第140章 剣を踏みし者は天を遊び、凡人の心魔と神の誘惑

人外に人あり、天外に天あり……いつであれ、自信は99％保っておくべきだ。なぜなら残りの0.1％は他人のものだからだ……
リーリンはランビエンの言葉を聞いて困惑した。彼が言うような人物は自分は一度も聞いたことがなく、三界の中に冥界など存在しない。ランビエンの嘘をついていないような瞳を見て、リーリンはつい好奇心から尋ねた。「あなたの兄さんは誰ですか？」
ランビエンは神秘的に笑い、「私の兄さんは私の心の中の偉大な英雄です。子供の頃からずっと私を可愛がってくれました。族の人々は彼を帝王として崇め、彼が私たちの世界全体を統治し、すべてを持っています。そして兄さんの『長刀』はこれまで一度も敵に遭ったことがなく、まさに天下無敵です。彼が頷けば、正と魔の両界はしばらく平和になるでしょう」と言った。
リーリンはランビエンの誇張された表情を見て言った。「天下無敵？あなたは兄さんにとても自信があるんですね。」
ランビエンはリーリンの信じない表情を見て言った。「信じるかどうかはあなた次第です。私の心の中では、兄さんは確かに天下無敵です。数日前、彼もこの三界にいると教えてくれました。ただ、まだ姿を現していないだけです。蓮花町で会う約束をしました。行きますか？呼ばなかったなんて言わないでくださいね。」そう言って、彼は誇らしげな表情を浮かべた。
ランビエンの滑稽な表情を見て、リーリンが何か言う前に、スー少爺が地面にどさりと座り込んだ。「天下無敵……ふん、その顔、俺のお尻より大きいんじゃないか？俺は天下無敵なんて信じない。山には常にもっと高い山があるんだ。」
ランビエンはスー少爺を見て怒って言った。「この野郎、死にたいのか？兄さんを見つけたら、どうやってお前を懲らしめるか見せてやる。」
スー少爺は錆びた薪切り包丁をいじりながら笑って言った。「お前の豚みたいな姿を見てると、俺は負けたらお前の無敵の兄さんを頼るしかない。怖いよ、本当に怖い……おい、死ねよ、小娘。」
ランビエンはこの無礼な態度に怒りで顔が真っ赤になり、怒りを爆発させようとしたその時、後ろにいた天骄が言った。「ラン姉さん、行きましょう。ここにいても時間の無駄です。彼と怒る必要はありません。あなたの英雄の兄さんに会いに行きましょう。」
ランビエンは足を踏み鳴らし、スー少爺を一瞥して言った。「二度と私の前に現れない方がいいわ。」そう言って、振り返ることもせずに御器に乗り、夜空へと飛んでいった。
ランビエンは子供の頃から兄さんに可愛がられ、溺愛され、冥界では一人之下、万人之上の公主級の存在だった。この土着の金持ちスー大少爺の無礼な言葉など耐えられず、とっくに怒りで頭が混乱していた。
リーリンは首を振り、スー少爺を見て言った。「因縁があれば必ず出会うものですね。ふふ、スー少爺、また会いましょう。」
スー少爺はすぐに返礼して言った。「必ず、必ず、また会いましょう。」
リーリンは剣を踏みし者として飛び立ち、天骄に続いてランビエンの姿を追った。彼の心の中には今、二つのことを明らかにしなければならない。第一に、九幽魔神は今どこにいるのか。この矢だけでは九幽魔神が酆都鬼城を離れたと証明できない。第二に、この世に他にも天下無敵と呼べる者がいるのか、そしてランビエンの神秘的な兄さんが一体どのような人物なのかを見極めたいのだ。

李凌の心の中には「天下無敵」という言葉は存在しない。しかし、彼にその言葉に近い存在を感じさせる者が一人いる。それは人間界の伝説、冷剣だ……。だが藍刃の目には、兄の方がより強いように見える。そしてその兄は冥界出身だ。では、冥界とはどんな場所なのか？
この二つの疑問を抱えて、李凌は再び藍刃を追いかけた……。
空へ飛び上がる三人を見て、蘇少は思わずため息をついた。「みんな神人だな、飛べるなんて。いつか自分も鳥のように飛べる日が来るかな？どうやらこの生涯では無理そうだ。」
「どうして無理なんだ？私がいるんだぞ、忘れたのか？お前のすべての願いを叶えてやれる」と、蘇少の体の中に融合している九幽魔神が言った。
それを聞いて蘇少は怒った。「黙れよ、お前！話せと言ったか？お前のそのちっぽけな力なんて、あいつらを脅すくらいしかできない。俺には無駄だ。もう二度と条件なんて受け入れない。お前はその中で静かにいろ。」
万年前の魔神が、今では蘇少の召使いのように、反抗する機会さえ持てない。自分が一度の過ちで永遠の恨みを背負い、あの無頼漢に騙されてしまったことを理解しているからだ。この世を滅ぼすほどの魔神であっても、目の前の無頼漢には何もできない。藍刃の無念で無力な気持ちが分かるだろう。
九幽魔神はため息をつくように言った。「私の万千年の修行が、お前の手によって台無しになった。最後の力を使って自分自身に予言を与えたが、それがかえって自分を害した。条件なんて何も言っていない。私はお前を助けられる。」
蘇少は少し間を置いて言った。「じゃあ聞かせてみろ。どうやって俺を空に飛ばすんだ？」
その時、蘇少は自分の両腕が思うように動かないことに気づいた。瞬時に手のひらから肩まで急速に伸び、黒い影のようになり、両手が上に向かってゆっくりと持ち上がった。彼が両手を制御できない間に、大地が裂け、もともと狭かった街道がさらに広くなった……。
大地が裂けるにつれて、中央の裂け目から緑色の光が放たれ、光が四方に広がる中、灰色の剣が地面から現れた。その灰色の剣の周りには赤い光が放たれ、まるで鮮血のようだった。剣の長さは三尺以上で、親指ほどの幅があり、剣柄は曲がったフックのようで、剣身は黒く、先端には緑色の宝石があり、絶えず緑色の気配を放っていた……。
九幽魔神は言った。「それを持て。今から、それはお前のものだ。」
それを見た蘇少はすぐに元気を取り戻し、手に持っていた柴刀を投げ捨てて言った。「すごいな、この剣こそ俺にふさわしい。」そう言って、本当にそれを手に取った。
九幽魔神は言った。「これは私の武器だ。名前は『幽岩』だ。」
空中に浮かぶその剣を手に取った蘇少は、愛おしそうに撫でながら言った。「いいものだな。」
九幽魔神は言った。「もちろんいいものだ。この剣を使って、天下を巡り、あの偽善者どもを一人ずつ殺していける。」
それを聞いた蘇少は、激しく首を振って言った。「俺はただ遊びたいだけだ。人を殺すなんてしない。」

九幽魔神は言った。「それはお前の思い通りにはいかない。この身体の半分は今や私のものだと知れ。」そう言うと、蘇少の全身がすぐに足元から上へと伸びていき、黒色に変わった。やがて全身が影となり、その影の中で緑色の光が閃き、血のように赤い目が現れた。月光の下、黒い影は「幽岩」を振り上げ、空中へと舞い上がった……

空中で、蘇少の身体は再び元の姿に戻り、「幽岩」の剣の上に立ち、素早く飛行しながら、明るい月明かりとそよ風の優しさ、浮かぶ雲の触れ合い、そして速さの快感を味わっていた。蘇少は下を見て大声で叫んだ。「まじか、これは俺をからかってるんじゃないのか？」

彼がそう叫ぶと、身体は激しく反転した。不思議なことに、その剣が彼の身体にくっついたようで、数回反転した後、身体は再びバランスを取り戻した。徐々に、蘇少はその剣を操り始め、本当に飛び始めた。

どれくらい飛んだのか、どれだけ遠くまで行ったのかは分からない。蘇少は言った。「ハハ、悪くない、本当に仙人になった気分だ。」

九幽魔神は言った。「これで仙人だと思っているのか？ただ空中を漂っているだけで満足なのか？何十万人もの人々の上に立ち、風を呼び、雨を降らせたいとは思わないのか？さらに、先ほどの青い目の女のように、お前を見下す者たちのことも考えないのか？」

九幽魔神の言葉に、蘇少の心は動いた。彼は万人の統治者になることは考えていなかったが、風を呼び、雨を降らせ、欲しいものを何でも手に入れられるという感覚は彼の心を動かした。また、青い目の女が自分を見下すような視線にも耐えられなかった。その女のせいで、自分が何の価値もないように感じられたのだ……

一方、九幽魔神は蘇少の弱点を見つけたようだった。彼は急がず、ゆっくりと蘇少とその青い目の女を利用し、この身体を完全に自分の支配下に置き、欲望や名声に屈服させ、自分の陰謀を完全に実現しようとしていた。