期段階でしかそれとコミュニケーションを取れず、運命の書の真の力を発揮することはできないが、それでも全盛期の十分の一の力しか持たないこの魔霊を完全に抑え込むのに十分だった！