第134章 月光の恋人、流れ星の雨の下での願い
月光は依然として清らかで、そよ風は依然として浮かぶ雲に伴っていた。大地の上には二人の姿しかなく、それは七月と柳逸だった。彼女は柳逸の隣に静かに座り、時間の流れの中でただ彼が目覚めるのを待っていた。
どれくらいの時間が経ったのか、自分がどれくらい眠っていたのかもわからない。柳逸は徐々に目を開け、目の前でまだ涙を流している七月を見つめた。彼はそっと身を起こし、「七月、なぜ泣いているのか？」と尋ねた。
この時の柳逸にはもはや「ランルフィナ清」の心法はなく、だからあの天火ももはや彼の心を焼き尽くすことはなかった。柳逸が目を覚ましたのを見て、七月は驚いた。彼は自分の名前を覚えているのか……そう、さっき傲天は何と言っていた？彼は柳逸の記憶を書き換えたが、一体何に変えたのだろう？
七月は柳逸の質問に答え、「いえ、何でもないわ。さっき風が砂を目に吹き込んでしまって」と言った。
柳逸は七月を見て微笑み、「もう遅いし、ここはとても寒い。家に帰ろうか？」と言った。
七月は柳逸を見て驚いて口をついて出た。「家？」
柳逸も少し疑問に思い、「どうした？家に帰らないのか？」と尋ねた。
七月は戸惑いながら、「私たちの家はどこにあるの？」と尋ねた。
柳逸は立ち上がり、「行こう、君を連れて行ってあげる……」と言い、七月の手を取って森の反対方向へと歩き始めた。
七月は急いで柳逸を呼び止め、「待って、待って」と言った。そして彼女は歩み寄り、地面に静かに横たわっている「悲夢」剣と「舞月」剣を拾い上げ、一つを柳逸に渡しながら、「これがあなたの剣よ。持っていて」と言った。
柳逸はその黒い剣を見て、突然首を振り、「なぜ剣を持つのか？私は剣が嫌いだ。私は功名を得て状元になり、私たちの生活をより良くし、京都で大きな家を買って、二人の侍女を雇って君に仕えさせるんだ」と言った。
七月は柳逸を見て、さっき聞いた言葉を信じられないような様子で、「さっき何て言ったの？なぜ私に侍女を雇うの？」と尋ねた。
柳逸も目の前の七月が奇妙に思え、「君は私の妻だ。当然、君に最高の生活を与えなければならない」と言った。
七月はこの時初めて、なぜ父親が自分が感謝するだろうと言ったのかを理解した。父親は早くもすべてを計画しており、自分の姿を柳逸の記憶に残していたのだ。しかし、目の前の柳逸は突然七月にとって見知らぬ存在のように思えた。
それでも七月は剣を彼に渡し、「持っていて」と言った。
柳逸はその黒い長剣を見て、「これは君がくれたのか？」と尋ねた。
七月は首を振り、「これは元々あなたのものよ。さあ、持っていて。いつか役に立つかもしれないわ」と言った。
柳逸はその重い剣を受け取った。剣身にははっきりと龍が彫られており、黒い剣身を握ると温かさが全身に広がり、とても心地よかった。柳逸は頷き、「君がくれたものとして受け取ろう」と言い、七月の手を取って森の反対方向へと走り出した。
七月は、これからどこへ行くのかわからないが、彼について行くことを望んでいる。たとえ先には振り返れない刃の山があろうと、退路のない火の海があろうと、彼女は後悔しない。彼女は彼について行き、世界の果てまで、海の角まで、一生ずっと彼に従いたいと思っている。この時の彼女は、幸せが訪れるのを感じているようだった。
なぜ柳逸がここの道をこんなによく知っているのかわからないが、いくつか曲がった後、彼らは空谷の中にたどり着いた。その空谷には草屋があり、家の横には風車があった。家の向かいには竹で囲まれた庭があり、庭の前には小さな橋があり、せせらぎの音と共に川の水が橋の下を流れていた。周囲には緑の木々と赤い花々があり、月明かりの下では、ここはまるで世間離れした仙境のようで、人の心を穏やかで快適な気持ちにさせた。
柳逸は家を見て、とても親しげに言った。「この家を見ると、ずっと気が楽になるんだ。」
七月はこの時、傲天が言っていた感謝とは何かを理解した。実は柳逸の記憶の中では、すべてが既に計画されていたのだ。この草屋やその場所さえも彼が選んでいたのだ。彼女は、自分の父親に感謝すべきか、それとも魔門の門主を憎むべきかわからなかった。彼女は柳逸を手に入れたが、同時に彼を深く傷つけてもいた。
柳逸は七月を見て言った。「庭に行って座ろう。そこにはブランコがある。なぜそんな遠くまで行って月を見るのか、私はもう眠ってしまうところだったよ。」まるで柳逸が七月を責めているかのようだった。
七月は頷き、微笑みながら柳逸についてその小さな庭に入った。ここはとても質素で、平凡だったが、七月には今まで感じたことのない幸せを感じさせた。10年前、彼女は自分自身にも、そして柳逸にも、なぜ人を愛することがそんなに苦しいのか尋ねたことがあった。しかし今日、彼女はついにその苦しみを忘れ、虚しい幸せを手に入れたのだ……
二人はブランコに座り、ゆっくりと揺れ始めた。二人の心には浮遊感が漂っていた。周囲の夜蘭の香りが風に乗って漂い、橋の下の流れる水は楽しそうに歌っているようだった。明るい月明かりがこの仙境を特別に美しく照らしていた。七月はブランコの揺れに合わせて尋ねた。「書生、これは夢じゃないですよね？」
柳逸は笑って言った。「どうして夢なんだ。夢は寝ている時に見るものだ。ええ……ただ、この10年間、功名を得ることができず、君に貧しい苦しみを与えてしまったんだ。」
七月は首を振って言った。「もう功名なんて取らなくていいです。これで十分満足しています。世間の華やかさなんて考えないでください。ここはどこよりも美しいでしょう？私たちはここで死ぬまで一緒に暮らせますよ。」
柳逸は七月を見て、何も言わなかった。なぜなら、この時彼にはもう話す必要がなかったからだ……
突然、七月は頭上の空を指して言った。「書生、見てください。流れ星です……」
七月が指差す方向を見ると、柳逸は言った。「そうだ、たくさんいる……流れ星の雨だな。」すると、二人の頭上に瞬時に無数の流れ星が現れ、深い青い夜空の中で白い流れ星が一瞬で消えていった。無数の光が二人の上空で素早く現れ、そしてまた消えていった……
柳逸は空に浮かぶ、まるで目の前にあるかのような流れ星を見ながら七月に言った。「七月、流れ星が消える前に願い事をすると叶うって聞いたよ。こんなにたくさんの流れ星がいるんだから、願い事をすればもっと叶いやすいはずだ。」
七月は頷き、「流れ星は一瞬で消えてしまう。その一瞬は一体どれくらいの長さなのか？そして私たちの永遠は一体どれくらい遠いのか？もし本当に流れ星に願い事ができるなら、私は、書生が永遠に、今夜起こったすべてを覚えていてほしいの。」と言った。
柳逸は笑って言った。「バカな七月、私が忘れるわけがないだろう。流れ星の命は短いかもしれないけど、私たちの幸せは永遠だ。たとえ私たちが死んでも、私たちが経験した幸せはきっとこの世界に残るはずだよ。」
七月は柳逸を見て笑い、「本当？私たち、本当に一緒に幸せを経験できるの？」と尋ねた。
柳逸は流れ星を見ながらそっとブランコを揺らし、「もちろんだ。私たちの未来とは経験そのものだ。一緒にいられることが幸せなんだ。疑うことがあるのか？」と言った。
七月の目には涙が浮かんだ。三千日以上も待ち望んできたその幸せを、本当に手に入れることができるのだろうか？彼女は何も言わず、ただ頷き続けた……。