第二百八十九章 深淵煉魔アンスプ

生まれながらにして大悪魔であるごく少数の存在を除き、深淵煉魔もまた下級悪魔から進化したものだ。深淵煉魔になれば、基本的に伝説的な力を持つことになり、アンスプというやつはその中でも特に強力な存在、半神級の深淵煉魔の領主だ。
元々彼も深淵の強者の一人で、ある次元の三分の二をほぼ支配しており、最後の障害を排除してその次元を統一し、深淵の意志からの褒美を受けてさらに強大な力を得て、真の深淵次元の主となる寸前だった。
しかし、自分が侮っていた相手が強力な外部の助けを呼び寄せ、一気に長年築き上げてきた勢力を破壊し、自身も傷ついて捕らえられてしまったのだ。
悪魔でありながら、小悪魔の頃から人間に最も似ており、外見も最も美しい珍しい存在だったため、蜘蛛女王の興味を引き、彼女に捕らえられて女神の発散用の性奴隷となってしまったのだ。
高等転送術を使って蜘蛛女王の神殿から遠く離れた自分の城に戻ったアンスプは、すぐに不死のウーゾントの執事を呼び、力魔を二体連れてくるよう命じた。
力強い二体の力魔を連れてくると、アンスプは片手でそのうちの一体を掴み、全身の血と魂を飲み込んだ。二体の力魔の力を吸収して初めて、蜘蛛女王の宮殿で消耗した血気を補うことができた。
「くそったれの女め、エルフの主に見捨てられても変態的に他の男たちに怒りを発散するなんて。お前の末路は、万蛛洞窟に閉じ込められた従わない性奴隷たちよりも悲惨なものになるだろう！」
アンスプは心の中でこう罵るしかなく、蜘蛛女王の前ではそんなことを考えることさえできなかった。相手に疑われないようにするためだ。
淫欲の領域を持つ蜘蛛女王の前では、自分の欲望を抑えることは不可能だった。だから後で損失を補うしかなかったのだ。かつて自分を蜘蛛女王の奴隷にしたやつも力魔出身だったため、アンスプが多くの悪魔の中で最も憎んでいるのは力魔だった。彼は部下を派遣して周辺の次元から多くの力魔を略奪して食料とした。
これらの奴隷たちは、蜘蛛女王が様々な世界から捕らえた者たちか、他の邪悪な存在が彼女に贈った者たちだ。自分の境遇に不満を抱いていても、身体と魂は強大な真神の封印によって縛られ、逃げ出すこともできない。だから彼らは蜘蛛女王に対して少しの反抗もできない。反抗した者のほとんどは想像を絶するような極刑を受け、惨めに死にかけているのだ。

さらに女王陛下を怒らせた数人は、特殊な嗜好を持つ悪魔大君のもとに送られ、先に非人道的な拷問を受け、その後は貞操を失うという、まさに酷い苦しみに遭ったのだ！
悪魔の手に落ちれば、魂までも苦しみに満ち、逃れることはできない。
もちろん、この運命は蜘蛛女王に苦しめられるのと大差ない。長い間、かつて高貴な出自を持つ者や地域を支配する強者だった男性たちも、ほとんどが逃げ出すことを諦め、蜘蛛女王の圧政と奴隷状態を受け入れるようになった。
しかし、中には自分の意志を抑えつつ、逃げ出す機会を待つ者もいる。その中でも深淵の炼魔アンスプは明らかに最も強力な存在だ。
すでに半神の頂点に近づいている彼は、自分の領域内では、完全な神格を得た新米神と同等の戦闘力を持つ。これはある程度「地袄」に似ているが、悪魔領主のF蝴は地袄より少なく、自分の領域内での力も「地袛」ほどではない。
アンスプも小悪魔から少しずつ今日の地位に至ったが、心の強さは一般的な混乱した悪魔たちよりはるかに堅固だ。確かに彼は悪魔特有の習性をあまり変えられないが、ある面では人間に似ており、本来の性質を抑え込み、100年以上も蜘蛛女王のもとで仕えてきたが、心の中では仇を討ち、蜘蛛女王の奴隷状態から逃れるという思いを抱き続けている。
このように苦難に耐えてきた彼に、ついにチャンスが訪れた。蜘蛛女王の視線から離れ、主世界に行き、蜘蛛女王の敵対者たちを見つければ、彼らの助けを得て、あの変態的な女魔神の束縛と拷問から逃れる大きなチャンスがあるかもしれない。
最初は快楽や悦楽があっても、その後は疲労困憊し、魂までも搾り取られるような経験は、もう二度と味わいたくない。その苦しみは千刀万剣の刑よりも辛く、彼の心が強固でなければ、長期間そんな状況にいれば、他の仲間たちのように徐々に正気を失い、頭の中には淫欲以外の考えがなくなってしまうだろう。
自我を失ったら、それでも生きていると言えるのか？アンスプは自分がそうなることを望んでいない。蜘蛛女王に飽きられたら、万蛛洞窟にいる彼女が飼っている小さなペットたちの餌にされてしまうからだ。
だから今回のチャンスは絶対に逃してはならない。たとえ命を落としても、二度とあのような生活に戻ることはない！

「主世界への通路は準備できたか？」
アンスプは目の前の蜘蛛女王の祭壇の前にいる伝説の誘惑魔に尋ねた。
誘惑魔は魔法の分野で最も優れた悪魔の一種であり、しかも伝説級の誘惑魔だ。長年その分野に携わっており、蜘蛛女王の部下の中で魔法に長けた三大伝説級悪魔の一人である。他の二人は伝説級の狡猾魔と伝説級の判魂魔で、この三人は蜘蛛女王の最も信頼できる助手であり、簡単には動かない。今回も、ある人物への憎しみと怒りが極まったために、安定した次元間通路を開く任務を彼らに任せたのだ。
「もう準備できています。女神に生贄を捧げれば、いつでも通路を開けます！」
蜘蛛女王の最も忠実な部下であるこの伝説級の誘惑魔は、その地位が高く、自分よりもはるかに強力な半神級の深淵錬魔に対してもへつらうことはなく、冷淡に自分の仕事をこなしながら、これらの悪魔たちが女王の命令に従っているかを監視しているのだ。
アンスプはそれを気にせず、心の中で計算をした後、伝説級の誘惑魔に言った。「他の二か所の悪魔と連絡を取り、通路を開く準備をしろ！」
伝説級の誘惑魔は頷き、蜘蛛女王の聖印が刻まれたバッジを取り出し、神術を使って他の方向にいる二人の仲間と連絡を取り始めた。
「できました！」

アンスプ見伝説の誘惑魔は頷き、すぐに大きく手を振ると、すぐに二人の暗黒騎士が数匹の力魔を押さえつけて祭壇の前に連れてきて跪かせた。
伝説の誘惑魔は力魔たちのもがきを無視し、厳かな表情の司祭のように祈りの言葉を唱えながら犠牲の儀式を主宰し、手に持つ曲刀で力魔たちの体に切り傷を負わせ、大量の血を流させた。
悪魔の体質のため、このような傷でもすぐには命を落とさず、ゆっくりと苦痛に耐えてからようやく血を流し尽くして死に、その魂も共に残酷な蜘蛛の女王に捧げられた。