第133章 記憶の塵を洗い、愛のために心が砕ける
雨はどれだけの塵を洗い流し、どれだけの浮き塵を運び去ったのか。
風はどれだけの花びらを吹き落とし、どれだけの白雲を運び去ったのか。
剣はどれだけの血を浴び、どれだけの命を奪ったのか。
心はどれほど深い愛を刻み、どれだけの悲しみをもたらしたのか。
本はどれだけの物語を書き記し、どれだけの思索をもたらしたのか……
「どうだ、決めたか？私は彼を殺すこともできる。ただお前が私の娘だからだ。私がお前のことを考えていないなどと言うな。」傲天は地面に倒れている柳逸を見ながら、七月にそう告げた。
七月はまだ信じられない様子で尋ねた。「本当に？本当に彼の記憶だけを奪うの？」
傲天は笑って言った。「私はすでに真の魔法に誓った。私の言葉を信じないのか？」
七月は地面に倒れている柳逸を見た。傲天の陰謀に同意したことを後悔し始めていたが、今、その見慣れた姿を見ると、心の中に無数の憧れが湧き上がってきた……
実際、傲天が今していることは最低限の措置に過ぎない。普段なら、魔族魔門の最高首領として、目の前の脅威は必ず排除するはずだ。七月は、いつも冷酷な父親がなぜ今日になって慈悲を示すのか理解できなかった。本当に自分のためなのか？
傲天は七月を見て、少しイライラした様子で言った。「これが最低限だ。もし同意しなければ、彼を四大護法に処理させるしかない。」
七月は理解した。もちろん、柳逸の命をあの四人の護法に委ねれば、それは彼を直接殺すことに等しいとわかっていた……
パニックに陥った七月はどうすればいいかわからず、慌てて頷き、「では、始めましょう」と言った。
傲天は笑って言った。「これこそが私の良い娘だ。これからは彼を連れて遠くへ行け。父親としてももう何も強制しない。」
そう言うと、急いで柳逸の向かいに行き、両手を素早く上げた。強大な真元が驚くべき力を生み出し、傲天の両手から緑色の光が放たれ、徐々に体の周りに広がっていった。その瞬間、柳逸の体がゆっくりと浮き上がり、傲天の緑色の光の力によって徐々にまっすぐ立ち上がり始めた……
柳逸の体がまっすぐになるにつれて、傲天の両手もゆっくりと柳逸のこめかみの両側に近づいていった。やがて、傲天の両手は柳逸の両側のこめかみに置かれた。両手が柳逸のこめかみに触れると、緑色の光が急速に柳逸の脳内に浸透し、二つの緑色の光が柳逸の脳内で接触すると同時に白色の光が生まれた。その白色の光はゆっくりと上昇し、再び傲天の両手の中に流れ込んでいった……
柳逸の脳内の白色の光が徐々に傲天の手の中に流れ込むのを見て、七月は激しく驚き、駆け寄って叫んだ。「だめ、それは『移魂換魄』の術じゃない！」しかし、傲天の周りの護体真気がすぐに七月を弾き返した。
傲天は気を取り直し、四人の黒衣の男たちに言った。「彼女を捕まえろ。」
二人の護法が素早く前に飛び出し、すぐに七月の腕を掴んだ。七月が必死にもがいても、護法級の二人の手から逃れることはできなかった。時間が経つにつれ、七月の心は後悔でいっぱいになった。欲望に満ちた父親を信じるべきではなかったし、彼を手に入れようと望むべきでもなかった。自分自身を憎んだ。自分の欲望が後悔の行いを引き起こしたのだ。しかし、今となってはどうすることもできない。七月にはこの過ちを取り戻す力などなかった。時間が少しずつ過ぎ、柳逸の頭の中の白い光は徐々に消え、やがて傲天の腕の中に流れ込んだ。次第に柳逸の体は再び倒れ込み、彼が倒れると同時に、その亡魂の仮面もゆっくりと外れて地面に落ちた。黒い光が一瞬閃き、そして消えてしまった……。はっきりと彫られた顔が人々の前に現れた。それは見知らぬ顔で、七月を含め、誰も見たことがなかった。その顔は彼女にとっても見知らぬものだった。おそらく、この十年間で「ランルフィナ・チン」の心法が柳逸に大きな影響を与えたのだろう。よく見なければ、七月にも目の前の永遠の城の主が十年前に問題を起こしていたあの学者だとは分からなかっただろう。傲天はゆっくりと息を整え、目を開けると、突然大声で笑い出し、振り返って言った。「いい娘よ、私はもう彼のこの世での記憶をすべて消し去った。今日から、彼はお前のものだ。」七月は必死に叫んだ。「あなたは彼に他に何をしたの？それは単なる記憶の消去ではないわ。」傲天は笑って言った。「さすが私の娘だ、父親のことをよく理解しているな！彼が私に脅威を与えないように、私はただ彼の武術を無効にしただけだ。」そう言ってまた大笑いし、続けて言った。「娘よ、これもお前のためだ。この若者は今や記憶も武術もなくなった。そうすれば、お前のそばで十分安全だ。私も安心できる。」 「ハハ、行こう。」傲天はもはや娘の生死も、ここで何が起こるかも気にしなかった。なぜなら、彼の陰謀はすでに成功していたからだ。彼は柳逸の記憶を消し去り、武術を無効にし、さらに封印されていた記憶の中から十二階の「ランルフィナ・チン」を手に入れたのだ。四人は七月を解放し、傲天に従って暗闇の中へと歩いていった……。 「魔主、私は依然としてあの人が心配です。」後ろから護法が傲天について行きながら言った。傲天は歩きながら笑って言った。「何を心配するんだ。彼にはもう武術も記憶もない。今はただの普通の人間だ。ハハ、それに……私はもう彼の至高の心法、十二階の「ランルフィナ・チン」を手に入れた。たとえ彼に武術や記憶が残っていたとしても、せいぜい互角に戦える程度だ。しかし……彼の永遠の城の力が、どうして私たち魔道と比べられようか？今日から、私、傲天は再び武林の神話を書き換える。三界を統一し、冷剣と対決するのだ……」「ランルフィナ・チン」の十二階を手に入れ、最大の脅威を取り除いた傲天の傲慢さは再び高まった。そう、今の彼は、背後の魔道の力も加わり、人間界の正道の強者たちと戦う十分な力を持っていたのだ。
その傲慢な声が次第に遠ざかるにつれて、傲天は徐々に暗闇の中に消えていった。彼が消えると同時に、一人の声が七月の耳に届いた。「娘よ、私は彼の記憶を消し去っただけでなく、改ざんもしたのだ。きっと私に感謝するだろう。」
七月は暗闇の中に消えていくその人影を見つめた。彼女の父親である資格など全くないその男は、野望のために娘の生死など気にも留めず、欲しいものを手に入れると、ただ大股で去っていくだけだった……
七月は静かに柳逸の前に座り、そのはっきりとした顔を見つめた。その顔は何度も彼女の夢に現れ、何度も彼女の心を痛めつけてきた。今、彼女は喜ぶべきか後悔すべきかわからなかった。彼女は彼を手に入れたが、同時に彼を深く傷つけてしまったのだ。今の彼は記憶を失った普通の人間に過ぎない。本当に自分と共にこれからの人生を過ごしてくれるのだろうか？