第三百三十六章 魔法伝送（二）

混血のダークエルフの魔法使いの質問を聞いて、ドナルドは頷きながら答えた。「その通りだ。もちろん、病気を引き起こす可能性のある細菌やウイルス、そして魂のない単細胞生物のようなものは、この制限には含まれない。」
この世界の魔法使いたちも微生物の存在について多くの研究を行っており、ドナルドの前世の科学ほど発展してはいないものの、少なくとも魔法によって感知や観察が可能な微小な存在はすでに発見されている。ましてや、ほぼ全能に近い真神のような存在も、人間の信者たちにいくつかの規則に関する知識を伝えてきたのだ。
だから、地球の古代のように微生物について全く実際的な理解がないわけではない。
そこでドナルドは、細菌やウイルス、単細胞生物といった用語や、前世の計量単位などを錬金術や魔法の研究に取り入れ、領地の魔法使いたちから一致して認められた。老魔法使いはさらにこれらの知識を整理し、ドナルドの名前で『ダラランの魔法錬金規則』という本を出版した。図書館には数部が写しされ、身につけて持ち歩くようにもされていた。今回平和港に来た際には、人を通じてポーリンとガドレーの両国の魔法使いの友人たちに届けさせた。
このような自分自身の伝承ではない普遍的な知識は、広く伝われば伝わるほど価値が高まり、さらにドナルドの名声も広まり、莫大な名声を得ることができる。
名声とは目に見えない資産であり、ある分野で成果を上げ、多くの魔法使いに認められている魔法使いは、外出して交流を持つ際でも、何か困難に直面した際でも、成果は素晴らしいものの誰にも知られていない魔法使いよりも間違いなく多くの助けを得ることができるのだ！
長年生きてきた老魔法使いは、自分の弟子たちのためにも名声を築いてやりたいと思っていた。まるでかつて自分が錬金術の才能で魔法使い界で名を馳せたように。これはドナルドの将来の道のりにとって大いに有益だった！
数人の魔法使いたちは半日以上も議論を重ねたが、議論の焦点は依然として二種類の伝送装置の長所と短所にあった。ドナルドはさらに便利なアイデアを持っており、それは二つの建築物を組み合わせて、それぞれの長所を補い合わせ、単一の伝送装置では得られない効果を実現するというものだった！
この点については、場にいた魔法使いたち全員が困惑した！

純粋なエレメンタル・マジシャンであるマルフは言うまでもなく、この世界の魔法体系においてようやく進歩を遂げたセルエルフの魔法使いであるケルサスもそうだ。メッセルやドナルド自身のような錬金術の達人、そして錬金術やアーマーメイキングに精通し、それぞれ得意分野を持ちながら独自の道を切り開いているクリス、ヒンティア、ジェルムといった博識な魔法使いたちでさえ、ドナルドが提案したアイデアには困惑していた。

空間魔法は、時間や魂という二つの神秘主義的な流派を除けば、最も希少で習得が難しい魔法だ。特別な才能や理解力を持つ天才を除けば、普通の魔法使いがその法則の領域で進歩するのは非常に困難だ。

最も低レベルの空間系魔法でさえも3、4レベルという高いレベルにあり、一般的なエレメンタル系魔法よりもはるかに高い出発点にある。

多くの魔法使いは、比較的低レベルの空間魔法を簡単に発動できるかもしれないが、その原理についてはほとんど理解しておらず、あるいは全く無知なのだ。

ドナルドやメッセルのように法則の境界にまで到達している者でさえ、多くの魔法使いの中では卓越した成果と言える。

彼らでさえ困惑しているのだから、この問題がいかに困難かは想像に難くない！

結局は転送陣を作るか、魔法の門を作るか——最終的には魔法についてほとんど知識のないドゥレイが皆を目覚めさせた。

「二種類の転送装置を作ることはできないのか？普段は魔法の門を使って移動し、重要な時には大規模な転送が可能な転送陣を使えばいい！」
ドナルドは自分の頭を抱えて笑った。
「ふふ！まさに当事者は見えず、傍観者が見通せるというものだ。我々は誤った考えに囚われていたんだ！」

老魔法使いもこの時にようやく理解した。
「その通りだ！」
クリスは大笑いした。「ふふ！確かにそうだ。とにかくドナルドは金も力もあるから、材料や費用に困ることはない。二つとも作ってしまえば、まずは既存の材料で一つ作り、それを領地側と繋げれば、第二の魔法塔の材料輸送にも便利だ。全部セレニアで購入するわけにもいかないだろう？」
ヒンティアも言った。
「領地側には何も問題がなく、メッセル先生たちもいるから、新しい魔法塔が完成したらこちらに来よう！どうせ転送門があれば行き来も便利で、費用も安い。ドラゴンズ・リッジの魔獣の種類は北方とは違うから、海の生き物を研究できるかもしれないね！」

明るい性格だが、魔法研究に関しては、ダラランで唯一の女性魔法使いである彼女も他の魔術師たちと同じように奇妙な性格だ。ヒンティアが実験に没頭する姿を思うと、ドナルドは前世の科学狂人たちのことを思い出さずにはいられなかった。

実際、ほとんどの魔法使いはこのようなもので、熱狂的な探求心や研究精神がなければ、どの分野に長けていても大きな成果を上げることはできない！
「では、新しい魔法使いの塔とこの半島の領地はヒンティア、君が世話をしてくれ！ここはもともと人が少ないから、私たちにとって脅威になることはないだろう。しかし何か予期せぬことが起きたら無理をせず、まずは転送門を使ってダラランに報告し、自分の安全を最優先にしろ！」
ドナルドの気遣いに満ちた言葉を聞き、皆は心の中で温かさを感じた。
ドナルドにはそうした魅力がある。地球の現代社会で生まれ育った彼は、人々に対して平等な態度を持っており、敵でなければ、たとえ普通の平民であっても相応の敬意を払う。まるで古代のオーカムたちの風格そのものだ！
これはドナルドの骨の髄まで染み付いた考え方や習慣であり、彼もこの社会の中世的な階級制度を受け入れてはいるが、それでもここの貴族のように極端に傲慢になり、自分の力より劣る者を見下すことはない。
ドナルドにとって、傲慢さとは自分の能力によって与えられるものであり、すべての人には自分の地位と尊厳があるべきだ。家の権力に頼って地位の低い人々を見下していれば、いつかかつての権力が衰えた時、彼もかつて見下していた平民たちが味わった以上の苦しみを味わうことになるだろう！
もちろん、完全な社会には必要な階級が存在しなければならない。階級がなければ世界は混乱に陥り、人類社会も終わりを迎えるだろう。
完全な公平は存在しない。どの世界でも、与えるものがあってこそ報酬があるのだ。
たとえ真神の支配下にある国であっても、すべての人に同じ資源を与えることは不可能だ。
偽信者や狂信者に同じ待遇を与えれば、より熱心な信者たちの不満を招くことになる。その不満が十分に蓄積されて爆発すれば、強大な真神の信仰さえも破壊することがある。信仰の問題で滅びた真神は珍しくなく、実際、歴史上滅びた真神の少なくとも3割はこのようなケースであり、後の真神たちにとって大きな警鐘となっている！
魔法の転送門は魔法使いたちが作る必要がないため、ドナルドは真理の書からすぐに一組を交換し、剣角湾半島の空き地に一つを設置した。もう一方にもう一つの転送門を設置すれば、二つの門の間を超空間を越えて行き来できるのだ。

そしてドナルドは一人で転送術を使い、ダラランに戻る準備をした。
南部大陸の北西部に位置するセイレーンは、実際にはセルトの国境からそれほど遠くなく、直線距離でも200キロ余りしかない。もし誰かがオークに占領され、厳重に警備されている北西部の国境地域を越える勇気があれば、北西部の荒野を通ってセルトの西側にあるアンセル家の領地と接する乱石の丘陵地帯を経由し、セルトの国境内に到達することができる。
今や最高レベルに達し、一度に数千キロも転送できる強力な転送術のおかげで、ドナルドは瞬時に南部六町がある場所に転送され、その後王都を経由してすぐに自分の領地に戻ることができた。
「旦那様、どうして一人で戻られたのですか？」
知らせを受けたウィリアムはすぐに駆けつけ、心配そうに尋ねた。
「大丈夫だ。先に戻って魔法の転送門を設置しておく。これでこれからはセイレーン側と自由に行き来できる。ジェシーに伝えて、金庫を開けて、前回マジックタワーを建設する際の補助材料をもう一度用意してもらえ。転送門を通してそちらに送るつもりだ！」
その時、財務責任者のジェシーも急いで駆けつけ、ちょうどドナルドの言葉を聞き、驚きながら言った。「旦那様、これは第二のマジックタワーを建設するつもりですか！」
ドナルドは笑って頷いた。
「その通りだ。セイレーンで新しい領地を手に入れたので、そこを守るためにマジックタワーを建設しようと思っている。」
ウィリアムたちはこれを聞いて大いに喜んだ。ドナルドの部下として、領主である彼の地位や力が高ければ高いほど、彼ら部下の地位や力も自然と上がる。特に領地が爵位と結びついているのは実質的な利点であり、たとえ土地が不毛であっても、豊かで宝の山のようなダラランのおかげで立派に発展させることができる。
「素晴らしいです！領主様、これで領主館に収まりきらないほどの金庫もようやく楽になりますね！」
ジェシーが気を利かせて冗談を言うと、場にいた三人は大笑いした。
実際、セルト最大の商業港都市であるレイトン港との陸海両方の新しい商業ルートが開通したおかげで、元々四大産業を中心としていたダラランはすでにセルト最大の経済圏の中心地となっており、日々莫大な富を得ていると言っても過言ではない。
ドナルドは決して金銭を重視するタイプではなく、彼にとってお金とは使うためのものに過ぎない。だから先日領地の収益が急増した後、彼は領地の福祉事業を大規模に推進し始め、ダラランを前世の世界的に有名な美しい都市たちをも凌駕するほど美しくしようと考えていたのだ。

水道システムや領地の環境整備は最初の建設工事に過ぎず、町の公園や広場、田舎のレクリエーション施設、そして月光湖沿いのウォーターパークなどは第二段階の工事にあたります。ダララン全体に広がる平らで頑丈な石畳の道は、セルトの多くの領地の中でも唯一無二のものです。
将来的には、動物園や水族館のような、この世界ではこれまで存在しなかった新しい施設も建設する計画があります！
結局のところ、この世界は自然がそのまま残り、環境も汚染されていないという利点があるため、少し建設すれば、コンクリートで作られたほとんどの都市よりも美しい場所になるのです。
前世では汚れた都市の40平方メートルもない小さな部屋で暮らしていたのに、今では美しく豊かな町と広大な領地を持っていると思うと、ドナルドはこの人生は価値があったと感じます。もしもっと壮大な目標がなければ、このまま一生を過ごすのも悪くない選択だろう！